– И больше не появлялся? Или все же приходил? – с надеждой спросила я.
– Угадали. Появлялся. Второй раз он приходил примерно через неделю после первого визита. Да не один, а с девушкой. Встретились они где-то по дороге, – сообщила моя собеседница. – Это было видно по тому оживлению, с которым они вели беседу. Сидели за столиком. Правда, недолго. Потом так же вместе и ушли.
– Как выглядела девушка? – поинтересовалась я.
– Симпатичная, молодая. Намного моложе его. Невысокая. С короткой стрижкой. Модная такая стрижка. Челка длинная, а затылок круто подстрижен, – принялась описывать девушку Анастасия. – Одета модно, но не кричаще. Накрашена в меру. Больше, пожалуй, ничего не запомнила. Я не особо их разглядывала. Зал был полон посетителей – не до любопытства было. Работы полно.
– Как вам показалось, они не ссорились? Разговаривали мирно? – спросила я.
– Не знаю. Вполне возможно, что и ссорились. Девушка активно жестикулировала, но это ведь ничего не значит, верно? Может быть, она всегда так разговаривает, – предположила Анастасия.
– Точную дату прихода Проскурина вы не запомнили?
– Я же уже говорила, месяца три назад. Точнее сказать не могу, – развела руками она. – Да я бы их вообще не запомнила, если бы Проскурина не знала. Пара как пара.
– Еще один вопрос. Вам он может показаться странным, – осторожно проговорила я. – Скажите, ваши инициалы не УАМ?
– Что? Инициалы? Это-то тут при чем? – поразилась Анастасия.
– Просто ответьте, – попросила я. – Считайте, что это своего рода тест.
– Ну, хорошо. Тест так тест. Отвечаю: нет. Мои инициалы КАД. Кашина Анастасия Дмитриевна, – сообщила она.
– В вашем заведении есть работники с такими инициалами? – продолжала выпытывать я.
– Насколько я знаю, нет. Хотя с этим вопросом лучше обращаться в отдел кадров. Я не всех сотрудников по имени-отчеству знаю. Необходимости, знаете ли, нет. С официантами мы на ты, а из начальства таких точно нет, – пояснила Анастасия.
– А среди постоянных клиентов? – настаивала я.
– Ну, вы загнули, – засмеялась девушка. – Разве всех клиентов упомнишь?
– Попытайтесь вспомнить. Это очень важно, – попросила я и предложила: – Быть может, у официантов поспрашивать? Вдруг предложат что-то толковое?
Анастасия от моего предложения отмахнулась. Сама, мол, вспомню. Думала долго, перебирала в уме всех кандидатов. Потом сообщила:
– Был у нас клиент один. Усов Анатолий. Отчества не знаю. Только он уже несколько месяцев как перестал посещать наш ресторан.
– Была причина? – спросила я.
– Не было никаких причин, – поспешно произнесла она. – Кухня наша разонравилась, вот и вся причина. А может, подешевле ресторан нашел. А вы убийцу Антона не нашли? Отец говорил, что его прямо в троллейбусе зарезали. Это правда?
Поспешность, с которой Анастасия перевела разговор, мне показалась странной. Я решила сделать вид, что не поняла ее желания сменить тему.
– Этот Усов, он раньше часто у вас бывал? – спокойно спросила я.
– Не очень. Да забудьте вы про него. Может, у него отчество совсем не на «М» начинается. Да и вообще, он уже не наш клиент, следовательно, вас интересовать не может, – заявила девушка.
– Может, и так, но мне все равно хотелось бы узнать о нем побольше, – не отставала я. – Чем он занимается? С кем в ресторан приходил? Был ли знаком с Проскуриным?
– Он специалист по выдаче ипотечных кредитов, – нехотя ответила Анастасия. – В ресторане бывал как один, так и с компанией. Я имею в виду девушек. Не постоянную подружку, а именно девушек, если вы понимаете, о чем я.
Она воззрилась на меня многозначительным взглядом. Я придала лицу соответствующее выражение, всем своим видом показывая, что поняла, какого рода девушки сопровождали Усова.
– Продолжайте, – попросила я.
– С Проскуриным он вряд ли был знаком. Антон не того уровня человек, чтобы заинтересовать Усова, – закончила Анастасия. – Для чего вам это все? Человек с этими инициалами каким-то образом связан со смертью Проскурина?
– Пока не знаю, – искренне ответила я. – Просто стараюсь честно отработать каждую версию.
– Понятно, – протянула собеседница и добавила: – Если у вас ко мне не осталось вопросов, то я пойду. Работы много.
– Всего один вопрос, – остановила я ее. – Скажите, в тот день, когда Проскурин приходил в ресторан с девушкой, Усов тоже был здесь?
– С чего вы взяли? Не было его, – категорично отмела мое предположение Анастасия и поспешила откланяться. – Простите, мне правда пора.
– Если вспомните что-то необычное, что происходило в тот день, позвоните мне, хорошо? – попросила я, протягивая ей свою визитку.
Она сунула визитку в карман, даже не взглянув на нее. Пообещав позвонить, если что-то вспомнит, она ушла.
В «Черчилль» меня приглашали ближе к вечеру, поэтому я отправилась в заведение с романтическим названием «У Андре». Этот уютный, почти семейный итальянский ресторанчик обещал своим клиентам обслуживание по высшему разряду с двенадцати часов дня до двадцати четырех часов ночи. «У Андре» располагался на набережной реки Волги. Пока доберусь туда, как раз двенадцать стукнет. Особенно если учесть, что ехать туда я собиралась на автобусе.
На автобусной остановке народу было немного. Печального вида бабулька с плетеной корзинкой в руках восседала в центре единственной скамейки. Две женщины стояли друг напротив друга, вполголоса обсуждая достоинства и недостатки современных средств борьбы с грызунами. Трое подростков лет шестнадцати от роду придумывали глупые шуточки и сами же над ними смеялись. Я встала в сторонке от разношерстной компании любителей общественного транспорта и принялась пристально вглядываться в даль, надеясь тем самым приблизить момент появления нужного мне автобуса. Невольно я прислушивалась к тому, о чем ведут речи мои соседи.
– Вот я и говорю тебе, хочешь избавиться от этой гадины, покупай гель. Лучшее средство, какое только придумали за последние десять лет. Только без перчаток наносить не вздумай! В одночасье отравишься, – учила подругу женщина в цветастом берете.
– А что, если она налопается геля, заползет в нору и там сдохнет? Придется тогда пол вскрывать, – скептически проговорила вторая женщина.
– А чтоб крысеныш твой домой не убежал, можно клеем специальным возле норки помазать. У него лапы приклеятся, он никуда и не сбежит, – продолжала наставлять подругу та, что в цветном берете.
– Почему тогда нельзя просто клеем все обмазать? Для чего дважды тратиться: и на клей, и на отраву? Наверняка ведь оба средства недешево стоят, – спросила женщина.
– Как это зачем? Вот представь: выбежала твоя крыса, завязла лапами в клею и сидит, смерти дожидается, – принялась красочно расписывать последствия женщина в цветастом берете. – Ты, что ли, ей шею сворачивать будешь? Или предпочтешь дождаться, пока она голодной смертью помрет? Учти, крыса может прожить без воды дольше, чем верблюд. И это, между прочим, научный факт.
– Хватит страху на меня нагонять, – замахала женщина на подругу руками. – Никому я шею сворачивать не собираюсь. Надо и то, и другое купить, значит, надо, я разве против. Лишь бы помогло. Обжоры эти у меня пол-урожая сточили. Еще один такой год, и мы с ребятней по миру пойдем.
Разговор между двумя подругами перешел в более спокойное русло, и я обратила внимание на молодежь. Долговязый парень травил байки. Двое других пытались ему подражать, но у них это не особо получалось. Я слушала шутки долговязого вполуха, завидуя беспечности молодых людей. Хорошо все-таки не думать ни о чем серьезном, наслаждаться нежданным теплом, а главное – никуда не спешить. Вдалеке показался автобус. Народ на остановке оживился. Бабулька не по-стариковски шустро спрыгнула со скамьи и заковыляла поближе к тротуару. Было ясно, что в очереди к автобусной двери она собирается стать первой. Автобус остановился. Парни пропустили бабульку и двух других женщин вперед, за что получили поток одобрения от всех трех женщин. Меня пропустить они нужным не посчитали, видимо, на молодых женщин их рыцарский порыв не распространялся.
Когда все пассажиры погрузились в автобус, водитель закрыл двери и мы тронулись в путь. Мне предстояло проехать остановок десять. Поискав глазами свободное сиденье, я пристроилась за бабулькой с корзиной и невидящим взглядом уставилась в окно. Из головы не выходили слова Анастасии о постоянном клиенте «Старого Города», внезапно изменившем своим пристрастиям. Почему Анастасия вспомнила именно о нем? И отчего потом так поспешно сменила тему? Ответ напрашивался только один. Видимо, с этим Усовым была связана какая-то история, которая могла отрицательно сказаться на репутации ресторана. Назвав его имя, Анастасия задним умом поняла, что поступила опрометчиво, и постаралась всеми силами отвлечь мое внимание от его персоны. Интересно, что же натворил этот Усов? За раздумьями я не заметила, как автобус подошел к моей остановке. Бабулька выходила там же. Воспользовавшись тем, что я приготовилась на выход, она пристала ко мне с просьбой помочь ей вынести корзину из салона.
