— У вас кофе не убежит? — спросила она, когда я закончил ее разглядывать.
Я спохватился и быстро убрал с плиты турку, в которой кофейная пена уже начинала подниматься.
— Спасибо, что напомнили, — поблагодарил девушку и наполнил подставленную чашку. — Я просто не мог отвести от вас взора, — честно признался я.
— Да? — она улыбнулась, и глаза ее сузились до небольших щелочек. — Делать девушкам комплименты тоже входит в вашу обязанность?
— Вовсе нет, — сказал я и подул на кофе. — Я делаю девушкам комплименты, лишь когда сражен…
— Значит, я вас сразила? — она снова улыбнулась.
— Наповал, — признался я.
— Тогда что вы не падаете?
Я закатил глаза и стал клониться на бок, и если бы она не уперлась мне в плечо, я бы, наверное, так и плюхнулся с табурета на пол, пролив на себя горячий кофе.
— А вы веселый, — констатировала девушка. — У вас там, на телевидении, все такие?
— Нет, — серьезно ответил я. — Такой только я один.
Она засмеялась, показав мелкие ровные зубки. И вообще, она походила на маленького пушистого зверька, ласкового или сильного в зависимости от обстоятельств.
— Интересная у вас, наверное, работа, — она вопросительно посмотрела на меня, ожидая подтверждения.
— Когда как, вот, например, можно с такими девушками, как вы, пообщаться, — сказал я и отхлебнул из чашки: — А сахар у вас есть?
— Да, конечно, — засуетилась она и достала из шкафа сахарницу: — Пожалуйста.
— Спасибо…
— И что вас привело ко мне? — спросила она, когда я сделал несколько глотков и поставил чашку на стол.
— Желание поговорить, — загадочно произнес я.
— Желание? — переспросила она.
— Желание, — подтвердил я. — Ну, и некоторая необходимость…
— Вы хотите пригласить меня работать в вашей телекомпании? Угадала? Знаете, я могу быть проницательной, — она хитренько так улыбнулась, ожидая ответа. Движения ее были кокетливы, но настолько гармоничны и милы, что казались естественными. И в этом был высший пилотаж природного (не специально натренированного) кокетства. То есть эффектной и веками проверенной техники обольщения мужчин…
— А вы живете одна? — вдруг спросил я неожиданно для самого себя, что означало только одно: обольщение уже начинает действовать.
— А что, от моего ответа на ваш вопрос зависит, примете вы меня на работу или нет? — она пытливо посмотрела мне в глаза, и в ее взоре замелькали искорки смеха.
— Нет, не зависит, — ответил я. — Просто любопытство.
— Я живу с мамой, — девушка сделалась немного серьезнее. — Но она сейчас в другом городе. И пробудет в нем еще почти неделю…
— Ладно, вы меня уговорили…
Она удивленно вскинула ровные бровки:
— Уговорила — в чем?
— В том, чтобы я еще раз вас посетил, — ответил я, как само собой разумеющееся. — Пока отсутствует мама, — добавил я.
— Что ж, может быть, и уговорила. А может, и нет. — Она хитренько посмотрела на меня: — Но это будет зависеть не только от меня.
— А как вас зовут? Я вам представился, а вы нет.
— Ирина, — ответила девушка. — Сейчас вы спросите, сколько мне лет?
— А сколько вам лет? — спросил я и отхлебнул из чашки.
— Почти восемнадцать… через месяц будет, — ответила девушка. — И в этом году я заканчиваю школу.
— Замечательно! — радостно воскликнул я. — Значит, вам уже можно жениться?
— Жениться? — она заулыбалась.
— Ну, в смысле, выходить замуж, — поправился я.
— Да, можно, — ответила она. — А вы что, меня уже замуж зовете?
— Нет, — сказал я и сделал лицо серьезным. — Денек-другой все же нам надлежит повременить.
Она расхохоталась. Звонко. Громко. Как смеются люди, еще не обремененные черными пятнами на душе и нечистой совестью.
— Хорошо, повременим, — сказала она, отсмеявшись. — И все же, зачем вы ко мне пришли?
— Задать несколько вопросов про вашего соседа, — уже серьезно ответил я.
— А его что, и правда убили? — посмотрела на меня девушка, погрустнев. — Говорили же вроде, что это несчастный случай. Упал, ударился головой, потерял много крови…
— Точно ничего пока не известно. Но такой вариант, как убийство, вполне возможен…
— Жалко, — Ирина сморщила носик, но ничуть не стала от этого менее хорошенькой.
— Вы с ним виделись, Ирина? Сталкивались на площадке? Разговаривали? — задал я сразу несколько вопросов и приготовился слушать.
— Да, виделись. И сталкивались. И разговаривали, — утвердительно ответила Ирина на все мои вопросы. — Немного… Он тоже был смешным. И тоже звал меня замуж…
— Да ты что? — притворно удивился я.
— Да, — она кивнула, и с ее головки едва не свалился тюрбан. — Мы встретились с ним на площадке: он заходил в свою квартиру, а я вышла уже и закрывала дверь. Ну, я поздоровалась. Он тоже. Потом посмотрел на меня и сказал:
«Вам, девушка, в кино можно сниматься с вашей внешностью».
Я ему:
«А вы можете это устроить?»
А он мне:
«Ну, если вы выйдете за меня замуж, то — придется».
И засмеялся…
— Когда это было? — спросил я.
— За день до его гибели, — ответила Ирина.
— Он был трезвый?
— Трезвый, — ответила Ирина. — И в хорошем настроении.
— А в тот последний день вы видели его?
— Да, видела, — спокойно ответила Ирина.
— Где, как? — быстро спросил я.
— В окошко, — умерила она мой пыл. — Я к подруге собиралась. Выглянула в окно, чтобы посмотреть, какая погода, и сообразить, что надеть. Так он с местными алкашами стоял. Простой, видать, был мужик, — добавила она с сожалением.
— Это с какими местными алкашами? — прикинулся я незнайкой.
— С нашими, — ответила Ирина. И стала перечислять: — С дядей Гришей с пятого этажа, дядей Васей — он живет то ли на восьмом, то ли на девятом, и еще одним мужиком, из соседнего дома. А потом он ушел, а они трое пошли в наш подъезд…
Врубился я не сразу. А потом меня пробило:
— Погоди, погоди, — взволнованно произнес я. — Давай уточним: кто ушел, а кто остался?
— Остались Санин и Гриша с Васей, — немного удивленно ответила Ирина.
— А кто ушел? — сморгнул я.
— Третий алкаш, из соседнего дома. Я не знаю, как его зовут, — ответила Ирина.
— А из какого «соседнего дома»? — вкрадчиво и чрезвычайно осторожно спросил я.
— Встаньте, — вдруг приказала девушка.
— Что? — не понял я.
— Встаньте, встаньте…
Я поставил почти допитую чашку кофе на стол и встал.
— Подойдите к окну, — снова приказала Ирина.
Я повиновался и подошел к окну. Иногда слушаться девушек весьма полезно, а в некоторых случаях и приятно.
— Посмотрите на улицу…
Я стал смотреть на улицу.
— Вон, видите желтый дом? Ну, он еще как будто подмоченный, словно водой пропитался, видите? — стала она смотреть в окно вместе со мной.
— Вижу, — ответил я.
— Вот в том доме, во втором подъезде на четвертом этаже, тот третий мужик и живет, — она прислонилась к моему плечу, и я почувствовал ее упругую девичью грудь. Искусством соблазнения она, похоже, владела в совершенстве. Откуда у молоденькой девушки такие глубокие и профессиональные, я бы сказал, познания? А все эта женская природа, блин… — У меня подружка Катя в том подъезде на той же площадке живет, — услышал я над самым ухом ее голос и дыхание, показавшееся мне невероятно горячим. — Я к ней пришла как-то, видела его выходящим из соседней квартиры.
— Ты ничего не путаешь? — скосил я на нее глаза, не меняя положения.
— А мы уже на «ты»? — спросила она немного игриво.
— Да, — коротко ответил я.
— Нет, я ничего не путаю…
Вот так и бывает. Вы находите то, что когда-то потеряли в совсем неожиданном для вас месте. Причем уже после долгих поисков, окончательно потеряв всяческую надежду.
Что это? Обыкновенное везение или помощь свыше? Или некая издевка: когда искал — найти не давали, а когда разуверился в поисках — просто выложили: на, дескать, бери и радуйся.
А может, это маленькое чудо? Из тех чудес, что происходят каждый день и что подтверждает наличие Высших сил. Только мы эти чудеса не замечаем, а если и обращаем на них внимание, то как-то мимоходом и чудесами вовсе не считаем. А просто говорим — повезло. А везения, скорее всего, в чистом виде и не существует. Как не существует в чистом виде и случайностей…
Надо полагать, азарт охотника известен многим. Это когда, завидев зверя или идя по его следу, все в вас подчинено одной цели: достать этого зверя. Вы не делаете ни одного лишнего движения, что могли бы отклонить вас от намеченной цели. Вы стараетесь не забивать голову мыслями, что могли бы рассеять ваше внимание. Мозг и тело абсолютно едины в точном и понятном стремлении овладеть намеченной добычей. И все преграды, встречающиеся на пути, преодолеваются без лишних размышлений, а потому достаточно легко и быстро (ибо, стоит только подумать, что преграда может быть неодолимой, как она тотчас и становится таковой). Это и есть азарт, и я подвержен ему, как и все прочие…
