Квартира у Галины Сергеевны была небольшая, гораздо меньше, чем у бабушки, и очень уютная.
– Жилплощадь здесь моя мама получила, – объяснила хозяйка, видя, как Тоня разглядывает старые картины на стенах. – Она была заслуженным учителем. В нашем доме, да ты, наверное, знаешь, кто только не жил: и артисты, и ученые, и художники. Кстати, архитектор, который проектировал это здание, тоже жил здесь. В соседнем подъезде.
– Да, – кивнула Тоня, – мама рассказывала.
– Пойдем, Тонечка, – учительница провела ее на кухню. – У меня сегодня чудесный торт. Сама печь ленюсь, в соседнем магазине покупаю. Я сладкое люблю.
– Я тоже. Спасибо.
– Наш дом отличался от соседних не только архитектурой. – Галина Сергеевна захлопотала, подавая на стол чашки, коробку с тортом, варенье. – У нас все квартиры были отдельные, ни одной коммуналки, в отличие от соседних домов. Ты знаешь, что такое коммуналка?
– Знаю.
– Ужас. Теснота, ссоры с соседями и никакой надежды на нормальное жилье. Сейчас даже страшно представить. Все-таки жизнь меняется к лучшему, – учительница отчего-то вздохнула. – Парадоксально, несмотря на то что жизнь меняется к лучшему, бескультурья стало больше. Я сейчас ехала в метро, отгадай, кто уступил мне место.
– Человек с неславянской внешностью, – уверенно сказала Тоня.
– Точно. С одной стороны, вроде бы все в церковь потянулись, а с другой… Вера начинается не с крестин и куличей, а с божьих заповедей, в том числе с уважения к старшим и друг к другу, а этого как раз и нет. Вкусный торт?
– Очень. И чай у вас тоже вкусный, – похвалила Тоня.
– Китайский. Мне тоже нравится, я теперь никакого другого не покупаю. Конечно, если норма – «пилить» государственные деньги или устанавливать себе зарплату в полмиллиарда, откуда же возьмется понятие совести. Можно и место в транспорте не уступить. Впрочем, я зря брюзжу, – остановила себя старая учительница. – Честные люди были, есть и будут.
– Да, – уверенно подтвердила Тоня. Конечно, есть честные люди. Коля, например.
– Твой дед был честным человеком. Знаешь, характер проявляется рано, еще в детстве. Я не могу представить, чтобы Саша, твой дедушка, кого-то обманул или, как теперь говорят, подставил. Мы в детский сад ходили, так он никогда ни у кого игрушки не отнимал. Тогда игрушек было мало, дети из-за них дрались, а Саша никогда. Хотя мальчиком рос сильным. Не дразнил никого никогда. Видишь, я до сих пор это помню. Хороший он был человек, жаль, что его так рано не стало. Пойдем, – поднялась Галина Сергеевна. – Пойдем, посмотрим фотографии.
Фотографий, аккуратно уложенных в старые тяжелые альбомы, оказалось много.
– Я хотела их отсканировать, сделать электронный альбом, но не стала, – объяснила старая женщина. – Никому они не интересны, а меня и такие устроят.
– Мне интересны, – призналась Тоня. – Очень интересны.
Галина Сергеевна, девочка, потом девушка. На групповых снимках дед, мальчик, потом юноша, еще какие-то подростки. Рассматривание старых снимков Тоню захватило.
– Это твоя тетя Вера, – показала Галина Сергеевна на худенькую девочку.
– А это кто? – рядом с совсем юным дедом почти постоянно находилась другая девочка, невысокая, черноволосая.
– Ирочка Прохорова.
– Они дружили с дедушкой?
– По-моему, они нравились друг другу. А может быть, и нет, не знаю. Мы все дружили. У нас была очень дружная компания. Ира рано вышла замуж, потом развелась, брак оказался неудачный и недолгий. Она ужасно погибла, ее убили. А у Саши брак был счастливый и крепкий. Кто же это? – удивилась Галина Сергеевна, услышав громкий дверной звонок.
Она тяжело поднялась, опираясь на подлокотники старого кресла. За дверью стояла невысокая коротко стриженная женщина в роскошной лисьей шубе. Вошедшая так лучезарно улыбалась, что Тоня невольно улыбнулась в ответ. Незнакомка казалась лет на семь-восемь старше Тони.
– Ирочка, – обрадовалась учительница. – Ира – племянница той самой Ирочки Прохоровой. И моя ученица. А это Тоня, внучка Саши, Александра Ивановича. Я только сейчас рассказывала ей, как мы дружили в детстве, твоя тетя, Саша, я.
– Я помню Александра Ивановича, – Ирина перестала улыбаться, внимательно разглядывая Тоню.
– Спасибо, Галина Сергеевна, я пойду, – заторопилась Тоня. Ей стало неуютно под взглядом Ирины.
– Я тоже пойду, я на минутку, – Ирина протянула учительнице коробку конфет. – Была в Испании, специально для вас купила. Таких вы, наверное, еще не пробовали.
– Спасибо, Ирочка. Ну что же вы уходите, девочки, давайте попробуем конфеты. Я сейчас поставлю чайник.
– В другой раз, Галина Сергеевна. Я только сегодня прилетела, потом забегу, – отказалась Ирина, наблюдая, как Тоня надевает шубу.
В лифте она перестала разглядывать Тоню, отвернулась, и только когда двери уже открылись, зло и четко проговорила:
– Я ненавидела вашего деда. Я его до сих пор ненавижу. Он был мерзавцем, и из-за него погибла моя тетя.
Ирина выскочила из лифта, хлопнула дверью подъезда, а обалдевшая Тоня тупо смотрела ей вслед.
Говорить Асе было трудно, и она с трудом подбирала слова. На самом деле любой на ее месте поступил бы так же, нужно только объяснить это Мите. Она говорила и видела, как меняется его лицо, и в какой-то момент ей показалось: если она попытается его обмануть, он это сразу почувствует, и очень боялась нового Мити, который способен ударить ее по лицу. Странно, но она совсем не обиделась и вроде бы даже его зауважала, и сейчас ей хотелось только одного, чтобы новый Митя ее пожалел, как всегда жалел Митя прежний.
Когда она только познакомилась с будущим мужем, Ася училась в медучилище, потом, уже будучи замужем, недолго поработала медсестрой в роддоме. Работа ей ужасно не нравилась. А кому понравится чужие задницы колоть? Она тогда решила стать художницей и поступила на курсы, для нее началась новая жизнь, и о прежней она почти забыла.
Однажды Ася поджидала Митю у работы, поджидала на всякий случай, просто так, чтобы видеть, с кем и когда муж выходит из здания, она и показываться ему не собиралась. Митя все не выходил, а вышла Тонька, ну, Ася и решила за Невзоровой проследить. Отчего бы не узнать, где живет давняя Митина подружка.
Ася как дура ехала за Невзоровой в метро, а потом плелась по улице навстречу холодному ветру. К счастью, жила Тонька недалеко от метро, вконец замерзнуть Ася не успела.
Невзорова постояла у подъезда с какой-то женщиной, наблюдая, как мальчишка в синей куртке описывает вокруг них круги на велосипеде. Потом троица вошла в подъезд, а Ася мучилась несколько суток, пытаясь вспомнить, отчего соседка Невзоровой кажется ей знакомой.
И вспомнила, недаром художница.
Похоже, была у этой бабы большая тайна.
Баба Асе очень не нравилась. И тогда не понравилась, когда она впервые ее увидела в роддоме, потому что та носила на пальцах кольца с очень крупными бриллиантами, а Ася этого никому не прощала. И сейчас не понравилась, потому что очень уж весело смеялась, когда мальчишка проезжал мимо. Ася чужого веселья не любила.
Ну а дальше все было просто. Поехала Ася как-то к родителям, встретила знакомого парня, Толика Корчагина по прозвищу Коряга. Он когда-то ухаживал за одной Асиной подружкой, но до свадьбы не дошло. Толик с кем-то по пьяни подрался, исчез на пару лет, а подружка вышла замуж.
Коряга Асе обрадовался, они взяли по банке пива, посидели в скверике, день тогда выдался на редкость теплым. Ася Толику и рассказала про встречу с бабой из роддома.
Коряга все, что нужно, разузнал и позвонил через пару недель. Все оказалось так, как Ася и предполагала. В первый раз Толик звонил счастливой мамаше, не особо рассчитывая на успех, та могла и послать его подальше, Ася именно так и поступила бы. Но получилось отлично. И деньги Коряга поделил честно – Асе сто тысяч, себе остальное, он же больше рисковал.
Про Корягу Ася, конечно, рассказывать не стала, об этом Мите знать ни к чему.
– Я не понял, – остановил ее Колосов. – Зачем ты фотографировала ребенка? И зачем понесла снимки? Ты хотела положить их в почтовый ящик?
– Да, – отрицать было бессмысленно, и Ася призналась.
– Зачем?
Вопрос был риторический, ясно зачем – порадоваться чужому страху.
«Тоня спрашивала про машину, она не стала бы спрашивать, если бы просто заметила его «Хонду» в неподходящем месте. Тоня что-то знает?»
Нужно было думать, а мозги у Колосова словно атрофировались. Вообще-то думать Дима Колосов любил, и решения принимать тоже, когда они касались выбора схем, соединений, алгоритмов и программного обеспечения. Он никогда не принимал решений жизненных. Нет, одно решение он принял, женился на Асе. Впрочем, кажется, это решила за него Ася.
– Сколько раз ты подкидывала снимки?
Глаза ее заметались, забегали. Колосов стал смотреть в сторону, всерьез испугавшись, что сейчас просто прибьет жену.
