— Да нет же, — неожиданно вмешалась Берикова. — Ты что-то путаешь, Витя! Ваш директор ушел минут через пять после того, как с нами попрощался Фефелев. Мы сидели вон там, — обращаясь к майору, Берикова указала на дальний угол комнаты. — Оттуда хорошо видно прихожую. Как я вам уже говорила, свет на время танцев отключали, а прихожая была ярко освещена. Я отлично видела, как директор надел плащ и вышел из дому. Он был здорово пьян.
— Это ты путаешь! — стал горячиться Нечаев. — Я же прекрасно помню, как Кадамов попрощался со мной. Мы еще пожали друг другу руки, а потом он ушел.
— Да ты был пьян и ничего не помнишь! — тоном, каким хотят подначить, сказала супруга Нечаева и закрыла ладонями нижнюю часть лица, пытаясь таким образом скрыть совсем не к месту возникшую улыбку. Женщину можно было понять — она была счастлива.
Виктор Андреевич осуждающе посмотрел на жену и с обидой в голосе пробурчал:
— Говоришь какие-то глупости. Люди бог знает что могут подумать. Я же выпил за вчерашний вечер только бокал шампанского.
Берикова посмотрела на Нечаева влюбленными глазами и погладила его по плечу.
— Ну, прости, Витенька, я пошутила!
— Подеретесь еще, — пошутил майор. — И мы с Женей оформим вам "бытовуху".
— Да как же! — неожиданно вскрикнул Нечаев. — Ты помнишь, Оленька, как нас всех парень фотографировал?
— Помню, — не очень понимая, к чему клонит муж, медленно сказала Берикова.
— В котором часу это было?
— Наверное, около часу. Потому что уже через полчаса все гости разошлись.
— Правильно! — Нечаев выглядел победителем. — Так вот, когда нас фотографировали, Кадамов стоял рядом со мной, а потом он ушел.
— Ну, тогда я не знаю! — всплеснула руками Берикова. — Но как бы там ни было, я готова поклясться, что видела, как директор уходил на час раньше.
— Давайте оставим этот спор! — вмешался Хвостов. — Иначе вы на самом деле подеретесь на второй день после свадьбы. Кто фотографировал?
— Дима. Мой коллега по работе, — сказала Берикова.
— Когда будут готовы фотографии?
Ответил Нечаев:
— Парень обещал отдать пленку сегодня в фотостудию. Завтра, наверное, снимки можно будет забрать.
— Вот что, молодожены, — Хвостов стукнул ладонями по подлокотникам кресла. — Я попрошу вас созвониться сегодня с этим Димой, и если фотографии действительно будут завтра готовы, то утром забрать их и привезти в ГУВД… Дай-ка, Женя, хозяевам подписать протокол и будем собираться.
Селиванов развернул на столе бумагу и протянул Бериковой ручку. Дожидаясь своей очереди поставить автограф, Нечаев наконец-то поинтересовался:
— Много драгоценностей похищено?
— Все самое ценное.
Завсекцией покачал головой:
— Какой ужас! Мне, наверное, тоже стоит одеться и поехать с вами в "Бриллиант"?
— Я думаю, этого делать не нужно, — ответил Хвостов. — Фефелев закрыл магазин, а мы с лейтенантом его опечатали. Желаю счастливого медового месяца. До свидания!
Спустившись этажом ниже, Хвостов позвонил у двери той квартиры, что находилась как раз под квартирой молодоженов. Дома никого не оказалось.
— Придем еще раз, — пообещал майор Селиванову, когда они вышли на улицу. — А тебе придется пройтись до "Бриллианта", размять ноги. Знаешь зачем?
— Догадываюсь, — с кислой миной признался Женя. — Хотите засечь по часам, сколько времени потребовалось преступнику, чтобы дойти от дома Бериковой до магазина. — День был душным, и ему совсем не хотелось тащиться по городу пешком.
— Умница! Сейчас шестнадцать десять. Жду тебя у "Бриллианта".
Хвостов уселся в машину рядом с шофером, а Селиванов зашагал по широкому тротуару вдоль дома. Автомобиль тронулся. Поравнявшись с Женей, Алик сбросил скорость до скорости черепахи, а Хвостов высунул голову в окно и проговорил:
— Двигайся в темпе, но не беги. Дело было ночью. Преступник должен был передвигаться быстро, однако не до такой степени, чтобы привлекать к себе внимание случайных прохожих, а уж тем более милицейского патруля.
— Все понял, шеф! — кивнул Женя и ускорил шаг.
Алик тоже увеличил скорость.
На широком проспекте, куда Селиванов вышел некоторое время спустя, было оживленно: тренькали трамваи, шурша шинами, проносились автомобили, где-то рядом грохотала музыка, и кругом пешеходы, пешеходы, пешеходы…
Старенький "УАЗик" был припаркован у обочины. Алик, склонившись над газетой, разгадывал кроссворд. Хвостов дожидался помощника у закрытых дверей "Бриллианта". Когда Женя подошел, оба милиционера, не сговариваясь, взглянули на часы.
— Пятнадцать минут, — изрек майор. — Плюс пять минут на то, чтобы проникнуть в магазин и совершить убийство. Будильник остановился в двадцать три пятьдесят, минус двадцать — получается, преступник должен был выйти из дома Бериковой в двадцать три тридцать. А кто у нас со свадьбы ушел в это время?
— Атаулина и Ларионова, — удивленно произнес Женя. — Неужели дамочки?..
— А почему бы и нет? Фефелев отпадает, это ясно. Он ушел в двадцать три сорок, а вот у подруг как раз были те самые двадцать минут, необходимые для совершения преступления.
— Ну и ну! — Селиванов поставил ногу на мраморную ступеньку и оперся рукой о колено. — Есть еще один кандидат в убийцы. Это Кадамов.
Хвостов покачал головой:
— Не годится. Если верить Бериковой, то директор вышел из дому в двадцать три сорок пять. За пять минут он не успел бы добраться до "Бриллианта".
— Я вам забыл сказать, — признался Женя, — у Кадамова есть машина, и вчера во время свадьбы она стояла под окнами. Правда, как утверждает Берикова, он был пьян, но что ему стоило таковым притвориться?
— Из-за твоей забывчивости можно прохлопать преступника, — проворчал Хвостов. — Значит, у Кадамова тоже была возможность набить карманы бриллиантами. Мы с Аликом ехали всего пару минут.
— Правда, в этой теории кое-что не сходится, — все еще чувствуя за собой вину, сказал Селиванов. — Ларионова утверждает, будто дождалась Кадамова на улице, и они отправились к ней домой, а Нечаев говорит, что он через час видел директора на свадьбе. Может быть, завсекцией ошибается?
Хвостов потер рукой подбородок.
— Да нет, Женя, — произнес он раздумчиво. — Скорее всего и Нечаев и его жена оба говорят правду, и директор выходил из дому два раза, а вот Ларионова что-то путает. Но не будем торопить события, дождемся, когда у нас в руках окажется свадебная фотография, а до этого времени нужно собрать о директоре как можно больше сведений. Ты завтра с утра поезжай к этому Артуру Арсеновичу в "Ветерок" и расспроси его о зяте. Затем встреться с продавцом Сашей, прощупай, что он за фрукт. Я буду ждать тебя в ГУВД. Поработаю там со свидетелями.
— Борис Егорович, — тоном челобитчика произнес Женя, — поезжайте к тестю Кадамова вы. Он владелец кафе и магазина, для его ранга ваше звание лучше моего подходит, а соответственно и разговор получится иной.
— Тоже верно, — поколебавшись, согласился Хвостов.
Селиванов обрадовался:
— А с продавцом Сашей я встречусь прямо сегодня. Время до вечера еще есть. Поеду к нему домой, поговорю, пока он тепленький.
— Поезжай, — одобрил Хвостов. — А завтра с утра допроси этого пацана Игоря. Я сегодня не успел с ним побеседовать… Где живет этот Саша?
— Где-то в центре города.
— Давай-ка мы с Аликом тебя подбросим, а обратно будешь добираться сам.
Милиционеры направились к машине. Женя посмотрел в записной книжке адрес и назвал его Алику.
"…Встречусь с продавцом, а потом поеду к администраторше, — размечтался в темном, как склеп, салоне "УАЗика" Женя. — Как раз успею. Ничего вроде девушка, пошутить любит. Мне такие нравятся. Поведу в какое-нибудь кафе на открытом воздухе. На ресторан денег не хватит, а вот шампанское, пирожное и мороженое можно позволить. Не забыть бы предупредить родителей, что вернусь поздно… Отец-то ничего, мужик понимающий, а вот с матерью лучше не связываться. Уж очень она любит, чтобы ей обо всем докладывали. Куда пошел? С кем? Когда вернешься? Забывает, что мне уже двадцать три, и у меня уже давно своя жизнь. Что ж, мать есть мать, и с этим нельзя не считаться. Придется позвонить…"
— Все, приехали! — Алик прервал размышления Жени, стукнув ладонью в стенку.
Селиванов выпрыгнул из автомобиля на обочину. "УАЗик" стоял у двухэтажного здания с огромными тонированными стеклами. Затейливые латинские буквы на фасаде извещали, что это супермаркет.
— Твой Саша живет где-то здесь, — сообщил Хвостов, когда Женя подошел попрощаться. — Увидимся завтра в Управ…
Окончания фразы Женя не услышал. Алик так резко тронул машину, что скелет Хвостова загрохотал в кабине, будто камни в пустой консервной банке. Селиванов успел лишь заметить промелькнувшее удивленное и слегка испуганное лицо начальника, которого буквально вдавило в спинку сиденья.
