Мое удивление не осталось незамеченным. И Большая Маха наставительно сказала:
— Скупость движений — и есть верный признак мастерства. Тот, кто машет руками и ногами, как ветряная мельница, на самом деле плохой боец. Это пускание пыли в глаза, не более. И делает он это только потому, что боится пропустить удар. Но все равно его пропустит. Долгий бой — проигранный бой. Движения надо экономить, энергию не расходовать без пользы. Если вы дали своему сопернику нанести удар, уже проиграли. Ведь ваш соперник — мужчина.
Поистине кто-то из мужиков здорово ей насолил! И всю свою жизнь Большая Маха целиком посвятила борьбе с ненавистным мужским племенем.
Я впитывала ее слова, как губка. Не те, что касались мужчин, а наставления грамотного тренера. Ибо Виола оказалась права: Большая Маха свое дело знала.
Три часа мы парились в спортзале. Три часа! И вышли оттуда вконец измочаленные. Пропуская Женщин в дверях, Большая Маха сказала Виоле:
— Новенькая, молодец! Из тебя будет толк!
Женщины повалили в душ. И там совершенно по-женски взвизгивали и брызгали друг на друга водой. Соленые шуточки сопровождали процесс, и если мужчины не прочь посплетничать, то женщины также не прочь дать волю языку и поупражняться в выражениях, которые… Ну, в общем, которые. Когда Виола вышла из душа, ее уже поджидала Большая Маха с… учебником анатомии.
— На-ка, почитай на досуге.
— Зачем? — удивилась Виола.
— Это надо знать. Для хорошего бойца учебник анатомии — настольная книга. Ведь, кроме рук и ног, у тебя ничего нет. Никакого оружия. Не знаю, зачем тебе это надо, но я чувствую, ты хочешь применять мои уроки на практике. Не в моих правилах вмешиваться, когда речь идет о мужчинах. Но если ты посмеешь применить полученные от меня знания против женщины…
И глаза Большой Махи недобро блеснули.
— У вас большие проблемы с установками, — звонко рассмеялась Виола. — Но это уже по части моей подруги. А за учебник спасибо.
Мы вышли из спортзала, еле ноги передвигая. У меня было такое ощущение, что я тоже прошла тренировку.
— Ты — очень эмоциональный человек, — заметила Виола. — Нельзя так. Все, что я делаю, тут же прокручивается в твоей голове. Может быть, тебе не ходить в спортзал?
— Нет, что ты! — испуганно сказала я. — Мне там очень хорошо.
На следующий день у нас с Виолой все болело. У нее — тело, у меня — душа. Ее боль моментально находила отражение во мне.
— Интересно, к выходным я восстановлюсь? — стонала Виола. — Ведь мне же работать! Мое бедное тело!
Я массировала ее болевшие ноги, плечи, спину, натирала их мазью, и мои руки потом весь день пахли ментолом. Вторник прошел в мучениях. А в среду мы вновь пошли на тренировку.
Увидев Виолу, Большая Маха улыбнулась:
— А, пришла! Как самочувствие?
— Нормально, — отчеканила Виола.
— Я представляю, как тебе сейчас нормально! — рассмеялась Большая Маха. — Если разогреешься, как следует, боль утихнет. Не скажу, что пройдет, нет. Болеть будет еще денька два. Может, три. Главное — не прерываться. А то потом придется вновь проходить через эту мясорубку.
Мясорубку! Хорошее сравнение! Я бы еще подумала про стиральную машинку, устройство для отжима белья. Черт возьми, да зачем нам все это нужно?! Если бы не Виола…
Но она держалась молодцом. А боль в мышцах действительно прошла через три дня. В выходные мы вновь заработали много денег. Много, по моим понятиям. Виола считала, что две такие женщины достойны большего. И купила модные зимние сапожки. На шпильках. Я чуть не взвыла от таких сумасшедших трат! Но спорить с ней было бесполезно.
В следующий понедельник Большая Маха поставила Виолу в пару с собой:
— А ну-ка, покажи, что ты усвоила.
Виола взмахнула рукой. Конечно, Большая Маха легко с этим справилась, но зато заметила:
— Удар нанесен в правильном направлении. Читала учебник, молодец!
Учебник целыми днями изучала я. Виола же была ленива. Она предпочитала познавать анатомию с моих слов. Но зато ловила все на лету. Раз даже Большая Маха это отметила. Потом сказала:
— А теперь попробуй не думать о болевых точках. Сосредоточься на своем теле. Я буду нападать, а ты отключись полностью. Слушай только свою реакцию.
Большая Маха стала в позицию и сделала волнообразный жест ладонью правой руки. Что означало: сюда, ко мне! Виола сделала шаг вперед и задержалась.
«Ждать — это великое искусство. Половина победы. Дай противнику время ошибиться», — это тоже из наставлений Большой Махи.
Они стояли друг против друга. Большая Маха сделала обманное движение левой рукой. Виола не шелохнулась. Потом обе сделали по два маленьких шажка вправо. Два влево. Пауза. Потом… Я даже не сразу сообразила, что произошло. Похоже, Виола поймала Большую Маху на противоходе. Все сделано было, что называется, на автопилоте. Тело среагировало мгновенно, быстрее, чем возникла мысль о том, что надо бы совершить это. Последовал очень точный удар, молниеносный ответ, и на татами оказались обе.
Разумеется, Большая Маха быстро вывернулась и очутилась сверху. Но когда поднялась, протянула руку Виоле, одним рывком поставила ее на ноги и сказала:
— Здорово! Не верю, что ты не выиграла ни одного боя, когда занималась дзюдо!
Я чуть не рассмеялась! Ни одного боя не выиграла Саша Белова, Глупая Пучеглазая Лягушка! А вот насчет Виолы… Что я вообще про нее знаю?
Но даже после этого эпизода еще целых две недели Большая Маха обращалась к Виоле не иначе, как «новенькая». Две недели изнурительных тренировок. Но в конце концов Виола втянулась. Человек — существо живучее. Даже если его поставить по колено в болото и лишить возможности двигаться, он рано или поздно привыкнет и к этому, подружится с пиявками, научится ловить на лету мух и будет почитать за счастье, когда удастся почесать за ухом. И выживет. Выжили и мы. Мало того, научились находить во всем этом удовольствие.
И результат был налицо. Виола окрепла, стала гибкой, спортивной. И двигалась теперь мягко, крадучись, словно каждую секунду была готова к прыжку. У нее появилась какая-то особая грация, которая бывает у профессионалов, владеющих своим телом, словно мастерски изготовленным музыкальным инструментом. Допустим, скрипкой. О, какое наслаждение исполнять виртуозный пассаж, когда мастер месяцами рассчитывал каждую точку изгиба деки! И добился поистине волшебного звучания!
А мастер, то есть Большая Маха, проникся уважением к своему творению. Когда кто-либо из женщин не приходил на тренировку, она ставила Виолу в пару с собой. Бой всегда заканчивался победой Большой Махи, но я чувствовала, что наступит тот день, когда они будут сражаться на равных. Быть может, пройдет полгода, год, но наступит. И Виола научится побеждать достойного противника. Ей это было крайне необходимо.
Я продолжала настаивать на том, что эти две женщины испытывали друг к другу искреннюю симпатию, не замешанную на деловом интересе.
Но Виола была упряма. Когда я звала ее просто посидеть с Большой Махой после тренировки, попить чайку, она только отмахивалась:
— Мне не о чем с ней говорить.
В конце концов это пришлось сделать мне. Когда я постучалась в дверь, Виола все еще оставалась в спортзале. Ну и пусть!
— Войдите! — услышала я и толкнула дверь. — А, это ты! — улыбнулась Большая Маха. — Ну, что скажешь?
— Мы уже столько времени друг друга знаем, — вздохнула я, не зная, как подойти к разговору по душам.
— И как тебе здесь? — внимательно посмотрела на меня Большая Маха. — Да ты садись.
Я робко опустилась на стул. Она смотрела на меня вроде как с удивлением. «Что тебе здесь надо? Тебе?!» — поняла я этот взгляд. И сделала глубокий вдох:
— Нормально. Мне все нравится.
— А мне показалось, что у тебя проблемы.
— А мне показалось, что у вас.
— Обращайся ко мне на «ты», пожалуйста. Я что, плохой тренер?
— Дело не в этом. За что вы их так ненавидите? То есть за что ты их так?
— Кого? Мужчин?
— Ну да. Что это за история? Про первую гнилую ступеньку?
Она не сразу ответила. Я подумала, что никакого разговора по душам не получится. И вообще: зачем мне это надо? Лезу не в свое дело. И собиралась уже подняться и уйти.
— Хочешь чаю? — неожиданно спросила Большая Маха. — Ты ведь никуда не торопишься?
— Мне некуда идти, — вздохнула я. — То есть меня никто не ждет.
Про Виолу, оставшуюся в спортзале, я в это время забыла. В кабинете Большой Махи мы были только вдвоем: я и она. И Большая Маха про Виолу не спросила. Заварила два пакетика чаю, достала плитку шоколада. Я уже заметила, что она любила горький черный шоколад, чуть подсоленный.
Потом Большая Маха грустно сказала:
— И меня никто не ждет.
— Почему? — спросила я.
— Ты, должно быть, ожидаешь услышать какую-нибудь особенную историю. Про любовь и коварство. А ничего особенного и не было. Мы просто учились вместе в институте и с самого первого курса жили вместе. Не расписываясь. Разговор об этом никогда не заходил, ибо наш брак считался делом решенным. Всеми, в том числе и нами. «После второго курса мы поженимся». «После третьего». «После пятого». «Вот-вот». «Завтра». После третьего аборта я дала себе страшную клятву, что больше никогда. Ни за что. Ни под каким видом. А получилось так, что больше и не понадобилось. У меня отрицательный резус, — вздохнула Большая Маха. — Я рисковала целых три раза. Видимо, и у такого здорового организма, как мой, есть предел. Таким образом, мои молитвы оказались услышаны. Мне даже не надо было теперь прилагать усилия, чтобы сдержать свою страшную клятву. И это оказалось хорошим предлогом, чтобы после пятого курса он сказал: «Извини, но ты сама понимаешь, что жениться нам с тобой бессмысленно. Как всякий нормальный человек, я хочу иметь детей». И получилось, что я кругом виновата, а он весь в белом. «Надо было настоять», — услышала я на прощание. Вот что бывает, когда ты им во всем потакаешь. Когда живешь не для себя, а для них. Побольше эгоизма, девочка.
