Павел пожал плечами:
– Ладно, делай как знаешь, Карпов. А твоему папаше я ничего не скажу.
Под переливы звонка они побежали на занятия. Они не заметили, что за ними внимательно наблюдал Жуков. Когда дети скрылись из виду, Борис подошел к охраннику в синей униформе и дружески улыбнулся:
– Этот мальчик в темном костюмчике очень похож на моего сына.
Охранник вернул ему улыбку:
– Ваш сын тоже учится в этой школе?
– Учился, – поправил его Жуков. – Мы с женой отправили его в Англию. А этот мальчик? Кто его родители?
Мужчина доверительно сообщил:
– Его отец – директор турфирмы «Акме».
– Надеюсь, он забирает своего ребенка после уроков? – спросил Борис. – Я говорю так, будто этот Дима мой сын. Но, знаете, такое сходство. Я как-то беспокоюсь за мальчика.
– Можете не волноваться, – ответил охранник. – Диму забирает шофер.
Жуков сразу помрачнел, стараясь не показать своего настроения. Придется придумывать что-нибудь другое. Водитель наверняка подъезжает сразу после уроков. Ну, ничего. Он изобретательный, он придумает.
* * *
Рассказывая о Жукове, Тимощук недовольно морщился. Педофилы всегда были самой неприятной для него категорией преступников, у Панфилова этот рассказ тоже не вызывал никаких ощущений, кроме гадливости.
– Как вы вышли на него? – поинтересовался он.
– Я думал, ты догадался, – ответил оперативник. – Нам помог друг Димы Павел. Когда я в очередной раз по поручению Костикова беседовал с охранником школы, где учился Дмитрий, к нам подошел этот мальчик. Павел недаром слыл парнем сообразительным. Он сразу догадался, что я полицейский и что сказать охранник ничего важного не сможет, так как практически ничего не знает. Допрашивают его в который раз – и все без толку. Он не знает о самом главном… Значит, об этом должен сказать он, Паша. Мальчик подбежал к нам и повернулся ко мне:
– Здравствуйте. Вы ведь из полиции?
Я серьезно кивнул:
– Да. А ты кто?
– Лучший друг Димы Карпова.
Я улыбнулся:
– Ты хочешь помочь мне?
– Помогать вам – это наш долг, – по-взрослому произнес Павел.
Я похлопал его по плечу:
– Вот молодец! Я обязательно скажу твоей классной руководительнице, чтобы она похвалила тебя перед родителями.
– Не нужно, – степенно отказался мальчик. – Я просто переживаю за Димку. Вы ведь найдете его, правда?
– Если нам будут помогать, обязательно найдем, – пообещал я. – Что ты хотел сказать?
– Видите ли, незадолго до исчезновения Димы к нему наведывался один человек, – начал Павел. – Совсем взрослый, намного старше вас. Впрочем, может, вы просто хорошо сохранились.
Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Мальчик продолжал:
– Они о чем-то долго говорили, а потом Дима сказал мне, что у него появился взрослый друг, который приглашает его в гости. Мне это показалось подозрительным. А вам?
Я согласился:
– Конечно. Когда это было? Ты случайно не помнишь числа?
– Случайно помню, – отозвался мальчик. – Именно двадцать третьего мая. В этот день мы всей семьей ездили за город к бабушке на ее день рождения.
– Где стояли Дима и этот взрослый мужчина?
– Вон там, – Павел указал на место возле входа.
– Камеры наружного наблюдения захватывают этот участок. – Я повернулся к охраннику: – Мне нужны записи за двадцать третье мая.
– Это можно, – кивнул охранник.
Он отдал мне запись, и я принес ее Костикову. На ней мы увидели высокого мужчину, мирно беседовавшего с Димой Карповым.
– Надо просмотреть, нет ли его среди педофилов, которые состоят на учете, – сказал майор Шмакову.
Тот покачал головой:
– Я уже проверил. Его там нет. – Наш Шмаков умел работать оперативно.
Начальник наморщил лоб:
– И никакой зацепки?
– Обижаешь, – с грузинским акцентом произнес Виктор. – Однажды этот мужичок, Борис Жуков, попался на приставании к ребенку. Тогда ему удалось выкрутиться.
От его слов нас бросило в жар.
– Каким образом?
– Да очень просто! – Шмаков сжал кулаки. – Наплел что-то в отделе, вроде бы он художник, делает каких-то кукол, для которых нужны детские волосы. Дескать, он и срезал их у детей. В тот день ему якобы поступил срочный заказ от богатого клиента, а волос под рукой не оказалось. Вот он и отправился на их поиски.
– Где живет этот Борис Жуков? – поинтересовался майор.
– На улице Героев-подпольщиков, – ответил капитан.
– Но это же в пяти кварталах от вокзала, – заметил Костиков. – Хотя это неудивительно. Вряд ли его соседи разрешают ему постоянно срезать волосы у своих детей.
– Его надо брать, – твердо сказал Валерий.
– Уже выезжают, – улыбнулся уголками губ Виктор и выразительно посмотрел на меня и моего товарища. – Так что тебе повезло, дружище. Я в подробностях расскажу тебе, как мы брали этого гада.
Клим кивнул и снова подозвал Анечку:
– Пожалуй, принеси нам теперь два янтыха. Ты же не откажешься от такого угощения? – подмигнул он другу. Тот облизнулся. Несмотря на то что порции чебуреков были немаленькими, чувство голода не исчезло. А янтыхи – печеные чебуреки – здесь тоже готовили отменно.
– Пожалуй, надо быть дураком, чтобы отказаться, – промолвил он. – И чаю, будь добра, добавь. Кстати, горный у вас имеется?
– Конечно.
– Тогда неси. – Андрей выразительно взглянул на журналиста. – Этот чай, по его же рассказам, очень любит Карпов. Он тебе еще не говорил?
– Он вообще забыл, что любит, – пояснил капитан-лейтенант.
Анечка вскоре принесла два дымящихся янтыха, обильно смазанных сливочным маслом, и полный чайник.
– Как говорит Задорнов, сейчас чайком утрамбуем, – заметил Тимощук и налил себе полную кружку. – Горячий, как я и обожаю. Ну, слушай, приятель. В общем, к Жукову отправились я и Станислав Удалов и довольно быстро нашли на улице Героев-подпольщиков нужный дом. Он находился возле остановки, и мы порадовались, что не придется прошагать неизвестно сколько в поисках жилица педофила, как выразился Стас. Меня его заявление немного покоробило. Как и Костиков, я не любил обвинять заранее.
– Не торопись делать выводы, пока мы этого не докажем.
Стас скривился:
– Мне и так все понятно.
Я оборвал его:
– И все же не спеши. Откуда ты знаешь, что он похитил ребенка?
Удалов сплюнул:
– А то кто же…
Я немного помолчал.
– Но педофилы никогда не требуют выкуп…
– Значит, наш – исключение.
– Он еще ни разу не попался на этом занятии, а неприятному инциденту нашлось объяснение.
– А это – наша плохая работа, – не сдавался Удалов. В конце концов я решил не спорить.
– Посмотрим. – Я увидел симпатичный палисадник. – Похоже, под окнами его квартиры. Интересно, сам разводит?
– У него, кстати, жена имеется, – заметил Стас.
Мы вошли в подъезд, как две капли воды похожий на своих собратьев в новостройках, и поднялись на первый этаж девятиэтажки. Здесь пахло каким-то особым запахом, которым пропитаны высотные дома.
– Третья квартира. – Удалов подошел к двери. – Звоним?
– А чего ждать? – Мне хотелось поскорее покончить с этим делом. Палец Стаса нажал черную кнопку звонка. Заливистая трель разлилась по квартире, однако никто не спешил открывать. Он еще раз дотронулся до звонка.
– Где же этот негодяй? Супруга на работе, а он сегодня взял отгул. Шмаков интересовался этим, так что наш фрукт должен быть дома.
Я щелкнул пальцами:
– Может, вышел в магазин…
– Хорошо, если в магазин. Вообще, надо поговорить с соседями, – вдруг принял решение Удалов и подошел к квартире напротив. На его удивление, дверь открылась, когда он только собирался нажать на кнопку звонка. Симпатичная полная старушка, чем-то напоминавшая актрису Крачковскую, выскочила на лестничную клетку:
– Вы что это тут вынюхиваете?
– Мы ждем вашего соседа. – Я дружелюбно улыбнулся ей. Мои чары на этот раз не подействовали. Хозяйка сжала кулаки:
– На работе они. Наверное, не бездельники какие-нибудь, а интеллигентные люди. И нечего тут высматривать. Сейчас, между прочим, мобильные телефоны имеются. Почему вы с ним не договорились о встрече?
Настроена дама была весьма воинственно, и мы предъявили удостоверения. Она, внимательно изучив их подслеповатыми глазами, объявила:
– Неохота на кухню за очками бежать. Впрочем, проходите. – На ее широком лице вдруг засветился интерес. Мы вошли в однокомнатную квартиру, заставленную разнокалиберной мебелью. Создавалось впечатление, что женщина заполнила комнату либо чем придется, либо специально приобретала по вещице от каждого гарнитура. Откуда-то из коридора выбежал серый огромный кот и с недовольным ворчанием прошмыгнул под ногами.
– Яшенька чужих не жалует, – сказала женщина. – А вы к Борису, извините, по какому делу?
– Как вас звать-величать? – спросил я, снова атакуя ее очаровательной улыбкой. На этот раз она подействовала, и дама сменила гнев на милость:
