— Какое такси? Мужик у нее появился. На стороне! Он ее и подвозил, что тут скрывать? — буркнул Анатолий и подтвердил подозрения Миронова, что не все так невинно с задержками Чупиловой на работе. Зато к звену «Таксист» короткой пока цепочки подозреваемых автоматом прицепилось еще одно — «Любовник».
Дочь вскинулась и гневно вскрикнула:
— Папа! Не болтай чепухи!
— Что папа? — взвился Анатолий. — Говорю вам: любовник у Томки был. Она домой возвращалась, как сытая кошка, довольная, глаза блестели. Белье кружевное стала носить, это зимой-то. Не боялась, что застудит нижний этаж! — и яростно стукнул кулаком по столешнице. — Допрыгалась, дрянь блудливая!
— Папа! — Дочь зашлась в плаче. — Как ты можешь… так… о маме!
— Могу! — с вызовом выкрикнул Анатолий и вскочил со стула. — Имею право!
Он снова взмахнул кулаком, но потерял равновесие и едва не свалился на Навоева, который вовремя отклонился и подхватил со стола бумаги. Майор понял, что хозяин квартиры пьян в стельку и что, похоже, у них появился главный подозреваемый.
— Вы ночью из дома выходили? — быстро спросил Кирилл, не давая Чупилову опомниться.
Тот неопределенно мотнул головой, что могло означать и «да» и «нет».
— Выходили! — ответила Лариса. Она перестала плакать и лишь без конца вытирала платком глаза и нос. — По очереди. Я — чаще, потому что сильно беспокоилась. Но на улице такой густой снег шел, сугробы повсюду. Я возле подъезда постою и — домой! Кто знал, что мама… — Она судорожно сглотнула. — Что мама совсем рядом лежала… А папа… Один раз всего выходил! Часов в десять вечера. Просто он… Ну…
— Выпил? — уточнил Навоев. — Просто немного выпил? Или все-таки много?
— Да, выпил! — рявкнул Анатолий. — С соседом! Кому какое дело? Мы, может, развестись хотели! Когда она не пришла, я подумал, что она у мужика своего до утра осталась и домой не вернется.
Несмотря на сильный сивушный выхлоп, Анатолий излагал свои мысли связно. Мужчиной он был высоким и крепким, кулаки — внушительными. Такому хватило бы сил сжать горло супруги пальцами, и она испустила бы дух. Резона кромсать ей лицо в клочья у него явно не было. Однако ж следовало проверить Анатолия Чупилова на факт знакомства с остальными жертвами.
— Есть еще вопросы? — недовольно глянул Навоев.
— Буквально парочка! — ответил майор и спросил: — Вы знаете мужчину, с которым, по вашему мнению, встречалась жена?
Анатолий и Лариса отрицательно качнули головами. Дочь гораздо быстрее отца, да к тому же отвела взгляд в сторону. Кирилл немедленно взял это на карандаш. Уж если кто в семье и был в курсе нежного увлечения матери, то, скорее всего, дочь Тамары Чупиловой.
Навоев нервно дернул щекой и с недовольным видом уставился на Миронова, видно, терпение истощилось, но тот снова быстро спросил:
— Ваша мама принимала сердечные средства?
— Да, — тихо ответила Лариса. — В детстве она болела ревматизмом. А в последнее время часто случались сердечные приступы. Она дважды ездила в Израиль, в клинику, лечилась там, но лучше не стало.
— Лечилась! — хмыкнул безутешный супруг. — От ревматизма! А по морозу почти без трусов бегала… Тварь!
— Папа! — закричала отчаянно дочь. — Мама погибла, а ты тут грязь разводишь!
— А пошла ты! Обе одним миром мазаны! — Чупилов махнул рукой и, хватаясь за стены, вышел из столовой.
Навоев проводил его взглядом, но препятствовать не стал. Пьяный, куда он денется?
Майор решил не испытывать его терпение и торопливо задал еще один вопрос:
— Мобильный погибшей нашли?
— Вон там посмотри! — Навоев махнул рукой на дамскую сумку, рядом с которой на газете было разложено ее содержимое: распотрошенная косметичка с привычным набором женских вещиц и два телефона — дорогой смартфон и обычная трубка.
— Оба ее? — спросил Кирилл.
Лариса ткнула пальцем в смартфон.
— Этот ее, а тот, — кивнула она на дешевый аппарат, — в первый раз вижу.
— Я заберу? — спросил Кирилл. — Пробьем номера.
— Да ради бога! — как от назойливой мухи, отмахнулся Навоев. — Только распечатку звонков не забудь передать!
Естественно, убийство Чупиловой вызвало очень нервную реакцию у руководства, как полицейского, так и городского, и даже в администрации губернатора крайне озаботились этим печальным происшествием. Генерал Харченко — начальник ГУВД — собрал экстренное совещание, на котором грозно стучал кулаком, вытирал взопревшую лысину платком размером с небольшой парус и драконил, и шпынял, и распекал криминальную полицию и, в частности, уголовный розыск, на все корки.
Кирилл тоже получил изрядный нагоняй, затем экзекуцию с присущим ему садизмом продолжил Шишкарев. Следом, уже в кабинет, позвонил сам глава городской администрации Вадим Рихтер, чтобы выразить сомнение в профессионализме оперов и в грамотности действий самого начальника отдела. Рихтер и Миронов выросли в одном дворе, поэтому по старой памяти Кирилл послал его заниматься делами города и не лезть в чужой монастырь со своим уставом. Мэр выругался, бросил трубку, но за ним, в порядке очередности, отметились председатель законодательного собрания Пермяков, два зама главы и Меркулов — из администрации губернатора. Раньше они слыхом не слыхали, знать не знали, что существует на свете майор Миронов, а тут нате-ка! Снизошли!
Самому Миронову подобная популярность крайне не понравилась, потому как ничего кроме неприятностей не сулила. Он прекрасно понимал, теперь на кону его карьера, репутация честного опера, благополучие семьи…
В конечном счете ему было плевать на тех начальников, которые выражали неподдельное огорчение, крайнюю озабоченность и серьезную надежду, что убийца вскорости будет найден, обезврежен и понесет заслуженное наказание. Майор слушал эту дежурную лабуду, старался отвечать вежливо и пристойно, вслух заверял и клялся, что сотрудники приложат героические усилия, все как один не будут спать сутками, а про себя посылал звонивших к черту, потому что отрывали от работы, мешали сосредоточиться да еще лезли с идиотскими советами…
В конце концов Миронов сообразил: эти звонки — своеобразный ритуал, сакральный обряд от бед и невзгод, от неожиданной и нелепой смерти, которая обошла стороной, не задела, не сбила с ног… Тогда он внаглую отключил служебный телефон, справедливо полагая, что те, кому он сильно потребуется, отыщут его по мобильному.
К вечеру и сам Миронов, и его опера выложились по полной. Провели осмотр кабинета погибшей и обнаружили там массу интересного для сотрудников управления по борьбе с коррупцией, получили распечатку ее звонков за последний месяц, установили часть контактов чиновницы, нашли таксиста, который подвозил Чупилову домой в одиннадцать часов вечера. Таксист рассказал, что не смог въехать во двор из-за сугробов и высадил пассажирку метрах в пятидесяти, на автобусной остановке. Получалось, маньяк напал на нее, когда она прошла половину пути до подъезда? Неужто специально поджидал? В снегопад? На ветру? Странный какой-то извращенец! Морозоустойчивый!
Любовника тоже вычислили быстро. Выяснилось, что единственный номер некоего «Зайки» на втором телефоне Чупиловой принадлежал известному в городе бизнесмену, но выйти на предполагаемого любовника не удавалось весь день. Один из его компаньонов поведал, что тот укатил на подледную рыбалку, а секретарь сообщила, что в командировку… С таинственными разъездами опять же разбирались опера. На всякий случай проверили и таксиста — военного пенсионера, сильно хромавшего из-за ранения в ногу, и протрезвевшего мужа Чупиловой, и даже ее дочь… У всех троих были алиби, которые, конечно, следовало бы изучить более тщательно, если бы не почерк маньяка. Ни таксист, ни родственники погибшей никаким боком с прежними жертвами не соприкасались, чтобы узнать о приемах расправы с женщинами.
Словом, информации хватало с лихвой обо всех и обо всем, только о маньяке по-прежнему — никакой ясности! Пустота! Дыра во времени и в пространстве! Ни биологических следов на одежде потерпевших, ни отпечатков следов обуви, ни орудия нападения! Ничего!
Само собой, в эту беготню и суету не вписывались ни Женька, ни Ольга, которые обрывали его телефон с обеда. Наконец, Миронов не выдержал и рявкнул в трубку, когда Ольга позвонила в пятый раз.
— У меня труп! Прекращайте названивать!
— Но ты же обещал Жене свозить ее в автосалон, — робко запротестовала жена.
— Перебьется! — не понижая тона, ответил майор. — У меня работа! Некогда мне разговоры разговаривать!
От Женьки тоже поступило с десяток звонков. Судя по настойчивости, с которой она его домогалась, деньги жгли ей карман, а желание прокатиться на новой машине было сильнее страха огрести пилюль от сурового теткиного мужа. Наконец, ближе к вечеру, Миронов посмотрел на часы и решил, что еще успеет сдержать слово. Он набрал номер Жени и сообщил, что заедет через полчаса.
