Дядя так и лежал на дороге, раскинув руки, мотоцикл стремительно удалялся, лавируя между машинами. Из «Мерседеса» Долгих выскочили двое охранников, один что-то орал, а второй приближался ко мне. Прочие граждане ошалело выглядывали из своих автомобилей. Видя, что расстояние между мной и охранником стремительно сокращается, я бросилась бежать в том направлении, где исчез мотоцикл. То ли к асфальту головой я успела приложиться, то ли попросту пребывала в легком шоке от неожиданности своих и чужих действий, но соображала я не очень хорошо. А надо бы. Охранник бежал всего в каких-то ста метрах. По прямой мне от него не уйти. Дома здесь стояли вплотную друг к другу. Идей не наблюдалось, что неудивительно, все силы уходили на то, чтобы двигаться максимально быстро.
Впереди прямо поперек тротуара замерла «Газель», двое мужчин в ярких комбинезонах выгружали из нее ящики и спускали по трапу в подвальное окно. Первая мысль «нырнуть вниз» была тут же забракована. Неизвестно, где я окажусь, скорее всего, в подвале магазина или офиса. И как смогу выбраться оттуда? Ко всему прочему, мой преследователь это, безусловно, увидит и ринется за мной.
Я выскочила на проезжую часть, обегая машину, и тут нечто вроде идеи наконец возникло. Я потянула на себя дверцу «Газели», и она открылась. Плюхнувшись на сиденье, я прикрыла дверь. Лежа на спине и чуть приподняв голову, я смогла наблюдать, как охранник Долгих, вслед за мной обежав «Газель», бросился дальше по тротуару. У меня чуть больше минуты, пока он не поймет, что потерял меня, и не вернется, чтобы понять, куда я делась. Осторожно открыв дверь со стороны водителя, я выбралась на тротуар. «Оранжевые комбинезоны», занятые разгрузкой, внимания на меня не обратили. Теперь я неслась в противоположную сторону, пользуясь тем, что из-за «Газели» охранник видеть меня не мог. Секунды стремительно таяли.
Я подскочила к ближайшей двери. Рядом с ней таблички, должно быть, в доме расположены офисы. Распахнув дверь, я вошла в подъезд. Прямо лестница, за ней глухая стена. Прыгая через две ступеньки, я поднялась на второй этаж. Зоомагазин и турбюро «Вояж». Я сделала выбор в пользу «Вояжа».
В просторной комнате три стола, все сотрудницы заняты клиентами. Еще двое посетителей ждали своей очереди, сидя на диванчике возле окна. Я подошла и встала рядом, поглядывая на улицу. Вид отсюда открывался прекрасный, жаль, что тротуар с моего места не увидишь, только тот, что был напротив. Зато я смогла отдышаться, а заодно проверить дамскую сумку, висевшую у меня на плече. К счастью, мобильные, паспорт и деньги на месте.
Первый стол освободился, мужчина с женщиной, ожидавшие своей очереди, перебрались туда, а я на диван. Выждав еще минут пять, подошла к ближайшему столу и спросила, наклоняясь к сотруднице:
– Простите, где у вас туалет?
Она взглянула и с некоторым неудовольствием ответила:
– В конце коридора направо.
Я вышла в крохотный коридор, справа туалет, слева что-то вроде кухни. И лестница вниз. Быстро спустившись на первый этаж, я гадала, повезет или нет. В старых кварталах никогда не знаешь, с чем столкнешься. Повезло. Железная дверь выходила во двор. Она была заперта, но рядом с дверью в стене кнопка. Я ее нажала, раздался легкий щелчок, и дверь открылась. А я чертыхнулась. Захламленный квадратный дворик, четыре дома, пристроенные друг к другу, образовывали квадрат. Я все-таки прошла вперед и вскоре смогла выдохнуть с облегчением: между домами был узкий проход, перегороженный невысоким забором из металлических прутьев.
Я легко перебралась через забор и не спеша отправилась по улице. Грохоча, подошел трамвай, а я вспомнила, что здесь остановка. Мне было все равно, куда ехать, лишь бы подальше от этого места. Волнение понемногу улеглось и, выйдя возле здания городской администрации, я устроилась на скамейке возле фонтана.
Если мне не пригрезилось, сегодня я стала свидетелем неудавшегося покушения. Впрочем, не удалось оно не без моего вмешательства. Авария была подстроена, чтобы создать пробку. Один из мотоциклистов стрелял из автомата. Но, судя по тому, что машина Долгих и после выстрелов выглядела как новенькая, цели они не достигли, водителю мотоцикла пришлось резко затормозить, потом вывернуть вправо, чтобы не наскочить на дядю, которого я сбила с ног.
Выходит, кто-то в этом городе решил: Долгих в царьках засиделся. Что ж, времена меняются и правители тоже. Вопрос, что теперь делать мне, точнее, как связаться с Вадимом Георгиевичем. Номер его мобильного в Интернете обнаружить не удалось. Если позвонить в офис, секретарь поинтересуется, кто я… У Долгих не один, а три секретаря, и пробиться к нему непросто. Скорее всего, меня отфутболят или соединят с его помощником. Выдать себя за любимую племянницу не получится, родни у Долгих нет. Час назад я собиралась явиться к нему в офис и передать на входе конверт с мобильным. Они б его, конечно, проверили на предмет всяких неприятных неожиданностей, но, в конце концов, передали. Теперь о том, чтобы нагрянуть в офис, не могло быть и речи. В свете сегодняшнего события любой визит вызовет подозрения, и меня не отпустят до тех пор, пока не узнают, кто я такая. А когда узнают, тем более не отпустят. Наведаться к дому, где он живет, и передать пакет консьержу? До консьержа еще добраться надо, охрана там тоже будь здоров. Год назад, готовя покушение на Долгих, я много времени потратила на выяснение: как к нему проще всего подобраться. И теперь занимаюсь тем же самым, только с другой целью.
Еще одна проблема: никто не должен знать, что я в городе. В идеале, только сам Вадим Георгиевич. Значит, никакой охраны и консьержей. Чем меньше я мозолю гражданам глаза, тем для меня лучше. Что же остается? Стараться быть поближе к Долгих и действовать по обстоятельствам.
«Гениальный план», – усмехнулась я. Заглянула в соседний магазин, купила солнцезащитные очки (свои я потеряла во время беготни по улице) и бейсболку, после чего пешком отправилась к офису Вадима Георгиевича. Прямо напротив его офиса был небольшой сквер с детской площадкой. Там я и устроилась. Мамаши гуляли с детьми, и на меня внимания никто не обращал. Летом на площадке народ задерживается до позднего вечера…
К некоторому удивлению, возле офиса не наблюдалось никакой суеты, ни тебе бронетранспортеров, ни типов в камуфляже, засевших в окопах. Тишь да гладь. Интересно, Долгих здесь? Или предпочел в офисе сегодня не появляться?
Точно в ответ на мой вопрос ворота вдруг открылись, появился тот самый «Мерседес» и направился в сторону проспекта. Я бегом припустилась в том же направлении, но не по улице, а через сквер и ближайший двор. Успела как раз вовремя: «Мерседес» замер на светофоре. Я оказалась по пути следования, но чуть впереди. Махнула рукой, останавливая машину. Через несколько минут я уже следовала за Долгих на новеньком «Шевроле».
– Куда едем? – спросил мужчина с улыбкой.
– Прямо, – ответила я и взглянула сурово, давая понять, что к разговорам не склонна.
Путешествие получилось недолгим. Вскоре «Мерседес» Долгих тормозил возле ресторана «Москва». Из машины появился Вадим Георгиевич и вошел в застекленные двери. Я попросила водителя проехать еще немного, расплатилась и не спеша вернулась к ресторану. Место это в городе известное, не самый дорогой ресторан, но популярный. Время для ланча подходящее, хотя Долгих смог удивить, если учесть, что в него недавно стреляли. Ему бы себя поберечь, а он вошел в здание один, шофер и охрана остались в машине.
Прикинув все «за» и «против», я вошла в ресторан. Две девушки на ресепшн встретили меня дежурными улыбками.
– Зал для курящих или некурящих? – поинтересовалась одна из них. Я ответила, что это непринципиально. – Выбирайте любой свободный столик, – сказали мне.
Ресторан был огромным, зал разделен на сектора. Здесь же располагались кухни, прямо по центру зала, от посетителей их отделяли стеклянные стены, при желании можно было наблюдать за работой поваров. Кухня здесь, кстати, на любой вкус. Интерьер вполне демократичный, но уютный. Люстры, собранные из рюмок всех размеров и форм, медные кастрюли и сковородки, развешанные по стенам, пузатые бутылки, постеры с видами Москвы, детский уголок. Здесь было многолюдно и шумно, но свободных столов оказалось в избытке.
Лавируя между столиков, я высматривала Долгих и вскоре увидела его в центре зала для некурящих, он сидел в компании двух мужчин. Я устроилась неподалеку. Мне повезло: передо мной было большое зеркало, и я могла наблюдать за тем, что происходит за моей спиной, не оглядываясь.
Тут же подошла официантка. Быстро сделав заказ, я взяла журнал из корзины, стоявшей рядом, и принялась его листать. Так можно было таращиться в зеркало, заодно прикрыв собственную физиономию. Лица мужчин, сидевших с Долгих, показались мне знакомыми. Приглядевшись к ним, я мысленно присвистнула. Партнеры по криминальному бизнесу. Это что-то вроде совещания? Явись они к нему в офис, кто-то мог обратить на это внимание. А здесь… встретились бизнесмены за ланчем. Непохоже, что Долгих чего-то опасается. Разговор, судя по выражению лиц, идет серьезный, но ни намека на нервозность в поведении Вадима Георгиевича я не уловила. Им принесли заказ и мне тоже. Журнал пришлось отложить в сторону.
