Но оказалось, что прогулка в таком «туннеле» – скорее ловушка, чем преимущество. Сосредоточившись на злосчастном подъезде, он не заметил желтый автомобильчик Агнии, который сложно перепутать с другой машиной, и стоящих рядом с ним девушек.
Хорошо еще, что они отличались большим вниманием! Вика появилась на его пути прежде, чем он успел добраться до полицейского ограждения.
– Стой! Ты куда собрался? Нам сейчас туда не нужно, уж поверь мне! Если полиция не будет нервы мотать, то соседи точно на фарш пустят!
Он не смог ничего ответить – слова не подбирались, здравый смысл отступал, и пока что доминировали эмоции. Поэтому Марк просто обнял девушку, прижал к себе, избавляясь от недавних страхов. Живая, здоровая, не слишком даже испуганная – вот и все, что он хотел знать в этот момент!
Пауза длилась несколько минут, потом Вика проворчала:
– Задушишь ведь! Тихо, нечего тут стоять, глаза мозолить, давай обратно к нашей базе!
«Базой» был обозначен желтый автомобиль, к которому они и вернулись. Марк все это время не отпускал ее руку. Глупо, может, ведь не все неприятности в мире должны происходить именно с ними! Но когда угроза есть, только о своей семье и хочется думать.
– Что здесь произошло? – спросил он, когда вернулась уверенность, что его голос будет звучать ровно. – И за что мы вдруг заслужили нелюбовь соседей, которые захотят сделать из нас мясной продукт?
– Как бы тебе объяснить… Потому что проблемы у них именно из-за нас, назовем вещи своими именами!
Что ж, значит, его страх был не таким уж безосновательным. Все равно, зная, что Вика в порядке, Марк мог относиться к ситуации спокойней.
– Что мы уже сделали?
– Мы – ничего. Но сделали из-за нас. А соседи этому предсказуемо не рады.
– Хотели напасть на кого-то из вас, думаю, – подключилась Агния. – Сильно сомневаюсь, что они были в курсе, что никого нет дома. Просто судьба на этот раз на вашей стороне, поздравляю!
– Я пока поводов для радости не вижу! Может, объясните, что произошло?
Как выяснилось, девушки сами прибыли к дому около часа назад. До этого они были в гостях у Агнии – Марк не стал уточнять, что они там делали, он уже давно усвоил, что женские посиделки случаются хаотично и, как правило, не имеют практической необходимости.
Когда они свернули во двор, из подъезда только-только выгоняли жильцов. Вика собиралась поговорить с ними, но вовремя перехватила разгневанные возгласы в адрес собственной квартиры. Поэтому на поиски информации отправилась Агния, а Вика терпеливо дожидалась ее в машине.
Как оказалось, правильно сделала. Потому что с предполагаемым убийцей она разминулась лишь чудом.
О том, что квартира эта сдается, жильцам было известно давно. Им это не слишком нравилось, потому что арендаторы попадались всякие, да и менялись довольно часто. Однако ничего сделать соседи не могли: хозяйка оформила все документы и сдавала жилплощадь вполне официально.
Тем не менее некоторые пытались подпортить ей бизнес на неофициальной основе: грубили квартирантам, задавали массу ненужных вопросов, сообщали все их приметы участковому. Особенно отличалась дама предпенсионного возраста, делившая с ними лестничную клетку. Вика хорошо помнила, как в день их заселения она раз в десять минут высовывалась из своей квартиры, спрашивала об источнике дохода или просто подозрительно косилась, а затем снова пряталась.
Слух у нее был почище, чем у многих хищников, и возню на лестнице она улавливала мгновенно. Вот и теперь, услышав шорох, решила напомнить временным соседям, кто есть кто. Она высунулась из квартиры и увидела незнакомых мужчин, возившихся с замком. Естественно, для нее это было все равно что красная тряпка для быка: опять квартиранты поменялись!
Требовательным тоном она начала спрашивать, кто они такие и что здесь делают. Однако мужчины разговорчивостью прошлых съемщиков не отличались. Один из них, не говоря ни слова, развернулся, достал из-под куртки пистолет и несколько раз выстрелил в соседку. Ни время, ни возможные свидетели, ни наличие видеокамер не стали для него ограничением.
Будущую пенсионерку спасло то, что дома находилась ее дочь. Она успела втащить мать в квартиру и запереть дверь. Несчастная девушка в ужасе ожидала новых выстрелов, на этот раз по их квартире, однако нападения не последовало. Вместо этого мужчины перекинулись парой фраз и поспешили покинуть подъезд.
Они успели сбежать до приезда полиции. Женщину забрали в больницу.
– Пока вроде живая, – подытожила Агния. – Как дальше пойдет – сложно сказать. Ох, чует мое сердце, это были совсем не воры… Да, ребята, похоже, для вас начинается веселье!
Марк лишь сдержанно кивнул. Он был согласен с ней по поводу того, что это вряд ли было ограбление. Никто так не грабит… Однако думать об истинной цели этих визитеров не хотелось.
– Как они выглядели, кто-нибудь их разглядел?
– Раненая пока не в состоянии ничего рассказать, ее дочь видела их лишь мельком. Ей не до того было! Несколько других соседей заметили, но толком не разглядели. Записи с камеры наблюдения еще предстоит изучить, – отозвалась Вика. – Но дочь эта слышала кое-что важное… Вроде бы между собой они говорили не по-русски.
– Это точно?
– Нет. Но на каком языке они говорили – она сказать затрудняется. Потому здесь ситуация сложная.
– Что-то мне подсказывает, что вам туда лучше не соваться, – вздохнула Агния. – С полицией, конечно, поговорите. Если начнете их игнорировать – будут проблемы. Сомневаюсь, что они в этой ситуации чем-то помогут, но попытаться стоит. А вот соседи могут устроить суд Линча как нечего делать!
– А мы-то здесь при чем? Разве мы стреляли?
– Ой, а то ты не знаешь, как мыслит толпа!
– Никак, – признал Марк. – Толпа вообще предпочитает не мыслить, дабы не перенапрягать коллективный разум. Тогда буду обзванивать гостиницы уже сейчас, и так время не самое раннее!
– Издеваешься, что ли? – обиделась Агния. – А друзья на что? Ты наш дом видел – думаешь, там пары комнат не найдется?
– Нам и одной хватит, – усмехнулась Вика. – Но как-то неловко…
– Ай, да перестань ты! Если бы ситуация была противоположная – что, ты меня переночевать бы не пустила?
– Пустила бы… Но на меня же могут охотиться!
Марк был солидарен с ней: за ними действительно могут следить. В этой ситуации им не место в одном доме с маленькими детьми!
Однако Агния оставалась невозмутимой:
– Ну и все! А об охоте даже не думай. Мы с Дани еще не с таким сталкивались, с безопасностью в нашем доме все в порядке. Ты вообще на неправильных мыслях сосредотачиваешься!
– А о чем я должна еще думать? Что меня сегодня могли убить? Или что по моей вине пострадал другой человек? Вдохновляет, блин!
– Снова мимо, – покачала головой Агния. – Ты должна думать о том, кто мог это сделать. Ясно же, что эти чуваки – не более чем наемные головорезы, раз решились действовать так нагло. Но пришли они за тобой! Исключая один процент вероятности, что это просто какие-то психи с весенним обострением, будем рассматривать версию наемного убийства. Ты вот лучше подумай: кто мог тебя заказать?
Вика и Марк невольно переглянулись. Судя по взгляду, девушка подумала о том же, что и он. Они оба надеялись, что этот человек, получив свое, навсегда исчезнет из их жизни. Их все убеждали, что он-то не будет мстить, слишком практичен для этого! А вот реальность доказывает обратное…
Он определенно решил вернуться.
Камилла была счастлива. Больше, чем когда-либо. В этот момент из-за своих чувств ни о чем другом думать не хотелось.
– Он женится только потому, что невеста беременна, – шептали злые языки. – А уж она-то понятно, что поторопилась! Такого жениха отхватить… Сколько он унаследует?
Она прекрасно все знала. И то, сколько он унаследует, и то, что он считается завидным женихом. А станет ее мужем! Саму Камиллу его миллионы ничуть не радовали. Им двоим столько не надо, да и малышу тоже. Зато сколько сплетен, слухов и критики порождают большие деньги! А насколько проще им было оставаться обычной парой!
И все же в этот солнечный день она шла к алтарю под руку с его отцом. Камилле нравилось смотреть, как свет разбивается в витражах церкви, превращаясь в радугу. Именно туда, вверх, к круглым окнам, и был направлен ее взгляд. По сторонам смотреть было не так приятно – люди все еще осуждали. Завидовали. Может, даже проклинали…
Конечно, он женится потому, что она беременна. Камилла не была дурой и прекрасно это понимала. В один день она сообщила ему о том, что у них будет ребенок, – и уже на следующий он сделал предложение. Не бывает таких совпадений! Хотя он сказал, что любит ее… Но раньше его любовь тоже была, а он не торопился делать предложение!
Это все неважно по сравнению с результатом. Они наконец официально станут мужем и женой, вам придется смириться с этим!
