– Ты думаешь, что это начало серии убийств рыжеволосых девушек? – спросил шеф. – Только без театральных эффектов, договорились?
– Договорились, шеф. Думаю, что маньяка возбуждают именно рыжеволосые, шеф, – с жаром ответил я. – Вскоре может произойти еще одно нападение, если нам или Главному следственному управлению не удастся остановить его раньше. Этот маньяк должен либо проживать недалеко от кафе «Берлога», либо работать где-нибудь поблизости от него. К такому вот я пришел умозаключению, – весомо добавил я.
– Это почему? – Шеф уже загорелся любопытством.
– Да потому, что и исчезновение Сании, и убийство Ларисы каким-то образом связаны с этим кафе. Ведь обе девушки работали в нем, и убийца, в чем я уже не сомневаюсь, не единожды бывал в этом кафе, а, может, и продолжает бывать, присматривая себе очередную жертву. А это значит, что он, как я уже вам докладывал, либо живет где-то поблизости, либо работает непосредственно в парке. Например, обслуживает аттракционы…
– Резонно, – заметил шеф. – Но вот что касается премии в размере месячного оклада каждому, это, на мой взгляд, слишком, – неодобрительно покачал он ухоженной головой.
– Премия вполне нами заслужена, шеф, – не дал я ему договорить, чтобы не услышать отрицательного ответа. И продолжил докладывать дальше: – Кроме того, мы сняли на камеру разговор с директрисой кафе «Берлога» Клементиной Шацкой и шеф-поваром Борисом Шацким. Они муж и жена, и кафе принадлежит им. Шацкие рассказали нам, что у Ларисы был парень, который приезжал к ней на работу на автомобиле «Шкода Йети», и даже вспомнили пару цифр с номерного знака этого авто.
– Какое они оставили впечатление?
– Мутные они, эти Шацкие. Химичат там что-то в своем кафе… А еще мы поговорили с подругой Ларисы Бекетовой, кассиршей Светланой, которая работает в кафе полтора года и знала пропавшую Санию. Светлана подтвердила нам, что у Ларисы был парень по имени Андрей, который частенько заезжал за ней на работу, и сообщила, что Лариса с ним крепко поругалась накануне убийства, то есть четвертого января. Однако в день убийства Ларисы Светлана того парня около кафе не видела.
– Гм, неплохо, – был вынужден признать шеф. – Нарыл достаточно, считая, что работал в выходные… Но вот что касается премии, то я хотел бы заметить, что сумма, предложенная тобой…
– Так вот… Я нашел этого парня, шеф, – с энтузиазмом продолжал я, бестактно перебив шефа. – Его зовут Андрей Викторович Батин. Он брат одного криминального авторитета, имеющего легальный и нелегальный автомобильный бизнес…
– Ты встречался с ним? – заинтересованно спросил шеф, рассчитывая, наверное, услышать ответ, что, мол, я еще встретиться с ним не успел, но на днях встречусь, чтобы иметь хотя бы какое-нибудь мало-мальское основание в отказе премии или понизить ее сумму.
Но я в ответ бодро ответил:
– Разумеется, шеф. Вы же знаете, я не могу работать спустя рукава. Я его натурально допросил!
– Да? – уныло промолвил шеф, старательно скрывая интерес.
– Да, – кивнул я.
– И твои заключения?
– Исключил его из списка подозреваемых.
– На каком основании?
– Все очень просто. На основании того, что Андрей любил Ларису.
– То есть этот Андрей, у которого еще и брат бандит, сказал тебе, что любил Ларису, и ты на основании этих его слов сделал вывод, что он не мог ее убить? – с нескрываемым сарказмом спросил шеф.
– Он не говорил, что любил Ларису, – спокойно заметил я.
– Ах, он даже и не говорил… А как же ты умозаключил, что он не убивал девушку? – вытаращился на меня шеф.
– Просто я слышал его голос и видел его глаза, шеф.
Шеф еще какое-то время молча смотрел на меня, а потом спросил:
– Это все?
– Нет, шеф. Пока все нормальные граждане отдыхали и наслаждались новогодними каникулами, я бросил все свои силы и время на разработку версии, что из мест заключения или излечения вернулся или сбежал маньяк, который принялся за старое. Вычислив путем умозаключений, что нынешнее убийство Ларисы и исчезновение Сании может быть делом рук маньяка, орудовавшего в Измайловском парке в девяностые годы, я вышел на бывшего следователя прокуратуры, который уже восемнадцатый год находится на пенсии. Он очень старый и основательно глуховат. Зовут его Знаменский Николай Павлович. С ним я имел весьма продолжительную беседу, записанную мной на диктофон.
– И что там?
– Удалось выяснить, что тот маньяк, Филипп Бузько, убивший в Измайловском парке в течение девяносто третьего, девяносто пятого и девяносто седьмого годов десять молодых женщин и одного мужчину, был пойман и изобличен в свершенных преступлениях в девяносто седьмом году.
– Та-ак…
– Решением суда он был осужден на принудительное лечение в специализированной психиатрической больнице с интенсивным наблюдением в городе Казани, где был изнасилован и повешен уголовниками, находившимися в той психушке. Так что в Измайловском парке появился новый маньяк-убийца, отдающий предпочтение девушкам с рыжими волосами. И маньяк этот имеет какую-то связь с кафе «Берлога»… – Я замолчал и выжидающе уставился на шефа.
– Теперь все? – спросил он.
– Да, – ответил я с достоинством человека, преодолевшего все трудности и честно выполнившего свой долг. – Так что, шеф, первая передача программы, названной вами «Возвращение «измайловского маньяка», с полным культурологическим экскурсом в историю разного рода преступников и извращенцев, орудующих на территории нынешнего Измайловского парка, и рассказ о новом убийстве девушки в злосчастном парке может выйти в пятницу шестнадцатого января без проблем. Более того, материала уже собрано столько, что его хватит на вторую передачу, – принялся загибать я пальцы, – и, скорее всего, даже на третью. Плюс интервью со стариком-«олимпийцем» Сахниным, которое может вылиться в отдельную передачу.
– Да, пожалуй, так оно и есть, – согласился шеф. – Хорошо поработал.
– Но вот что дальше? – теперь уже я напустил на себя задумчивость.
– В смысле? – удивленно посмотрел на меня шеф.
– В смысле того, что дальше у меня нет никаких зацепок, – честно и без обиняков ответил я.
– Что, совсем никаких? – продолжал смотреть на меня шеф.
– Совсем, – вынужден был признать я.
– И что ты собираешься делать? – спросил шеф с ноткой участия.
– Пока жду, – коротко ответил я.
– Чего?
– Что мне выдаст подсознание.
– Это, знаешь ли, тонкая материя, ты к нему поосторожнее относись, – проговорил шеф и замолчал.
Мы немного помолчали, после чего я вышел из кабинета шефа. Через час на доске объявлений появился приказ, по которому я, оператор Степа и наш водитель Степаныч премировались за работу в праздничные дни суммами по десять тысяч рублей.
Что ж, и то хлеб…
Когда я вернулся домой, подсознание молчало: ни вскриков, ни всплесков, ровным счетом ничего. А сознание, напротив, рисовало разные радужные картинки, связанные с Ириной, поскольку близился вечер, а она обещала вечером подойти.
Подсознание молчало, когда она пришла, и я приготовил нам ужин.
Естественно, молчало подсознание, и когда я принялся за осуществление приятных картинок наяву…
Утро началось с того, чем закончился вечер: с полнейшей неопределенности. Я по-прежнему не понимал, в каком направлении мне следует двигаться в своем расследовании дальше. Напрашивается следующий шаг: искать человека, который за неспешным обедом в кафе «Берлога» высматривает рыжеволосую девушку, чтобы потом задушить ее и ограбить. Но ведь в кафе перекусывают с полсотни работников парка, да еще столько же приходят с близлежащих улиц пообедать, потому что в «Берлоге» вкусно и недорого кормят. Как за всеми ими уследить?
Впрочем, ответ на этот вопрос я уже знал: а никак…
Ирке нужно было на занятия к двенадцати, поэтому она не торопилась. Пару раз спросила, чего это я такой не выспавшийся, но я ответил, что вполне выспался, просто думаю.
– О чем? – поинтересовалась она.
– О тебе.
– А еще о чем?
– А еще об этом деле. Не знаю пока, как к нему подступиться.
– А ту девушку в парке пятого января ведь вечером… убили? – тихо спросила Ирина.
– Да, – кивнул я.
– Ну, тогда я тебе могу помочь, – глядя куда-то в сторону, неожиданно сказала Ирка.
– Это как? – не сразу понял я, что она имеет в виду.
– Я могу сделаться рыженькой и ходить в то кафе после занятий ужинать. А потом буду якобы возвращаться домой пешком. Ну, идти до метро. И тебе надо будет просто следить за мной, а не гадать, кто из посетителей кафе окажется маньяком. Он сам на меня выйдет. Только не упускай меня из виду, вот и все. А когда он меня схватит, ну, или начнет душить, ты подбежишь и вырубишь его. Потом мы его свяжем и сдадим куда следует…
