- Любуюсь, - прищурившись и окидывая толстяка оценивающим взглядом, кивнул Венька. - А что, нельзя?
- Почему же? - пожал плечами тот. - Я и сам прогуляться вышел. Люблю природу! Никакой тебе, знаешь, Таиланд, или там Техас, с нашими просторами не сравнится. Константин, - представился он, протягивая руку.
- Бен. - Венька ответил на рукопожатие.
- Американец? - поинтересовался Константин.
- Откуда вы знаете? - удивился Венька.
- Да я тут уже много кого знаю, хоть сам и инкогнито пока наезжаю, не слишком понятно объяснил его собеседник. - Я вообще с народом люблю общаться... Жаль, редко доводится. Дачник я тут, в общем. А тобой специально поинтересовался - что за орел молодой? Ну, и как тебе у нас? спросил он.
- Да нормально, - пожал плечами Венька и усмехнулся, вспомнив подробности недавнего общения Константина "с народом".
Но вообще-то он совсем не был расположен вести бесполезные разговоры. Мозги работали как компьютер, и ему было не до Константина. И вдруг в голове у Веньки мелькнула идея... А поскольку он не привык оставлять неожиданно приходящие идеи без внимания, то тут же и сказал:
- Скучновато только. В смысле, на одном месте скучно сидеть.
- Экскурсий захотелось? - усмехнулся Константин. - Так чего ж культурную программу не закажешь?
- Не то чтобы экскурсий, - объяснил Венька. - Просто не привык я на одном месте сидеть. Да ещё женщины опекают, как маленького. Дома-то у меня мотоцикл. На хайвей выехал и погнал, куда захотел. А тут...
- А-а! - подмигнул Константин. - Это можешь не объяснять, дело молодое. Я тоже не терплю, когда над душой стоят, особенно женщины. Сам с усам! - хмыкнул он. - Ну так в чем проблема? Права-то мотоциклетные есть у тебя, раз в Америке по хайвеям гоняешь?
Права у Веньки были, несмотря на то, что по закону он мог их получить не раньше, чем в шестнадцать лет, то есть ещё через два года. Но когда Стрелецкий-старший узнал, что Венька под чутким руководством Андрея научился водить его же собственный "Харлей", то не стал дожидаться, пока сынок вступит в конфликт с ГАИ. Права были куплены, мотоцикл переоформлен, а в обмен на все это Венька дал отцу слово, что назубок выучит правила, не будет слишком нагло превышать скорость, водиться с байкерами и ездить без шлема. Кстати, "Харлей" был единственным, что несколько примиряло Веньку с перспективой сидения на даче. Всего пару недель назад...
- Права есть, - кивнул он. - А толку? Мотоцикл-то в Америке остался.
- Ну, мы тут тоже не на телегах катаемся, - усмехнулся Константин.
- У вас есть мотоцикл? - обрадовался Венька.
Константин засмеялся, колыхнув животом.
- Нет, парень, я уже вышел из этого возраста, - сказал он. - Но мотоцикл мы тебе найдем, какие проблемы! Чем пишут, есть у тебя?
Венька хлопнул себя по карманам джинсов. Конечно, ничего пишущего он с собой не захватил. Константин порылся в карманах спортивных штанов. Его поиски оказались более успешными: к удивлению Веньки, он извлек из кармана шикарную паркеровскую ручку.
"Неплохо дачники на речке отдыхают! - подумал Венька. - Может, у него и мобильник с собой?"
Неизвестно, был ли у Константина с собой мобильный телефон, но вместо бумаги он использовал пятидесятирублевую купюру, извлеченную из кармана вместе с другими мятыми деньгами.
- Держи, - сказал он, что-то накорябав на купюре. - Где Часовая улица, знаешь? Найдешь красный дом двухэтажный, он там один такой, не перепутаешь. На первом этаже у меня там... парень знакомый живет. Отдашь ему полтинник, скажешь, Константин направил. У него вроде "Ява" есть или что-то вроде того.
- А даст он свою "Яву"? - с сомнением произнес Венька. - Все-таки он ведь меня не знает...
- Меня зато он знает, - усмехнулся Константин. - Под мою подпись даст.
- А вы не боитесь, - на всякий случай поинтересовался Венька, - за незнакомого человека поручаться? А вдруг я мотоцикл не верну?
- Было бы за что поручаться, - махнул рукой Константин. - За развалюху какую-то! Сможешь - вернешь. Не сможешь - не помрет Саня без своей драндулетки. Понравился ты мне, - объяснил он, встретив недоуменный Венькин взгляд. - Крепкий парень, хоть и американец. Ну, бывай, Бен. Глядишь, увидимся еще. У меня вообще-то ремонт ещё на даче не кончился, но время от времени буду приезжать.
Решив проблему, Константин явно потерял интерес к юному американцу. Венька сразу это заметил, потому что у Сергея всегда делалось точно такое же выражение лица - отрешенное, почти безразличное - как только он улаживал какое-нибудь дело.
"Ну и ладно! - подумал Венька. - Нужен мне его интерес, как слону качели. Главное, транспортом обеспечил".
Саня, широкоплечий парень из красного дома, вообще не задал ни одного лишнего вопроса, когда Венька протянул ему купюру, на которой Константин поставил какую-то малоразборчивую закорючку - наверное, свою подпись.
- Тебе когда надо? - только и поинтересовался Саня, услышав Венькину просьбу. - Я, понимаешь, тачку взял, "Мазду" спортивную. - Он довольно улыбнулся. - На мотоцикле давно уже не езжу, подготовить его надо.
Еще по дороге Венька обдумал свои дальнейшие действия, и поэтому сразу сказал:
- Завтра понадобится. Только рано совсем, затемно. Ты, наверное, ещё спать будешь в это время.
- Ничего, можешь будить, - усмехнулся Саня. - В окно стукни, я выйду, открою гараж.
Теперь Венька нисколько не сомневался, что его план осуществится на сто процентов. Раз уж с самого начала так повезло, значит, и впереди его ждет удача!
Конечно, не приходилось ожидать, что Тася тоже не станет задавать лишних вопросов. Девчонка все-таки, хоть и... Хоть и хорошая девчонка.
Правда, обвести вокруг пальца Таську не составляло большого труда, в этом Венька не раз убеждался. И может быть, именно поэтому ему совсем не улыбалось её обманывать... Но без Тасиного участия его план был неосуществим, поэтому хочешь не хочешь, а версию выдумывать надо.
Услышав о том, что Венька хочет на полдня исчезнуть из дому, Тася испуганно воскликнула:
- Ой, Веня, а зачем тебе в Москву?
- Ну понимаешь, Тась, - объяснил он, - у меня же друзей было полно, когда мы в Москве жили. Я одному ещё из Америки позвонил, пообещал, что обязательно его навещу. А теперь получается, я его обманул?
- Нет, обманывать, конечно, не надо, - согласилась Тася. - Но мама против не будет, я точно знаю. Зачем же тайком уезжать?
- Тась! - Венька скривился, как будто разжевал лимон. - Ну ты представляешь, что будет, если Геля узнает, что я в Москву собираюсь? Думаешь, она меня одного отпустит?
- Не отпустит, - кивнула Таська. - Но...
- Вот именно! - подхватил Венька. - И что у нас за встреча будет с друзьями, как ты себе представляешь? Ты извини, но глупо выглядеть я не привык. А если я под женским присмотром явлюсь...
- Да я понимаю, Вень... - растерянно протянула Тася.
- А раз понимаешь, то какие проблемы? - улыбнулся он. - Сяду на первую электричку, а часов в шесть вечера, не позже, уже дома буду. Ты же как раз собиралась рассвет порисовать с натуры. Вот и порисуешь завтра, пока погода хорошая!
По Тасиному смущенному лицу можно было читать её мысли, как по открытой книге. Венька понял, что надо ковать железо, пока горячо.
- Вместе из дому выйдем, - деловито объяснил он, как будто вопрос был уже решен и осталось уточнить подробности. - Я тебя до речки провожу, а сам - на станцию. И сразу договоримся, где встречаемся и во сколько. Бутерброды какие-нибудь с собой возьмем для правдоподобия, все как положено. А если надоест на речке - ну, посидишь у какой-нибудь подружки часок-другой, неужели не у кого?
Если кто и мог сопротивляться, слыша такой уверенный тон, то, конечно, не Тася. Маша тоже никогда не могла возразить Сергею, когда он разговаривал с ней так - убежденно и вместе с тем добродушно. Венька понимал, что использует запрещенные приемы, и ему было ужасно стыдно... Но что оставалось делать? В конце концов, ради её же брата старается!
- Мне, конечно, есть у кого посидеть, - тихо сказала Тася. - Только... Веня, ты правду говоришь?
- Правду, - кивнул Венька, больше всего мечтая провалиться сквозь землю. - Шестичасовой электричкой вернусь, честное слово.
- Ладно, - сказала Тася, отводя глаза. - Ты прямо завтра хочешь ехать?
И вот теперь, выводя из кустов красную "Яву", Венька больше всего думал о том, чтобы не опоздать к назначенному времени. Даже те, прямо скажем, ошеломляющие сведения, которые он получил от Женьки, занимали его меньше. В конце концов, со всем этим он разберется завтра или послезавтра, когда объявится на родительской даче. А сейчас главное - провернуть все так, чтобы ни Тася, ни Геля ничего не заподозрили.
Он надел шлем, завел мотоцикл и рванул с места, выжимая из каждой передачи предельные обороты. "Ява", конечно, не "Харлей", но тоже ничего мотоцикл, скорость дает. Впрочем, хотя так и подмывало гнать побыстрее, Венька ни разу не превысил скорость: конфликты с ГАИ ему были сейчас ни к чему.
