- Тьфу, да кто мне откроет? Это же моя квартира! М-да, придется ждать, пока кто-нибудь из подъезда выйдет.
"Он, наверное, художник, - решила Анка. - Или даже поэт".
Мама говорила, что самые бестолковые в житейских вопросах - это люди искусства.
Сама-то Анка прекрасно знала, как открываются такие замки. Да этого разве что грудные дети не знают! В их доме точно такой допотопный домофон давно сменили на приличную систему.
Пальцами двух рук Анка нажала все кнопки одновременно. Домофон тут же запищал, сообщая, что дверь открыта.
- Ого! - удивился бестолковый человек. - От кого же тогда такие замки ставят?
- От дураков, - объяснила Анка и тут же прикусила язык: - Ой, извините!
Но её собеседник был хоть и бестолковым, но совсем не обидчивым человеком. Или просто привык, что не умеет делать самые простые дела.
- Спасибо за помощь, - улыбнулся он.
- А сейфы ты умеешь вскрывать? - поинтересовался водитель "Газели".
А вот на глупые вопросы Анка отвечать не собиралась! Она отошла вглубь двора, под тополь. И тут кто-то дернул её за руку и потащил в сторону. Конечно, это был Пашка - как из под земли возник!
- Ты что, всегда так здороваешься? - Анка покрутила свободной рукой у виска.
- Ты о чем с ними беседовала? - прошипел вместо ответа Пашка.
Тут подоспел и запыхавшийся Саня.
- Что вы там с дверью мудрили? - спросил он.
- Открыла я им дверь, вот и все, - пожала плечами Анка. - Им домофон только что поставили. Они в свою несчастливую квартиру не могли попасть.
- Почему в несчастливую? - в один голос воскликнули ребята.
- Потому что в тринадцатую, - невозмутимо объяснила Анка. - Он тринадцатую квартиру набирал.
Ребята переглянулись.
- У тебя, Анка, талант: оказаться в нужном месте в нужное время! воскликнул Пашка. - Это же та самая "Газель"! И та самая квартира! Чибис, бегом наверх, к телескопу!
Забыв про Анку, ребята бросились к Саниному дому.
Анка уже хотела обидеться и уйти, но любопытство взяло верх. Она поспешила за мальчишками. Просто так уйти, ничего не узнав или хотя бы не высказав им все, что она о них думает, Анка не могла.
- Сейчас опять выносить будут! - возбужденно бормотал Пашка в лифте. Главное, успеть, когда его из кресла будут вытаскивать.
- Кого? Из какого кресла? Вы где были? - удивленно спрашивала Анка.
Но Пашка с Саней только отмахивались:
- Потом, потом все объясним!
Они понимали, что уже никуда не деться: придется рассказать Анке про самую страшную и таинственную часть своего неудачного расследования - про труп.
- Трубу, трубу давай, - торопил Пашка, уже стоя на балконе. - Днем мы без неё ничего не увидим!
Первым к телескопу прильнул Саня.
- Сидит еще, - прошептал он.
Пашка тоже вгляделся в окуляр:
- В той же позе. Сейчас начнется вынос тела. Вон, уже замельтешили вокруг.
Он оглянулся на Саню и кивнул в Анкину сторону:
- Ну что, пусть посмотрит? На, только не двигай трубу, там все уже налажено.
Прижмурив один глаз, Анка "прицелилась" в окуляр. Она ничего не понимала. Ребята подглядывают за чужими окнами? Ничего себе, нашли занятие!
- Смотри внимательней, - подсказывал у неё над ухом Пашка. - Только не бойся, не упади в обморок. Мы рядом.
- Да почему - в обморок? Что там такого?
Анка повернула штатив в сторону Сани. Пусть сами подглядывают, раз им интересно!
Ребята ошеломленно смотрели на нее.
- Ты что, не разглядела? - удивился Пашка и опять повернул телескоп в нужном направлении. - Тогда смотри еще!
- Да отстаньте вы! Ничего там интересного нет. И вообще, смотреть одним глазом вредно: окосеть можно.
- Да ты сейчас от страха окосеешь! - Пашке надоело возиться с девчонкой, и он сказал страшным голосом: - Видишь труп?
Такие слова кого хочешь заставят смотреть хоть в телескоп, хоть в микроскоп!
- Вот... там? - Анка показала пальцем на телескоп.
- Там, там! - крикнул Пашка. - В кресле сидит, задумался! Правда, думать ему уже нечем...
- Да ну тебя, Пашка, с твоими шуточками дурацкими! Никакой это не труп. Тоже мне, испугать хотели. - Анка оставила телескоп в покое. - Учти, я боюсь только змей и мышей. А покажи мне хоть самую страшную куклу, хоть самого Кинг-Конга - я ни капельки не испугаюсь. Потому что это произведение человеческих рук.
Она держала руку ладошкой вверх, будто на ней лежало это самое произведение.
- Какую... куклу? - опешили ребята.
Они были ошарашены Анкиным бесстрашием. Ведь даже они дрожали от страха, когда впервые обнаружили труп, сидящий в кресле. А Анка пожалуйста, смотрит совершенно спокойно! Как будто и правда куклу увидела...
Анка внимательно вгляделась в их лица и вдруг звонко рассмеялась:
- Так вы что, не разыгрывали меня? Вы действительно, на самом деле думали, что это человек? Убитый?!
Если бы не диван, оказавшийся позади Анки, она точно упала бы на пол и задрыгала ногами от хохота.
Пока она смеялась как сумасшедшая, Пашка с Саней по очереди подходили к телескопу и внимательно вглядывались в окуляр. По их лицам пробегали одинаковые тени. Тени сомнения.
- Тогда что это, по-твоему, если не труп? - недовольно букнул Пашка. Раз ты у нас такая умная...
- Это же во...во... Воск! Восковая фигура! - Анка понемногу успокаивалась. - Неужели не поняли? Надо было со мной в музей сходить. Помните, я вас звала? На выставку восковых фигур. Тогда бы вы сразу поняли, что из себя представляет этот ваш труп!
И вдруг ей стало жалко своих друзей. Никогда ещё она не видела у них таких унылых, прямо замогильных лиц. Да они сейчас сами напоминали трупы!
- Ой, мальчики, знаете что? - воскликнула Анка. - Я же помогла этому человеку в подъезд войти, да? Так что он мне точно разрешит посмотреть на свою куклу! Пойдемте, пойдемте, я и вам попрошу показать, не волнуйтесь!
И Анка первой ринулась в прихожую одеваться.
- И почему вы так переживаете, что это не убитый человек оказался? приговаривала она, натягивая свои щегольские ярко-красные сапожки. - Ведь радоваться надо, неужели вы не понимаете!
"Конечно, надо радоваться, - тоскливо подумал Пашка. - Но каникулы коту под хвост..."
Глава ХVII
ЧТО НЕ СНИЛОСЬ МУДРЕЦАМ
Анка чуть не за шиворот тащила за собой Пашку с Саней. Было похоже, что это кошка обучает котят премудростям жизни. Точнее, одной из них хитрости.
Во-первых, Анка узнала у какой-то бабульки, где можно взять ключи от нового домофона, который сегодня установили в соседнем доме.
Во-вторых, она нахальным образом соврала технику-смотрителю, будто за ключом её послал художник из тринадцатой квартиры.
В-третьих, самому художнику, открывшему ребятам дверь, она, наоборот, сказала, что с ключом её послал техник-смотритель, и он же попросил жильца не забыть потом оплатить установку домофона.
- Даже не знаю, как вас благодарить, - попыхивая приятно пахнущим трубочным дымком, пробасил бородатый художник. - Но что-нибудь вкусненькое я обязательно найду в своих коробках.
Он жестом пригласил ребят в квартиру. Она показалась им необъятной! Вдаль уходил длиннющий обшарпанный коридор со множеством дверей по обе стороны. Дверь в одну из комнат была широко распахнута, и оттуда бил ослепительный свет, словно там шли какие-то съемки.
Вдруг что-то зашуршало, защелкало и скрипучим старческим голосом произнесло: "До третьего тысячелетия осталось четыреста пятьдесят девять с половиной суток..."
- Вот уже и полдень! - воскликнул художник. - Бежит, бежит времечко.
"Ничего себе часики, - подумал Пашка. - Интересно, как он по ним время определяет?"
Заметив, что лица ребят загорелись от любопытства, художник заговорщицки подмигнул:
- Хотите посмотреть?
И жестом радушного хозяина пригласил их в сияющую комнату.
Это была знакомая ребятам комната, хотя они никогда в жизни не переступали её порога. Какая же она оказалась огромная!.. И чего в ней только не было! Чтобы хорошенько рассмотреть все вещи, расставленные на полках и разбросанные где попало, понадобился бы, наверное, целый день.
Целого дня у ребят на это не было. И, наверное, целого дня не было на это у хозяина квартиры. Поэтому друзья заинтересовались самыми важными вещами. Анка - огромными старинными часами в виде глобуса. Глобус освещался лампой-Солнцем и зеркальной Луной точь-в-точь как наша Земля. Этот-то механизм и разговаривал кряхтящим голосом, напоминая о том, что скоро заканчивается двадцатый век.
Пашка с Саней тоже не прочь были получше рассмотреть хитроумные механизмы. Особенно один из них, напоминающий средневековую космическую ракету. В широких обручах вращались металлические полусферы, множество стрелок крутилось в разных направлениях, таинственно мерцали большие и маленькие зеркала...
Но, едва взглянув на этот замысловатый прибор, Саня и Пашка уставились на сидящую в кресле человеческую фигуру. Она была одета в обычный человеческий костюм. Привычный страх кольнул их обоих, но они, осмелев, все же подошли поближе.
