- Ой! - воскликнула Аська. - Точно! Котятки...
- И почему ты решил, что это лодка? Смешно. - Аня на самом деле улыбнулась. - Я думаю, что это какое-нибудь корыто. Представьте: стоит в каком-нибудь подвале корыто или корзина, а в нем - кошка с котятами.
Аська шмыгнула носом. Она уже была готова сорваться с места и помчаться к этому подвалу.
- Я-то могу это представить, - хмыкнул Филя. - Но что толку? Допустим, это котята. Объясни тогда, зачем этот Бульдог их рисует. Вот это действительно смешно.
- Может, она плохо говорит по-русски. Или он, - рассуждала Аня.
- Очень даже хорошо они говорят! - воскликнул Филя. - Еще как ругаются. А Холерия вообще ворчит постоянно. И на чистейшем русском языке, между прочим.
- А может, он хотел объявление написать? - спросила Аня.
- Вполне может быть, - согласился Филя. - Вначале я так и подумал. Понимаете, он как-то быстро исчез. Когда люди из лифта выходили, он прямо выскользнул из подъезда. Тоже странно - почему? И может быть, действительно не дописал объявление. Нарисовать нарисовал, а текст написать не успел. Мол, найдена кошка с котятами, если это чья-то домашняя, просьба обратиться к...
- Бульдогу, - подсказала Аська, и все рассмеялись.
Но Аська сразу оборвала смех.
- Ой! - воскликнула она. - Мы тут смеемся, а там, может, котятки погибают! Знаете, сколько собак злых по помойкам шастают? Заглянут в подвал, и все...
"Вот, уже окончательно решили, что это кошка с котятами и что они в подвале сидят", - вздохнул про себя Филя.
Не очень он был доволен такими совместными рассуждениями. Никак не получалось, что соображать втроем лучше, чем одному. Что они такого умного открыли втроем? Какая-то глупость получилась... Сами все выдумали и сами же себе поверили.
Наверное, его мысли подслушала Аня. Потому что сказала:
- Обязательно надо ещё раз увидеть эту картинку. Обязательно. Филипп, не обижайся, но ты ведь в спешке мог что-нибудь не так понять, да? Может, там слова были, а ты не рассмотрел?
Филя пожал плечами. Что на это скажешь? Не дурак же он, убеждать девчонок в том, в чем и сам не уверен. Может, и были слова. Может, краешек листка был накрыт чем-то. Попробуй рассмотри, если чуть ли не висишь в воздухе! Летать он ещё не научился...
- Давайте Дане позвоним, - предложила Аська.
- Зачем? - не понял Филя. - Там же эта Холерия. Все равно он не выйдет.
- А пусть попросит её какую-нибудь кашку сварить. Чтобы она в квартире задержалась. А мы пока листочек получше рассмотрим.
Аська даже руки потирала от удовольствия. Так ей хотелось узнать поскорее, в каком месте ждут её котятки. В том, что это место где-то совсем рядом, она была абсолютно уверена.
Глава IV
ПРОРОСШИЙ ПИРОГ
Даня ничего не понимал.
- Как это задержать? - кричал он в трубку. - Да ты что, с ума сошел? Я с ней и разговаривать не хочу!
"Ничего себе! - подумал Филя. - Что это он орет? Всегда же шептал".
В трубке что-то гудело - даже Данин крик Филя едва расслышал. Приходилось и самому говорить погромче.
- Нам надо будку Холеры обследовать! - Филя не заметил, что назвал консьержку так, как предложила Аська. Не Калерия и не Холерия, а обыкновенная Холера. - Придумай что-нибудь, задержи ее!
- Да я жду не дождусь, когда она пылесосить закончит! А ты говоришь, задержи! Ну ладно, считайте, что есть у вас минут десять!
"Схитрил Даня", - подумал Филя, кладя трубку.
Наверное, Холере как раз и осталось пылесосить десять минут. Вот их и "подарил" Даня. Сам-то, наверное, так и не будет ни о чем просить свою домомучительницу.
- За мной! - скомандовал Филя, и ребята выкатились из квартиры.
Никакой табуретки они брать не стали. Решили строить живую пирамиду залезать друг на друга. А то войдет кто-нибудь в подъезд внезапно, увидит: трое подростков с табуреткой что-то подозрительное замышляют. А живую пирамиду разобрать проще простого - достаточно спрыгнуть друг с друга, и все.
Но одно дело воображать красивую акробатическую пирамиду из трех человек, другое - сделать её. Удержать на себе двух девчонок Филе было явно не по силам. И даже не в силе было дело. Как этих девчонок на себя взгромоздить? Аська-то заберется хоть черту на рога, но Аня...
Они с Аней попытались, переплетя руки, удерживать Аську. Но та скользила на руках, наступала больно - и Аня не выдержала, разжала руки. Аська еле успела спрыгнуть сама, чтобы не грохнуться на пол.
Кончилось все просто: Аська залезла Филе на плечи. Вот и вся пирамида. И почему сразу до этого не додумались?
Высоты ей как раз хватило. Она встала во весь рост на Филиных плечах, упираясь руками в стекло для равновесия. Пригодился Аське опыт лазанья по деревьям!
- Филя все правильно рассмотрел, - после недолгого молчания сказала она. - Нет здесь никаких слов. Один только рисунок. Странный... По-моему, это кошка с котятами сидит в корзине. Точно. Вон ручка корзины большая-большая...
- Да это, наверное, парус лодки! - еле проговорил Филя. - Давай, быстрей все разглядывай, запоминай и спрыгивай наконец!
Хоть и худенькая была Аська, но какая-то слишком тяжелая.
Тут за входной дверью зашаркали чьи-то шаги - самое время было сматываться. Как ни в чем не бывало, ребята прошмыгнули мимо поздоровавшегося с ними соседа и оказались на улице.
- Я знаю, где их искать! - воскликнула Аська.
- Кого? - удивился Филя.
- Котят! Я точно знаю, что нарисованы котята с кошкой. Там внизу место оставлено для объявления. Вот увидите, объявление допишут и повесят на видное место. Но будет поздно... Бедные котятки! - запричитала Аська.
- Да погоди ты со своими котятками! - одернула её сестра. - Как маленькая. Лучше подробнее расскажи, что там ещё нарисовано.
- А я только котят и увидела, - растерянно пробормотала Аська. - Прямо увидела их живыми, перед самыми глазами. Я знаю все места, где они могут быть! Мы обязательно их найдем!
И она уже направилась к первому такому месту - к большому деревянному ящику за помойкой.
- Стой, Аська! - крикнул ей вслед Филя. - Что зря по помойкам рыскать? Мы сейчас у Холеры все узнаем.
- Пусть смотрит, - вздохнула Аня. - Теперь её уже не удержишь. Хорошо, что хоть первым делом в подвал не направилась.
Аська открыла крышку ящика, вздохнула и опять захлопнула. Взметнулось облако пыли.
- Ну хватит, Ася! - крикнула Аня. - Микробов наберешься!
- Так ты её вряд ли оторвешь от этого занятия, - догадался Филя. Аську микробами не запугаешь. Я придумал! - крикнул он. - Мы Дуську по следу пустим. Ну, не по следу, конечно, - поправился Филя. - Следа-то мы не знаем. А просто так пустим на поводке - по подвалам вынюхивать. Кошка ведь издалека других кошек чует.
- Точно! - подскочила довольная Аська. - Как ты раньше не догадался? А у тебя поводок есть? А не побоится Дуся, она же совсем домашняя?
- Это с виду только домашняя, - успокоил Филя Аську. - А на самом деле Дуська - зверь, а не кошка!
Конечно, Филя придумал все про Дусю. Чтобы Аську отвлечь.
Они вернулись в подъезд. Там в своей будке уже сидела Холера.
- Послушайте, - как можно вежливее обратилась к ней Аня. - Мы ищем кошку. Вам ничего не известно о пропаже?
- С котятами! - ляпнула Аська. - В какой-нибудь корзине или корыте.
Филя ущипнул её довольно сильно. Так, что Аська закончила свои уточнения громким "ой!".
- Ничего не знаю, - буркнула в ответ консьержка. - Домашние кошки дома сидят. А помойные по помойкам шастают. Всех бы их перетравить, да и дело с концом. Идите, идите домой.
Вот вредная старуха! У неё просто одна мечта: чтобы все по домам сидели.
Филя быстренько заглянул в будку. Листка на столике уже не было.
- Куда, куда лезешь? - зло прикрикнула Холера.
Она захлопнула окошко, потом вышла, заперла дверь будки и быстро вышмыгнула из подъезда. В её руках был большой черный пакет.
- Может, она пошла объявление вешать? - предположила Аська и вышла вслед за консьержкой.
Через минуту она вернулась:
- Куда-то в город шмыгнула! Быстро передвигается.
- Ну все, поиграли, а теперь надо уроки делать, - сказала Аня.
- Какие уроки? - жалобно заныла Аська. - А котятки?
- Вот заладила! - возмутился Филя. - Только котяток своих и видит! А я, например, их вовсе и не разглядел. По-моему, на листке человеческие фигурки нарисованы. И кошка, конечно. Вот только что все это значит? Так и остается загадкой. Как и все остальное. Что же нам теперь делать?
- Уроки, - сказала Аня. - Все остальное выяснится со временем.
Ну и девчонка! Даже странно, что несколько минут назад она участвовала в строительстве "пирамиды" у будки консьержки. В это, честно признаться, Филе даже сейчас с трудом верилось.
- А Даня? - спросил он, входя вслед за девчонками в их квартиру. - Мы спокойненько будем уроки делать, а он волноваться за нас? Мы же ему сказали, что будем что-то высматривать. И ничего не расскажем?
- Вот и позвони ему, - ответила Аня. - Расскажи.
Аська уже набирала номер. И сама начала рассказывать. Это был такой поток слов! Ничего не понимали даже Филя с Аней - а они-то хоть знали, о чем идет речь. Если это можно было назвать речью. Тут были, конечно, и котятки, и корзина, и объявление, и Бульдог, о котором Даня слыхом не слыхивал раньше...
