Лоран положил шифровку в карман и закурил.
- Если только эта корреспонденция не была предназначена специально нам...
- Интокс?
- Возможно.
- А почему бы просто не скопировать текст? Тогда я положила бы письмо ему обратно в куртку, а он подумал бы, что плохо искал.
Лоран покачал головой.
- Нет. Меня интересует его реакция в случае утери документа.
- То есть в случае его похищения мной..., - медленно произнесла Майя, понизив голос.
- Вам страшно?
- Да, - призналась Майя. - Вы бы мне не поверили, если бы я сказала, что нет. Но все будет хорошо, вы не волнуйтесь. Дайте мне сигарету.
- Извините... - Лоран понял, что перегнул палку, но был непреклонен. - Наблюдайте за ним лучше. Если он будет спрашивать, упорно твердите, что письмо могло сколько угодно раз выпасть на песок и посоветуйте вернуться на пляж поискать. Там выберите удобный момент и незаметно подбросьте листочек на песок.
- Он сильно помят. Даро может догадаться.
- Это будет копия.
* * *
Даро остановился, взял Майю за плечи и, повернув к себе лицом, сказал:
- Одни неприятности с этими женщинами. Их взгляд всегда ясен. Но часто случается так, что эта ясность обратно пропорциональна их искренности.
- Хорошо сказано. А я какая? Искренняя?
- Не совсем. Такой ответ устраивает?
Они добрались до яхты. На борту "Огненной девы" каюта сверкала от чистоты, а на кухне уже был накрыт стол. Сквозь шторы пробивался лучик солнца и падал прямо на бутылку виски стоявшую на столе.
- Как здесь уютно, - восхитилась Майя.
- Чувствуйте себя как дома. Кстати, вы умеете делать бефстроганов?.. Я как раз приготовил это блюдо сегодня.
- Больше всего мне нравится то, что здесь можно жить, не боясь нескромных глаз соседей, не то что на яхтах, пришвартованных к самому берегу.
- Этим вы и воспользовались вчера утром?
Даро отпил глоток виски и, сев рядом с Майей на кушетку, непренужденно сказал:
- Если вы взяли у меня письмо, то сегодня вечером вы его обязательно вернете.
Майя улыбнулась и, пригубив в свою очередь виски, парировала:
- Предположим, что письмо у меня, почему вы уверены в том, что я вам его отдам?
- Потому что скоро я вам предоставлю доказательство моего доверия. Вы могли взять письмо просто так, из любопытства, как тот кошелек, но поняв важность письма, вы хотели бы его вернуть, но не знаете как это сделать.
- Так что же вы предоставите в доказательство вашего доверия?
- Вы скоро увидите. Поговорим о чем-нибудь другом.
Они заговорили о Каннах, о его жителях, о моряках. Майя рассказала о своей поездке с Деоном на Корсику и о путешествии на Сицилию.
- Я тоже докажу свое доверие, - сказала она, вставая, сегодня приглашаю вас к себе на кофе. А пока я хочу напечатать письмо подруге. У вас есть листочек?
- Конечно, там в столе бумага и конверты.
Напечатав письмо, Майя положила его в конверт, который лежал тут же на столе. Даро к этому не проявил никакого интереса. У него было прекрасное настроение.
- Я даже не предполагал, что у вас есть своя квартира.
- Вы думали, что я сплю прямо на пляже?
- Под перевернутым баркасом или на какой-нибудь еще более заброшенной яхте, чем эта. У вас что, настоящий дом, из камня?
Спустившись на берег, Даро предложил воспользоваться машиной. Он вел быстро и умело.
- Ваша машина похожа на вашу яхту, - заметила Майя. - У нее обманчивая внешность. Никогда бы не подумала, что можно столько выжать из этой колымаги. Сейчас поверните налево, а затем прямо.
Съежившись, Майя прижалась к Даро, отчасти для того, чтобы посмотреть в зеркало заднего вида. Она видела, что с самого начала за ними неотступно следует черный мерседес.
- А теперь обогните вот этот дом, и здесь можете остановиться.
Через минуту их обогнал мерседес, в кабине которого Майя увидела мужчину и женщину.
Войдя в подъезд, девушка открыла почтовый ящик и извлекла оттуда конверт со штемпелем газовой кампании.
- Если бы я стал вас искать, то начал бы не с этого района.
- Именно поэтому и выбрала этот дом, - ответила Майя, поднимаясь по лестнице. - За исключением нескольких друзей я здесь никого не принимаю. В доме полно пенсионеров, первые этажи занимают различные конторы, а я живу на самом верху.
Майя открыла дверь и провела Даро в залу. На полу лежал небольшой палас, около окна стоял мольберт, а на стенах висели полки с книгами и картинами. Для некоторых из них не нашлось места на стене, и они были составлены редками в углы комнаты. На паласе валялись ракушки, амфора, ветки красного коралла, а возле мольберта стояли два великолепных подсвечника.
- Ну и ну, - протянул Даро, - немножечко простовато.
Пройдя в спальную, она взяла коробок спичек с обогревателем и вернулась в залу. Даро, бросив плащ на диван, любовался картинами.
- Хорошая живопись. Здесь нет ничего женского.
- Во всяком случае мои картины мне уже не нравятся.
- Но это не комплимент. Вы действительно хорошо рисуете.
- Комплименты приберегите для кофе, оно будет отличным.
Даро обнял Майю за плечи и притянул к себе.
- Если это все составляет вашу личную жизнь, то я влюблен в нее.
Майя подняла глаза и поцеловала Даро в губы.
- Чему я обязан? - прошептал он.
- Самому себе...
Последовал долгий поцелуй. Майя ощутила твердое прикосновение под мышкой и поняла, что это пистолет. Она хорошо знала, что у Даро раньше не было оружия. При обыске "Огненной девы" люди Жерома ничего подозрительного не нашли. Но ведь существуют тысячи тайников, где можно было спрятать пистолет...
- О, сейчас закипит кофе...
Выключив кофеварку, Майя разлила напиток по чашкам.
- Садитесь на диван, там будет удобнее. Я сейчас приду...
Выйдя в туалет, она распечатала конверт и прочитала послание Лорана. Ей не стоила труда узнать на фотографии женщину и мужчину из "Мерседеса", а также всех остальных. "Такие лица нельзя не запомнить", - подумала Майя и чиркнула спичкой. Потом сбросила пепел в унитаз и громко спустила воду.
Когда она вернулась, то застала Даро стоящим у полок и изучающим названия книг.
- А пистолет вам не мешает? - неожиданно задала ему вопрос Майя.
- Как вы догадались, что это пистолет.
- Я иногда хожу в кино. Зачем вы его носите с собой?
- Чтобы защищаться.
- От кого?
- Например, от вас. Я не знал, куда вы меня ведете, вы ведь знаете, что я очень боязлив.
Майя вновь налила кофе и протянула чашку Даро.
- Покажите.
- Только после кофе, который вы делаете по-итальянски, а я предпочитаю по-американски. Научу как-нибудь.
Они сели на диван. Даро выпил кофе и рука его скользнула за отворот куртки. Это был старый пистолет с сильно поцарапанным стволом. Майя взяла оружие в руку.
- О, да это настоящая пушка.
- Хорошая игрушка. Раны от нее долго не заживают.
Майя прицелилась в угол комнаты.
- Какой тяжелый. Сколько же людей было убито им?
- Если в прямом смысле, то я никого еще не убил.
Майя повернулась и нежно приставила дуло пистолета к груди Даро.
- А что если я сейчас нажму на курок...
Даро продолжал улыбаться, чуть прищурившись. Затем играючи повалил ее на подушку.
- У вас ничего не выйдет, он на предохранительном взводе. Хотя я не уверен... Попробуйте...
- Вы блефуете.
- Попробуйте. Потом будет видно...
Майя бросила пистолет на диван.
- Не могу. Идиотская шутка.
Даро небрежно подобрал оружие.
- Марк, покажите как надо с ним обращаться.
Даро точными и быстрыми движениями разобрал пистолет.
- Он как будто бы составляет с вами единое целое. И давно он у вас?
- Очень давно.
- С войны?
- Да, старый сувенир.
И вдруг Майя забыла все, что ее окружало. Наступила какая-то долгожданная передышка, которой она отдалась, не сдерживая себя, в неистовом желании близости...
За окном был вечер, когда они пришли в себя. Комната освещалась только обогревателем. Они лежали молча, как бы стараясь уберечь эту сладостную передышку от всего мелкого и ничтожного.
Даро приподнялся на вытянутых руках и посмотрел на Майю: смуглый цвет ее кожи странно контрастировал с яркой белезной груди. Он спрыгнул на пол и, приблизившись к обогревателю, посмотрел на часы: 6-2О вечера. Присев на край кровати, он рассеянно погладил Майю по животу.
- Уже поздно, или еще рано? - спросила она.
- Ни то, и не другое. Вы знаете, после погружения на большую глубину, надо пробыть около часа в воде, чтобы организм смог привыкнуть...
Марк улыбнулся и продолжал:
- Сейчас у меня такое впечатление, что я нахожусь в этом состоянии. Но надо всплывать.
- А я хочу снова погрузиться.
Она засмеялась.
- Мы занимались любовью под вашим пистолетом. Только сейчас я ощутила его под поясницей.
Марк взял "сорокопятку" и положил на стол.
- Поедем, сказал он.
- Куда?
- Я повезу вас в одно удивительное место. Оно находится в нескольких километрах от Канн.
