- Расскажите, как проходило дежурство в ту ночь, когда была совершена кража. Вы проверяли, как несли службу вахтеры?
- Конечно. До того как на меня напали, я один раз зашел в проходную и еще проверил внутризаводской пост.
- В котором часу вы были в проходной?
Герман смотрел в окно, задумавшись на какой-то момент.
- Кажется, это было после десяти.
- Кто там был?
- Только Лабусь, он в ту ночь, дежурил в проходной.
- И никого больше?
- Нет, он был один.
- Что он делал? Не спал?
- Нет, сидел за столом и заканчивал ужин, как разскладывал котелок.
- А что он ел на ужин?
- Кажется, какой-то суп.- В голосе Германа прозвучало удивление.
- О чем вы разговаривали?
- Трудно сейчас вспомнить.- Герман с еще большим удивлением посмотрел на Выдму.- О какой-то ерунде, пустяках, которые тут же вылетают из головы.
Майор ухмыльнулся.
- Да, пожалуй, так. И долго болтали?
- Минут десять, не больше.
А теперь подробнейшим образом опишите, что во время этого разговора делал Лабусь и что вы?
Теперь ухмыльнулся Герман, едва заметно нскрнвпв губы в улыбке, давая понять, сколь безразлично ему любопытство майора. Тем не менее обстоятельно принялся рассказывать:
- Лабусь, собнрая котелок, стоял возле стола. Я подошел к нему, он отодвинул котелок и сел на табурет. Я тоже сел на другой, Лабусь только что поел, поэтому вытащил из кармана сигареты, и мы закурили…
- Он их вытащил или вы?
Герман бросил быстрый взгляд па майора, показывая, что удивлен вопросом, неужели можно предположить, что было не так, как он сказал!
- Ну конечно, он,- уверенно подтвердил Герман.- Я даже помню, как я ему протянул огонь. Если бы предложил сигарету я, то, скорее всего, подождал бы, когда он даст мне прикурить.
- Вы хороший психолог,- равнодушно бросил Выдма.- Рассказывайте дальше. Долго вы курили?
- Минут десять.
- А потом?
- Что «потом»? Я вернулся на свой пост, и все. А если говорить про нападение на меня…
- Об этом у меня есть обстоятельная информация на основании ваших показаний. На сегодня хватит, благодарю вас.
Поскольку телефон молчал, Выдма попросил вызвать кассира.
Белецкий вошел, раскланялся и попросил разрешения снять пальто, указывая взглядом на вешалку в углу.
- Ну конечно, прошу вас.- Выдма с интересом рассматривал вошедшего пожилого мужчину, а тот не спеша нашел место, куда положить шляпу, потом снял пальто, вывернул подкладкой наверх и аккуратно повесил на крючок. Только после этого подошел к письменному столу и, еще раз поклонившись, сел на стул.
- Вот и опять пришлось нам встретиться, пан Белецкий…- начал Выдма, рассматривая огромный пестрый галстук-бабочку, украшавший кассира. Значит, несмотря на довольно солидный возраст, пан Белецкий еще не утратил интереса к жизни.
- Да-да, пан майор… И, увы, не при самых приятных обстоятельствах. Денег как не было, так и нет.
- Простите, но это довольно явный упрек в мой адрес.
- Ну что вы,- заспешил Белецкий,- просто констатация фактов. Понимаю, как нелегко вырвать добычу из рук таких бандитов.
- Я признателен вам за понимание. Ну, а теперь к делу. Мне надо выяснить некоторые мелкие детали, которые мне не совсем ясны. В первую очередь расскажите, чем объяснить, что накануне грабежа вы задержались на работе дольше, чем обычно. Часто вы так делаете?
Белецкий отрицательно покачал головой:
- Нет, совсем не часто, уверяю вас. Скорее, очень редко. Но в тот вечер я вынужден был остаться. Вы знаете, я сейчас один, и нужно было подготовить выплату к следующему дню.
- Разве она не была подготовлена? - удивился Выдма.
- Не была, я не успел сделать это своевременно.
- Я слышал, что выплату перенесли на следующих! день, потому что без помощника вы не хотели выдавать деньги.
- Действительно, именно это явилось второй причиной.
- Гм… Придется согласиться с таким объяснением. Пойдем дальше.
Белецкий покраснел и язвительно изрек:
- Значит, вы не верите тому, что я говорю?
- В принципе не очень доверяю опрашиваемым. Но возможно, в случае с вами я поступаю неправильно…- примирительно добавил майор.
Белецкий сжал губы и с неприязнью посмотрел на Выд-му, но ничего пе сказал. В этот момент раздался телефонный звонок. Майор молча слушал, бросил короткое «спасибо» и, положив трубку, продолжил разговор:
- Мы остановились на том, что вы задержались на работе. Сколько, интересно, было времени, когда вы проходили через проходную?
- Я уже давал показания. Неужели я должен все время повторять одно и то же?
- Это не помешает. Повторите, прошу вас.
- Было десять минут одиннадцатого.
А вы не ошибаетесь? Как вы запомнили, который был час?
- Потому что посмотрел на часы, которые висят в проходной.
- Сколько времени вы находились в проходной, что там делали? Расскажите, пожалуйста, об этом поподробнее.
- Собственно, рассказывать мне почти нечего. Обменялся несколькими словами с вахтером и тут же ушел. Вот и все.
- Минуточку, пан Белецкий. Значит, вы перекинулись несколькими словами, и, выходит, не задержались? Бросили несколько слов через плечо, направляясь к выходу? Так?
- Нет-нет, не так. Подошел к столу, за которым сидел вахтер, и на минуточку остановился.
- Что в этот момент делал вахтер? Неужели я должен каждое слово вытаскивать из вас клещами?
- Что делал?..- Кассир словно пропустил мимо ушей последнее замечание Выдмы.- Да-да, припоминаю. Он ел какой-то суп из солдатского котелка…
- Ну, вот видите, уже лучше. И что вы ему сказали?
- Не помню…- На лбу кассира появились капельки пота.
- Может быть, вам напомнить? Вы обратили внимание вахтера на часы. После ваших слов он посмотрел вверх. Разве не так?
- Возможно, довольно трудно сейчас вспомнить столь незначительные детали.
- Не такие это уж незначительные детали, пан Белецкий, ибо вахтеру подсупули снотворное, вот я и стараюсь установить, когда это произошло.
Реакция кассира была крайне неожиданна.
- Хи… хи… хи…- раздался его скрипучий смех.- И вы думаете, что это я его усыпил? Неплохо получается. Я ночи не сплю, все никак не могу успокоиться из-за этой
кражи, а вы считаете, что я к ней руку приложил. Довольно жалкая острота!
Выдма, постукивая карандашом по столу, внимательно наблюдал за кассиром. Тот, заметив, что Выдма смотрит на него пристально, внезапно осекся, нахмурив брови.
Майор откинулся на спинку кресла.
- Твердый вы орешек, пан Белецкий,- усмехнулся Выдма.- Ну, ничего, думаю, что мне еще предоставится приятная возможность поговорить с вами. До конца следствия пока далеко… А сегодня на этом закончим.
Белецкий встал, подчеркнуто церемонно раскланялся и направился к вешалке.
Согласно распоряжению майора, поручик Герсон установил имена владельцев обеих машин, после чего еще раз проверил адреса журналистов, которых разыскивал. Первый, живущий поближе, ничего не дал. После нескольких фраз заспанный молодой человек, стоявший перед Герсо-пом в пижаме, протирая глаза, обнаружил полнейшее незнание предмета разговора.
Следующим в списке фигурировал Кароль Пажистый. Просмотрев список жильцов, поручик установил, что разыскиваемый журналист живет на третьем этаже. Поднявшись на второй этаж, он услышал, как хлопнула дверь этажом выше и на лестнице раздались торопливые шаги. Потом на площадке появился молодой мужчина с сумкой, из которой торчали две пустые молочные бутылки. Герсон увидел перед собой брюнета с густыми темными бровями и длинными ресницами, оттеняющими голубые глаза, от такого молодца любое девичье сердце замрет от счастья.
Поручик приостановился и, разглядывая мужчину, спросил:
- Не вы ли Кароль Пажистый? Молодой человек остановился.
- Именно я. Интересно, какие боги вас сюда привели? Герсон усмехнулся.
- Я поручик Герсон из Главного управления. Вот мое удостоверение,- и он полез в карман.
- Я вам верю,- улыбнулся в ответ Пажистый.- Просто чудесно, что наконец-то вы напалн на мой след. Подождите меня минуточку здесь или же возле дома, в квартиру пока не могу пригласить, ибо моя сестрица не навела еще порядок. Сейчас вернусь, вот должен купить что-нибудь на завтрак.
И, не дожидаясь ответа, помчался вниз.
Герсон подошел к окну и выглянул на улицу. Молодой человек пересек мостовую и исчез в дверях продовольственного магазина. Очередь оказалась не такой большой, и Кароль Пажистый через несколько минут появился с сумкой, полной провизии.
- Еще чуть-чуть терпения,- обратился он к поручику,- сделаю один телефонный звонок, и вы сможете надеть на меня наручники.
Герсону следовало бы послушать телефонный разговор, но ничего иного не оставалось, как покорно ждать. Все поведение молодого человека свидетельствовало о том, что появление поручика ему на руку, пожалуй, даже он его ожидал. Герсон не сомневался, что, наконец, напал на разыскиваемого человека. В следующую минуту Пажи-стый появился на лестнице.
