— Ничего страшного, — я убрала снимки в сумку. — Значит, здесь пусто, только и всего.
Мы посидели, поболтали немного, и я отправилась по делам. Мне в голову пришла одна мысль, которую я собиралась воплотить в жизнь в ближайшем будущем.
* * *
Мне не давал покоя Соколов. Сомнения Гарика относительно того, мог или не мог он быть киллером, тоже не давали мне спокойно жить. Я поняла, что Соколов занимался вымогательством и шантажом. Видимо, по просьбам не слишком чистоплотных бизнесменов, вроде Бакаева. Что же касается того, мог ли он быть убийцей, то здесь мне было не вполне понятно. Не было четкой уверенности, что именно он убил Приходько, но проверить стоило. Я уже стояла на полпути к решению этой загадки и не собиралась отступать.
Когда я проверяла личность Соколова, то в уголовном деле нашла и его адрес. Не знаю, проживает ли он там и по сей день. Это надо было проверять, и я подумала, а почему бы мне не заняться этим прямо сейчас?
Только для начала необходимо замаскироваться немного, а то не ровен час Соколов меня узнает. Приехав домой, я отправилась в спальню и выгребла из шкафа все свое снаряжение для подобных случаев. Мне не раз по роду моей деятельности приходилось перевоплощаться в других людей, и ни разу не случалось проколов. Мне удавалось изменяться настолько, что как-то даже мой давний друг и однокашник Киря не узнал меня.
Так, что мы сегодня наденем? Я достала три коробки с париками и открыла их. Есть черный парик-каре до плеч, есть рыжий кудрявый и есть русый с длинными прямыми волосами. Перемерив по очереди каждый, я пришла к выводу, что черный будет в самый раз. Надев его перед зеркалом, я аккуратно заправила все свои волосинки, выбившиеся наружу. Натянула парик поглубже и придирчиво осмотрела себя. Вроде ничего. Теперь грим. Макияж я решила сделать под стать парику, чтобы выглядеть этакой женщиной-вамп. Накрасившись, я глянула в зеркало и сама не узнала себя. Обычно я употребляю мало косметики, природная красота не нуждается в том, чтобы ее подправляли, но на этот раз я размалевалась так, что аж сама ахнула.
Подкрасив губы ярко-алой помадой, я надела крупные серьги в форме колец, помотала головой — непривычно. Снова посмотрела на себя в зеркало — да-а, выглядела я, как ночная бабочка с Большой Казачьей. Ну да ничего, успокоила я себя, зато в таком прикиде меня ни за что на свете никто не узнает. Даже Гарик Папазян.
Туалет я выбрала под стать макияжу — облачилась в трикотажное темно-бордовое облегающее платье до колен с открытой спиной. Потом задумалась над выбором обуви. Решила надеть черные туфли на низком и устойчивом каблуке — черт его знает, чего мне ждать от этой встречи. Положив в сумочку пистолет, свои просроченные «корочки», газовый баллончик, фотоаппарат, диктофон, связку отмычек и еще кое-какие мелочи, без которых не может обойтись ни один настоящий частный детектив, я вышла из дома, села в машину и отправилась «на дело» — поехала по указанному в уголовном деле адресу, где должен был проживать Соколов.
Это оказался старый полуразвалившийся двухэтажный дом. Стекла в половине окон отсутствовали, и вообще все здание производило впечатление заброшенного и покинутого жильцами. Я решила не светиться рядом с домом на всякий случай, объехала его кругом и остановила машину невдалеке. Дойдя до подъезда, я вошла внутрь. Подъезд был всего один, и я не могла ошибиться, тем более что на углу дома даже висела табличка с номером. Это был именно тот адрес, сомнений не было.
Поднявшись на второй этаж, я нашла дверь с нужным мне номером и позвонила. На звонок никто не ответил. Я позвонила еще раз, более настойчиво, но вновь не последовало никакой реакции. Тогда я принялась тарабанить в дверь кулаком — тот же эффект. Я постояла немного на лестничной площадке, подождала, не выйдет ли кто из соседних квартир, но там, похоже, вообще никто не проживал. Тогда я решила воспользоваться отсутствием хозяина и самостоятельно осмотреть жилище Соколова, если он вообще еще проживал там.
Достав отмычки, я осмотрела замок. Замок оказался не простой, но и не слишком сложный. Это навело меня на мысль, что в данной квартире все же кто-то проживает. Я посмотрела на замок соседней двери — он был вывернут, что называется, с мясом. Нет, нужная квартира явно не заброшена. И я принялась колдовать над замком. Провозившись довольно долго, я все же вскрыла его. Прислушалась — вроде вокруг все тихо. Дернула дверь на себя — никак. Дернула сильнее, и дверь, тихо заскрипев, открылась. Я обернулась, чтобы удостовериться, что никто меня не видит, и вошла внутрь.
В квартире было тихо и темно. Внутри стоял спертый воздух, похоже, помещение давно не проветривалось. Я осторожно прикрыла за собой дверь и, тихо ступая, пошла по коридору вперед, ступая аккуратно, как бы ощупывая ногами пол, чтобы не наткнуться на что-нибудь. Коридор был длинным и узким, значит — квартира, судя по всему, коммунальная. Куда идти? Я осмотрелась, в темноте было плохо видно, я различала только несколько дверей по обеим сторонам коридора.
Подошла к первой попавшейся двери и нажала на нее — заперто. Интересно, какую комнату занимает Соколов? Я достала из сумки предусмотрительно захваченный фонарик и посветила на замок. Внимательно осмотрев его, пришла к выводу, что этой дверью давно не пользовались. На замке, как и на дверной ручке, был слой пыли. Было видно, что замок не открывали тысячу лет.
Потом я двинулась дальше по коридору к следующей двери. Та же история. На ручке пыль, а на большом навесном замке даже успела образоваться паутина.
Когда я добралась до третьей двери, мне наконец улыбнулась удача. Я увидела, что замок поцарапан ключом, и возле двери на полу натоптано. Здесь кто-то живет. Возможно, это и есть комната Соколова. Я осмотрела повнимательнее замок и решила, что вскрыть его не составит большого труда. Это было неплохо, так как я не знала, сколько времени у меня есть в запасе. Хозяин, будь это Соколов или кто-то другой, мог вернуться в любую минуту.
Только вот что я буду делать, если неожиданно вернется жилец комнаты? Наплевав на все предосторожности, я все же решила войти в комнату и хотя бы проверить, здесь ли живет Соколов. Поработав отмычками минут пять, я открыла замок и толкнула дверь. Меня обдало еще более спертым воздухом. Я вошла и прикрыла за собой дверь, не захлопывая ее.
Комната была узкая, маленькая, метров десять, а то и меньше. Из мебели здесь находился лишь старый обшарпанный диван, стол, накрытый потертым покрывалом, да пара стульев. Платяной шкаф заменяли несколько гвоздей, вбитых в стену, на которых висел нехитрый гардероб хозяина. В том, что здесь проживал мужчина, сомнений не было. Вещи на гвоздях были именно мужские — тренировочные брюки, куртка-ветровка да грязная, бывшая когда-то белой майка. Под импровизированной вешалкой стояли стоптанные грязные ботинки.
Я осмотрелась — никаких предметов, могущих указать на хозяина, не обнаружилось. Ни фотографий, ни бумаг. На столе стояла лишь пустая бутылка из-под пива да три грязные тарелки. Я подошла к окну и заглянула за выцветшую занавеску. Из окна открывался вид на унылый пейзаж. На подоконнике я заметила картонную коробку. Открыв ее, обнаружила разные мелочи: расческу с поломанными зубьями, несколько старых газет, пару лампочек и прочую ерунду. Порывшись в этом хламе без особой надежды найти что-либо интересное, я вдруг нащупала нечто, что привлекло мое внимание. На самом дне коробки лежал аккуратный бумажный пакет, перетянутый резинкой. Он как-то не соответствовал остальному содержимому коробки. Пакетик был небольшой, бумага, в которую было завернуто что-то прямоугольное, чистая и не замусоленная, как все остальное в этой комнате. Я осторожно вытащила пакет на поверхность.
Повертев его в руках, все же решилась открыть. Сняла резинку и развернула бумагу. Внутри свертка оказалась ровненькая стопка пятисотрублевых купюр. Как интересно! Судя по обстановке, владелец комнаты в коммуналке не должен бы отличаться особым богатством, но пачка денег говорила об обратном. Я прикинула на глаз, сколько там может быть, взвесила пачку в руке и пришла к выводу, что в ней не меньше ста пятидесяти тысяч. При условии, конечно, что все купюры одного достоинства. Вот так номер! Я снова подбросила пачку в руке. Что это? Заначка на черный день или что-то другое?
Я все больше убеждалась в том, что владельцем комнаты является не кто иной, как Соколов. Уложив деньги обратно и заново перетянув пакет резинкой, я положила его на место. Огляделась в поисках еще чего-нибудь интересного, и тут мое внимание привлек звук двигателя автомобиля. Я осторожно выглянула в окно и увидела, как к самому подъезду подрулила темная «шестерка». Двигатель умолк, и из машины вышел собственной персоной Дмитрий Алексеевич Соколов. Он запер машину и пошел к багажнику.
