- Остановите-ка, милейший, - Карл увидел женщину, продающую цветы, Сергей Николаич, Вы хотели цветов купить.
- Да, сейчас.
Голодев вышел из машины и купил у продавщицы все розы, какие были. По дороге они захватили ещё и шампанского с конфетами. Этими покупками занимался барон, Голодев оставался в машине, он держал охапку красных, белых, желтых роз и пытался придумать, что же сказать Ольге, с чего начать...
- Мы приехали, - голос фон Штоффа вернул его к действительности, - вот её дом.
- Уже?
Голодев вздохнул и вышел из машины. Пока барон расплачивался, Сергей разглядывал дом Ольги, пытаясь угадать, какие окна - её.
- Ну что, идемте? - в руках барон держал объемный целлофановый пакет.
- Идемте.
Они поднялись на второй этаж и, немного помедлив, Сергей постучал.
- Входите! - послышался голос Ольги. Друзья открыли двери, вошли, навстречу к ним сразу же бросился Чарли.
- Здравствуй, малыш, - Голодев погладил его и посмотрел по сторонам, Ольги нигде не было видно.
- Проходите в зал! - донесся откуда-то её голос. - Я сейчас!
Они вошли в скромно обставленную комнату, шторы на окнах были задернуты, а на накрытом столе горели свечи. Карл принялся вытаскивать из пакета шампанское и выставлять на стол. Голодев продолжая держать в руках охапку роз, подошел к книжным полкам, там стояли фотографии Ольги.
- Даже не думайте об этом! - предупредил барон. - Не трожте снимки!
- Я и не трогаю...
- Доброе утро, господа.
Голодев и фон Штофф обернулись на звук Ольгиного голоса и замерли. На ней было лиловое платье, сшитое по моде Инфанты. Каскады оборок и лент струились до самого пола, декольте открывало её плечи и шею, на груди переливалось колье, а волосы были убраны в высокую прическу, увенчанную диадемой. В руках Ольга держала веер. От неожиданности Голодев и фон Штофф не могли произнести ни слова, лишь смотрели на нее.
- Что же господа стоят? Проходите к столу, - улыбнулась она, будто не замечая их потрясения. - Да что это с вами? Это же просто костюм, я его в театре взяла, там у меня подруга работает. Я смотрюсь в нем нелепо?
- Ну что Вы! - наконец пришел в себя Сергей. - У меня просто нет слов! Это такой неожиданный сюрприз! А это... это Вам, - он потянул Ольге розы. То есть, нет, подождите, Вы пораните шипами руки...
- Ничего страшного, - она взяла букет, - спасибо.
Поднявшись на цепочки, девушка поцеловала Голодева, и унесла куда-то цветы.
- Со мной чуть инфаркт не приключился, - прошептал Карл.
- Она великолепна, - мечтательно произнес Голодев, - она могла бы блистать в свете...
- Да, ничего не могу сказать, это так, - Карл открыл шампанское, и разлил его по бокалам, - прелестная девушка, но не забывайте, зачем мы здесь. Мы пришли попрощаться...
- Попрощаться? - в дверях комнаты стояла Ольга с вазой в руках. - Вы сказали, что пришли попрощаться?
- Да, - печально ответил Голодев, - к сожалению, это так, завтра мы уезжаем.
Воцарилась тишина, такая тишина, что было слышно, как пенится шампанское в бокалах на столе.
- Ну что ж, - сдержанно сказала Ольга, - пока сделаю вид, что ничего не знаю, иначе праздника не получится.
Она улыбнулась и, присев в реверансе, сказала:
- И все же я прошу вас к столу, господа.
Голодев с фон Штоффом поклонились, а Сергей нащупал в кармане бархатную коробочку. Ему хотелось хоть что-то оставить на память о себе.
Глава пятнадцатая: Мы ничего не можем изменить.
- Ольга Александровна, - сказал Карл, - Вы не возражаете, если я выкурю сигару на балконе?
Карлу совершенно не хотелось курить.
- Да, конечно.
Прихватив с собой бокал шампанского, барон торопливо вышел из комнаты. Снова воцарилась тишина, Ольга внимательно разглядывала свой бокал, потом сказала:
- Я почему-то решила, что Вы если не на всегда приехали в наш город, то хотя бы надолго...
- Мне надо было сразу сказать, но я... я просто не мог, мне даже страшно было думать об этом...
- Ну что ж, - натянуто улыбнулась она, - любая сказка рано или поздно заканчивается, часы бьют двенадцать раз и Золушка снова превращается а секретаршу.
В её глазах заблестели слезы, этого Голодев уже не мог перенести. Он встал с кресла, и крепко обняв Ольгу, прижал её к себе.
- А ты можешь не уезжать? - прошептала она. - Ты можешь остаться со мной?
Голодев молча покачал головой.
- Но почему? - она отстранилась и посмотрела ему в глаза. - Возьми меня с собой, слышишь? Возьми! Я буду достойна тебя, обещаю! Ты изменил всю мою жизнь, весь мир вокруг, я и не знала, что он может быть таким! А теперь ты уедешь, и все закончится!
- Если бы я только мог, если бы только мог! - Голодев, будто одержимый целовал её лицо, руки, плечи, волосы. - Боже мой, что же я наделал! Прости меня, прости, пожалуйста!
- Никто не виноват, - устало сказала девушка, - хорошо, что были хотя бы эти дни.
Она стояла, опустив голову. В этом платье, в полумраке задернутых штор и в дрожащем свете свечей, она была для Сергея самой настоящей принцессой, инфантой...
- Оля, я вернусь, - вдруг твердо сказал он, - слышишь, я обязательно вернусь, пусть даже я не смогу увезти тебя на свою родину, но я вернусь!
- Нет, - она покачала головой и улыбнулась, - не надо меня утешать, я же знаю, что этого не будет.
- Ну почему же?! Я ведь люблю тебя!
- Я тоже тебя люблю, - она отошла от Голодева к столу, - поэтому будет лучше, если мы перестанем мучить друг друга. В конце концов, время все лечит...
- Нет, не правда, оно не лечит, оно медленно убивает! Я это знаю по себе! А потом наступает зима, которая длится всю жизнь, и ты понимаешь, что ничего не можешь изменить, ты бессилен и перед этой зимой и перед этим временем!
- Вот именно, мы ничего не можем изменить.
- Кхе, кхе, - деликатно кашлянул, вернувшийся барон, - нам надо идти, друг мой.
- Да, сейчас, подождите ещё немного, Карл.
- Хорошо, - барон снова отправился на балкон, мысленно проклиная Милетова и Хрустальницкого, которые затеяли ссору, приведшую к поездке на Землю.
- Оля, - сказал граф, подходя к ней, - не знаю, примите ли Вы мой скромный подарок, но мне так хочется оставить хоть что-то на память о себе.
- Это ни к чему, - спокойно ответила она, - я и так тебя никогда не забуду.
- И все-таки, возьми, пожалуйста, - он протянул ей коробочку.
- Спасибо.
Она открыла её, на черном бархате переливался драгоценный перстень, самый лучший, какой только мог найти в Петербурге граф. Ольга надела его на безымянный палец, на котором носят обручальные кольца, и закрыла лицо руками.
- Нам пора идти, - снова напомнил фон Штофф.
- Да, идемте, - Голодев поцеловал пальцы девушки и молча вышел, закрыв за собою двери.
Всю дорогу к гостинице они молчали, так же молча разошлись по своим комнатам и принялись собирать вещи. Только сейчас Карлу пришла мысль, что они понятия не имеют, по какой дороге им возвращаться к кораблю...
Вечером, когда они покинули "Асторию", барон поделился этим с Голодевым.
- А ведь верно, - задумался Сергей, - где же мы его оставили?
- Надо что-нибудь придумать, - Карл поежился от вечерней прохлады. Остается только один выход.
Он остановил такси и сказал водителю:
- Милейший, нам надо попасть за город.
- А куда именно?
- Дело в том, что мы не знаем, по какой дороге мы приехали в город, но нам надо попасть именно на ту дорогу.
- А когда вы въезжали в город, вы помните, что вы видели?
Общими усилиями Голодев и фон Штофф вспомнили, и водитель догадался, куда держать путь.
- Садитесь, - сказал он, - отвезу.
Погрузив вещи в багажник, господа забрались в салон, и Голодев в последний раз посмотрел по сторонам. Ему казалось, что каждую минуту он может увидеть Ольгу, сейчас она появится вон оттуда, в черном платье...
- Едемте, Сергей Николаич, - поторопил Карл, - надобно успеть до темна.
- Да, конечно.
За окнами машины проносились ставшие дорогими Голодеву окрестности, и ему казалось, что каждый камень здесь уже знаком... Голубоватая вечерняя синева опускалась на город, наступала белая ночь и в Летнем Саду она тоже будет белой...
- Друг мой, ну не надо так, - Карл переживал за Голодева, за Ольгу и вообще просто переживал, - все пройдет, все забудется...
- Оставьте, - Сергей отвернулся к окну и барон понял, что разговора не получится. Вскоре машина выехала за город.
- Может, надо было все ей рассказать? - тихо сказал Голодев. - Может, надо было все объяснить?
- Нет, - уверенно покачал головой барон, - Вы все сделали правильно.
- Эх, если бы знать, что мы делаем правильно, а что нет, - грустно усмехнулся Сергей, - тогда бы меньше совершалось непоправимых ошибок.
- Давайте-ка внимательнее осматривать окрестности, - перевел разговор барон, - как бы нам не пропустить того лесочку.
- Да, давайте.
Голодев стал смотреть в окно, но перед глазами все расплывалось, и ему было решительно все равно, найдут они лесочек, или нет.
- Вон, вон там остановите, - оживился Карл, - нам вот там выходить.
