Когда я подъехала к управлению, увидела Гарика выходящим из здания. Я вышла из машины и пошла навстречу ему. Лицо у Гарика было серьезным и сосредоточенным, и он даже поначалу не заметил меня.
— Гарик, куда это ты с песнями мимо дома? — окликнула я его шутливо.
— О, Танюша, — озабоченно воскликнул Гарик. — Ты ко мне?
— Конечно, к тебе, Гарик, к кому же еще.
— Танечка, извини, дорогая, сейчас никак не могу. Вызывают, — Гарик поднял глаза вверх, что должно было означать, что его вызывают к вышестоящему начальству. — Что-нибудь срочное? — спросил он на ходу.
— Не так чтобы очень… А когда ты освободишься?
— Через часок, максимум через два, — Гарик сосредоточенно взглянул на часы. — Заглянешь попозже?
— Как скажешь, — ответила я и направилась к своей машине. Садясь в нее, увидела, как Папазян загрузился в служебную «Волгу» и она тут же стремительно рванула с места.
Куда ехать? Домой? Или перекусить где-нибудь в кафетерии? Я решила, что пока буду выезжать со стоянки, решу, куда направляться.
Как только я вырулила на дорогу, сразу же увидела темную «шестерку», водитель которой показался мне знакомым. Я пригляделась повнимательнее. Так и есть. За рулем сидел не кто иной, как Дмитрий Алексеевич Соколов собственной персоной. Интересно, куда это он направляется? Я сразу же забыла о том, что собиралась поехать куда-нибудь перекусить, верх взял инстинкт гончей собаки. Мне захотелось поехать следом за таинственным Витьком и узнать, куда он держит путь.
Пристроившись позади его машины, я неспешно покатила следом. Пару раз пропустила вперед себя еще две машины, чтобы не мозолить глаза заинтересовавшему меня рецидивисту. Не хотелось, чтобы мой подозреваемый обнаружил за собой слежку. Это могло спутать мои карты. Соколов ехал не спеша, видимо, никуда не торопился. Мы проехали по центральной улице, потом свернули на небольшую боковую улочку. У одного из ларьков Соколов остановился и вышел купить сигарет. Я проехала мимо него и затормозила в нескольких метрах за ларьком. Витек даже и не подозревал, что я веду его.
Он сел в машину и поехал дальше. Я снова последовала за ним. Мы ехали еще долго. Соколов периодически сворачивал то на одну, то на другую узкую улочку, и я уж было подумала, что он обнаружил слежку, но Витек вел себя вполне спокойно, не пытался оторваться от меня, не суетился. И тут меня посетила мысль. А вдруг он заметил слежку и решил намеренно завести меня в какой-нибудь отдаленный район, чтобы потом спокойненько пристукнуть?
«Ну вот еще!» — сказала я сама себе. И чего это вдруг мне в голову полезли такие мысли? Испугалась я, что ли? Еще чего не хватало. Можно подумать, я первый раз попадаю в подобные ситуации. Можно подумать, что меня ни разу никто не хотел пристукнуть. Посмотрим еще, кто кого пристукнет… И я приободрилась.
Соколов затормозил около небольшого старинного особняка почти на краю города, я проскочила мимо, как бы задумавшись о своем, о девичьем. Мне пришлось проехать чуть дальше, чтобы не привлекать внимания. В зеркале заднего вида я увидела, что Соколов вышел из машины и вальяжно пошагал ко входу в здание.
Дом был из разряда тех, что выкупали новые русские, бизнесмены средней руки, чтобы открыть там офисы своих фирм. Здание было отреставрировано и выглядело вполне прилично. Никакой вывески я не заметила, но на окнах имелись решетки, а изнутри висели вертикальные жалюзи, что говорило о том, что здесь скорее всего не жилое помещение, а именно офис. Кроме того, я не заметила цветов в горшках на окнах и веревок для сушки белья. Это еще больше укрепило меня во мнении, что здесь все же расположилась какая-то фирма.
Интересно, зачем сюда прибыл Соколов? Я вышла из машины и направилась к ларьку, стоявшему неподалеку от особняка. Соколов тем временем целенаправленно шел ко входу. Остановившись у металлической двери, он решительно взялся за ручку и дернул ее на себя. Складывалось впечатление, что он здесь не впервые.
Я остановилась у ларька, дав возможность Соколову беспрепятственно войти в дом. После этого сама подошла к самому входу и пригляделась. Действительно — никаких табличек, никаких опознавательных знаков, которые могли бы указать на то, что именно находится в доме.
Побродив немного перед зданием, я сначала хотела вернуться к машине и подождать Соколова, но потом словно что-то подтолкнуло меня. Я вдруг неожиданно для самой себя поднялась на три ступеньки крыльца, взялась за ручку двери и дернула ее на себя.
Дверь легко подалась, и я оказалась внутри особняка. Здесь было темно и прохладно — наверное, работал кондиционер. Небольшой темный коридор, дальше — узкий длинный проход, как в общежитии, и по обеим сторонам коридора двери. Никого внутри я не заметила, было тихо и пустынно. Я немного постояла у двери, потом сделала несколько шагов вперед. Ничего. Все та же пустота. Я постояла еще немного, так и не решив, что же делать дальше. Идти вперед и выяснить все до конца или же ретироваться и подождать Соколова на улице?
Наконец любопытство пересилило, и я неторопливо пошла по коридору. Все двери по сторонам были закрыты, и мне показалось, что даже на ключ. По крайней мере никаких голосов, стука клавиш и прочих рабочих шумов из-за них не доносилось. И тут я заметила, что одна из дальних дверей приоткрыта и из нее льется свет. Я тихо пошла по направлению к ней. И по мере моего приближения до меня стали доноситься голоса. Два мужских голоса. Один — чуть погромче и понапористее, другой — потише и как будто сдавленный.
Я подошла поближе и прислушалась. Да, действительно разговаривали двое мужчин. И один из голосов принадлежал Соколову. Это он говорил с нажимом и нагло. А второй мужчина лишь вторил ему, бормоча что-то невразумительно.
Спрятаться здесь было негде, поэтому самое лучшее, что я придумала, это просто встать возле дверного косяка, вжавшись поплотнее в стену. Это на случай внезапного появления в коридоре кого-то постороннего. В проходе было довольно сумрачно, и была надежда, что меня не заметят.
Я напрягла слух.
— Ну и когда ты думаешь отдавать деньги? — с угрозой в голосе проговорил Соколов.
— Я же сказал: сам не думал, что так получится… — пролепетал другой мужчина.
— Это твои проблемы. Тебе сроку до конца этой недели.
— Да вы что! — слабо возмутился тот. — Да где же я… Нет, так быстро мне не собрать нужную сумму. Тем более что я только что рассчитался за кредит. У меня и через месяц не будет столько денег. Вы же видите, что фирма почти не работает.
— Я сказал, это твои проблемы, — Соколов был непреклонен.
— Ну, хотя бы частями… — попробовал уговорить его мужчина.
— Я бы взял частями… — со смешком заговорил Соколов. — Но мне надо все и сразу. Ты понял?
— Да что за беспредел такой, в конце концов! — уже громче возмутился мужчина. — Я в милицию заявлю, — без перехода робко сказал он.
— Куда-а? — голос Соколова зазвучал презрительно и нагло. — Только попробуй. Только дернись! У тебя дочка есть, говорят, не достигшая половой зрелости, — Соколов уже не говорил, а практически шипел.
— При чем здесь моя дочь? — сорвался на крик мужчина. — Не смейте трогать мою семью! Они ни при чем!
— Были ни при чем, будут при чем… — с ухмылкой заявил Соколов.
— Прекратите этот произвол! Да, меня подставили, вы же сами все прекрасно знаете. И я так подозреваю, что вы тоже к этому причастны, — заговорил мужчина.
— Что? — презрительно просипел Соколов. — Да ты хлебало-то свое прикрой, козел! А то за такой базар можно и скальпа лишиться. Короче, так, — Соколову, видимо, надоели эти препирательства. — До конца недели вернешь все бабки. Не вернешь, можешь распрощаться с дочерью. Кроме того, бабки ты в любом случае вернешь, но только с процентами. Каждый день тебе будет прибавляться по десять процентов. Так что смотри сам… Ты у нас умный, экономист, вот и посчитай, прикинь, что да как…
— Я пойду в милицию! — завопил собеседник Соколова.
— Только попробуй. И не думай прятать дочь или прятаться сам. За тобой все равно следят, и каждый твой шаг нам известен. Начнешь дергаться, сделаешь только хуже. Все, я тебя предупредил. Бывай…
Я с ужасом осознала, что сейчас Соколов выйдет из комнаты и натолкнется прямо на меня. Боже, какой кошмар! Как же я прошляпила конец разговора? Я принялась судорожно озираться в поисках хоть какого-нибудь укрытия, но — бесполезно, ничего подходящего не было. Только голые стены и несколько запертых дверей.
А шаги Соколова приближались, я уже слышала их почти возле двери. Мужик, который остался внутри, все еще продолжал бурчать что-то несуразное, но Витек не обращал на него никакого внимания. Мне нужно было срочно выпутываться из этой ситуации, в которую я попала по собственной неосмотрительности.
Припертая к стене в буквальном и переносном смысле, я решила действовать экспромтом. Поняв, что через секунду Соколов выйдет в коридор, я опрометью ринулась к двери в комнату, где находились он и его собеседник и, навалившись на нее, распахнула ее вперед.
