– Попала блондинка на курорт, – поддела я ее. – С тобой я себя чувствую Чарли Чаплиным. Ты все время смеешься.
– Но не ходить же с мрачной физиономией! У меня еще, слава богу, никто не помер. Слушай, – охнула Галочка. – Мне кажется, я за последнее время поправилась на пять кило, и теперь мне будет стыдно надеть купальник.
– Не боись. Здесь на пляже всякие валяются: и худенькие, и полненькие.
Галочка была крепенькой, среднего роста и постоянно комплексовала по поводу лишних кило. А я ее утешала, как могла.
Подруга требовала, чтобы я фотографировала ее чуть ли не у каждого фонарного столба. Мысленно я уже составляла фотоальбом: Галочка у ротонды, Галочка под ротондой, Галочка над ротондой.
– Кому ты будешь показывать столько фоток?
– Выложу в Инете. Сразу предложения посыпятся с разных сторон.
– Ты еще не остыла к этому виду знакомств? Сама говорила, что в Сети одни уроды сидят и закомплексованные дебилы.
– Работать надо на всех фронтах. Вдруг попадется что-то стоящее.
Что-либо возразить против этого было трудно. К вечеру мы стали обладателями солидного портфолио. И только с наступлением темноты Галочка поумерила страсть к позированию. К вечеру народу на набережной стало в два раза больше. Многочисленные кафе переливались разноцветными огнями, вокруг раздавался шум, смех, чьи-то крики и возгласы.
Девицы в мини-юбках и открытых топиках, длинноногие, загорелые, постепенно запруживали набережную, как породистые лошади ипподром перед скачками.
Почему-то нигде нет такого скопища несостоявшихся моделей, как на курортах. Наверное, они просто решили урвать свое место под солнцем, если не на подиуме, то хотя бы здесь – на длинной набережной, которая, кажется, никогда не кончается, а тянется, насколько хватает глаз.
– Танцев здесь нет?
– Есть дискотеки для молодежи.
– Судя по тону, к молодежи ты меня не относишь?
Я хмыкнула.
– Зануда ты! – беззлобно сказала подруга. Мы выпили вина в разлив. Пожилой усатый дядька разливал вино прямо из темных бочонков с краниками, предварительно предлагая продегустировать его.
Вино отдавало спиртом.
– Бурда! Надо купить вино в магазине.
– А мне нравится. Вкусно, – провела Галочка языком по губам. – Можно еще пропустить по стаканчику.
– Я – пас.
– Мне нужно деньги разменять. Гривны кончились.
– Могу дать свои.
– Все равно менять придется. Вон обменный пункт в двух метрах.
Галочка отошла, а я смотрела на море и толпу загорелых, белозубых, праздно-ленивых отдыхающих. Только на курорте можно встретить людей с таким выражением лица: расслабленным и беззаботным. Все остальное время стиснутые челюсти и угрюмо-озабоченный вид являются непременным признаком обитателей мегаполисов.
Галочка подлетела ко мне, но смотрела она в сторону и махала кому-то рукой.
– Ты это кому?
– Ой, не поверишь… я с одним только что познакомилась. Костя из Днепропетровска. Та-акой красавчик. Загорелый, высокий. Он взял мой телефон. Сейчас он с приятелем, поэтому не может подойти к нам.
– Твой Костя со своей бабой, а не с приятелем. Сто пудов даю. Мужики на курортах словно с ума сходят. Им важно склеить, закадрить и перетрахать как можно большее число баб. Чтобы было чем хвастать перед коллегами и знакомыми. Они здесь кобелятся с жуткой силой. Основные инстинкты так и прут из них. Так что ты не очень-то рассчитывай на своего Костика. Он взял у тебя телефончик просто так. На всякий случай. Если та дама надоест или уедет, он вспомнит о тебе. Но не раньше.
– Умеешь ты создать человеку хорошее настроение. Честно говоря, от тебя я этого не ожидала.
– Ну прости. Просто не хочу потом твоих разочарований и слез.
Я осеклась. Это была больная, запретная тема. Но Галочка каждый раз так бурно, взахлеб переживала конец своих романов и увлечений, что все окружающие невольно оказывались втянутыми в эту пьесу под названием: «А он, подлец, ушел и не вернулся…» Мне, как зрителю первого ряда, приходилось хуже всего: на меня обрушивались тонны проклятий и водопады слез. Естественно, я хотела смягчить свою последующую участь в случае неудачного исхода очередного Галочкиного романа.
Галочка замолчала, а потом сделала то, чего я от нее никак не ожидала. Она молча развернулась и пошла от меня в неизвестном направлении. Конечно, можно было догнать ее, но я решила этого не делать. Значит, ее всерьез зацепили мои слова. Легко и быстро она меня не простит, а на выяснение отношений посреди курортной толпы у меня не было ни сил, ни нервов. Все объяснения лучше оставить на завтра.
Я шла в поганом настроении. Какого черта я лезу со своими нравоучениями к подруге, взрослой и самостоятельной женщине? Я свою-то жизнь толком не устроила. Еще до недавнего времени мне казалось, что у меня все в порядке, по крайней мере, не хуже, чем у многих. И все перевернулось в один момент. Если бы мне кто-то сказал, что так бывает, я бы не поверила. Но встреча с бывшим мужем показала, как я ошибалась. И моя жизнь с Борисом – отчаянная попытка найти компромисс между тем, как надо, и тем, как хочется.
Но оказалось… не очень-то надо и не очень-то хочется. И какого черта я насиловала себя все это время? Или просто эти отношения уже изжили себя? А я даже и не заметила этого. Похоже, что Шалимов был всего лишь лакмусовой бумажкой, которая высветила настоящую цену моей жизни с Борисом. Жизни, основанной на том, что женщине положено быть замужем, а ребенку нужен отец. И я старательно подгоняла и перекраивала себя под эти шаблонные истины…
Шалимов больше не звонил. Как в воду канул. Или он просто затаился и выжидал момент, чтобы снова атаковать меня?
Я вернулась в гостиницу. Галочки еще не было. Я позвонила ей по сотовому. Она нажала на отбой. Не хочет разговаривать. Я послала ей эсэмэску: «Прошу прощ. В качестве компенс. готова предлож. шикарн. рестор. Твоя жуткая подруга».
На эсэмэску не ответили. Ну и черт с ней! Я приняла душ, благо отель был оборудован обогревателем накопительного типа и проблем с водой не было. Обычно на ЮБК ее подают два раза в сутки на пару часиков. Но к нашей гостинице это не относилось.
Сон не шел, я ворочалась, натягивая подушку себе на голову, когда услышала стук двери.
– Галь, ты? – крикнула я. – Или это бандюхай с большой дороги?
В ответ – молчание.
– Значит, бандюхай! – изрекла я. – Стой, а то стрелять буду.
– Слушай. – Галочка выросла в дверях, подбоченившись. – А где твой ужин в ресторане? Или это очередная лажа?
– Никакой лажи, – возмутилась я. – Выбирай выражения. Это – во-первых, а во-вторых, мое предложение остается в силе. Я от своих слов не отказываюсь.
– Тогда вставай и пошли! Рестораны еще работают.
Я застонала.
– Галь! Голова раскалывается. Давай завтра. Я, конечно, бываю идиоткой, но не настолько же, чтобы вылезти из постели и попереться непонятно куда. Тем более у меня завтра ответственное совещание, и нужно быть свежей, как огурчик.
Галочка громко фыркнула.
– Не вешай лапшу на уши! Но так уж и быть, я тебя прощу. Но завтра ты все равно от меня не отвертишься. И ресторан за тобой.
– По рукам!
Проснувшись ровно в девять, я прикинула мини-план на ближайшие два часа.
Совещание было в одиннадцать. Два часа – это куча времени. Но и расслабляться особо не стоит. Я приняла душ, почистила зубы. Здешняя вода почему-то отдавала хлоркой. Дезинфицируют они ее, что ли?
Я оделась и спустилась вниз, чтобы найти кафе, где можно позавтракать. Но сидевшая за стойкой молодая женщина в белой блузке и длинных серьгах-висюльках окликнула меня.
– Вы не хотите заказать у нас завтрак?
– Да? А можно?
– Конечно. Вот меню. Просмотрите его. Завтрак будет готов через полчаса.
– Это меня устраивает, – кивнула я. – Я тогда спущусь к вам.
Я пробежала глазами меню. Наедаться с утра не хотелось. Съем что-нибудь легкое. Я выбрала омлет с помидорами, виноградный сок и черный кофе без сахара. Женщина, которую звали Татьяна, заверила меня, что все будет готово вовремя.
Выпавшее мне время я посвятила подбору гардероба. На деловые переговоры надо являться во всеоружии. Так учил меня Щер. В нашей работе мелочей не бывает, бывают только идиоты, которые надеются на авось. Я к таким не относилась, поэтому всегда тщательно продумывала свою одежду. Разумеется, ничего яркого, короткого и открытого, то есть сексуального и вызывающего.
Лучше всего подходил светло-бежевый брючный костюм и светлые туфли на низком каблуке. Я купила их недавно и еще не успела толком разносить. Они чуть жали, и потом на пятке пару раз образовывалась мозоль. Волосы я собрала в узел и заколола большой, не бросающейся в глаза заколкой. Все скромно, чинно, благородно. Макияж тоже был неброским. Настоящая бизнес-леди.
Я оставила Галочку благополучно дрыхнуть и спустилась к завтраку. В небольшом кафе, кроме меня, была еще супружеская пара. Я поздоровалась с ними и села за столик к окну.
