- Вы знаете Анку Эльмер? - не удержался поручик, чтоб покончить со всеми сомнениями.
- Знаю и поэтому давпо жду вашего появления. Идемте, сейчас я отведу вас к своему приятелю. Я уже предупредил его по телефону, что мы идем к нему. Он живет совсем рядом, такси брать не надо.
Когда они уже шагали по тротуару, Герсон продолжил разговор:
- Ваш приятель имеет отношение к этому пальто в клетку и сумке?
Пажистый засмеялся:
- Браво, милиция! Все знаете? Уверен, пока не все. Сейчас мы с вами прижмем этого лягушачьего сына, пусть наконец откроет свою пасть.
- Вы со мной разговариваете так, будто я посвящен в ваши отношения. Увы, я не могу всего знать.
- Не беда. Сейчас разберетесь. Дело в том, что я сразу хотел сообщить милиции о некоторых событиях, а мой приятель в силу определенных причин никак не мог на это решиться. Как я рад, что вы сами пришли и столько, по всей вероятности, знаете, что заставите его заговорить.
Герсон вспомнил имя владельца «вартбурга», которое ему дала автоинспекция.
- Вашего друга зовут Анатоль Сарна?
- Точно. Значит, вы и это знаете? Тем лучше.
- Интересно, почему же он так загадочно ведет себя но отношению к милиции?
- Пусть он сам вам все объясняет. Из меня он выжал клятву, что без его разрешения я рта не открою, вот и держу слово. Хотя его опасения, из-за чего он, собственно, ничего не хотел сообщать милиции, теперь уже не имеют смысла, поскольку вы знаете, что он разыскивает пальто в клетку и эту проклятую сумку.
Поручик не все понимал из того, что говорил Пажи-стый, и ждал с нетерпением встречи с этим загадочным Сарной,надеясь, что тот, наконец, все объяснит. Через несколько мннут они были на месте. Герсон быстрым взглядом окинул хозяина дома, открывшего им дверь. Перед ним стоял молодой, высокий, крепкого телосложения мужчина, широкоплечий, со светлыми вьющимися волосами. Садясь в кресло, поручик внимательно осмотрелся по сторонам.
Комната была большая, с широким окном, у окна стоял стол, на котором в беспорядке валялись тюбики с красками, карандаши, рулоны бумаги, в майоликовой вазе торчали всевозможные кисти.
Пажистый опустился в другое кресло, а хозяин пододвинул стул и сел на него, закинув руки за спинку.
- Кажется, вы знаете от своего друга, кто я и откуда? - начал Герсон.
- Да, знаю. Кароль только что звонил мне, предупредив о вашем приходе.
Итак, если Магомет не идет к горе, то гора идет к Магомету…
- Ты уже успел что-то рассказать поручику? - Сарна кинул взгляд на приятеля.
- Только одно - что я был против твоего молчания, А все остальное, чтобы ты получил удовольствие, прибеper для тебя.
Сарна чуть кивнул и перевел взгляд на поручика.
- Что вас интересует?
- Все, что касается Анки Эльмер и того дела, в котором она замешана. Меня также интересует ваше участие в некоторых ее действиях. Рассчитываю на откровенность, Вы ведь разыскивали какое-то пальто и сумку?
- Поскольку вы уже знаете основную причину моей заинтересованности Анкой Эльмер, мне не избежать весьма неприятных последствий.
Не спеша, старательно подбирая слова, Сарна описал все события, в которых он принял участие, стараясь при этом обстоятельно объяснить мотивы своих поступков. Герсон молчал, вертя в руках шариковую ручку, время от времени делая пометки. Наконец Сарна закончил.
- И все это вы хранили в тайне только по этой причине? Трудно поверить.
- Но это так,- убежденно подтвердил Сарна.- Я должен был руководствоваться в первую очередь собственным интересом. Потеря невесты, а до этого неминуемо бы дошло, была бы для меня слишком дорогой ценой. У меня не было никакого желания платить ее.
- Как вы могли заранее все предрешить? Еще не известно, пришлось ли бы вам платить. В милиции работают люди, тоже имеющие невест. Вас вполне могли бы понять,
вы должны были рассчитывать на то, что мы умеем хранить тайны.
- Да, но есть еще и инструкции. Я никак не мог рассчитывать на то, что ради какого-то там Сарны вы решитесь нарушить инструкцию.
- Договориться всегда можно, ибо тот же Сарна оказал бы нам большую услугу, сообщив весьма важные сведения. Это позволило бы давно закончить следствие, а вы давно получили бы свое пальто и сумку.
- Да, но их нет, и я уже готовлю себя к тому, что помолвка будет разорвана…- с горечью констатировал Сарна.
- Скажите,- обратился поручик к Пажистому,- значит, это вы сообщили своему приятелю адрес на Градовой, полученный вами, гм… не будем называть, при каких обстоятельствах? Наверное, вам небезынтересно будет узнать, что Анка Эльмер не может забыть тот вечер. Я несовру, если скажу, что у нее к вам довольно теплые чувства…
По-видимому, это был тот редкий случай, когда на лице Пажистого вспыхнул яркий румянец. Он всячески пытался скрыть свое смущение. Поручик пришел ему на помощь:
- Таким образом, можно сделать вывод, что в ту ночь она звонила Яхме, тот велел ей ехать на Градовую. Там он передал ей шестьсот тысяч. Держать их при себе было рискованно. Она должна была ждать его с деньгами в его квартире, чего она не сделала, и он поплатился за это жизнью… Хотя я уверен, что судьба Яхмы уже была предрешена в тот момент, когда он признался, что обобрал своих дружков. Такие номера безнаказанно не проходят.- Поручик умолк, потом обратился к Сарне: - Где эта Градовая находится?
Сарна подробно рассказал, как туда попасть.
- А как вы узнали про Уейских и их адрес?
- Мне сказала ее тетка.
- Вы говорили, что видели, как истязали Яхму, и видели человека, который этим руководил?
- Да, но только сзади.
- Какой он?
- Сутуловатый, из-под шляпы торчали седые космы.
- Еще на что-нибудь вы обратили внимание, я имею в виду внешний вид?
- Хорошо запомнил руку. Он пил пиво и время от времени подносил стакан ко рту. Это рука пожилого человека, белая, морщинистая, покрытая веснушками. Пальцы длинные, костлявые, с коротко подстриженными ногтями.
- Во что он был одет?
- На нем было поношенное осеннее пальто, темное, и на голове коричневая бесформенная шляпа.
- Эльмер бросилась бежать, как только вы упомянули о сумке?
- Именно тогда. Видимо решила, что я очередной претендент на эти деньги.
- Когда же возвращается ваша невеста?
- Через два дня…- вздохнул Сарна.
- Посмотрим, возможно, нам удастся вам помочь. Хотя, если быть искренним, вы никак этого не заслуживаете. Скорее всего, мы должны злом отплатить за зло и в подходящую минуту вызвать вашу невесту и вручить ей найденные вещи.
- Сожалею. Я уже говорил, что понимаю, сколь печальные последствия меня ожидают.
- Черт побери,- воскликнул Герсон,- но ведь она должна вам поверить. Думаю, вы сильно преувеличиваете.
- Вы не знаете Терезу…
- Надеюсь, у меня будет возможность познакомиться с ней. Тогда я выступлю в вашу защиту…- проговорил Герсон, вставая с кресла.- Я обязан пригласить вас обоих в управление для дачи показаний,- закончил он разговор.
Анка, как и предполагал Выдма, приехав к дяде, сразу же легла спать, путано объяснив причину своего столь неожиданного приезда. Пан Эльмер, обрадованный появлением племянницы, не стал вникать в причины, побудившие ее приехать. Она была его любимицей, ее приезд свидетельствовал о том, что она о нем помнит.
Анка проснулась довольно поздно, болела голова, в горле пересохло, но холодный душ быстро улучшил ее самочувствие, поэтому она не отказалась от обеда в ресторане, на который ее пригласил милый дядюшка. За несколько часов в этом гостеприимном доме она почти совсем успокоилась. Лес и тишина сняли напряженность, страх притаился где-то на донышке сердца, и картнны пережитого кошмара не казались уже такими страшными, она не думала об опасности, вроде ее и не было.
От такого настроенпя прошла и напряженность; она и представить себе не могла, какое донесение передал Герсон именно в тот момент, когда она шла на обед. Поручик, находясь в машине, доложил на центральный пункт связи следующее:
- В районе дома появились два подростка, сгребают листья, обращает на себя внимание их неторопливость в работе. Девица в сопровождении дяди вышла из дому.
Один из парней исчез из поля зрения. Наблюдать за Эльмер выслал Зентека…
Деревья за окнами купались в солнце, и Анка, вернувшись с обеда, поставила шезлонг в палисаднике перед домом, прихватив с собой книжку. Царила тишина и покой. Неподвижные сосны, росшие вокруг дома, казалось, охраняют его, вселяют чувство безопасности. Пахло смолой, и в тишине едва различимо было гудепие насекомых. Так прошло послеобеденное время, а вечером они сели перед телевизором.
Было уже десять, закончился фильм, и как раз в этот момент послышался шум мотора, внезапно оборвавшийся перед их домом. Анка подошла к окну и увидела, как из машины выскочила девушка, войдя в калитку, почти бегом бросилась к дому.
Услышав торопливый стук в дверь, дядя поднялся и сам пошел открывать. В следующую мннуту в комнату влетела молодая особа и бросилась к Анке, будто к своей старой знакомой.
