поливала саженцы, пропалывала сорняки, рыхлила землю мотыгой и разводила в ведре удобрения. Это помогало ей не слишком сильно скучать в его отсутствие.
В один из таких моментов ее привлек шум на участке Марины. Сначала Лиза услышала грохот, затем мужской голос протяжно взвыл и принялся выкрикивать матерные ругательства. Тут же к нему присоединился женский, в котором Лиза без труда узнала Марину. Она отложила тяпку и поспешила на соседний двор. Дверь в дом была приоткрыта, оттуда неслись вопли Артема и Марины и визги девчонок: «Папочка, папочка!»
Первой мыслью Лизы было, что Артем напился до белой горячки и хочет убить жену и детей. Похолодев от ужаса, она мужественно схватила лопату, валяющуюся у крыльца, и поспешила на выручку. Однако то, что представилось ее взгляду, превосходило все ожидания. Посреди большой кухни, служившей семейству столовой, прямо из пола торчала голова Артема с налитыми кровью глазами! Она вертелась во все стороны и изрыгала чудовищные ругательства. В первую секунду Лизе показалось, что голова стоит абсолютно одна, без туловища! Она едва не лишилась чувств со страха, но вовремя поняла, что это не кадр из ужастика: Артем находился в погребе, крышка которого была отодвинута в сторону. Вокруг бранящейся головы метались Марина и ее дочки, время от времени запуская руки в дыру и пытаясь что-то сделать. Как только они начинали, Артем заходился звериным воем, заставляя семью отскакивать в сторону с плачем и причитаниями.
– Что… что здесь происходит? – заикаясь, спросила Лиза.
Марина подняла на нее безумные глаза.
– Артюха… в подпол… провалился, – пробормотала она, задыхаясь от слез. – Что-то повредил себе, то ли ключицу, то ли плечо. Вылезти не может и нам не дается. Больно ему.
– И вам бы было больно, мать вашу! – взревел Артем и, снова крутанув головой, взвыл как раненый зверь. – Уй-й!! Помираю-ю!! Маринка, что б тебя черти съели, сделай же что-нибудь!
– Да что я могу сделать, ирод ты, окаянный, – тоже завыла та. – Ты ж притронуться к себе не даешь. Как тебя, кабана такого, выудить оттуда?
– Мамка, не плачь. – Младшая, Катюша, зарыдала и бросилась к Марине. – Не плачь, а то я боюсь.
– Дура! – Старшая, Аня, схватила ее за руку. – Только твоих соплей тут не хватало!
– Тихо вы обе, – рявкнула Марина и опустившись в изнеможении на пол, обхватила голову руками.
– Надо «Скорую» вызвать, – тихо подсказала Лиза.
– «Скорая» через час приедет, а то и больше. Больница в райцентре. Он до этого времени окочурится здесь. – Марина безнадежно вздохнула и посмотрела на Лизу с мольбой: – Лизавета, где твой Тарас? Дома он?
– Уехал.
– Эх, чтоб его… Далеко уехал-то?
– Да как раз в райцентр.
– Будь другом, позвони ему! Скажи, чтоб приезжал срочно. Больше некому подсобить. Иван третьего дня в Москву укатил. Дед Клавдиин старый, не справится.
– Хорошо, сейчас. – Лиза достала телефон и набрала номер Тараса.
Он ответил тотчас же.
– Да, любимая!
Лиза вспыхнула от радости, несмотря на драматическую ситуацию.
– Солнышко, ты далеко? Надо, чтобы ты срочно вернулся.
– Зачем?
– Тут такое дело: соседкин муж в подпол провалился. Поранился, не можем вытащить его.
– В подпол? – Тарас насмешливо хмыкнул. – Ну вы даете. Небось нажрался до поросячьего визга?
Лиза деликатно промолчала.
– Что, никого больше нет на всю деревню? – недовольно поинтересовался он.
– Никого. Ты же знаешь, у нас мужиков раз-два и обчелся.
– Ладно, сейчас приеду.
Тарас бросил трубку. Лиза ободряюще кивнула:
– Сказал, что едет. А в «Скорую» все-таки нужно позвонить.
– Позвоню сейчас, – устало согласилась Марина.
Через пятнадцать минут Тарас был на месте. Он одним махом, не обращая внимания на рев и стоны Артема, ухватил его за здоровый бок и вытянул на свет божий, точно опытный акушер непутевого младенца, запутавшегося в пуповине. Вид он имел устрашающий: одна рука висела вдоль туловища как плеть, плечо и ключица были вывернуты и торчали под странным углом. Он кричал и скрежетал зубами, напоминая разъяренного ослепленного быка, попавшего на пику матадора. Через два часа приехала «Скорая», определила у несчастного сложный вывих плечевого сустава и ключицы и забрала в больницу.
После этого все выдохнули с облегчением. Лиза помогла Марине устранить следы происшествия, напоила ее валерьянкой, и они с Тарасом ушли домой, где их уже ждала Гелена с ужином.
– Ну что там случилось у твоей соседки? – поинтересовалась она, накрывая на стол.
– Глаза с утра залил, не заметил, что погреб открыт. Свалился туда, вывихнул ключицу. Орал как резаный. Спасибо Тарасу, вызволил его, а то так бы и торчал в полу до приезда «Скорой».
Гелена ничего не ответила, продолжая сосредоточенно расставлять на скатерти тарелки и чашки. Что-то в ее лице показалось Лизе странным и необычным. Она глянула на Тараса, но тот уже с аппетитом уплетал пшенную кашу, не принимая никакого участия в разговоре. Лиза решила, что ей показалось, и тоже взялась за ложку, как вдруг Гелена негромко спросила:
– Где теперь этот алкаш? Дома лежит?
– Нет, забрали в больницу. Маринка провожать поехала. Сказали, оперировать будут. Иначе рука перестанет действовать, да и боли сильные начнутся. А… – Лиза, не договорив, вдруг осеклась, ложка застыла у нее в руке. Она подняла глаза на Гелену – та смотрела на нее и улыбалась, едва заметно, краешками губ. – Не… может быть, – пробормотала она.
– Может. – Гелена улыбнулась шире. – Вот тебе и казенный дом. Операция пройдет неудачно, потребуется еще одна, а затем еще. Пробудет там Артем месяца два или чуть больше. А Марина тем временем… – Гелена сделала выразительный жест.
– Ой, ой. – Тарас оторвался наконец от еды и скорчил пренебрежительную мину. – Кто-то здесь возомнил себя оракулом. Смотри, как бы тебе не вышло боком твое пристрастие. – Он кинул на сестру быстрый и цепкий взгляд.
Лизу снова, как в прошлый раз, обуяла тревога. О чем это он? Такое впечатление, что между братом и сестрой есть какая-то тайна, о которой Лиза и не догадывается. Она беспомощно посмотрела на Гелену, но лицо у той было спокойным и даже насмешливым.
– Не пугай, пуганые, – коротко бросила она Тарасу.
– Ну-ну. – Тот снова принялся за еду.
Лиза неловко кашлянула. Она явственно ощущала себя лишней, непосвященной и оттого глупой и наивной, как карась, с охотой бросающийся на червяка, который подсовывает ему хитрый рыболов. Гелена заметила Лизино смущение, и ее лицо смягчилось. – Ты что не ешь? Не нравится?
– Нравится. Все очень вкусно. Просто… – Лиза, недоговорив, покосилась на Тараса.
– Не слушай его, – спокойно проговорила Гелена. – Он болтает, сам не зная что. Верно, братишка? – Последние слова она произнесла с едва заметным нажимом, подкрепив их направленным на Тараса внимательным и выразительным взглядом.
Тот, по обыкновению, хмыкнул и кивнул:
– Верно, сестренка. Не бери в голову, Лизавета. Лучше ешь, а то остынет.
Лиза, немного успокоившись, принялась за еду. Поужинав, они уселись смотреть фильм, в котором лилось море крови и была гора трупов. Фильм, разумеется, выбрал Тарас. Лизе было совершенно неинтересно и даже противно, но, чтобы не обидеть Тараса, она, превозмогая себя, делала вид, что в восторге. Гелене фильм тоже не понравился – Лиза это отлично видела. Однако и она послушно сидела перед экраном, периодически позевывая и клюя носом.
А ночью Лизу снова охватил страх. Она лежала рядом с тихонько похрапывающим Тарасом, но сон никак не шел. В голове в сотый раз прокручивались мысли о Гелене и ее гадании. Напрасно Лиза успокаивала себя тем, что любой дурак мог предсказать: выпивающий сверх меры Артем может получить какую-нибудь травму и отправиться в больницу. Нужно еще дождаться второй части предсказания – убедиться в том, что у Марины появился любовник. Лиза была абсолютно уверена, что это обязательно произойдет. Гелена – колдунья! Ей подвластны потусторонние
