Шофер тем временем шустренько обежал свой прогнивший «Мерседес» и очутился рядом с ней.
– Зачем такие жесты, красавица? Я же по глазам вижу, что ты хочешь!
– Может быть, – все так же холодно ответствовала Лариса, отодвигаясь от него. – Но не с тобой…
– Я – самый лучший мужчина в районе!
Это претенциозное высказывание тем не менее нисколько не подвигло Ларису на потепление. Тем более, что вдали показались какие-то «Жигули», ехавшие со стороны поселка.
Лариса подняла руку. Однако в «Жигулях» было полно людей, и никто на ее призыв не отреагировал.
– Я же тебе говорю – никуда ты не денешься, – снова подошел к ней шофер и обнял за талию, старательно нащупывая трусики.
– В таком случае я пойду пешком, через лес, – упрямо заявила Лариса, снова отталкивая его.
– Куда ты пойдешь! – всплеснул руками шофер. – Там же дикий медведь!
– Угу, шакал, – пробубнила в ответ Лариса.
– Какой шакал! Львы! Здесь даже львы есть! Они тебя будут кушать!
Лариса не удержалась от громкого смеха. Кавказские львы – это заявление претендовало, безусловно, на прорыв в зоологии. Она было подумала, что если шофер обнаружил в здешних лесах львов, то это тянуло, как минимум, на Нобелевскую премию. И хотела уже высказать эту мысль вслух, но шофер опередил ее.
В нем явно бурлила южная кровь сексуально неудовлетворенного мужчины. Он, воспользовавшись смехом Ларисы, снова начал к ней приставать.
– Ну, не хочешь в машине, давай на природе, в лесу. Это даже лучше.
– Если ты сейчас же от меня не отвяжешься, – резко повернулась к нему Лариса, – я тебя пристрелю, как барана. Вернее, сделаю один выстрел в одно очень жизненно важное место…
И, неожиданно собравшись, заехала мужику в это самое место ногой. Когда тот от болевого шока и от неожиданности стал загибаться, она добавила ему еще пару пинков под зад, отчего джигит окончательно повалился на землю.
«Что ж, пора, кажется, удирать», – словно вихрь пронеслась в ее голове мысль. И она быстро устремилась в глубь леса. «В крайнем случае, у меня есть перцовый баллон, если он вздумает меня преследовать, его можно будет более эффективно успокоить», – подумала она.
Отбежав от места происшествия метров двадцать, она обернулась. Никаких шагов не было слышно, шофер, по всей видимости, продолжал лежать и никаких попыток преследования не предпринимал.
Лариса, продолжая идти, решила поразмыслить. Итак, если верить торговкам, то до пансионата можно добраться через лес, и дорога будет, кстати сказать, вдвое короче, чем по асфальту. Выходило, что надо было идти прямо, перпендикулярно шоссе, которое, судя по всему, просто огибало этот лесистый горный массив.
Несколько воспрянув духом, Лариса продолжила путь. Она почему-то не боялась заблудиться. И хотя в лесу не было ясно очерченных троп, она уверенно шла, стараясь сохранять выбранное направление. Посмотрев на часы, она поняла, что если все будет нормально, то она попадет к месту назначения около восьми часов вечера. Вполне приемлемо…
Настроение у нее поднялось, и ей начало нравиться, что она вот так, вроде бы вынужденно, окунулась в атмосферу леса. В последний раз она была в лесу совсем недавно, два месяца назад, когда они вместе с Настей были в Швейцарии. Однако альпийский лес и здешний, субтропический, все-таки разные вещи. Она с удовольствием вдыхала в себя лесные ароматы и даже на некоторое время забыла о том, почему она здесь и зачем сюда приехала.
Ей вдруг вспомнилось, как у себя в Тарасове они с Евгением в молодости ходили в лес у Майского ущелья, поднимаясь и спускаясь по крутым склонам холма, а потом играли в бадминтон на опушке. Но почему-то сейчас эти воспоминания были лишены той теплой эмоциональной окраски, как это было прежде. Безусловно, игра в бадминтон в лесу была романтическим воспоминанием, и, пока сохранялся их брак – пускай Евгений погрузнел, обленился и слишком часто стал прикладываться к бутылке, – все равно они были вместе, и такие воспоминания поддерживали их. А сейчас…
Мысли Ларисы постепенно переключились на Путова. Когда она с ним познакомилась, ей даже показалось, что возвращается молодость и что романтика в зрелом возрасте воспринимается как-то острее. Правда, здесь уже были шикарные рестораны, дорогие цветы, прогулки на природу на машине… Словом, романтика эта была несколько более цивилизованного и солидного уровня.
– Гоп-стоп! – неожиданно прозвучал мужской голос из-за кустов, и Лариса, погруженная в свои мысли, инстинктивно вскрикнула.
Прижав к себе сумочку, она опасливо посмотрела в ту сторону, откуда раздался голос.
Она увидела крепкого мордастого мужика в защитной униформе. Выражение его лица свидетельствовало о том, что поведение этого человека определяют отнюдь не доброжелательные мотивы.
Лариса уже полезла в сумочку за баллончиком, как вдруг мордастый подскочил к ней и вырвал сумочку из рук. После чего он начал угрожающе на нее надвигаться и даже попытался обыскать. Лариса начала отбиваться.
– Ты что нервная-то такая? Все будет ништяк! – просипел мужик, лапая Ларису по всем возможным интимным и неинтимным местам.
– Господи, да тут что, маньяки, что ли, сплошные у вас? – вырвалось у нее.
– Где это – у нас? – выдохнул мужик Ларисе прямо в лицо, и она почувствовала тяжелый запах перегара. – В лесу, что ли?
– Чего вам надо?
– У тебя ксива есть какая-нибудь?
– То есть? – не поняла Лариса.
– Документы есть?
– А вы из милиции, что ли? – начала немного успокаиваться Лариса.
– Не совсем. Но в каком-то роде… – На морде мужика заиграла едва заметная ухмылка. – Так есть или нет?
– Сумочку отдайте обратно.
– Я лучше сам посмотрю.
– Нет, вы не найдете. – Лариса решительно протянула руку к своей сумочке и с силой вырвала ее из лап лесного незнакомца. – Вы бы сами тоже представились.
Мужик никак не отреагировал и сплюнул сквозь зубы.
Лариса тем временем вынула из сумочки паспорт. Тут из-за спины Ларисы показались еще двое парней. Мордастый тут же кивнул им, чтобы те скрылись. Взяв паспорт из рук Ларисы, он внимательно прочитал фамилию, имя и отчество, сверил фотографии и разочарованно протянул его назад.
– Так что же, представляться-то будем или нет? – напомнила о себе Лариса.
– Гариком меня зовут, – фамильярно ответил мужик.
– А кого в лесу стережете?
– Да есть тут… Одни… – неопределенно ответил Гарик. – А ты что по лесу одна шастаешь? По виду-то вроде не местная…
– Шофер, который вызвался меня довезти до пансионата, оказался крайне приставучим.
– Трахнуть, что ли, хотел? – хмыкнув, простодушно уточнил Гарик.
Лариса ничего не ответила, но сделала очень выразительное лицо, свидетельствующее, что ее собеседник угадал правильно. Гарик ухмыльнулся еще шире и, поковыряв во рту спичкой, брякнул:
– Мои, так сказать, «коллеги по работе» тут по горам, по лесам лазают. Бабу одну ищут… От мужа сбежала. Вот если она под руку подвернется, ее точно трахнут. Может, тот перепутал…
– Не знаю, – оборвала его Лариса. – Тот вроде грузином был.
– Это значит – местный, – авторитетно заявил Гарик.
– А ты откуда?
– Я? Я так, не отсюда… В командировке, короче.
– Что за бабу-то ищете? – окончательно перешла на панибратский тон Лариса.
– Да так, есть там одна неслушница. Нам вообще-то дружок ее нужен, а она – так, побаловаться. – Гарик снова цинично ухмыльнулся.
– А зачем он вам нужен-то?
Гарик внимательно посмотрел на Ларису, достал из кармана сигареты и закурил.
– Это наше дело, – степенно ответил он после первой затяжки. – Он своего босса кинул, – снизошел он до объяснения после небольшой паузы. – В общем, я тебе советую идти обратно в поселок, – резюмировал Гарик. – Там будет безопаснее… Мало ли что может быть. В пансионат не иди, поселок ближе.
– А где я ночевать буду?
– Да там можешь запросто устроиться!
– А чего в пансионате опасного-то? – стараясь выглядеть как можно простодушнее, спросила Лариса.
Гарик вздохнул и окинул Ларису снисходительным взглядом:
– Я бы тебе объяснил, но времени у меня особо нет. К тому же я на работе. Опять же неудобно – перед подчиненными. А то, может, – вдруг скосил он взгляд в сторону видневшейся неподалеку чащи, – пойдем, а?
– Нет, я лучше обратно в поселок. А вы ждите ту – ну, чтобы побаловаться… – Лариса со вздохом закрыла сумочку.
– Ты что же, только с сумочкой приехала сюда?
– Нет! – Лариса постаралась придать голосу оттенок ярости. – Все осталось в машине этого маньяка. Я еле от него отделалась.
Гарик снова ухмыльнулся и сказал:
– Короче, мы бы, конечно, его замесили, но у нас времени нет этим заниматься. Давай двигай обратно в поселок!
Он выкинул недокуренную сигарету под ноги и затушил ее, давая этим понять, что разговор окончен.
Лариса послушно пошла в обратном направлении.
