По возвращении в город «фольксваген» притормозил у гостиницы, и тут выяснилось, что Скво едет дальше – у нее назначена встреча с тем самым куратором янтарного производства.
– Нужно же отплатить человеку добром за сегодняшний транспорт и прочее, – сказала она. – А вы, детки, погуляйте пока.
Машина плавно тронулась с места, Борис и Рада остались вдвоем и в смущении уставились друг на друга.
– Идем пообедаем где-нибудь, – предложил Борис.
– Давай. А куда?
– Ну… хорошо бы к тебе. Я так редко ем домашнее, а щи вчера были просто обалденные, – мечтательно произнес приятель.
Рада вздохнула, и они двинулись к дому, благо с Московского проспекта до улицы Соммера было недалеко.
День выдался пасмурный, и вроде как даже стал накрапывать мелкий дождик. Рада поплотнее застегнула куртку и обернула горло шарфом: не хватало простуду какую-нибудь подхватить. Борька вообще-то прав – горячий суп сейчас будет в самый раз. Они шли по улицам, повторяя ее утренний маршрут в обратном порядке, и Рада с некоторым стыдом думала, что так толком и не успела еще посмотреть город. Она покосилась на Бориса, но, если честно, в спутники она предпочла бы кого-нибудь другого… Алекса, например.
Пока Рада грела суп и накрывала на стол, Ирзов расспрашивал ее о житье-бытье и планах на будущее. А потом вдруг выдал:
– А поехали со мной в Штаты!
– С ума сошел?
– А что? Я тебе приглашение сделаю. Тебя же здесь ничего не держит. Квартиру в Москве сдашь, и деньги будут идти на счет в банке, это нелишнее. А заработать там не проблема.
– Но как же?.. А дядя?
– Дядя? Так ведь ты его увидела несколько дней назад первый раз в жизни. Как-то он до этого без тебя обходился?
Рада сердито гремела приборами. В общем-то Борька в чем-то прав. Дядя не так уж одинок. У него есть любимая работа, а значит, скучать он не будет, и есть, например, Володя, который – как и раньше делал – станет помогать Николаю Андреевичу с бытовыми и прочими проблемами. И все же как-то это не по-человечески – бросить старика, который на нее рассчитывает. Это с одной стороны, а с другой – пусть дядя и не родной, но он все, что осталось от ее семьи. И лучше иметь хоть какую-то семью, чем ехать одной в Америку…
– Я не хочу ехать в Америку, – решительно сказала Рада.
– Но что ты будешь делать здесь?
– Работать! Сейчас осмотрюсь, найду место… А не понравится – вернусь в Москву. – Она не сказала, что где-то на туманном горизонте маячит весьма симпатичный молодой человек по имени Алекс, который ближайшее время собирается провести в Калининграде. – А уж там… не будем загадывать.
Борис помрачнел, быстро доел суп, и Рада, не желая переводить разговор на личные темы, поволокла его в кабинет дяди проводить экскурсию.
– Смотри, – говорила она, поставив Бориса перед полками, заваленными всяческими артефактами и диковинами, – это обсидиановый кинжал, очень древний, его использовали для человеческих жертвоприношений. А это – осколок метеорита, он упал в районе Черняховска лет пятьдесят назад. Прикинь – пробил крышу и свалился прямо на стол, чуть ли не в супницу. А вот…
– Рада, – позвал Борис, и она умолкла на полуслове, с тяжелым чувством понимая, что сейчас будет иметь место выяснение отношений. – Рада, я хочу, чтобы ты…
В кармане ее затренькал мобильник, и, выпалив: «Прости, я на минутку», – Рада выскочила в коридор, потому что мелодию на песню «Я назову планету именем твоим…» она выставила на номер Алекса. Она не закрыла дверь и не сообразила, что ее оживленное лицо отражается в зеркале, и Борька видит, как она улыбается, слушая чьи-то слова, и, когда Рада сказала: «Хорошо, завтра увидимся». – Ирзов тут же мстительно заявил:
– Завтра ты едешь с нами в Светлогорск.
Рада круто развернулась:
– Что?
– Что слышала. Скво взяла билеты на троих. И гостиницу заказала.
– А меня кто-нибудь спрашивал, хочу ли я в Светлогорск?
– Эй, я не понял… ты уезжаешь? – В голосе Алекса зазвучала тревога.
– Ч-черт… – Если Скво уже заплатила за гостиницу, то подводить ее нехорошо. – Пока не знаю… Я тебе вечерком перезвоню, ладно? А пока мне нужно кое с кем поговорить.
Закончив разговор, она несколько секунд смотрела на Борьку, потом разглядела нечто вроде злорадства на его физиономии и принялась названивать Скво, но у той мобильник нудно лопотал про недоступность абонента.
– Поехали. – Ирада подхватила сумочку и устремилась к двери.
– Куда? – Борису совершенно не хотелось уходить. Квартира чертовски уютная, а он так долго готовился к разговору с Радой и нашел столько нужных слов, что ему казалось: если просто заставить ее спокойно посидеть и выслушать его тщательно выстроенную систему аргументации, Рада не сможет не согласиться, что только он, Борис, любит ее по-настоящему, только он готов увезти ее с собой (для чего им быстренько нужно будет пожениться). А в Америке, где на некоторое время ее обитаемый мир вынужденным образом сократится до него и еще нескольких соплеменников, Рада обязательно оценит его и полюбит по-настоящему. Но горе-то как раз в том, что никак ему не удается отыскать подходящий момент, чтобы завести этот важный разговор. Вот опять она куда-то бежит.
Пока в голове влюбленного крутились все эти печальные мысли, Рада уже оделась, вытолкала его на лестничную клетку, заперла дверь и устремилась вниз по лестнице. Борис не успел оглянуться, как она припустила по улице, и ему ничего не оставалось, кроме как следовать за рассерженной Ирадой, которая – он предусмотрительно не сказал этого вслух – сейчас напоминала одновременно и Юдифь, и воинственную Фриду.
Оказавшись в гостинице, Рада выяснила у Бориса, в каком номере остановилась Скво, по лестнице взлетела на третий этаж и рванула на себя дверь, даже не подумав постучать.
Увиденное впечатляло: Скво действительно оказалась в номере, но, уставившись на подругу, Рада и Борис застыли в дверях. Номер у Скво оказался весьма просторный, да еще она освободила всю середину комнаты, сдвинув кровать к стене, а кресла и столик просто выпихнула на балкон. На полу разноцветными мелками была начерчена пентаграмма, снабженная какими непонятными значками, буквами и символами. Часть из них показалась Раде смутно знакомой, но вот где она видела эти значки, вспомнить сразу не смогла. Скво сидела в центре пентаграммы, и на ней не было ничего, кроме украшений из янтаря. Руки обвивали множество браслетов из неограненного камня, а между грудей покоилась подвеска из переливавшегося теплым золотом камня размером с кулак. В руках она держала шар – круглый шар матового стекла, в котором, как показалось Раде, неторопливо перемещались дымные узоры. Руки, ноги и лицо женщины покрывал сложный узор, нанесенный темно-синей краской. Скво неотрывно смотрела в глубину шара, и губы ее двигались, произнося неслышные слова.
Рада попятилась, закрыла дверь и медленно двинулась к лестнице. Борис плелся за ней. Они как-то не сговариваясь осели в баре при гостинице, и, залпом осушив полбокала мартини, Рада спросила:
– Что это было?
– Ну… она всегда серьезно относится к работе, – промямлил Борис. – Видимо, решила испробовать магические силы янтаря или что-то в этом роде.
– Ты что, это… такое уже видел? – растерянно спросила Рада.
– Ну… не совсем, но… она мне гадала.
– Ага. – Девушка внимательно пригляделась к сидящему напротив и тискающему бокал с пивом Борису. – Та-ак, ты с ней спишь, да? – сообразила она вдруг.
– И что? – Он моментально ощетинился. – Ты же не хочешь со мной спать, я тебе не нужен, а Скво… она не против.
– Дурак ты, Ирзов, – сказала Рада устало.
– Почему это?
– Да потому. Думаю, она в тебя влюблена, и давно. А ты все за мной бегаешь, непонятно зачем.
– А если я тебя… если я тебя люблю… – выпалил он, высказав от неожиданности то, что предполагал поднести Раде постепенно.
Бармен, маячивший за стойкой, прислушивался к их разговору с явным интересом. Посетителей было немного, и он развлекался, запоминая нетривиальную беседу, чтобы пересказать все официантке Риточке, которая – он взглянул на часы – опять опаздывает на работу.
– Меня? – Рада задумчиво взглянула на приятеля. – А почему ты меня любишь, Ирзов?
– Ну, как это – почему? Это не бывает почему…
– Бывает. Ты же имеешь математическое образование и должен мыслить логически. Вот и постарайся объяснить мне и себе, в чем дело. Я не красивее Скво, это точно. И не умнее. И ты меня очень плохо знаешь, потому что после школы мы почти и не общались. Вот поехала бы я с тобой в Америку, и получил бы ты там… Может, я практикую садомазо? Или смотрю по телику только ужастики, зато ночи напролет. Или просто нам с тобой не о чем будет разговаривать, потому что мы совсем разные.
– Ну, если речь идет о чудачествах, то меня это не пугает, – хмыкнул Борька. – Вряд ли тебе удастся переплюнуть Скво.
