— Ну, я куплю тебе еще что-нибудь, на твой выбор! Какой-нибудь десерт или кофе…
— Отвали по-хорошему! Вот пристал, не дает человеку спокойно позавтракать! Говорили мне люди, что у вас в Питере все чокнутые, а я не верил!
— Ой! — вскрикнул Шурик, показывая на что-то под столом. — Смотри, там крыса!
— Где?! — Мрачный тип побледнел и вскочил из-за стола.
— Да вон, вон, прямо у тебя под ногами!
Мужик стремглав вылетел из зала, бросив в урну недоеденный чизбургер. Шурик проводил его удовлетворенным взглядом и сел на освободившееся место, оглядываясь по сторонам и помахивая газетой.
Так он просидел минут двадцать, вглядываясь в каждого, кто входил в просторный зал. Но никто не обращал внимания ни на него, ни на его газету.
Когда Шурик уже решил, что незнакомец передумал отдавать телефон и не придет, дверь в очередной раз распахнулась, и в «Макдоналдс» вошел мальчишка лет двенадцати с наглой и прожженной физиономией. Не оглядываясь по сторонам, он подошел прямо к Шурику и уставился на него в упор.
— Тебе чего? — осведомился Шурик.
— Ты ведь Шурик? — спросил его мальчишка.
— Допустим.
— Тогда гони пятьсот рублей.
— С какой это стати?
— А вот с какой! — Мальчишка достал из кармана телефон и помахал им перед носом Шурика. Шурик пригляделся к телефону и узнал Катин мобильник.
— Откуда у тебя это?
— От верблюда! — ответил нахальный мальчишка. — Знаешь, такой горбатый, и еще плюется.
— Но все-таки, где ты его взял?
— Дядька один дал. Сказал, чтобы я его тебе отдал и ты мне заплатишь двести рублей. А я думаю — телефон хороший, и ты мне заплатишь пятьсот!
— Заплачу, заплачу! — заверил его Шурик. — Только скажи — что это за дядька?
— Обыкновенный дядька. — Мальчишка пожал плечами. — Такой… — Вдруг на лице его проступила неуверенность. — Даже не знаю, какой… Короче, мне тут с тобой болтать некогда, гони деньги, или я кому-нибудь другому этот телефон отдам! Телефон хороший, за него и тысячу можно выручить!
Шурик протянул мальчишке деньги и забрал телефон, пока тот не передумал.
Мальчишку тут же как ветром сдуло, а Шурик разглядывал Катин мобильник, размышляя, как его использовать, чтобы вернуть Катино расположение.
Он не замечал, что через два столика от него сидит мужчина в темной неприметной куртке и кепке, из-под козырька которой едва было видно лицо. Впрочем, если бы кто-то и сумел рассмотреть это лицо, то оно тут же изгладилось бы из его памяти — была у мужчины такая полезная особенность. Исключение составляла Катя Малинина с ее профессиональной памятью на лица. Вот уж она-то запомнила это лицо навсегда. И это было проблемой.
Мужчина внимательно наблюдал за Шуриком, который тупо разглядывал адресную книжку в Катином телефоне.
Куда бы позвонить, чтобы застать Катю? Хотя лучше не звонить, а поговорить с ней лично, глядя в глаза.
Что-то подсказывало Шурику, что Катя теперь и двух слов ему не скажет. Увидев его, не станет она орать и ругаться, и злорадствовать тоже не станет, просто развернется и уйдет. И напоследок окинет его взглядом, а в глазах будет такое презрение…
Шурик в который раз тяжко и прерывисто вздохнул, это вошло уже у него в привычку.
На занятиях в «Мухе» Шурик Катю не видел — они учились на разных курсах, и он старался ее избегать. Да и нечасто ходил он на занятия с тех пор, как связался с Викторией. Она все время требовала денег, и он искал всевозможные приработки.
Наконец Шурик собрался с силами и позвонил в ту квартиру, где жили раньше Катя и Вика, черт бы побрал эту последнюю. Долго никто не брал трубку, наконец ответил грубый женский голос, который никак нельзя было принять за Катин. Шурик идентифицировал женщину как хозяйку квартиры.
— Яна Ивановна! — обрадованно заорал он. — Как поживаете? Как ваше здоровье?
В свое время Катя велела ему быть с хозяйкой поласковее, и Шурик в этом преуспел. Когда надо, он умел расположить к себе немолодых одиноких женщин с неустроенной личной жизнью. Яна Ивановна относилась к нему неплохо, называла ласково шалопаем и даже трепала изредка по голове.
Сегодня, однако, все было по-другому.
— Чего надо? — грубо спросила хозяйка.
— Яна Ивановна, это Шурик! А Катя дома?
— Какая Катя? Нет тут никакой Кати! — рявкнули на том конце. — Нет и никогда не было!
Шурик с недоумением уставился на раздраженно пикающий телефон — на том конце бросили трубку. Как видно, хозяйка квартиры, напуганная Надеждой, решила ни в чем не признаваться. Шурик вздохнул и снова набрал ее номер.
— Ну что ты звонишь, что звонишь! — заорали на том конце. — Сказано — нет тут твоей Кати. Съехала она!
— Как — съехала? — всполошился Шурик. — Куда?
— Вот уж этого не знаю. — Теперь тетка говорила мирно. — Собрала вещи и съехала, деньги мне недоплатила.
— Вот уж это вряд ли, — разозлился Шурик. — Чтобы ты, старая ведьма, ее просто так выпустила. Да ты за сто рублей удавишься!
Человек, наблюдавший за Шуриком, поднял брови. Вот как — девчонка съехала с квартиры. Что ж, примерно этого он от нее и ожидал. Соображает, однако. Из больницы сбежала, с квартиры съехала, в общем, обрезала концы. Ладно, продолжим.
Шурик снова взял телефон в руки. Теперь он звонил старосте Катиной группы Светке Гавриковой. Светка говорила с ним весьма холодно — видно, кое-какие слухи об их разрыве все же в академию просочились. Она сообщила, что Катя на занятия не ходит — позвонила и сказала, что у нее с позавчерашнего дня больничный. А чем Катя болеет, она, Светка, понятия не имеет, а если бы и знала, то Шурику ни за что бы не сказала, раз он такой скотиной оказался.
Вот откуда она все узнала? Шурик готов был поклясться, что Катя ничего ей не говорила.
И тут он вспомнил, что несколько дней назад в ресторане, куда его затащила Виктория, встретил парня из Катиной группы.
Ресторан был дорогой, Шурик попросил денег у матери якобы на новые ботинки. По его подсчетам, они как раз проедали левую подошву, когда он увидел в другом конце зала компанию взрослых. И этот Вовка туда затесался, родители его там какой-то праздник справляли.
Парню было скучно, и он приперся к их столику, Вика ему еще глазки строила и улыбалась зазывно.
Вспомнив про Викторию, Шурик выругался про себя и снова взялся за телефон. Если Катя заболела, то где она находится? В больнице лежит? Да нет, она же приезжала на квартиру за вещами. Уехала домой? Не может быть, скоро сессия, Катя очень ответственно относится к учебе и ни за что не уедет в такой момент.
Что-то такое она говорила, что есть у нее здесь тетка. Не то родная, не то двоюродная. Но тетка эта с ее матерью не в ладах, поэтому Катя, когда приехала учиться, к ней обращаться не стала, сама устроилась. Так, может, сейчас она у тетки? Скверно, если так, потому что Шурик понятия не имеет, что за тетка и где ее искать. Катя называла ее тетя Тина, ни фамилии не говорила, ни адреса. Полный тупик.
Вспомнив еще одну вещь, Шурик торопливо потыкал в кнопки телефона. Звонил он в Дом творчества юных, куда Катя ходила два раза в неделю в изостудию преподавать рисование, замещая соседку, что уехала на два месяца. Шурик провожал ее туда пару раз и даже толкался как-то на уроке.
В изостудии его обнадежили, сказали, что Катя звонила и сказала, что занятия отменять не нужно, она обязательно придет завтра, в субботу, к одиннадцати часам, как всегда.
Шурик так обрадовался, что, не веря своим ушам, громко переспрашивал: «Завтра? К одиннадцати?» — так что мужчина в кепке прекрасно все расслышал. Не знал он только адреса Дома творчества юных, ну, так это дело поправимое, нужно просто выследить этого недоумка Шурика.
Шурик же в свою очередь размечтался, как он встретит Катю, вернет ей телефон и будет долго просить прощения. И если Катя его простит, то можно, дождавшись ухода Виктории вечером в ресторан, просто собрать свои вещи и слинять домой. Пока перекантоваться у родителей, а там видно будет.
Явившись домой, Надежда Николаевна Лебедева не бросилась сломя голову в домашнее хозяйство. Она наскоро разобрала сумки, которые принесла из магазина, и уселась за компьютер.
По телевизору про двойное убийство в ресторане говорили уже скупо, прошло несколько дней. Первые полосы теперь заполняли новости о пожаре на ткацкой фабрике и аварии на энергостанции в Приморье. Однако есть же Интернет!
Надежда мигом нашла все материалы.
Так, действительно, в ресторане «Жюльен», что находится на Московском проспекте, примерно в пять часов вечера произошло двойное убийство. Эти двое, Рюмин и Шарапов, сидели себе тихонько в уголке — вроде бы для обеда поздно, а для ужина рано, ну, разговаривали люди, кофе пили или что там еще…
Надежда включила видео. Ведущая держала микрофон и торопилась донести до зрителей новость:
