В один прекрасный день на крик Манукова: «Собирай вещи и уматывай отсюда со своим ублюдком!» – Элина и в самом деле ушла. А потом начался кошмар. Жена подала на развод, а заодно и на раздел имущества. Главным имуществом была, разумеется, московская квартира. Они отчаянно стали за нее судиться. Элине удалось окрутить ушлого адвоката, который принялся энергично действовать, Мануковы же момент упустили. Государство встало на сторону матери и ребенка. В суде Элина рыдала, рассказывала, какая сволочь ее бывший, как он и свекровь буквально истязали ее и кроху. Геннадий же и его мать свято верили в справедливость судей и в то, что в стране есть законы. Изначально квартира принадлежала им, и, по их мнению, Элина не имела на нее никаких прав.
Решение суда их ошеломило. Элине и ребенку досталось две трети жилплощади, а Мануковым только одна. Это означало, что квартира подлежит размену на отдельную однокомнатную и комнату в коммуналке. И Геннадий с матерью получат комнату.
– Я же тебе говорила, – расплакалась мама.
Разумеется, Геннадий подал апелляцию. Еще полтора года они с Элиной ходили по инстанциям, но добиться отмены решения первого суда Манукову так и не удалось. Мать слегла от горя, и денег в доме не стало совсем. Элина же через своего любовника ловко находила нужных людей и действовала через них, не стесняясь давать взятки своим телом. А там было на что посмотреть. Она как-то быстро взяла себя в руки, поняв, чем ей грозит утрата привлекательности в глазах мужчин, стала ярко и модно одеваться и, что называется, расцвела. В итоге все суды Геннадий проиграл.
Нет, его не оставили бездомным, но когда они с мамой из просторной двушки с огромными окнами переехали в тесную коммуналку, похожую на муравейник, родительницу хватил удар. Похоронив ее, Геннадий впал в глубокую депрессию. Казалось, жизнь кончилась. Больше всего его бесило, что Элина празднует победу. Укатила небось с очередным любовником на юг, подбросив ребенка своей мамочке. Тещу Геннадий видел от силы пару раз, жена ее прятала от московской родни, стеснялась, и правильно! Но всегда была не прочь отсидеться у мамочки, сделать вид, что не получала никакой повестки в суд, да и малыша ей подбросить, чтобы окрутить очередного мужика.
«Ненавижу, – скрипел зубами Мануков. – Суки обе… Одна сука родила другую такую же… Ненавижу…»
Геннадий мечтал убить бывшую жену и даже строил долгими бессонными ночами планы кровавой мести. Он всерьез подумывал, где можно добыть пистолет. Остановило его только отсутствие денег. Оружие ведь немало стоит, да и киллер, если не браться за дело самому, дорого возьмет. А в доме ни копейки, от соевых магазинных пельменей с майонезом его уже тошнит. Хорошо, соседи оказались добрые, подкармливали его.
Геннадий с трудом все это пережил. Одно время даже хотел покончить с собой, но перетерпел. И как это часто бывает, нашлись люди, пожалевшие бедного парня, которого нагло обманула захватчица-провинциалка. И так крепко пожалели, что решили ему помочь. Сначала друзья потащили Гену на юг развеяться.
Он все время озирался по сторонам, ожидая столкнуться нос к носу с Элиной.
– Да ладно тебе! – смеялись друзья, хлопая Гену по плечу. – Юг большой!
«А мир тесен», – грустно усмехался он. Но тоска постепенно проходила. Романа он так и не закрутил, зато расслабился и перестал видеть мир исключительно в черном цвете. А возвращаясь поездом в Москву, Гена познакомился с чудесной девушкой по имени Людмила. Сошлись они на том, что оба разочаровались в любви. Он сразу понял, что Люда – полная противоположность Элине. Мягкая, хозяйственная, домашняя. А главное, добрая. Хотя тоже провинциалка, как и Генина бывшая. Но провинциалы, так же как и москвичи, бывают разные. Люда оказалась совершенно бескорыстной, это чувствовалось. Гене требовалась хозяйка в доме, он привык к тому, что бытом занимается мать, и не в состоянии был даже рубашку себе погладить. Поэтому он без колебаний предложил хорошенькой Люде переехать к нему.
– Поживем пока так, – сказал он. – Тебе жилье нужно, а мне поесть приготовить и полы в доме помыть. А там видно будет.
К его удивлению, Людина подружка Алина здорово ему помогла. Надавила на нее, стала уговаривать Люду принять его заманчивое предложение.
И та согласилась. Мало того, тянуть не стала, прямо с вокзала они поехали за вещами к ней на съемную квартиру. Этой же ночью очутились в одной постели, Манукову даже показалось, что Люда кому-то хочет отомстить такой поспешностью. Но выяснять подробности он не стал, то, что случилось, им обоим было выгодно. А любовь… Любовь пришла потом. Чуть позже. Но пришла. Когда появился достаток, родилась дочка и жена показала себя идеальной хозяйкой и верным другом.
С появлением Люды жизнь Манукова пошла на лад, и он приписывал это ей. Спокойная, уравновешенная жена действовала на него умиротворяюще. Когда Гене предложили маленькую, почти незаметную должность в министерстве за копеечную зарплату, она сказала:
– Соглашайся. Пора что-то менять в своей жизни. Я тебе помогу, поддержу.
Она в это время лежала в роддоме на сохранении. Мануков не без трепета ждал появления второго своего ребенка. К счастью, Надя оказалась полной противоположностью Теме. Очень спокойная девочка, вся в мать. Она почти не плакала, лежала в кроватке и сосала палец, привычка, от которой ее долго потом не могли отучить. Люда хлопотала по хозяйству, у нее в руках все горело. Мануков был занят только работой, даже против его посиделок с друзьями в спортбаре или в пивнушке жена не возражала. Но его теперь тянуло домой, где всегда было чисто и уютно, на плите ждал вкусный ужин, а в кроватке улыбающаяся дочка. Карьера его пошла в гору, а там случилось чудо.
Их старый дом снесли, и Мануковым дали отдельную двухкомнатую квартиру! Разумеется, Геннадий Михайлович, знакомый теперь с нужными людьми, подсуетился. Он научился решать проблемы, и никто не посмел бы сказать Манукову, что он «не мужик». Сказались бабкины гены, та была депутатом, и внука потянуло туда же, во властные структуры. А там и достаток пришел.
«Все возвращается на круги своя», – подумал он, с удовольствием оглядывая стены, только что оклеенные дорогими обоями. То, что начиналось так скверно, закончилось его триумфом. Он почти забыл об Элине. И о сыне, на которого никогда не платил алименты. Еще чего! Его и так обобрали до нитки! Надя была совсем крохой, когда первая жена вдруг объявилась и попросила подписать документы на усыновление Артема.
– Выбирай: или я подаю на алименты, или ты отказываешься от ребенка, и мы с тобой больше никогда не увидимся. И никаких материальных претензий.
– Богатого, что ли, нашла? – усмехнулся он.
– Не чета тебе! – с вызовом сказала Элина. – Ты меня знаешь, я своего не упущу. По судам затаскаю, жизнь тебе испорчу, если не пойдешь мне навстречу.
О ее способности выигрывать суды Мануков прекрасно знал, да и за карьеру свою опасался, Элина умела портить людям жизнь, поэтому он выбрал второй вариант. Да пусть подавится! Неизвестно, кого она там окрутила и зачем этому мужику нужен чужой ребенок, но ему, Геннадию Манукову, Тема не нужен совсем, ведь с ним связаны самые неприятные в жизни воспоминания. Если бы не Тема, Элина не получила бы при разводе отдельную квартиру и Генина мама не умерла бы от горя. Мануков невольно переносил на сына всю ненависть, какую испытывал к первой своей жене. Он безоговорочно подписал бумаги и попытался забыть их – первую жену и сына как страшный сон.
И забыл…
…Когда он снова увидел Элину, его бросило в жар. Она почти не изменилась, выглядела моложе своих лет и была в отличной форме. Красавица. Но Мануков видел перед собой не женщину, а ядовитую змею. Ненависть вспыхнула с новой силой. Геннадий Михайлович даже не сразу сообразил, что парень рядом с ней – его сын.
Невольно Мануков начал строить планы мести бывшей жене.
«Сдохни, сука! Сдохни!» – мысленно повторял он, с ненавистью глядя в ее затылок. Ему прекрасно был виден столик, за который усадили Катыковых. Чтобы не натыкаться взглядом на Геннадия, Элина намеренно садилась к нему спиной. А он скрипел зубами, видя, что эта сука процветает. И где, спрашивается, справедливость?! Почему ее бог не наказал за все горе, которое она причинила хорошим людям?! Себя Мануков искренне считал хорошим человеком, а вот Элину и ее нового мужа негодяями.
А тут еще Тема начал бегать за Наденькой! И та отвечала ему взаимностью! Этого, признаться, никто не ожидал. То, что его детей потянуло друг к другу, Манукова не удивляло. Голос крови, тут уж ничего не поделаешь. И почему рвет и мечет Элина, он прекрасно понимал. Брат и сестра не должны встречаться как парень с девушкой. Видимо, и муж Элины был в курсе. Когда подписывал бумаги на усыновление, фамилию-то небось запомнил. Да и в семейном архиве покопался, старые фото поизучал. Вот же свела судьба! Не скажешь же этим двоим, вообразившим себя влюбленными, правду?
