Усадив всех на двух диванах, Самойлов присел на стол — любимая его поза для переговоров, — оглядел присутствующих и остановил взгляд на Элизе. Она сидела посередине большого старого дивана, а в углу его сжалась девочка Лера. Родители ее и Мария Мукалова сидели на другом диване.
Элиза взгляд выдержала, тряхнув с усмешкой головой, отчего перо на ее шляпе заколыхалось. Самойлов кивнул сам себе и начал:
— Я вам сейчас просто дам некоторую информацию, вы ее спокойно выслушаете, если захотите — обсудите между собой, а потом мы попробуем найти выход из ситуации.
— Мой мальчик жив? — не выдержала напряжения Валентина.
— Пока все живы, — спокойно заметил Самойлов. — В этой папке, — он постучал ладонью по толстой папке на столе, — результаты моего расследования. Я перечислю вам сейчас документы, которые там хранятся, а вы не перебивайте. Когда я закончу, зададите вопросы. Итак… — Он выдержал паузу. — В девяносто пятом году Валентина Капустина и Мария Мукалова рожали в один день и в одном родильном отделении. По документам из этого отделения ребенок Мукаловой умер во время родов. А Капустина родила мальчика с некоторыми аномалиями в костной структуре лопаточных площадей и верхнего позвоночного ствола. Говорю по памяти, может, чего и не так сморозил. Элиза Одер, мать Капустиной Валентины, в течение последних двух лет провела собственное расследование, в ходе которого выяснила некоторые факты. В частности, по ее просьбе были дважды проведены экспертизы сравнения ДНК. Сначала она проверила, является ли ее зять отцом Антона Капустина.
Валентина, подняв брови, в столбняке уставилась на мужа.
— Как это?… — спросила она, неуверенно усмехаясь.
— А как у него получалось раньше с Марией! — вступила Элиза. — Я была уверена, что это его внебрачный ребенок, которого тебе подсунули, как последней дуре!
— Не знаю! — повысил голос Самойлов, дождался тишины и тихо продолжил: — Не знаю, почему и в какой момент ей потом пришло в голову сравнить ДНК внука и собственной дочери.
— Куда уж тебе! — хмыкнула Элиза.
— Но некоторые предположения у меня есть! — опять повысил голос Самойлов. — Гражданка Одер это сделала и была не очень удивлена результатами.
— Совсем не была удивлена, — заявила Элиза.
— В чем дело? — побледнел папа Валя.
— Вы не являетесь отцом Антона, — спокойно объявил Самойлов и повернулся к Валентине. — А вы — не его мать. Вы с мужем не являетесь родителями этого мальчика.
— А как же я тогда его родила? — тупо спросила Валентина. — Как же это получилось?
— Может быть, нам Мария Ивановна расскажет, как это получилось? — Самойлов не смотрел на Марусю, поправлял папку на столе.
— Ладно, — легко согласилась Маруся, — раз уж у нас все по-семейному, я расскажу. Твой ребенок умер, Валечка… Я сделала все, что могла. Я стояла у стола рядом с акушеркой, хотя за несколько часов до этого родила. Если у вас возникнет желание узнать, почему ребенок умер, вы можете посмотреть результаты медицинского обследования умершего в тот день новорожденного, которого я записала на свою фамилию. По документам это мой ребенок умер во время родов. А на самом деле…
— Ты отдала нам своего ребенка? — спросил папа Валя и криво усмехнулся. — Вот это подарочек!
— Я не собиралась воспитывать этого ребенка, — преодолев какую-то преграду в горле, ответила Маруся. — Я его вынашивала на заказ. А потенциальные родители, увидев рентгеновские снимки, от него отказались.
— И куда ж ей было его девать? — ехидно заметила Элиза. — Дай, думаю, подброшу этой дурочке, подружке своей ненаглядной!
В наступившей тишине где-то за стеной пробили часы.
— Пойду включу чайник, — слез со стола Старик и пошел к дверям.
— Это очень удобно, — бесцветным голосом заметила Валентина. — Ты же его и выкормила до года. Удобно… А кто отец? — Она подняла глаза, но посмотреть в лицо Марусе не решилась, цеплялась взглядом за предметы на старинном комоде.
— А вот об отце Антона нам расскажет Элиза, — вошел в комнату Самойлов.
— Вы у нас сегодня Ниро Вульф, вы и рассказывайте, — огрызнулась Элиза, явно досадуя, что он вернулся так быстро.
— Я только знаю, что вы связались с неким Марком Корамисом, гражданином Америки, и предложили ему информацию о внуке. Я понятия не имею, как вы нашли этого Корамиса, — сказал Самойлов, вопросительно глядя на бабушку Одер.
— Мне пришло письмо. Неизвестный доброжелатель написал, что отцом Антона Капустина является Марк Корамис, дальше стоял адрес и номер телефона, — ответила Элиза.
— Вы сразу позвонили? — заинтересовался Самойлов.
— Нет, конечно. Сравнительный анализ ДНК делается почти два месяца. Я отнесла полотенце с кровью моего зятя, потом не выдержала так долго ждать ответа и позвонила по этому телефону. Я ведь думала, что зять с любовницей подсунули моей дочери ребенка на воспитание! Но оказалось, что он не отец. Тогда я…
— Вы ненормальная, я всегда это знал… — прошептал Валентин.
— Станешь тут ненормальной, когда у блондинки дочери и русого зятя появляется сынок брюнет с восточными глазами! — оборонялась Элиза.
— Да хоть бы он негром родился! — в отчаянии простонал Валентин. — Как вы могли с такими мыслями приходить к нам в гости, находиться рядом с детьми!..
— Вот и меня такие мысли посещали, — кивнула Элиза. — Я когда с этим Марком на встречу ехала, думала, а вдруг он негр? Почему-то мне так казалось, что он будет негром или арабом. Как минимум — латиносом. У них же в Америке белого населения почти не осталось, метисы одни или… мулаты всякие… Что вы так на меня смотрите? — осмотрелась она настороженно. — Думаете, я здесь самая стерва?
— Ты встречалась с Марком? — прошептала Маруся.
— Ну да, он в Москве как раз оказался. Приехал сына искать. Оказывается, он тоже получил письмо от доброжелателя. Думал, думал — и приехал. И — как чувствовал — как раз, когда у меня анализ по зятю из лаборатории подоспел.
— Поговорили? — белыми губами спросила Маруся.
— Поговорили! Он, кстати, не мулат и не метис. Он грек по матери. И выглядит, как последний грек! Первым делом я, конечно, решила выяснить, как он с моей дочерью познакомился, где и когда они сблизиться успели, да еще так конспиративно, что я ни сном ни духом. Он — ничего, к расспросам моим подошел с пониманием. На сильно неприличные вопросы не отвечал, находил уловки. Но где-то через полчаса нашей беседы я поняла, что мы пошли не в ту степь. Он утверждал, что моя дочь не замужем. Это ладно. В таких случаях замужество можно и скрыть. Но потом оказалось, что она его тип женщины. Знаете, какой это тип? Знойная брюнетка! Я перестала его понимать, потом и слушать перестала, надоели дифирамбы пышнотелым брюнеткам с грустными черными глазами и усиками над верхней губой. Я стала думать, что, пожалуй, придется еще один анализ завертеть и выяснить судьбу дочери.
— Он женат? — спросила Маруся.
— Представь себе, уже нет! — тут же среагировала Элиза. — Скучает по твоим небритым ногам!
— Прекрати, — повысила голос Маруся. — Это был оплаченный заказ на вынашивание ребенка. Семейная пара заказала.
— Я его видела! — крикнула Валентина, вскакивая. — Англичанин в гипсе! Я его видела, видела! И жену его видела, — закончила она уже тише, уставившись на Марусю. — Ты ввела себе оплодотворенную яйцеклетку и вынашивала ребенка за деньги?
— Ну какая же ты все-таки дура, прости меня, создатель! — воскликнула Элиза. — Ввела яйцеклетку! Думаешь, он бы тогда помнил о ее усах?!
— Давайте перейдем к финалу этой истории с похищением Антона Капустина, — быстро предложил Самойлов. — Я сейчас схожу на кухню, там у меня все готово, чай налью. А вы за это время постарайтесь помолчать и подумать, где сейчас может быть мальчик.
— Да знаю я, где он! — тут же отреагировала Элиза. — В прошлый четверг узнала, что все в порядке. Думаете, я к вам просто так пришла с показаниями?
— Тогда вы лично ни о чем не думайте, просто помолчите с закрытым ртом! — перешел на приказной тон Самойлов.
Выйдя за дверь, он постоял с полминуты, прислушиваясь. В гостиной было тихо. В кухне, наливая кипяток, Старик думал о девочке Лере, примерно молчавшей все это время.
— Получается, что мальчика забрал отец? — выдал свое предположение папа Валя, как только Самойлов появился с подносом.
— Что значит — забрал? — Валентина уже подошла вплотную к рыданиям. — Вот так просто взял — и забрал?
— Украл повозку с оленем, нанял карликов, взял напрокат костюм Снежной королевы и увез Антошу, — разъяснила Маруся. Увидела лицо подруги и поспешила добавить: — Это шутка.
— Вы давно знакомы с супругами Капустиными? — попытался загладить ее неудачную шутку Самойлов.
— Валентину я знаю с детства — рядом жили, а Валентина мы не поделили уже студентками, — тихо сказала Маруся.
