И вдруг она вздрогнула. Ее глаза расширились от ужаса.
На том самом месте, где тогда лежал бритоголовый, появилось слабое свечение. Потом оно сгустилось, потемнело и приняло очертания человека. Он лежал на спине, запрокинув голову, и держал в сложенных на груди руках свечку. Более того - теперь, приглядевшись, она была в этом уверена! - человек лежал в гробу. И никаких сомнений: это был бритоголовый...
- Призрак! - громко прошептала всерьез напуганная Аня.
Она ущипнула себя за руку. Человек в гробу по-прежнему находился прямо перед ней. Теперь, когда свечение исчезло, было четко видно, как у покойника заострился и побелел кончик носа. Дотянувшись до ближайшей тумбочки, она схватила тяжелую медную кружку Леонтия, из которой тот обычно пил колодезную воду, не доверяя другой посуде. Оружие не бог весть какое, но все же лучше, чем ничего!
Кружка оттягивала руку, и эта тяжесть неожиданно придала девушке уверенность. Она начала осторожно подбираться к бритоголовому. Шаг, другой, третий... Вот до него осталось совсем немного. Нервы у Ани были на пределе. Не выдержав напряжения, она остановилась. Нерешительно перекрестила лежащего. Тот не пропал, не сгинул - значит, не привидение. Тогда что же это? И кто он такой, этот неизвестный?..
Собрав волю в кулак, девушка решительно приблизилась к бритоголовому.
Протянула руку...
Дотронулась до лица...
Нет! Не может быть!!!
Рука прошла сквозь покойника.
Глава вторая ПРИЗРАЧНАЯ УГРОЗА (окончание)
Аня вздрогнула. Первая реакция - нервный смешок. Такого не бывает! Неужели перед ней действительно призрак? Но она в ясной памяти и в трезвом рассудке. Тогда что же это?! Голограмма? Киномонтаж? Или какой-то другой научный эксперимент?..
Она быстро обошла "гроб". Страх исчез, и теперь в ней взял верх сыщик. Очень интересная картина получается. Самая настоящая голографическая рамка полное трехмерное изображение предмета. В нашем случае предметов целых два: гроб и человек в нем. И еще горящая свечка... Ага, вот еще один прекрасный способ проверить правильность рассуждений. Девушка провела рукой над пламенем свечи. Холодно! На всякий случай Аня принюхалась, но никакого запаха конечно же не почувствовала. Тогда она достала из кармана зажигалку, щелкнула ею и осторожно внесла в гроб уже настоящий огонек... "Картинка" оставалась все такой же устойчивой.
- Жаль, градусов маловато! Вот от паяльной лампы ты бы у меня заплясал, дружище! - негромко произнесла Аня.
Неожиданно далеко за спиной она услышала шаги. В келью кто-то возвращался. Девушка испуганно обернулась на входную дверь и в тот же самый момент боковым зрением увидела, нет, скорее почувствовала, как с призраком что-то начинает происходить. Что это?! Неужели ожил?..
Медленный поворот головы... Еще немного... Господи, только бы не спугнуть!
Повернувшись, Аня успела заметить, что изображение тает, съеживается и блекнет прямо у нее на глазах. Теперь над постепенно исчезающей фигурой бритоголового вновь появилось свечение. Оно напоминало крохотное полярное сияние, переливаясь всеми цветами радуги. Девушка как завороженная наблюдала за ним до тех пор, пока "картинка" не стала совсем прозрачной. Последние мгновения, и она будто всосалась в деревянный пол - так, словно там, за щелями, находился невидимый гигантский пылесос.
Аня машинально нагнулась, посветила зажигалкой над этим самым местом. Она настолько увлеклась поисками "черной дыры", что не заметила, как в келье появился старик Леонтий. Он замер, увидев присевшую девушку, а затем удивленно уставился на свою медную кружку, валяющуюся рядом с Аней на полу.
- Ты что это делаешь, сестра? - строго спросил он. - Зачем чужое берешь?
- Извините... - Аня легко поднялась, отряхнула юбку. - Это случайно получилось.
Леонтий что-то проворчал недовольно, направился к своему месту. Девушка задумчиво проследила за ним долгим взглядом. Неожиданное возвращение старика сбило ее с какой-то важной мысли. Только что разгадка находилась совсем рядом, и надо же так не повезти!
- А вы не знаете, что находится под нами? - вдруг спросила она.
- Что? - Леонтий обернулся. - Где "под нами"?
- Вот здесь! - Аня слегка притопнула ногой.
- Ясное дело, что не ад, - усмехнулся старик. - Погреба там. Раньше были винные погреба, их еще до войны строили. А что теперь - не ведаю... А зачем они тебе сдались, сестра?
Аня не ответила. Как озарение мелькнула неожиданная мысль. Она круто развернулась и выбежала из кельи...
...Ступени, ступени, ступени... Да сколько же их здесь?!
Прервав свой бег на одной из площадок лестницы, ведущей на самый верх часовни, к звоннице, девушка остановилась, чтобы перевести дыхание. В голове у нее постепенно выстраивалась ясная логическая схема. Если подойти к происшедшему с точки зрения чистой науки, отбросив в сторону всякие мистические версии, то перво-наперво следует сказать себе, что в появлении "картинки" не больше фантастики, чем, например, в миражах или знаменитых фантомах Канцеленбогена(Фантомы Канцеленбогена - впервые официально зарегистрированные (сфотографированные) "изображения" на небе в местечке Суссекс (Великобритания), выглядевшие как гигантские картины, содержащие фрагменты некогда происходивших здесь сражений, вроде тех, что теперь можно официально считать существующими привидения и прочие фантомы. Но кроме подобных бредней были и вполне здравые рассуждения. Например, о том, что у каждого живого существа имеется "двойник", как бы материализующий его биополе. В моду вошел термин "астральный двойник"...).
Существование биополя, о котором людям было известно еще с ветхозаветных времен, нашло свое подтверждение в известных опытах супругов Кирлиан, что с быстротой молнии облетело весь мир. Эти ученые продемонстрировали очень простой, но в то же время удивительный эксперимент. Они оторвали от кленового листа небольшую часть и сфотографировали с помощью специально созданного ими оборудования то, что от листа осталось. На снимке о, чудо! - был четко виден целый лист. Это доказывало, что поле существует и как бы "живет" своей собственной жизнью. Подобные эксперименты сразу же породили массу кривотолков
Аня поспешила дальше. По всему выходило, что как раз астрального двойника бритоголового она и видела. А это значит, что незнакомец существовал не только в ее воображении! Он есть на самом деле. Пусть даже в виде покойника в гробу со свечкой в руках. Пусть! Но он был - в этом она уверена точно так же, как-и в том, что бритоголовым была произнесена именно Гришина фамилия.
Значит, несмотря ни на что, этот монастырь имеет отношение к пропавшим! Первое подтверждение - это таинственные значки, обнаруженные на теле Панченко. Второе - астральный двойник, которого уже несколько раз вид ела Аня. Теперь это доказано точно!
Ступени кончились, и девушка, тяжело дыша, выбежала на последнюю площадку часовни. Отсюда открывался потрясающий вид - и на плавный изгиб Каменки, и на старую часть города, и на пляж... Но не красоты сейчас интересовали Аню. Она знала, что все монастыри и храмы строили и строят на так называемых святых местах. Говоря по-научному, это места, где геомагнитное поле и прочие параметры пространства обладают особыми свойствами. Именно этим и объясняется большинство "чудес", обычно происходивших в монастырях. Нужно было только выбрать нужное место, нужную точку. В такой точке энергия биополя фокусировалась, давая человеку совершенно невероятные на первый взгляд возможности. Чудесное исцеление, волшебные привороты, дар ясновидения... Достаточно только правильно выбрать место, и все - ты превращался в мессию, в человека, которому подвластно неведомое! А толкователи твоих чудес всегда найдутся.
Сейчас с вершины часовни она воочию убедилась в правильности своей гипотезы. "Точка", где располагалась келья, находилась в самом центре монастыря, стены которого, вкупе с остальными строениями, образовывали нечто вроде гигантской линзы. Видимо, эта "линза" каким-то образом и фокусировала энергию. Это было четко видно хотя бы еще и по тому, что шапки редких кустарников, разбросанных там и сям по двору, склонялись к центру этой "линзы"...
- Если гипотеза верна, то именно в келье находится точка, где энергия биополя многократно усиливается, - подумала вслух Аня. - Именно в этой точке и возникает изображение. И скорее всего, это "картинка" того, что некогда действительно происходило здесь, в этой точке пространства!.. Стоп! Тогда получается, что бритоголовый умер совсем недавно. Вполне вероятно, что именно в то время, когда здесь были Кравец и Панченко!
Девушка замерла. Нет, что-то не сходится. Ведь Хохмач говорил, что не помнит такого человека. Да и про Котова и агентов он тоже ничего не знает. Врать парню вроде бы не с чего, да и контакт у нее с ним, кажется, наладился... Но основываться только на его словах тоже нельзя! Ведь он может всего и не знать.
