Но Чернорог этого не сделал.
Он глянул на карты игроков и неуклюже положил свою вторую карту на первую лицом вверх. Валентайн впился глазами в экран. Неужели Чернорог перезабыл все правила и перевернул не ту карту? Такое иногда случается и, насколько ему известно, никак не влияет на результат игры.
Лист, вырванный из тетради Гладкого Камня, лежал на столе. Взяв его, Валентайн уставился на цифры рядом с фамилией Чернорога.
СБРОС: 12,104 ВЫИГРЫШИ: 5,812 ЗАДЕРЖКА: 42 %
Чернорог выиграл 42 процента от всех ставок за его столом. Лучшие дилеры блэкджека выигрывают 20 процентов. И при этом они считаются дилерами класса А. Их посылают работать за столы, когда в город прибывают настоящие «киты». А тут какой-то парнишка, у которого молоко на губах не обсохло, выигрывает в два раза больше.
— Дайте-ка мне его личное дело, — попросил Валентайн.
Глэдис протянула ему папку. Валентайн почитал, потом сказал:
— Чернорог отсидел за вооруженное ограбление. Ваше казино проверило его подноготную и узнало об этом. И тем не менее наняло его.
— Точно.
— Попробую угадать. Это дело рук Бегущего Медведя.
— Да. Бегущий Медведь сидел в тюрьме. И многие другие из резервации. Побочный эффект высокого уровня безработицы и плохого образования.
«И что с того?» — чуть не вырвалось у Валентайна. Ни одно законопослушное казино не возьмет на работу человека с криминальным прошлым. Слишком велико искушение для него, когда день за днем перед ним протекает столько денег. Бегущему Медведю было видение, и он решил, что изменит людей добрым отношением к ним. Вот только на преступников это не действует.
— Надо посмотреть другие записи этого человека, — попросил Валентайн.
Они нашли Билли Тигра у стены мониторов наблюдающим за тем, что происходит в казино.
— Закончили? — спросил он, не отрывая глаз от экрана.
— Мы хотим взглянуть на другие записи Чернорога, — ответила Глэдис.
Тигр повернулся к ним с сомнением.
— Это сложно? — уточнила Глэдис.
Смущенное выражение исчезло с его лица.
— Вовсе нет.
Глэдис и Тигр ушли за пленкой, Валентайн вернулся в кабинет и вдруг почувствовал себя обессилевшим. Может быть, это все из-за схватки с аллигаторами? Или дело в том, что любезные разговоры с сыном стоили ему серьезных физических усилий? Его веки отяжелели и стали слипаться. Валентайн уставился в телевизор на столе. Он показывал происходящее в горячих зонах казино и на парковке. У входа стоял черный лимузин. Рядом курила рыжеволосая женщина. Валентайн прильнул к экрану так, что чуть не коснулся его носом. Только одно не начало подводить его с возрастом — память. Эту женщину он уже где-то видел.
Она бросила сигарету, сказала что-то тощему шоферу-латиноамериканцу и указала на часы. Шофер примирительно поднял руки. Пленка с Джеком Легкоступом, понял Валентайн. Рыжая — наживка.
Она села в лимузин. Шофер тоже. Наклонившись, он достал из кармана на дверце пистолет и положил его себе на колени. Потом захлопнул дверцу и тронулся с места.
Валентайн выскочил из кабинета и побежал искать Глэдис Мягкие Крылья.
Щепка всегда считал, что казино — пакостное место. Его школа в Гаване занимала здание, в котором при Батисте было открыто казино. После революции Кастро позакрывал все игорные дома, бордели и стрип-бары, заменив их на школы и больницы. Все школьники знали эту историю наизусть. Даже двоечники.
— Вы уверены, что Найджел Мун обещал встретить меня у казино миканопи? — спросила Кэнди с заднего сиденья.
Щепка вел машину по петляющей однополосной дороге, которая в конце концов выходила к магистрали, и искал глазами просвет в мангровых зарослях, где они с Рико бросили тело Джека Легкоступа.
— Да, мэм. Так он сказал.
Он увидел в зеркале, что Кэнди приложила телефон к уху. Но в этом месте сотовая связь не работала, она не смогла дозвониться и бросила телефон в сумочку.
— Я убью его. А почему мы так медленно едем?
На обочине дороги Щепка заметил черную гоночную машину с блестящими боками. Она вдруг ожила и плавно тронулась.
— Кого убьете? — спросил Щепка.
— Найджела Муна, мать его. Типа, который меня снял.
Щепке ее ответ не понравился. Неужели у нее есть пушка? Это все усложнит.
— Как? — спросил он.
— Что как? — возмущенно отозвалась Кэнди.
Щепка покосился в зеркало. Лицо проститутки раскраснелось и в обрамлении ярко-рыжих волос казалось охваченным огнем. Он иногда наблюдал за ней издали и запомнил очертания ее фигуры. Несколько раз представлял ее голой, и себя в ней, и ее реакцию на это.
— Вы собираетесь убить его, — подсказал Щепка.
— Да голыми руками.
Он выдохнул. Показался просвет. Щепка дал по тормозам и засунул пистолет за пояс.
— Черт, — громко выругался он. — Шина спустила.
Щепка съехал с дороги и остановился у тропинки. Она была изрядно истоптана, но на ней не маячили ни туристы, ни рыбаки. Он вылез и распахнул дверцу Кэнди. Она посмотрела на него так, что стало ясно: ее терпение кончилось.
— Я не собираюсь выходить на этом сраном болоте.
— Но…
— Я сказала, не выйду.
Ее лицо еще алело. И это так подействовало на него, что он спрятался за дверцей, чтобы она не увидела, как он возбужден. Щепка представил, как трахает ее и она вырывается, как дикая кошка.
— Шина спустила, — объяснил он. — Надо колесо менять. — Кэнди не шелохнулась, поэтому он добавил. — В машине вам оставаться опасно.
Она вылезла и прошла мимо него вперед. Щепка вытащил пистолет из-за пояса. Подойдя к ней сзади, он ткнул дуло ей в поясницу.
— Знаешь, что это?
Она замерла, слегка откинув голову назад.
— Твой член?
Щепка ухмыльнулся. Редко встретишь шлюху с чувством юмора. Он забрал сумочку из ее протянутой руки и бросил в заросли.
— Это пушка. Или ты предпочла бы мой член?
Кэнди обернулась через плечо и посмотрела ему в глаза. Она была напугана.
— Ладно, — сказала Кэнди.
— Хочешь трахнуться со мной?
— Мне это приходило в голову.
— Правда?
— Да.
— Нет, ты скажи толком.
— Хочу, чтобы ты вставил мне свой здоровенный кубинский член.
Щепка заставил ее повернуться и повторить. Потом велел раздеться. На ней был красный кружевной бюстгальтер — такие стоят сотни долларов. Его она сняла сама, без приказа. Боже ж мой.
— Ты первая, — Щепка указал на тропинку.
— Ну прибавьте газу, а? — попросил Валентайн.
Пальцы Глэдис Мягкие Крылья сжимали руль ее «Вольво». Пулей выскочив из кабинета Билли Тигра, Валентайн схватил ее за руку и потащил на стоянку. И теперь заставлял ее носиться по дорогам резервации, что было Глэдис совсем не по душе.
— Речь идет о жизни и смерти.
Она надавила на педаль газа. Дорога закручивалась, как штопор. Шины визжали на каждом повороте. Глэдис выехала на трассу 1-95, изобилующую полоумными водителями из южной Флориды, которые пугали ее больше всего на свете. Выйдя из очередного поворота, она увидела черный лимузин на обочине и дала по тормозам.
Валентайн ударился о ветровое стекло. Перед глазами замелькали звездочки. Он отпрянул назад, чувствуя, как по лицу потекла теплая кровь. Валентайн дотронулся до носа и чертыхнулся.
— Простите. Почему вы не пристегнулись?
— Потому что я дубина. — Он вытащил носовой платок и прижал его к носу. — У вас случайно пистолета при себе нет?
— Нет. Вам не кажется, что нам следует…
— Вызвать полицию племени? Не кажется. — Валентайн вышел из машины, но, перед тем как захлопнуть дверцу, сунул голову обратно. — Отъезжайте ярдов на сто вперед и ждите там. Если из зарослей выйду не я, а кто-то другой, быстро смывайтесь. Ясно?
— Не хотите рассказать, что происходит?
— Не хочу, — ответил он.
«Вольво» покатилась вперед. Валентайн пошел по тропинке и остановился только в глубине болота. Точь-в-точь как в лесу, только земля под ногами вязкая и мягкая. Послышались голоса. Выглянув из-за кипариса, он увидел двоих людей на бугре рядом с прудом. Валентайн надел очки. Рыжеволосая красотка и водитель лимузина. Водитель как раз снимал униформу, держа девушку на мушке. Этот акробатический трюк усложнялся еще и тем, что его дружок рвался из брюк.
Валентайн взвесил все варианты. О том, чтобы броситься к ним, не может быть и речи. Расстояние слишком велико. К тому же спринтер из него давно уже плохой. Другой выход: подкрасться к ним и отнять у водителя пистолет, что не составит особого труда, главное — не зевать. Валентайн сошел с тропинки в мангровую чащу.
Подходя ближе, он начал различать слова рыженькой. Ее голос звучал успокаивающе, словно она понимала, что ее изнасилуют, и не хотела еще больше все усугубить. Шофер велел ей встать на колени.
