– Везде одно и то же, – плакала Лада. – Кому я нужна без образования и без денег. Если бы Сергей был жив… А мне еще родным помогать надо.
В курской деревне у Лады оставались отец-алкаш и мать с братом, который учился в девятом классе. – Они без меня никуда, – продолжала Лада. – Загнутся ведь совсем. Я у них одна кормилица. Поэтому приходится терпеть. Хотя просто сил нету. Иногда думаю – может, отравиться или под колеса броситься…
– Да прекрати, Лад, – обычно успокаивала я ее. – Ты же всю семью кормишь. Сама говоришь об этом. Тебе нужно просто работу поменять, вот и все.
– Да-да, – кивала Лада. – Надо.
А несколько месяцев назад она лишилась и этой работы. Махмуд свернул дело и уехал в Турцию. С тех пор Лада перебивалась случайными заработками. Даже пришлось поработать на телефоне в салоне интимных услуг.
Познакомились мы с ней случайно, столкнувшись в магазине. Она дала мне совет, как правильно выбрать мясо, я в этом была не особенно сильна, потом разговорились, и оказалось, что мы живем в одном доме. Иногда я приходила к ней «на чаек». Мне было так тоскливо и одиноко, что я радовалась любой возможности пообщаться и просто поболтать ни о чем. Лада оказалась милой девушкой, всегда способной выслушать и помочь советом. Два раза в год – под Новый год и летом – она ездила к родным в курскую деревню и привозила оттуда гостинцы – соленья-варенья, сушеные грибы, вкуснейшие наливки.
Я переступила порог Ладиной квартиры и бессильно привалилась к стене.
– Ой, да вам и в самом деле плохо, – испугалась Лада. – Корвалол налить? У меня немного осталось. Как Махмуд уехал, так и начались проблемы с сердцем – из-за работы…
Лада побежала на кухню и уже через минуту стояла передо мной с рюмкой, куда был накапан корвалол.
– Пейте.
– Спасибо. – Я выпила залпом и поморщилась.
– А теперь – на кухню, – решительно сказала Лада. – Чайку попьете. Расскажете, что да как…
Квартира, которую снимала Лада вот уже два года, досталась ей в плачевном состоянии. Раньше в ней жила семья алкоголиков, которые теперь перебрались в Подмосковье, а городскую квартиру решили сдать. Много просить за нее они не могли: квартира требовала срочного ремонта, трубы протекали и были ржавыми, потолок в подозрительных трещинах. К тому же полчища тараканов и стойкий запах сырости в ванной.
Вселившись, Лада сделала небольшой ремонт собственными силами – побелила потолки, вывела тараканов, покрасила трубы и поклеила новые обои.
– Хороший ремонт я им делать не стану, – разумно заметила Лада, – еще цену взвинтят. Они такие. На выпивку да похмелку чего хошь потребуют. Меня такая квартира устраивает, и ладно.
На кухне я села на табуретку, пока Лада хлопотала с чайником.
– Вот варенье ваше любимое – вишневое. Вот компот бруснично-ягодный. Чай с мятой сделать?
– С мятой.
Отпив глоток душистого чая с мятой, я неожиданно разрыдалась. Я плакала и не могла остановиться. Мне было жутко стыдно, и я хотела прекратить этот неконтролируемый поток слез, но не могла. Лада сидела рядом и молча смотрела на меня, подперев щеку рукой. На ее круглом лице было написано такое участие, что я шмыгнула носом и остановилась.
– Как маленькая, реву.
– Плакать всем иногда полезно. Слезы копить в себе не надо, иначе сердце будет болеть. Лучше поплакать, и тогда немного полегчает.
– Спасибо, Лад. Ты уж извини…
Лада протянула мне салфетку, которой я спешно промокнула лицо.
– Вот и муж всегда ругал меня за то, что не ношу носовых платков.
– Сам-то он где?
– В командировке. – И я снова заплакала.
– Значит, дело в нем, – заметила проницательная Лада.
– В нем, в нем. Я… Лад… только что узнала, что у него другая женщина и ребенок, – слова вырывались из меня толчками; мне было трудно говорить, и каждое слово причиняло почти физическую боль.
Лада охнула и посмотрела на меня жалостливым взглядом.
– Инн… Викторовна.
– Инна! – поправила я ее.
– Инна! Но это же полный пипец, как говорит мой брат.
– Полный, – согласилась я. – Если не хуже. Я как узнала об этом, так думала – умру на месте. Я до сих пор не знаю, что мне делать. И как вообще жить.
– Понимаю, – кивнула Лада. – Когда я узнала, что Сережка погиб… – и она замолчала.
Какое-то время мы молчали, потом Лада встрепенулась.
– Лучше вам не чай, а что-то покрепче. Я мигом.
Вернулась она с бутылкой водки.
– Лучшее средство залить печаль. Часто пользоваться нельзя – привыкнешь, но иногда нужно.
После двух рюмок водки я резко выдохнула.
– У меня есть одна мысль.
– Какая?
– Рвануть за ним и потребовать объяснений. Пусть оправдывается, корчится, врет. А еще… – и я на секунду зажмурилась, – хочется дать ему по морде, Лад. Так хочется, просто руки чешутся от этого желания.
– Правильно! – горячо поддержала меня знакомая. – Зачем им, кобелинам, все спускать с рук. Пусть тоже повертятся, пострадают. Не все же нам, женщинам, в подушку рыдать да красоту свою портить.
– Я, Лад, в последнее время не то что красоту, я женщиной вообще перестала себя чувствовать, – горько усмехнулась я. – Для своего мужа я просто предмет мебели в квартире или домработница. Пришел, я его накормила-напоила – и все. Отвали, женщина, ты мне больше не нужна – вот такое было отношение.
Я осеклась, вспомнив нашу последнюю вспышку страсти, когда я соблазнила собственного мужа при помощи нового комплекта белья. И смех и грех. И сколько жен по ночам тихо плачут рядом с мирно спящими супругами – трудно себе даже представить. Многие завидуют замужним дамам, считая, раз они при муже, то у них все в полном порядке. И мало кто задумывается о том, что многие жены давно перестали быть для своих супругов женщинами. Горячий секс с любовницей на стороне – обычное дело, а дома – тихий сон по разным сторонам кровати. И получается идиотское равновесие. Секс с любовницей – для них, а домашний очаг с обязательствами – для жены. Какие умные и хитрые эти мужчины – все-то они разложили по полочкам, взвесили и рассчитали для собственного душевного и телесного комфорта. А женам зачастую остаются только крошки секса, которые и то приходится вымаливать, как голодным воробьям – хлеба. И так все это унизительно-несправедливо и неправильно!.. Хотя жизнь – вообще несправедливая штука, и вряд ли кто станет с этим спорить…
– Ну, так что? – Лада внимательно смотрела на меня.
– Еду! – Я решительно тряхнула головой. – В самое ближайшее время.
– И куда?
– В Эмираты. В город Дубай. Слышала о таком?
Лада вплеснула руками.
– Я как раз переписываюсь по Интернету с двумя мужчинами из Дубая. Один там сейчас в командировке, француз. Другой живет постоянно – местный, араб. И профессия у него хорошая – архитектор. Помните, вы мне посоветовали кого-нибудь найти по Интернету. – Я кивнула. Это действительно была моя идея, чтобы Лада познакомилась через Сеть с человеком, который мог предложить ей работу или просто нормальную личную жизнь. Всякое же бывает, что бы ни писали про этот Интернет.
У Дымчатого, например, двоюродная сестра из Питера познакомилась со своим мужем в чате, потом знакомство плавно перетекло из виртуальности в реальность, через месяц сыграли свадьбу и до сих пор живут вместе, вот уже шесть лет. Так что с Интернетом случаются разные истории, в том числе и со счастливым концом. Мне было ужасно обидно, что такая красавица, как Лада, обречена всю жизнь работать на рынке под началом всяких Махмудов и Анзаров, а потом они вышвырнут ее с работы и найдут на ее место кого-нибудь помоложе и посвежее.
Я дала Ладе совет, но не знала, воспользовалась она им или нет. А получается, что Лада, будучи девушкой сообразительной и практичной, даром времени не теряла и претворила мой совет в жизнь.
– Компьютер купила?
– Нет. Поставила Интернет в мобиле. Так мне удобней. Слушайте, а можно я с вами поеду? Заодно вживую познакомлюсь с Гийомом и Башаром. Ну как? – Она просительно смотрела на меня. – Возьмете? Деньги у меня есть. Я на сексе по телефону заработала.
Вдвоем ехать, конечно, веселее. Да и дешевле.
– Хорошая идея, Лада, – улыбнулась я. – Мы похожи с тобой на искательниц приключений или нет?
Она рассмеялась.
– Ага! Авантюристки настоящие. Это точно. А когда вы думаете ехать?
– Позвоню в аэропорт и выясню ситуацию с билетами. Потом попробую забронировать отель или лучше купить тур. Хотя мы же едем неизвестно на какое количество времени. Особенно я…
Конечно, лучше всего было посоветоваться по этому поводу с Кирой Андреевной. Уж она-то собаку съела на покупке билетов и бронировании отелей. На всех этих командировочных тонкостях и мелочах, организационных моментах, в которых я ничего не понимала. Но посвящать ее в свои планы мне по понятным причинам не хотелось. Придется действовать самостоятельно.
– Да у меня и чемодана нет, – тихо сказала я.
