Поэтому я и рассказываю тебе все это. Я восхищаюсь твоей семьей и хочу, чтобы все были вместе – и приняли меня.
Твоя Камилла».
Когда Агния закончила, на некоторое время в комнате повисла пауза. Потом Вика произнесла:
– Да… По ходу, эта Камилла подслушала больше, чем поняла.
– Это факт, – Агния продолжала рассматривать стопку бумаг. – Дальше дело совсем тоскливо идет…
– В смысле?
– А после этого письма идет записка, сделанная другим почерком. Вот, смотри.
Она развернула лист так, чтобы и остальные две девушки смогли прочитать пару поспешно написанных строк – чернилами поверх обрывка тонкого картона:
«Старика пора убирать. Он может ее спугнуть».
* * *
Матиас постарался отстраниться от собственных эмоций. Сейчас они представали кирпичиками, выкладывающими дорогу к самобичеванию. Зачем? Все равно он уже принял решение. На этом фоне рассуждать, что он роет себе яму, бесполезно.
Он понятия не имел, как должен себя вести и чего она ожидает. Если вообще чего-то ожидает. Наверняка он знал только одно: отказавшись от такой возможности, он бы сожалел весь оставшийся год, а может, и дольше… всегда.
Место встречи Матиас назначил сам. Парковка на окраине города была удобна: недалеко от шоссе, места хватает, не слишком шумно. Да и добираться туда было легко, без особого риска застрять в пробке. И все равно он перестраховался, выехал раньше. Он не обещал Марку встретить их лично, но знал с самого начала, что поступит так.
Он почти успокоился, когда увидел сворачивающий на парковку автобус. Сердце болезненно вздрогнуло – не первый раз уже и, как ему хотелось верить, без причины.
Водитель автобуса заметил его автомобиль и направился к нему – видно, был предупрежден, что его ждут. Когда он остановился, Матиас подошел к дверям, надеясь, что его нетерпение не слишком очевидно. Прислушиваться к собственным эмоциям по-прежнему не хотелось.
Первой вышла, конечно, не она. Когда дверь открылась, из автобуса появился мужчина лет пятидесяти – ее отец. Впрочем, возраст в нем выдавали только поседевшие волосы, фигура и сила в движениях больше подходили кому-то лет на десять помоложе. Матиас поймал себя на том, что ищет в них общие черты… Глаза, наверно. Лазурно-голубые, настолько светлые, что при определенном освещении вообще казались белыми. Да, они не оставляют сомнений в их родстве! В остальном же Ева определенно больше похожа была на мать.
– Эрик Тайлер, – ее отец обратился к нему на немецком. Это приятно удивляло. – Рад встрече. Спасибо за помощь.
– Матиас Штайн, – Матиас пожал протянутую ему руку. – Не стоит. Друзья Марка – мои друзья, а уж о его родственниках я вообще молчу! Как дорога?
– Хорошо, границы прошли быстро. Могли бы еще быстрее, но все задержки из-за собаки.
Матиас старался смотреть только в глаза собеседнику, не заглядывая ему за плечо, но так получалось не всегда. Он хотел увидеть ее в темноте салона… А эта чертовка, должно быть, уловила его нетерпение и нарочно не высовывалась!
– Да, Марк упоминал, что у вас пес… Не рассказал только, откуда он взялся!
– Это долгая история. Думаю, для нее будут обстоятельства получше.
– Согласен. На этом автобусе кататься по городу будет неудобно. До дома я вас довезу на своей машине – должны поместиться.
Он специально выбрал внедорожник. У него имелись машины подороже, но он знал, что Еву подобным не впечатлить…
«Почему я вообще должен впечатлять эту малолетку?! – разозлился на себя Матиас. – Так, стоп, пошли эмоции… Где же хладнокровие, когда оно так нужно?»
С помощью водителя они перенесли сумки из автобуса в багажник машины. Матиас периодически поглядывал на открытые двери, но там по-прежнему никого не было. Возможно, она наблюдала из окна, однако ее надежно скрывали шторки.
Наконец на ступеньках появилась собака. Здоровенная овчарка, казавшаяся особенно жуткой из-за того, что один ее глаз закрывало бельмо. Судя по шрамам, не так давно пес был тяжело ранен, но к настоящему моменту все зажило.
Поводка на животном не было, только ошейник. Однако пес в нем и не нуждался: он вышел из автобуса и сел неподалеку от машины.
Следом за ним салон покинула и Ева. Она была именно такой, как Матиас и запомнил: бледной, тонкой, почти невесомой, как призрак. Льняные волосы она заплела в длинную косу и от этого казалась какой-то удивительно безобидной.
Он помнил, что это иллюзия. Но что девушка чувствует на самом деле – не знал, с ней ничего не угадаешь. Она ничего не сказала ему, даже не улыбнулась, но ему показалось, что он видит эту улыбку в ее глазах. В груди снова заныло, на сей раз тепло, почти приятно…
Он заставил себя побороть наваждение и сказал вполне спокойно:
– Не стоит задерживаться. В эту ночь обещали дождь.
– Согласен, я соскучился по нормальной постели, – кивнул Эрик. – Ева, будешь пса своего выгуливать?
– Нет. Он гулял два часа назад. У него все хорошо.
От ее голоса мурашки пошли по коже. Не потому что он звучал как-то по-особенному. Просто Матиас слишком хорошо помнил, когда этот голос звучал последний раз – и был для него главной связью с миром живых.
Он сел в машину; напряжение не проходило, заставляя крепко сжимать руль. Эрик заметил это:
– Ты нормально себя чувствуешь? Может, лучше мне повести?
– Не нужно, все хорошо. У меня немного руки замерзли, перчатки забыл. Сейчас отогреюсь – вообще великолепно будет.
Эрик успокоился, потому что не увидел перчаток, спрятанных в его кармане. А Ева, судя по взгляду, отраженному зеркалом заднего вида, заметила. Но комментировать не стала.
– На сколько планируете задержаться в Берлине? – осведомился Матиас.
Смотреть в зеркало заднего вида не хотелось настолько, что он надеялся в основном на пустые в ночное время дороги и понятия не имел, что происходит позади его автомобиля.
– На эту ночь, максимум – еще на одну, и то чтобы в темноту не ехать. Не хочу слишком с этим затягивать. Все зависит от того, насколько быстро я завтра управлюсь с формальностями.
– Что за формальности? Я могу помочь?
– Мелочи, я и сам справлюсь, – заверил его Эрик. – Нужно найти и забронировать в этом городке гостиницу, где можно останавливаться с собаками, если таковые имеются, а еще – арендовать машину.
– Это лишнее. Я вас туда отвезу.
– Вы серьезно?
От делового человека такие слова и правда звучали шокирующе, Матиас знал это. Надеялся, что Эрик не заподозрит ничего, не сделает неправильных выводов. А Ева, кажется, и вовсе не удивилась… а может, не слушала их.
– Вполне. Мне несложно, вам это развяжет руки и позволит не беспокоиться о машине. Если надо, я могу и за Евой присмотреть, у вас будет полная свобода действий.
– Заманчивое предложение, – признал Эрик. – Это точно тебя не сильно отвлечет?
– Поверьте, я отдаю полный отчет в своих действиях! Хотя глядя на меня, наверно, можно усомниться…
– Для нас это действительно важно. Спасибо… Ева, ты что думаешь?
Звук ее имени заставил Матиаса посмотреть в зеркало. Почему – он и сам не знал. Его глаза встретились со взглядом ее лазурных глаз.
– Не возражаю. Я знаю, ты беспокоишься, что придется меня с собой таскать. А со мной и Хана. Не беспокойся. Если с нами побудет Матиас, ты сможешь спокойно оставить меня с ним наедине.
Это все, что она сказала. Но в ее взгляде Матиас четко видел насмешливый вопрос: «Разве ты не этого хотел?»
* * *
Последнее, что хочется видеть, возвращаясь домой, – это собрание машин «Скорой помощи» и полиции у твоего подъезда. И даром что квартир в этом самом подъезде пара десятков. Удача никогда не была привилегией для них.
То, что ощущал Марк в этот момент, было даже не предчувствием беды, а полноценной накатывающей паникой. Он знал, что в этот день Вика оставалась в квартире совсем одна – Ева ведь уже уехала, там теперь даже этой псины нет, чтобы хоть какую-то защиту обеспечить! Что могло случиться – он понятия не имел!
Руки немного дрожали. Он старался контролировать себя, однако это было не так просто. Предыдущий опыт подсказывал варианты того, что могло произойти, – и варианты эти были далеко не радужные.
Он едва не протаранил машину соседа. Тот, естественно, поднял крик, но Марк его не слушал. Ему было не до того. Теперь он понял, что такое «туннельное зрение» – это когда ты видишь только то, чего должен достичь. А остальное становится размытым, нечетким… действительно, как в туннель попадаешь!
Он знал, что никто его в подъезд не пустит. Двери плотно оцепили полицейские, судя по толпе соседей, оттуда, наоборот, всех выгнали. Но попытаться надо! Хотя бы узнать, что произошло. К тому же спокойное мышление в такой ситуации было несбыточной мечтой. Он подозревал, что на дипломатию сейчас не способен, могут начаться проблемы – а остановиться не мог.
Но оказалось, что прогулка в таком «туннеле» – скорее ловушка, чем преимущество. Сосредоточившись на злосчастном подъезде, он не заметил желтый автомобильчик Агнии, который сложно перепутать с другой машиной, и стоящих рядом с ним девушек.
