– Не надо!
– Ну, хотя бы кофе выпейте, – сочувственно посмотрела на нее Магдалена Карловна.
– Если только кофе.
– Да, Марк Захарович решил познакомить вас со своей семьей.
– Но… Вчерашний инцидент… – растерялась она.
– Вы передумали у нас работать?
– Сначала я хотела бы объясниться со своим нанимателем. Реабилитироваться. Я все вспомнила.
– Знакомство с его родственниками ни к чему не обязывает. Марк Захарович не сделал этого вчера, потому что есть некоторые тонкости, – Магдалена Карловна слегка замялась. – Двоюродный брат его жены немного не в себе. И племянник тоже с небольшими странностями.
– В чем это выражается?
– Анатолий потерял все деньги в результате неудачной сделки, и Софья Львовна умолила мужа выкупить его долги. Марк Захарович человек очень богатый и щедрый. Но на Анатолия эта история сильно повлияла. Он думает, что по-прежнему должен огромную сумму денег и в этом доме находится его главный кредитор. Просто не тревожьте его лишний раз, лучше со всем соглашайтесь. А племянник Владик помешан на компьютерах. Вообще перестал жить реальной жизнью. Его пытаются отвлечь, спортом занять или чем-нибудь другим. Но он требует свой айфон и нервничает. Им необходима ваша помощь, но сделать это надо деликатно, бережно.
– Я теперь понимаю, почему за эту работу так много платят, – нахмурилась Тамара Валентиновна.
– Но вас ведь никто здесь насильно не держит.
– Я не уеду, пока не объяснюсь с Марком Захаровичем, – решительно заявила она. – Мне есть что ему сказать!
– Конечно, конечно. Так я завтрак вам принесу?
Тамара Валентиновна нехотя кивнула, про себя подумав: «Больше такого не повторится».
…Софья Львовна немного волновалась. Ей предстояло провести первую консультацию. Марк доверил это ей, и надо сделать так, чтобы он оценил ее старания. Между ними, безусловно, роман, и чем все закончится, понятно. Она уступит. Но хотелось бы стать для него чем-то большим, нежели просто любовницей. Белый халат она надевать не стала, они же не в больнице, обстановка домашняя, и надо их к себе расположить.
В гостиной было уютно. Ковровое покрытие на полу с длинным ворсом, ноги тонули в нем, и звук шагов тоже. «Словно болотный мох», – подумала Софья Львовна. Должно быть, из-за запаха, запах в доме был своеобразный, с нотками многолетней тишины, настоянной на пыли и паутине, с душком плесени. Хотя ни плесени, ни тем более паутины нигде нет. Но пахнет все равно болотом. На окнах плотные шторы, свет мягкий, приглушенный. Стены из-за этого будто приблизились, и небольшая гостиная казалась и вовсе крохотной. Все комнаты в доме были приблизительно одинакового размера, перегородок никто не ломал и серьезной перепланировкой не занимался.
Но званый вечер никто не собирался здесь устраивать. Для пятерых места в гостиной вполне хватало. Софья Львовна уселась в центре и попыталась сосредоточиться. Первым, в сопровождении Магдалены Карловны, пришел Брагин.
– Это что сейчас будет, красотка? – подмигнул он Софье Львовне.
– Групповая консультация.
– Ладно, я в курсе. Будем делиться друг с другом впечатлениями, кто как наделал долгов, значит. А ты нам станешь внушать, что лучше бы расплатиться.
– Садитесь, Анатолий Борисович, – мягко предложила она. Бедняга! Ему, кажется, стало хуже!
Брагин сел, но, когда пришел Влад, тут же встал. Впился в него взглядом. Салтыков был в прекрасном настроении, и Брагин не выдержал:
– Чего лыбишься?
– Воскресенье, – беспечно сказал Влад. – Я выдержал. Вечером домой поеду.
– Раскололся, что ли? И во сколько тебе это обошлось?
– Не я платил. Моя девушка.
– Повезло тебе с бабой.
– Садитесь, Брагин, – не выдержала Софья Львовна.
– Можно, я пересяду? – Анатолий увидел, куда сел улыбающийся бровастый парень, и нацелился на соседнее кресло. Он уже выбрал себе союзника.
– Пересаживайтесь, – вздохнула Софья Львовна.
Пришла Тамара Валентиновна. И вот тут Софью Львовну ждал сюрприз. Женщина сначала молча села, потом начала пристально вглядываться в Брагина. Софья Львовна видела, что она заметно волнуется. И вдруг Тамара Валентиновна не слишком уверенно сказала:
– Толя? Как ты изменился! Постарел…
Брагин встал.
– Тамара Валентиновна? Вы-то как сюда попали?! Небось из-за сынка? Вы ж сумасшедшая мать, я всегда это знал!
– Да, я из-за Игоря согласилась, – кивнула Тамара Валентиновна. – У него сложное материальное положение, он временно остался без работы…
Влад смотрел на них непонимающим взглядом.
– Так вы знакомы? – Софья Львовна соединила взглядом Брагина и Тамару Валентиновну. – Анатолий, пожалуйста, сядьте.
– Да это же наш бывший участковый врач! – сказал тот, с явной неохотой подчинившись. – Мы сто лет не виделись!
– Ну не сто, – мягко поправила Тамара Валентиновна. – С тех пор как я на пенсию вышла. Всего года три.
– А вы тоже… Постарели. От переживаний, наверно.
– Да и вы выглядите не лучшим образом. Тоже, должно быть, от переживаний. Я в курсе, что с вами случилось. Мне надо бы вас осмотреть. Давление померить.
– Эти двое что, настоящие психи? – не выдержал Влад. – Или правила игры такие? А я что должен делать?
Теперь Тамара Валентиновна с Брагиным смотрели на него с удивлением.
– Кажись, довели парня! – вздохнул Анатолий. – Дожали, гады. То-то он им все отдал.
Он уже передумал брать в союзники Влада. Тамара Валентиновна казалась ему более перспективной. Паренек-то, похоже, не в себе. Понятно, после пыток-то у кого угодно крыша поедет. А вдруг Влада и впрямь сегодня выпустят? Раз он все отдал – чего держать? Как бы с ним на волю записочку передать. Брагин заволновался. Хотел спросить в лоб у брюнетки, изображающей из себя начальницу, но передумал. Надо набраться терпения.
А Софью Львовну ждал очередной сюрприз. Пришла Татьяна Кабанова с тряпкой и, увидев ее, всплеснула руками:
– Ой, как у вас тут пыльно! Я быстренько все уберу!
– Вам же дали выходной, – растерялась Софья Львовна.
Татьяна, не слушая ее, направилась к книжному шкафу.
– Танька, ты? – напряженно сказал Брагин и присвистнул: – Называется: место встречи изменить нельзя! А я-то гадал, кто мог приготовить такой до боли знакомый борщ! Лет десять его не ел, но вкус все равно вспомнил! Незабываемый!
Тамара Валентиновна не выдержала и улыбнулась. Вот и раскрылась тайна борща! Никакое это не дежавю!
– Здравствуйте, Татьяна. Как здоровье ваших детей?
– Тамара Валентиновна? И вы здесь? – ахнула Кабанова. – Так ведь дети-то давно выросли! У них у самих уже свои дети! У старшего трое, и у среднего трое. У младшенькой пока двое.
– Сколько же мы не виделись? – прикинула Тамара Валентиновна. – Да с тех пор, как вы переехали. Лет десять прошло. Нет, больше. Гораздо больше. Я ведь держала на руках вашего первого внука. О нем и хотела спросить.
– Значит, вы все знакомы? – напряженным голосом спросила Софья Львовна. Все это напоминало плохую пьесу, где ей отводилась роль главной дуры. Потому что она не верила в такие совпадения. Марк далеко не все ей сказал.
– Лично я никого здесь не знаю! – покачал головой Влад. – И не надо меня в это впутывать!
– Я этого молодого человека тоже вижу впервые, – подтвердила Тамара Валентиновна.
– Ой, здрасьте! – спохватилась Татьяна. – Вас как зовут?
– Владислав. Влад.
– А я тут прислугой работаю. Татьяна.
«Как кстати! – обрадовался Брагин. – Танька здесь в служанках! Мы с ней такие дела творили, что и на этот раз договоримся!» У него появился еще один союзник. Значит, должников-заложников всего трое. Один говорит, что вечером выходит на свободу, его девка все заплатила. Что ж, новых привезут. Но Анатолию заметно полегчало. Он встретил старых знакомых и на Татьяну сделал главную ставку. Вот кто раздобудет ему ключ от ворот!
Софья Львовна в это время мучительно раздумывала: что же ей делать? Если бы и Влад всех знал, ситуация была бы однозначной: собрали старых знакомых, а не просто людей случайных, как сказал Марк. Зачем собрали, другой вопрос. Но Влад явно выпадал из схемы. И Софья Львовна решила не торопиться с выводами.
– Давайте начнем, – сказала она. – Татьяна, присаживайтесь.
«Ага! Сейчас!» – подумала Кабанова и замотала головой:
– Ни-ни! Ни в коем случае! Я тута с тряпочкой похожу.
– Ну, если вам так удобнее…
– Удобнее, удобнее, – Татьяна энергично принялась тереть книжную полку.
«Ничего не понимаю, – растерялась Софья Львовна. – И этой за ночь стало хуже».
– Да-да, – оживилась Тамара Валентиновна. – Я очень хочу со всеми познакомиться. С теми, кого не знаю, – она посмотрела на Влада.
Ее немного удивило, что у Анатолия, которого она знала много лет, оказалась двоюродная сестра. С другой стороны, у Брагина была тетя где-то в Поволжье. Анатолий и сам не москвич. Историю семьи Брагиных, бабушки-дворянки, расстрела ее мужа-комиссара и чудесного спасения двух ее детей Тамара Валентиновна знала прекрасно. Когда она прибегала мерить бабульке подскочившее давление, та рассказывала, как правило, одно и то же. Сохраняя, впрочем, ясность ума.
