Изложение фактов заняло четыре страницы, потом на трех страницах давались краткие справки о сторонах. Здесь текст был несколько растянутым, но он продолжал читать. Он заглотнул крючок. На восьмой странице - само дело, или, иначе, резюме судебного разбирательства. На девятой упоминалась апелляция, а на последних трех страницах прослеживалась невероятная мысль: речь шла об исключении Розенберга и Дженсена из состава суда. Каллахан сказал, что она уже отвергла эту теорию и, по-видимому, в конце концов выпустила пар.
Но читать было в высшей степени интересно. На какой-то миг он забыл о головной боли и прочитал тринадцать страниц материалов дела, излагаемых студенткой юридической школы, лежа на полу на грязном ковре, в то время как у него было много другой работы.
Раздался слабый стук в дверь. Он медленно сел, затем осторожно встал и направился к двери.
- Да.
Это была секретарша.
- Ненавижу беспокоить. Но директор хочет видеть вас у себя в кабинете через десять минут. Верхик открыл дверь.
- Что?
- Да, сэр. Десять минут.
Он протер глаза и быстро вздохнул.
- Зачем?
- Я лишусь должности, если буду задавать такие вопросы, сэр.
- У вас есть что-нибудь для полоскания рта?
- Да, сэр. Думаю, что есть. Вы хотите воспользоваться?
- Я не спрашивал бы, если бы не хотел. Принесите мне. Кстати, у вас есть жевательная резинка?
- Жевательная резинка?
- Жевательная резинка.
- Да, сэр. Она вам тоже нужна?
- Просто принесите мне полоскание для рта, жевательную резинку и аспирин, если у вас есть.
Он направился к столу и сел, обхватив голову руками и потирая виски. Он слышал, как она выдвигала ящики, и вот она уже стоит перед ним со всем заказанным.
- Спасибо. Извините, что я раздражен.
Он показал на дело, лежащее в кресле у двери.
- Передайте это дело Эрику Исту, он работает на пятом этаже. Приложите записку от меня. Попросите его просмотреть материалы, когда у него будет минутка свободного времени.
Она вышла с делом.
Флетчер Коул открыл дверь в Овальный кабинет, с серьезным видом обращаясь к К. О. Льюису и Эрику Исту. Президент находился в Пуэрто-Рико, знакомясь с последствиями урагана, а директор Войлс отказался встретиться с Коулом наедине. Он послал своих сотрудников рангом пониже.
Коул проводил их к дивану, а сам сел напротив, за кофейным столиком. Пиджак застегнут на все пуговицы, галстук завязан по всем правилам. Он никогда не позволял себе небрежности в одежде. Ист слышал целые истории о его привычках. Он работал по двадцать часов в день, семь дней в неделю, не пил ничего, кроме воды, а ел в основном пищу из торговых автоматов, находящихся в цокольном этаже здания. Он мог читать подобно компьютеру и целыми часами ежедневно просиживал за просмотром письменных сообщений, докладов, корреспонденции и гор находящихся на рассмотрении в данный момент законов. У него была отличная память. Всю последнюю неделю они ежедневно составляли доклады о ходе расследований и вручали их Коулу, который впитывал в себя материал и помнил все до следующей встречи. Если они делали что-то неправильно, он терроризировал их. Его ненавидели, но не уважать его было невозможно. Он был сообразительнее их и работал больше их. И он прекрасно знал это.
Он чувствовал себя самоуверенно в пустоте Овального кабинета. Его босса не было, он работал перед камерами, но реальная власть оставалась в тени, чтобы управлять страной.
К. О. Льюис положил на стол папку с последними сообщениями толщиной дюйма в четыре.
- Что-нибудь новое? - спросил Коул.
- Возможно. Французские власти тщательно просмотрели материал, отснятый скрытыми камерами в парижском аэропорту, и считают, что узнали одно лицо. Они сравнили с пленками двух других камер, установленных в зале ожидания под разным углом, затем сообщили в Интерпол. Лицо замаскировано, но Интерпол полагает, что это Хамея, террорист. Уверен, вы слышали о...
- Слышал.
- Они детально изучили весь материал и почти уверены, что он вышел из самолета, прибывшего прямым рейсом из Далласа в прошлый четверг, примерно через десять часов после того, как был найден Дженсен.
- "Конкорд"?
- Нет, "Юнайтед". Основываясь на времени и расположении камер, они могут определить вход-выход и рейсы.
- А Интерпол вступил в контакт с ЦРУ?
- Да. Они разговаривали с Гмински где-то в час дня сегодня.
На лице Коула не отразилось ничего.
- Насколько они уверены?
- На восемьдесят процентов. Он мастер маскировки и несколько необычно для него путешествовать таким образом. Поэтому есть повод для сомнений. Мы получили фотографии и краткий отчет для доклада Президенту. Честно говоря, я изучил снимки и не могу ничего сказать. Но Интерпол знает его.
- Он ведь годами не фотографировался добровольно, не так ли?
- Насколько известно, нет. По слухам, он делает операцию и обретает новое лицо каждые два или три года.
Коул секунду поразмышлял.
- Ладно. Что, если это Хамел, и что, если он замешан в убийствах? Что это значит?
- Это значит, что мы никогда не найдем его. По меньшей мере девять стран, включая Израиль, сейчас активно ищут его. Это значит, кто-то заплатил ему уйму денег, чтобы использовать его таланты здесь. Мы постоянно твердим, что убийца или убийцы были профессионалами и они скрылись до того, как остыли тела.
- Поэтому это значит так мало.
- Можно сказать так.
- Отлично. Что еще у вас?
Льюис взглянул на Эрика Иста.
- Ну, еще у нас обычный дневной отчет.
- Они довольно сухие, как и этот, последний.
- Да. У нас триста восемьдесят агентов, которые работают по двенадцать часов в день. Вчера они опросили сто шестьдесят человек в тридцати штатах. Мы...
Коул поднял руку.
- Достаточно. Я прочитаю ответ. По-видимому, безопаснее сказать, что нет ничего нового.
- Может быть, лишь небольшой новый штрих. Льюис посмотрел на Эрика Иста, который держал копию дела.
- Что это? - спросил Коул.
Ист чувствовал себя неловко. Дело перемещалось наверх весь день, пока наконец-то Войлс не прочитал его и не воспринял с одобрением. Он рассматривал его как выстрел на большое расстояние, который не заслуживает серьезного внимания. Но в деле упоминался Президент, и ему нравилась идея заставить попотеть и Коула, и его босса. Он дал указание Льюису и Исту доставить дело Коулу и рассматривать его как важное предположение, к которому Бюро относится серьезно. Первый раз за неделю Войлс улыбался, когда говорил об этих идиотах в Овальном кабинете, читающих дело и ищущих укрытия.
- Разыграйте все как следует, - сказал Войлс. - Скажите им, что мы собираемся бросить на это двадцать агентов.
- Это версия, которая возникла за последние двадцать четыре часа, и директор Войлс чрезвычайно заинтригован ею. Он опасается, что она может повредить Президенту.
У Коула было каменное лицо, ни один мускул не дрогнул на нем.
- Как это?
Ист положил дело на стол.
- Все здесь, в этом отчете.
Коул взглянул на него, затем изучающе - на Иста.
- Хорошо. Я прочитаю его позже. Это все? Льюис встал и застегнул пиджак.
- Да, мы уходим.
Коул проводил их до двери.
Не было фанфар, когда самолет номер 1 Военно-Воздушных Сил приземлился в Эндрю. Шел одиннадцатый час. Королева была в отъезде в связи со сбором денег, и никто из друзей или семьи не встречал Президента, когда тот вышел из самолета и направился к лимузину. Там его ждал Коул. Президент опустился на сиденье.
- Я не ожидал увидеть вас, - сказал он.
- Извините. Нам нужно поговорить. Машина набрала скорость и помчалась к Белому дому.
- Уже поздно, к тому же я устал.
- Каковы последствия урагана?
- Впечатляют. Ураган унес миллион хижин и картонных хибар, и теперь нам придется изыскать пару миллиардов на постройку новых домов и электростанций. Им нужен хороший ураган каждые пять лет.
- У меня уже подготовлено заявление в связи с ураганом.
- Отлично. Что особенно важного?
Коул протянул копию документа, известного теперь под названием "Дело о пеликанах".
- Не хочу читать, - сказал Президент. - Просто расскажите, что там.
- Войлс и его пестрая команда вышли на подозреваемого, о котором до сих пор даже не упоминалось. Самого неприметного, не похожего на других подозреваемого. Излишне усердная студентка юридической школы в Тьюлане состряпала это чертово дело, и оно как-то попало к Войлсу, который прочитал его и оценил по достоинству. Помните, они потеряли надежду установить подозреваемых. Предположение настолько искусственно, настолько неправдоподобно, что, по существу, не внушает мне абсолютно никакого беспокойства. Но меня беспокоит Войлс. Он решил, что должен заниматься своим делом со всем энтузиазмом, и пресса следит за каждым его движением. Может иметь место утечка информации.
- Мы не можем контролировать проводимое им расследование.
