Конфету «Мишка на Севере»!
Милана развернула ее, понюхала. Шоколад, покрытый задубевшим белым налетом, пах отвратительно. Не какао или ванилином, а какой-то старой тряпкой. Однако Милана поднесла конфету ко рту и с трудом откусила от нее уголок. Вкус оказался таким же мерзким, как запах. Если не хуже. Но Лана не выплюнула конфету, а проглотила. Ведь не ради удовольствия ела, а исполняла ритуал. Когда-то давно она решила, что съест «Мишку на Севере» тогда, когда Леша станет ее. И пусть этого еще не произошло, но Милана нисколько не сомневалась, что они будут вместе. Не зря же судьба свела их вновь…
Света смотрела на Назарова и хмурилась. Ей не нравилось выражение его лица.
– Вы чего это на меня уставились, как Ленин на буржуазию? – недовольно спросила она.
– Как-как?
– Так. С неприязнью и недоверием.
– Да нет, я не…
– Вижу я, – не дала ему договорить Света. – Вы, похоже, меня подозреваете в убийстве. Ведь так?
– Вас не больше, чем остальных.
– Не врите!
Она в сердцах тряхнула сумкой, и тут из нее вывалились перетянутые резинкой четыре спицы. Алексей посмотрел на них с таким видом, будто перед ним лотерейный билет, по которому он выиграл миллион. И это разозлило Зарубину еще больше!
– Все, я наелась! – выпалила она. – Давайте рассчитываться.
Назаров улыбнулся своей фирменной улыбкой покорителя женских сердец. Интересно, он знает, как она обезоруживающе действует на женщин? Или только догадывается?
– Вы такая хорошенькая, когда сердитесь, – сказал он.
– Что?
– Вот сейчас особенно, когда брови свели…
Зарубина недоверчиво посмотрела на Назарова и спросила растерянно:
– Вы со мной заигрываете, что ли?
– Не имею права, я при исполнении, – серьезно ответил он.
– Ладно… А то мне показалось.
– Я держусь из последних сил.
Губы его не были растянуты в улыбке, но глаза смеялись. И Света не выдержала – прыснула.
– Раз вы подобрели, можно я доем? Уж очень рыба вкусная, не хочется оставлять, – сказал он.
– Ешьте. А я больше не могу… – Она посмотрела на свою тарелку, в которой оставалось еще много рыбы и картошки. – Хотя нет, шкварки я все же съем! – И стала накалывать их на вилку и отправлять в рот.
Тем временем Леша расправился с обедом и запил его морсом, поданным в качестве бонуса. Официант принес счет.
– Позвольте мне? – Назаров протянул руку. Света подала ему папочку с чеком. – Надеюсь, карточки тут принимают?
– Да.
– Вы позволите оплатить счет целиком?
– Конечно, нет. С какой стати?
– Я – мужчина, вы – женщина.
– Вы при исполнении, капитан Назаров, так что сейчас вы не мужчина, а милиционер. И я не женщина, а свидетель. Или того хуже – подозреваемая.
Света достала из кошелька деньги, отсчитала нужную сумму и положила под тарелку.
– Расплатитесь, ладно? Тут цена уже со скидкой проставлена. А я пошла, мой обед пять минут назад закончился.
И, помахав Леше ручкой, направилась к выходу. У двери она остановилась и обернулась. Она думала, что Назаров провожает ее взглядом. Но оказалось, он задумчиво смотрит в тарелку и покусывает губы.
Свете стало немного обидно. Ей-то показалось, что Назаров ею заинтересовался как женщиной, но раз он забыл о ней, едва она вышла из-за стола, значит, это не так. «Зачем в таком случае все эти заигрывания? – недоумевала она. – И красивый жест в конце обеда? Ведь ясно, что у Назарова не та зарплата, чтобы он мог себе позволить гусарствовать в ресторанах! Но он решил оплатить счет целиком, как будто по-мальчишески рисовался перед понравившейся ему женщиной…»
Зарубина вышла из кафе и направилась к офису. Идти пришлось мимо окон «Зефира». Света постаралась принять самый независимый вид, чтобы Назаров, если он надумает выглянуть, видел, что она к нему абсолютно равнодушна. Однако, когда поравнялась с окном, у которого сидел Леша, она услышала стук и обернулась. Назаров колотил костяшкой по окну и улыбался. Змей-искуситель!
– До встречи, – проартикулировал Леша.
Света фыркнула и пошла дальше, но уже в приподнятом настроении.
Когда она вернулась в офис, Милана сидела за ее компьютером и искала в нем какую-то информацию.
– Как здорово, что ты пришла, – обрадовалась она Свете. – А то я никак спонсорские базы не найду.
– Попросила бы Аллочку это сделать.
– Я отправила ее в магазин.
– Зачем?
– За брютом. Шампанского хочу очень. Надеюсь, ты выпьешь со мной?
– Я не могу, за рулем.
– Оставишь машину на стоянке, а домой поедешь со мной. Игорь отвезет сначала тебя, потом меня.
Зарубина внимательно посмотрела на подругу. Та впервые предлагала ей средь бела дня выпить. Иногда они делили бутылочку сухого на двоих, но всегда вечером и в каком-нибудь ресторанчике. А тут вдруг такое странное предложение: тяпнуть после обеда, да еще и в офисе. Что это с Миланой случилось? Не из-за убийства же Рамиля она решила выпить. Во-первых, Черемушкина не питала к Файзарову теплых чувств, а во-вторых, ей было несвойственно топить переживания в вине. Напиться и забыться – удел слабых, а Милана была очень и очень сильной…
– Так ты согласна? – спросила она у Светы.
– Хорошо, давай выпьем. Только ведь визитеры многочисленные не дадут спокойно посидеть. Может, лучше пойти куда-нибудь?
– Не хочу никуда, – мотнула головой Милана. – А от визитеров скроемся.
– Где?
– В кабинете Рамиля. Он все равно пустует. А Аллочке велим говорить всем, что меня в офисе нет и не будет до завтрашнего дня.
Тут из кабинета Миланы раздалось треньканье мобильного.
– Телефон тоже отключим, – решительно сказала она. – Сейчас сделаю несколько звонков, а ты пока распечатай мне списки, про которые я говорила.
– Хорошо.
– Кстати, забыла спросить, ты с Назаровым беседовала?
– Да, только что.
– О чем он спрашивал?
– Стандартные вопросы задавал. Как я относилась к мужу бывшему, где была в момент его смерти.
– А где ты была? Я не видела.
– На фундамент ходила смотреть.
– Зачем? – удивилась Милана.
Свете не хотелось еще и ей объяснять, зачем. Вернее, повторять выдуманную для Назарова историю. Поэтому она неопределенно пожала плечами. Тут мобильный Миланы снова запиликал, и Света решила переключить внимание подруги на него:
– Ты бы взяла трубку, а то ведь не отстанут…
– Да, я побежала. Когда Аллочка вернется, дашь знать.
И она унеслась, цокая каблучками. Когда Черемушкина закрыла за собой дверь, Света вытащила из сумки вязанье и спрятала его в стол. Но секундой позже открыла ящик и задумчиво посмотрела на спицы. Затем потрогала острие. С силой ткнула в него подушечкой указательного пальца…
– Светлана, вы уже пришли? – услышала Зарубина низкий, хрипловатый голос и резко захлопнула ящик стола.
– Да, Алла, я отобедала.
– Тогда я сбегаю перекусить, хорошо? Я быстро.
– Давай.
И Аллочка, сложив сумки на стол, удалилась. Света хотела было встать, чтобы убрать шампанское в холодильник, но тут взгляд ее упал на экран монитора. Милана говорила, что ищет спонсорские базы. То есть списки тех, кто оказывал помощь сиротам через их организацию. Всех этих людей не стоило терять, чтобы потом обратиться к кому-то из них в случае крайней необходимости. К примеру, нужно срочно вернуть усыновленного иностранцами ребенка на родину. Бывало так, что детей брали с виду очень приличные люди, а спустя несколько месяцев их задерживали за жестокое обращение с приемным ребенком. Усыновленный в таком случае оставался один в чужой стране. Ясно, что его там не бросили бы. Отправили бы в детский дом, а потом, возможно, в другую семью, но ведь на родине ему будет лучше, он еще не адаптировался к новой действительности. Языка не знает, традиций…
Но не это самое страшное! Одного из сирот пришлось вызволять из рабства. Приемные родители, к слову, русские, но эмигрировавшие в Колумбию, продали двух приемных сыновей хозяину плантации сахарного тростника. Ребята проработали на них больше года. Так бы, наверное, и умерли на плантациях, если бы их приемных родителей не арестовал Интерпол. За ними давно охотились сотрудники из подразделения по борьбе с контрабандой наркотиков. И вот их поймали. На одном из допросов «мать» с «отцом» вспомнили о пацанах, которых продали не столько ради наживы, сколько чтоб от них избавиться. Двум взрослым людям легче скрываться, чем целой семье.
Чтобы вызволить мальчишек из рабства и вернуть в Россию, потребовалось много сил и денег. Причем деньги нужны были срочно. И немалые. Вот тут спонсорские базы и пригодились. Милана лично обзванивала тех, кто мог помочь финансово. В итоге все хорошо закончилось. Мальчики вернулись домой. Вылечились от множественных инфекций, догнали своих сверстников интеллектуально и физически. На плантациях они исхудали и деградировали, и их пришлось откармливать и учить элементарным вещам.
