Ее Вова воспринял известие довольно спокойно — он просто не понял, какие его ждут неприятности. Все же он долго собирался с духом для того, чтобы представить Аську своей маме. Сама виновница, так сказать, торжества про свою беременность и не думала, как раз в это время она устроилась на неполный день в известную крупную фирму компьютерных технологий. Ее взяли пока без диплома, в виде исключения, уж очень была способная.
Разумеется, мама, увидев Аську во всем ее неказистом виде, пришла в ужас. К тому времени не понадобилась справка от врача, и так все было ясно. Мама покричала немножко, но за сердце хвататься не стала — не тот случай. Аська все поглядывала в прихожую, где у нее в сумке был ноутбук, как раз сегодня ее включили в новый проект.
Обдумав ситуацию, мама пришла к закономерному и неутешительному выводу, что свадьбы не избежать. Относительно детей было совершенно ясно, что Вова был у Аськи первым и единственным — кто еще на такую польстится…
Молодых скромно расписали в районном ЗАГСе, без шампанского и криков «Горько!», вскоре Аська родила мальчика и девочку, после чего свекровь выселила их в ту самую комнату в коммуналке, где проживали алкоголик и заслуженная учительница. Комната в свое время досталась ее мужу в наследство от какой-то троюродной тетки. Между делом молодые защитили дипломы и устроились на работу. Аську взяли в ту же фирму, разрешили пока работать дома.
Невозможно было представить человека больше не приспособленного к семейной жизни, чем Аська. Она была создана только для трех вещей: для работы, для работы и для работы. Только там, за своим обожаемым компьютером, она оживлялась и становилась человеком. Все остальное время она прозябала.
Пыталась делать, конечно, какие-то домашние дела, ухаживать за детьми, но получалось это у нее плохо, так что свекровь, наезжавшая раз в неделю для инспекции, устала уже ругаться.
Близнецы, как это бывает, уродились у Аськи необычайно здоровыми и живучими. Сколько ни падали они с дивана и из коляски, сколько ни подсовывали руки под дверь и не опрокидывали на себя чайники с кипятком и другие опасные для жизни предметы — все как-то обходилось без серьезных повреждений.
И, когда пошли в садик, тоже не болели. Ну, подумаешь, сопли до колен — дело житейское… Говорят же в народе: соплей бояться — в сад не ходить…
Между делом Аська умудрилась заработать кое-какие деньги, так что, когда дядя Гриша допился-таки до белой горячки и помер в районной больнице, они с мужем сумели выкупить комнату у дяди-Гришиной племянницы.
Свекровь, однако, не успокаивалась. С тихим упорством она капала и капала на мозги своему сыну, так что, в конце концов, сумела внушить ему, что женился он на совершенно не приспособленной к жизни дурнушке и что теперь всю жизнь предстоит ему провести в этом хлеву, называемом квартирой только по недоразумению. И еще множество слов в таком же духе.
Таким образом, муж понемногу проникся материнской пропагандой и стал шипеть и покрикивать на Аську. Она, конечно, по-прежнему пребывала в виртуальном мире, однако какие-то отголоски скандалов до нее все же доходили. Муж стал частенько оставаться ночевать у мамы, и она торжествовала уже тихонько победу, как вдруг судьба послала Аське тетю Дусю.
Точнее, не судьба, а все та же свекровь.
Тетя Дуся была бедная родственница из далекой провинции, она тяжело заболела, и нужно было ехать в большой город, чтобы делать несколько операций, в противном случае грозила тете Дусе инвалидность и мучительная смерть. Была она одинока, единственные родственники проживали в Санкт-Петербурге, так что тетя Дуся остановила свой выбор на этом городе. Она сообщила об этом Аськиной свекрови письмом и засобиралась в дорогу.
Но, поскольку почта работает у нас из рук вон плохо, то появилась тетя Дуся гораздо раньше письма. Аськина свекровь впала в панику и поскорее устроила бедную родственницу в больницу, посчитав, что отправить ее назад было бы еще хлопотнее.
За это время она несколько ослабила давление на своего сына, так что Вова с Аськой успели помириться. То есть Аська как обычно ничего не заметила, только в более спокойной обстановке стала соображать еще лучше и работать еще больше.
И в это самое время заслуженная учительница Вероника Марксеновна, составлявшая второй по величине кошмар ее жизни (первым была свекровь), упала в прихожей, споткнувшись о кучу своего же собственного хлама, и сломала шейку бедра.
Полежав в больнице, где порядки были драконовские и никто не обращал внимания на ее скандальный характер, заслуженная учительница осознала, наконец, что силы уже не те и что одной теперь ей будет жить, мягко говоря, трудновато. И обратилась к дочери, дабы та забрала ее к себе и ухаживала.
Да-да, выяснилось, что была у нее когда-то дочка, которая сбежала от нее, едва достигнув восемнадцатилетнего возраста. Это было так давно, что про дочку забыли даже старожилы их дома.
Дочка, разумеется, была не в восторге от перспективы обитания с мамашей в одной квартире, так что поставила вопрос перед соседями: они выкупают комнату заслуженной учительницы, причем дают столько денег, чтобы хватило на однокомнатную квартиру рядом с дочкиным нынешним домом.
Аська поднатужилась, выпросила большой аванс на работе, Вова взял кредит в банке и продал машину. И только-только супруги перевели дух после того, как вынесли на помойку последнее барахло, оставшееся от Вероники Марксеновны, в дверях возникла свекровь, поддерживая тетю Дусю.
Оказалось, что одной операции недостаточно, что нужно ждать несколько месяцев, а потом снова ложиться в больницу. А может быть, и не придется, врачи давали не слишком хороший прогноз.
В общем, ехать назад за Урал смысла нет, тараторила свекровь, а тут у вас как раз лишняя комната образовалась, так пускай она у вас поживет пока…
Аська, как всегда, думала о своем и все косилась на компьютер, а ее муж впервые в жизни повысил голос на мать. Впрочем, быстро опомнился — неудобно было перед тетей Дусей. Жалко старуху — худая, бледная, в чем душа держится.
Тетя Дуся, однако, помирать вскорости передумала, а может, никогда и не собиралась. Держась за бок и шаркая ногами, она разобрала у Аськи все завалы, привела в порядок одежду близнецов. Когда не осталось ни одного незаштопанного носка и ни одной оторванной пуговицы, тетя Дуся почувствовала себя лучше и начала готовить еду.
Стряпала она по старинке, то есть терпеть не могла ничего готового и размороженного, микроволновой печи боялась как огня, а блендер и тостер тихо презирала. Крем для заварных пирожных она сбивала деревянной ложкой, оставшейся от Вероники Марксеновны. Но это по праздникам, а по будням тетя Дуся варила суп, жарила котлеты или запекала мясо в духовке, близнецов откармливала домашними пирожками и плюшками.
Таким образом, Вова, которого ожидал теперь дома вкусный обед и относительный порядок в квартире, выглядел вполне довольным жизнью и перестал скандалить с женой. Аська же заметила в доме перемены очень не скоро, поскольку снова ударилась в работу — долги висели над ней, как дамоклов меч. Тетя Дуся занималась и с близнецами — учила девочку готовить, а мальчика — разным скороговоркам и шуткам и даже читала им вслух.
Хорошей атмосфере в доме способствовал еще тот факт, что свекровь у Аськи не появлялась, боясь, что ей вернут тетю Дусю. Но сын с невесткой и думать об этом не хотели.
Когда подошло время идти на очередную операцию, Вова подсуетился и устроил тетю Дусю к хорошему врачу.
Все прошло удачно и к тому времени, как близнецы пошли в первый класс, тетя Дуся могла даже забирать их из школы. Так что, когда свекровь заговорила было о том, что хорошо бы тетку отправить восвояси за Урал, Аська пришла в ярость и высказалась в таком духе, что с тетей Дусей она не расстанется никогда и ни за что, а если свекрови что-то не нравится, то она может забирать своего сыночка, от тети Дуси, мол, пользы гораздо больше.
Вова испугался, что Аська, выйдя из своего виртуального мира, теперь такой и останется, поэтому утихомирил мамашу, и все осталось, как было. Тетя Дуся вела хозяйство, Вова кушал и уже прибавил пять килограммов, близнецы учились и в меру хулиганили, а Аська всегда работала — долги они отдали, и теперь нужно было ремонтировать квартиру, а ремонт — дело дорогое.
Сейчас, вспомнив про Аську, Агния не стала откладывать дело в долгий ящик, а позвонила подруге сразу же. В трубке слышались визг и крики — близнецы мылись.
— Сейчас уложу и приду! — крикнула Аська, идти к ней Агнии не приходило в голову, от этакого гвалта голова потом неделю болеть будет, а то и дольше.
И правда, Аська явилась через полчаса — все такая же неказистая и растрепанная. Правда, очки теперь были другие — оправа дорогая, но по-прежнему совершенно Аське не идущая.
