— Ты ни о чем не хочешь меня спросить?
— Нет.
— А мне можно?
— Нет.
— И что нам тогда делать?
— Спать.
Вот и поговорили. Он посмотрел на Еву вопросительно:
— Я пойду, отдерну занавески? Ну нравится мне на нее смотреть. И что?
И тогда она молча потянулась за сигаретами.
…Разговор с Шантелем получился неприятным. Поводом же послужила неисправность одолженной машины.
— Зачем ты мне подсунул эту рухлядь? — спросил у продюсера Николай Краснов.
— Я? Рухлядь?— оскорбился Шантель. — Да ей трех лет нет!
— Ну да. Проехала тридцать метров и заглохла.
— Никогда такого не было. Ты в сервисе не интересовался, в чем причина?
— Я дал девчонке ключи. Еще не звонила.
— Какой девчонке? — заволновался Лев Антонович.
— У подъезда крутилась среди прочих фанаток. Сказала, что у нее дядя работает в автосервисе.
— И ты спокойно дал ей ключи от дорогой машины?! Ну, ты даешь! К тому же это моя машина!
— Лева, а ты, оказывается, жадный.
— Я нормальный, — слегка обиделся Шантель. — Просто мне не все так легко досталось, как тебе.
— Вы с Фонариным словно сговорились, — усмехнулся Коля. — Тот вчера взялся жизни учить, теперь ты упрекаешь.
— Фонарина не грех и послушать. Он в тебя деньги вкладывает. Кстати, о шоу. Ты должен там участвовать.
— Твой-то какой интерес?
— Почему обязательно интерес? — Лев Антонович задергался. — Просто так нужно. Ведь это ты будешь решать, кто победитель.
— Я? Ну уж нет!
— Вот как? А я было с просьбой хотел обратиться.
— Скажи прямо: что тебе нужно?
— Если ты так настроен, не скажу.
— А зачем так нервничать?
— Ты неблагодарный! Помнишь, что обещал? Лева, только не бросай меня, я все сделаю как ты скажешь! Лева, только не бросай!
— Я помню.
Помолчали. Шантель все мялся, мялся, словно никак не мог решиться о чем-то попросить солиста популярной группы «Игра воображения».
— Так что тебе? — нехотя спросил Коля.
— Потом как-нибудь, — отмахнулся Шантель. — А машину мою найди.
— Да чего ее искать? Я, в отличие от тебя, людям верю. Машина действительно вскоре нашлась. Бородатый мужик лет сорока на следующий день пригнал ее прямо к дому, где жил Николай Краснов, и передал ключи. Буркнул при этом:
— Все в порядке. На ходу.
— А что было? — поинтересовался Краснов.
— А ничего не было. Бензин слил, промыл все, как следует, она и завелась.
— Странно, я девяносто пятый всегда заливаю.
— Я с такой штукой уже сталкивался. Если в бензобак бросить пару кусочков сахара или таблетку глюкозы, машина метров тридцать-сорок проедет и заглохнет. Намертво.
— Таблетку глюкозы? — Николай тут же вспомнил парня, который крутился возле машины в тот день, когда было назначено свидание с Евой в ресторане «Эридан». — Но зачем?
— Значит, кому-то надо было. Вообще, такой штукой пользуются, когда машину хотят угнать. Как заглохнет, предлагают отогнать в автосервис, цепляют на буксир, а по дороге, где-нибудь в укромном месте выбрасывают водителя вон, а тачку забирают. Вы бы сигнализацию поставили.
— Да-да, — рассеянно отозвался Краснов.
— У вас что, никогда не пытались угнать машину? — удивился автомеханик.
— Вы знаете, нет.
— Везунчик, значит, — усмехнулся мужик. — Бывает.
…Прошло несколько дней. Он уже подумал, что все кончилось, парень исчез и никогда больше не появится. В тот вечер Николай Краснов пел в казино, в центре Москвы. Закончили далеко за полночь, потом был ужин, за которым Лев Антонович Шантель слегка надрался. Слушая его пьяные излияния, Коля тоскливо думал, что попал в безвыходную ситуацию. Как человек здравомыслящий он должен потихоньку от Шантеля избавляться, но как человек порядочный сделать этого не может. И честность его какая-то болезненная, ненормальная, от которой надо лечиться, как от постыдной болезни.
— Лева, ты раньше столько не пил, — сказал он Шантелю.
— У меня неприятности.
— Неприятности? Какие у тебя могут быть неприятности?
— Большие.
— А маленьких и не бывает, — усмехнулся Коля Краснов. — В какой-то момент времени каждая неприятность вдруг становится глобальной.
— У меня м-момент, — пьяно икнул Шантель.
— Лева!
— Я, п-пожалуй, п-поеду. Домой.
— Да ты перебрал! Может, отвезти?
— На м-моей машине?
— На твоей, — кивнул Коля. — Которую починили. Представляешь, какой-то урод бросил в бензобак таблетку глюкозы. Зачем?
— Глюкозы? — наморщил лоб Шантель. — Почему глюкозы?
— Спроси у него.
— Спрошу.
— Лева, ты совсем пьяный.
— Понял. Пошел.
— Один?
— Да.
— Ты уверен?
— Хочешь быть мне другом, будь им. Только не мелочись.
— Кто бы говорил!
Николаю Краснову очень хотелось отвезти продюсера домой, но при мысли, что и в машине придется слушать пьяные бредни, становилось тошно.
— Коля! Краснов! — Известный певец, с которым у солиста группы «Игра воображения» были более или менее нормальные отношения, подходил с распростертыми объятиями. — А классно тебя!
— Что классно? — оторопел Николай Краснов.
— Морду подправили. Слушай, подскажи адресок клиники. Классно! И шрамов не заметно!
— Да пошли вы все! — вскочил Николай.
— Коля, ты куда?
Не ответил, рванулся прочь. В туалете плеснул водой в лицо, внимательно посмотрел в зеркало. Ну люди! Скажи им, что потайной третий глаз на лбу прорезали, поверят. Через пять минут опомнился, подумал, что дает лишний повод для сплетен. Надо было не орать, а спокойно все объяснить. Когда вернулся в зал, ни знаменитости, ни Шантеля за столиком уже не было. Николай посидел еще минут десять и стал собираться домой. «Совиная» жизнь и ночные шатания по казино начинали его потихоньку утомлять.
…В этот поздний час возле подъезда, в котором он жил, уже никого не было. Фанатки разошлись по домам, улеглись в теплые постельки с мечтами, плавно переходящими в приятные сны. Он вылез из машины, подумав с минуту, повесил на руль противоугонный костыль и удовлетворенно захлопнул дверцу. Хоть так. Потом поднял глаза, мысленно отсчитал окно на пятом этаже, и… увидел там свет. Ева?
Сердце тревожно екнуло. Постоял у подъезда, потом позвенел в кармане ключами. Дома Ева, кто там еще может быть? И Николай Краснов вошел в подъезд, на лифте поднялся на пятый этаж. Перед дверью замер, прислушался к собственным чувствам. Вне всякого сомнения, это был страх. Не надо сейчас открывать дверь. Не надо.
Несколько минут он боролся со страхом, но поделать ничего не мог. Руки похолодели, сердце стало вдруг похоже на легчайший, бешено вращающийся флюгер. Каждый его оборот был ударом пульса, и удары эти стали вдруг такими частыми, что в голове раздавался несмолкающий гул.
«Там Ева», — сказал он себе и набрал полную грудь воздуха. Не надо ничего бояться. Выдохнуть и войти в квартиру. Выдохнуть и войти. Но в этот момент сообразил достать телефон и набрал номер ее сотового.
— Да? — не сразу раздался в трубке сонный голос.
— Ты где? — спросил он.
— Дома.
— Дома где?
— Скажи нормально! Ты в моей квартире?
— Нет.
— Как нет? У Фонарина?
— Да.
— Но…
Частые гудки в трубке. Он вытер со лба холодный пот. Значит, в квартире не Ева. Но кто тогда? Домработница, у которой тоже есть ключ? Ночью? Полная чушь! Шантель? Тот поехал домой, больше некуда. На всякий случай набрал номер его домашнего телефона. Долго, очень долго слушал гудки, потом невнятное сонное хрюканье Левы:
— И какого черта?
— Ты дома? — глупо спросил Николай Краснов.
— Колька, ты?
— Я. Послушай, у меня в квартире кто-то есть. — Шантель снова невнятно хрюкнул, на этот раз с насмешкой. — Не Ева. И другой женщины у меня нет. С ключами.
— Звони в милицию.
— Что я, идиот?
— Да. Стоишь перед дверью собственной квартиры и названиваешь всем, у кого могут быть ключи. Дверь-то цела?
— Да, — Коля на всякий случай подергал ручку. Заперто. И тут…
Там, за дверью, раздались шаги. Потом послышался скрежет отпираемого замка. Руки еще больше похолодели. Он вцепился в дверную ручку изо всех сил, чтобы не дать ей повернуться. Секунда, другая… Дверь слегка дернулась.
«Кто там?» — с ужасом подумал он. Отчего-то очень не хотелось увидеть этого человека. Николай Краснов почувствовал, как сильно хочется жить. Инстинкт самосохранения сработал мгновенно. А вдруг там убийца?
— Коля! Коля! — надрывался в телефонной трубке Шантель. Николай Краснов машинально засунул телефон в карман и вцепился в дверную ручку уже двумя руками.
Дверь еще несколько раз дернулась, но не сильно. Потом долгая пауза. И тут он отпустил ручку и рванулся к лестнице. Побежал вниз, прыгая сразу через несколько ступенек. Вылетел из подъезда, посмотрел наверх. Света в окне не было.
