Атакующая команда была близка к успеху. Длинная передача почти от центра поля - и форвард, оставшись один на один с вратарём, уже занес ногу для удара по мячу. Но судья засвистел и тяжело побежал по лужам, нелепо размахивая руками.
"Офсайт! - догадался капитан. - Вне игры. Грубая ошибка... Теперь все сначала".
Впрочем, в этом бесконечном матче никогда не забивали голов...
...Слушая визгливые причитания Армена, который с ужимками шимпанзе метался по тесной сторожке, Питон мрачнел с каждой минутой. Назарян прикатил в Кратово в первом часу ночи, в темноте вдолбил "тойотой" в чудесные ажурные кованые ворота, установленные только вчера, и чуть было не замочил из "стечкина" самого хозяина, который выскочил на шум. Состояние Армена было близко к истерике, и Питон, с трудом отобрав пистолет у нервного гостя, влил в него почти полную бутылку "Мартеля", прежде чем добился более-менее связного рассказа.
Суть же горестных стенаний несчастного Назаряна сводилась к следующему. Вечером он должен был встретиться со своими людьми в "Голубом медведе".
Подъехав в назначенный час к бару, он застал там ужасную картину - куча милиционеров суетилась возле двух трупов, в одном из которых Армен опознал своего человека, а второй оказался завсегдатаем кабака. Третий пострадавший - Сурен Алабян по кличке "Самбист" - с двумя пулями в правом легком и одной в желудке боролся в настоящий момент с костлявой в институте Склифосовского. Он был настолько плох, что врачи сомневались дотянет ли до утра.
Сурен был доверенным лицом Назаряна, можно сказать - мозговым центром почти всех операций группировки, а погибший - его личным телохранителем и по совместительству руководителем боевиков Назаряна. Удар был нанесен очень точно, а учитывая странное убийство в доме, где Армен снимал четыре квартиры для своих людей, сомневаться не приходилось - на команду Назаряна открыт сезон охоты. Вот только кем? И почему?
- Сурен мне как брат! - вопил Армен, воздевая руки к низкому дощатому потолку. - Кто!? А?
Ну кто!? Помоги, а? Скажи! Век за тебя молиться буду!
- Да успокойся ты! Сядь! - пробасил Питон, плеснув в мутный граненый стакан остатки коньяка. - На-ко, выпей еще.
Армен схватил стакан, глотнул, слышно было, как зубы стукнули о стекло. Надрывно закашлялся, схватившись за горло. Питон забрал у него стакан, похлопал мощной рукой по спине.
- Эк тебя трясет! - сочувственно сказал он. - Давай еще раз расскажи, только не ори, а то уши заложило...
Армен повторил рассказ. Хозяин слушал с задумчивым видом, не перебил ни разу.
"Странно, очень странно! - рассуждал Питон. - За последние полгода ничего похожего, все спокойно было в городе... Чеченцы разве... Да ну! Я бы знал".
- Сам на кого думаешь? - спросил он Армена.
- Да в том-то и дело, что ни на кого! Со всеми в дружбе живу! - развел руками слегка подостывший Назарян.
- Значит, никто его не запомнил... Может, Самбист твой вспомнит?
- А! - махнул рукой Армен. - Без сознания он.
- А педик этот с тобой работал?
- Нет. Наверное, случайно под пулю залез.
Питон замолчал надолго. Да, странное дело! "Голубой медведь" - не то место, где стреляют. По негласной договоренности между столичными авторитетами этот бар использовался как нейтральная земля - для переговоров. И кто же умудрился так нагадить?
- Ты мне все рассказал? - спросил наконец Питон.
- Да вот еще... - замялся Армен. - Нашел там один... Подобрал. Говорит, вроде бы из этого стреляли. Черт его знает! Странный ствол какой-то...
Назарян положил на стол небольшой блестящий револьвер. На грубом лице Питона не дрогнула ни одна черта, но внутренне он испытал настоящий шок. Толстыми пальцами осторожно взял оружие, поднес ближе к глазам. Уловил свежий запах сгоревшего пороха. Сомнений быть не могло - тот самый наган.
- Серьезное дело-то... - как бы про себя пробормотал Питон.
- Знаешь что!? - с вновь проснувшейся надеждой завопил Назарян. Скажи! Загрызу! Зубами рвать буду!
- Грызло побереги! - резко оборвал его Питон.
Армен засопел обиженно. Питон искоса взглянул на надувшегося гостя. Назарян был, безусловно, человеком порядочным, и помочь ему не грех, но... Но выяснять отношения с теми ребятами, которым, видимо, Армен как-то перебежал дорогу...
- Ладно, слушай сюда. Ты пока вот что... Ты давай мочи рога - хошь, в Анталию, хошь, в Ереван или еще куда-нибудь. Дней на десять. А я попробую разобраться, что к чему. Нет. - Питон отстранил руку Армена. - Этот ствол я у себя подержу. До твоего возвращения.
- Сделаешь - век не забуду! - пообещал Армен, прикладывая руку к сердцу.
- Забудешь - я напомню, - ухмыльнулся Питон и спрятал револьвер в стол.
XII. "АРТЕМИДА"
Главный офис фирмы "Артемида" располагался в старинном двухэтажном особняке в самом центре Москвы, в двух шагах от высотного здания Министерства иностранных дел. Уже само местоположение говорило о том, что дела у частного охранного и детективного агентства идут неплохо. Елизарову с трудом удалось втиснуть свой видавший виды "Москвич" между слоноподобным шестисотым "мерсом"
и сверкающим серебристым металликом "порше".
Автомобилей на парковочной площадке, выложенной серой гранитной брусчаткой, было около двух десятков, и почти все - дорогие европейские модели. Фасад особняка был в строительных лесах, местами затянутых противопылевой пленкой, у левого крыла работал кран и суетилось с полдюжины смуглых работяг в желтых комбинезонах.
- Турки поди! - кивнул в сторону рабочих Ямпольский.
- Нет, хорваты. - Дальнозоркий Елизаров успел разобрать надписи на комбинезонах.
- Растет Маринка! - заметил майор, открывая массивную дубовую дверь с бронзовой отделкой и пропуская вперед начальника.
В просторном холле, где причудливо сочетались элементы старинного интерьера в виде колонн коринфского ордера и остатков фресок на потолке с современным шумопоглощающим покрытием пола и стен, офицеров встретили два дюжих охранника в униформе серо-стального цвета с нашивками с изображением богини охоты на рукавах. Удостоверение МВД, продемонстрированное Елизаровым, не произвело на них видимого впечатления.
- Вас нет в списке, - холодно сказал старший охранник, сверившись с листком, лежащим перед ним на столе.
- Мы без приглашения, - подтвердил Елизаров. - Позвони-ка Волконской.
Охранник извлек из нагрудного кармана радиотелефон, нажал кнопку вызова.
- Марина Сергеевна? Первый пост говорит. К вам посетители. Елизаров и Ямпольский, из МВД.
Есть!
- Прошу! - охранник сделал приглашающий жест. - Второй этаж, двадцать шестая комната - в торце коридора.
Офицеры поднялись по широкой мраморной лестнице со стертыми от времени ступенями на один пролет и остановились - хозяйка "Артемиды" сама спускалась им навстречу.
Елизаров знал ее возраст - он всегда точно помнил основные данные личных дел своих сотрудников, пусть и бывших. Теперь Марине Волконской должен идти сорок первый год, но женщине, которая сейчас направлялась к ним, трудно было дать больше двадцати пяти-двадцати семи. Гости невольно залюбовались упругой походкой, чем-то чутьчуть напоминающей танец, улыбающимся свежим лицом с идеально правильными чертами, большущими яркими глазами. Марина была одета в строгий деловой костюм, туфли на низком каблуке, стрижка в спортивном стиле "а 1а принцесса Диана", почти незаметная косметика - словом, ничего яркого, ничего вызывающего. И все же весь облик ее нес такой заряд очарования, что у Ямпольского захватило дух.
Краем глаза майор заметил, что и Елизаров сделал некое движение объемистым животом, непроизвольно попытавшись подтянуться.
- Какой приятный сюрприз! Рада, рада! - раздался высокий мелодичный голос.
- Великолепно выглядишь, Марина! - заметил Ямпольский, пожимая маленькую сильную ладонь.
- Стараемся, стараемся. Форму не теряем!
- Светский образ жизни - шейпинг, тренажеры?
Марина рассмеялась. Ей, обладателю второго дана дзюдо, в недавнем прошлом неоднократному призеру первенств "Динамо", шейпинг был ни к чему.
- Образ жизни самый что ни на есть трудовой - сплю не больше четырех часов в сутки. Но пару раз в неделю тренировка - обязательно. А вот ты, Витька, пудик сала поднакопил, а? - Марина шутливо ткнула Ямпольского. Пожалуй, я тебя теперь сделаю, а?
- Да разве ж я когда-нибудь был против? - майор широко раскрыл объятия.
- Разыгрались, разыгрались! - пробурчал Елизаров. - Ну что ж, капитан, приятно видеть вас в боевом настроении.
- И мне приятно, что не забываете, Владимир Владимирович. Ну пойдем, буду вас угощать.
Марина пошла впереди, Ямпольский недвусмысленно глянул ей вслед, потом перевел взгляд на полковника и поднял вверх большой палец. Елизаров усмехнулся - он вспомнил, что Виктор всегда всерьез утверждал, будто Марина неспроста носит такую аристократическую фамилию - порода, дескать, чувствуется во всем. Состояла ли она действительно в прямом родстве со знаменитым родом, Елизаров не знал, но несомненным талантом следователя, причем недюжинным, обладала - это точно.
