– Так бывает в бизнесе, сложный период. Думаю, он скоро объявится. Это всего лишь вопрос времени. Подождите немного.
– И все же, когда вы с ним виделись последний раз?
Владислава сдвинула брови, словно вспоминая.
– Месяц назад, кажется…
– И с тех пор он не объявлялся?
Владислава заерзала.
– Ну… так бывало и раньше. Бизнес сложная штука. Иногда некоторые сделки лучше проворачивать в полной тишине. Вы меня понимаете?
Андреа кивнул.
– Я просто хочу получше узнать своего будущего партнера. Мне известно, что у него были контракты с судостроительными компаниями.
При этих словах Владислава впилась взглядом в Андреа.
– Да. Это… выгодное сотрудничество. Серьезная итальянская компания… Но это все крайне конфиденциально. – Она напустила на себя важный вид.
– Понимаю, понимаю… – протянул Андреа.
Она допила коктейль и позвала:
– Елена!
Румынка выросла перед столиком.
– Еще коктейль. Вы будете? – обратилась Владислава к Андреа.
– Спасибо. Мне достаточно кофе.
– А чем вы занимаетесь? – закинула удочку Егошина. – Каков основной профиль работы?
– Я занимаюсь многопрофильным бизнесом в сфере недвижимости, есть и инвестиционные проекты.
– Понятно. – Егошина пристально, в упор посмотрела на Андреа. В ее зрачках плавилось сумасшедшее южное солнце.
Ульяне вдруг стало так жарко, что захотелось выпить чего-то прохладительного.
– Можно воды? – попросила она почти шепотом.
– Со льдом?
– Со льдом.
– Елена! – позвала Егошина.
Потягивая холодную воду, Ульяна переводила взгляд с Егошиной на Андреа. Владислава напоминала кошку перед прыжком. Андреа, напротив, был спокойно расслабленный.
– Если у меня возникнут еще вопросы или срочное дело, – начал он, – я могу связаться с вами?
– Естественно. Звоните в любое время. – Егошина лучезарно улыбнулась, но Ульяну она не могла сбить с толку своими улыбками. «Ты можешь мне звонить в любое время, – сигналил призывный взгляд Егошиной, – и я откликнусь, ты можешь вытащить меня хоть из постели, хоть из ванны, я вся буду в твоем распоряжении, – вот что хотели сказать ее порочно изогнутые губы. – Мой телефон и я в твоей власти. И учти – я всегда беру то, что мне полагается».
Андреа достал из кармана визитку и написал на ней телефон.
– Вот мои координаты.
– Спасибо. Вы надолго здесь?
– Это зависит от обстоятельств, которые нужно решить в срочном порядке.
Они ушли от Егошиной, и все время Ульяна чувствовала на своей спине ее сверлящий взгляд. «Интересно, что связывает эту невзрачную девицу и божественного итальянца», – казалось, вопрошал этот взгляд.
Как только они оказались за воротами виллы, Андреа взял Ульяну за локоть.
– Сегодня вечером у меня будет встреча.
– С Егошиной? – спросила Ульяна, внутренне холодея. Ощущение было не из приятных, словно ее с размаху ткнули носом в снежный сугроб.
– С ней. Нужно свести более близкое знакомство с потенциальной вдовушкой. По-моему, она тоже жаждет этой встречи. У нее есть информация, которая нам нужна. Сейчас она говорила намеками, не вдаваясь в детали. А нам интересны именно детали. Ради них мы сюда и приехали. Любопытно, она врала или нет, когда утверждала, что ее муж не выходит на связь целый месяц. Она же говорила твоему другу, что связи с мужем нет со времени катастрофы на «Астории». Или ей неудобно признаться в том, что она так долго не имеет о нем никаких сведений. В любом случае – надо попытаться узнать подробнее об этих обстоятельствах. Намеренно ли она впаривает нам информацию, что месяц назад видела своего супруга.
И моим «бизнесом» она заинтересовалась, сдается мне, что в скором времени стоит ждать ее звонка.
– Я раньше думала, что интуиция – это женская прерогатива, – съехидничала Ульяна.
Андреа остановился и взял ее за плечи. Отчего все внутри у Ульяны сладко заныло.
– Не только, у мужчин тоже интуиция работает, и даже чаще, чем ты думаешь…
– Слушай… – Ульяна пыталась перевести тему, но он держал ее довольно крепко, словно испытывая, сколько она может выдержать его объятья. Ульяне же больше всего хотелось податься вперед и провести ладонью по его груди… – Я ужасно хочу пить, – сердито сказала она. – Просто умираю от жажды.
Жара становилась все сильнее, небо приняло белесый оттенок, беспощадные лучи солнца добирались до каждого уголка города, и только в тени можно было ненадолго перевести дух.
– Какая-то аномальная жара, – рассмеялся Андреа. – Солнечный драйв.
Он словно хотел сделать ей незабываемый подарок – подарить Ниццу, яркую, шумную, солнечную… Они бродили по городу бесцельно, наугад, шли в одно место, потом сворачивали в другое. Город закружил их. Солнце пропитало каждую клеточку тела. И в ярко-синих глазах Андреа тоже плавилось солнце. Иногда они останавливались и смотрели друг на друга, и тогда странная дрожь пронзала тело Ульяны. Они молчали, и каждый из них боялся заговорить первым, пауза висела в слепящем мареве – тугая, плотно-осязаемая. Пауза, в которой бродили невысказанные мысли и чувства. Ульяне хотелось, чтобы Андреа взял ее за руку или дотронулся до лица. Пару раз он делал движение, словно хотел прижать к себе Ульяну, но тут же отстранялся. «Он не хочет идти на сближение, – подумала Ульяна, – он хочет, чтобы мы остались партнерами. Только и всего…» От этой мысли ее охватили усталость и раздражение, но они исчезали, когда он смотрел на нее. И тогда робкая, нереально счастливая надежда поселялась в душе Ульяны. Однажды у нее подкосились ноги, и Андреа схватил ее за руку, а она представила, как он прижимает ее к себе. Во всем виноваты солнце и этот город, ставший как будто выбеленным от зноя.
Когда они выходили к морю, свежий ветер ударял им в лицо, и тогда они дышали полной грудью, но отдыхали так недолго, потом их снова тянуло в город, словно привлекала игра контрастов, переход от жары к прохладе… Они прогулялись по набережной и полюбовались гаванью, где сгрудились красавицы яхты, ожидая своего выхода в море. Старый порт Ниццы был великолепен. На северной стороне гавани эффектно смотрелась церковь Нотр-Дам дю Порт, а с запада над портом нависал огромный холм Шато с замком наверху.
И конечно, рынок цветов… Это море цветов всевозможных оттенков и красок радовало глаз, волнами захлестывало прилавки, и посетители ходили, любуясь ими как произведениями искусства.
Ульяна видела и чувствовала, что Андреа внутри собран и сосредоточен и ждет звонка. Насчет этого она не обманывалась, хотя ей хотелось, чтобы он расслабился и забыл о деле, которое их связывает. «Ты идиотка! – говорила себе Ульяна. – Настоящая идиотка. Он блестящий красавец, а ты… перестань терзаться и признай раз и навсегда – этот мужчина не для тебя. Для тебя существует Дмитрий, которого ты, кстати, разыскиваешь. А ты размечталась о других мужчинах! Как тебе не стыдно, Ульяна, – призывала она к порядку свое второе «я». Но губы помимо воли растягивались в улыбке. Андреа был так неприлично, вызывающе хорош, что хотелось смотреть на него, не отрываясь. Они говорили мало, отрывисто, словно слова были ненужными, лишними или причиняли им боль.
Когда они собирались нырнуть в очередную улочку, раздался звонок, он ввинтился противным звуком в уши, и Ульяна остановилась.
Андреа выхватил из барсетки телефон и ответил мелодичным голосом:
– Алло!
Он говорил по-итальянски.
Ульяна отошла в сторону и незаметно наблюдала за ним. Когда он сердится или выглядит серьезным, у него на лбу образуется легкая вертикальная морщинка, отчего его лицо становится очаровательно солидным. Он словно играет в эту игру, притворяется серьезным человеком, а на самом деле остается своим парнем, перед обаянием которого просто невозможно устоять.
Закончив разговаривать, Андреа повернулся к Ульяне:
– Звонила наша мадам.
– Да? – встрепенулась Ульяна. – И что?
– Вызывает меня на рандеву.
– И когда мы пойдем?
– Я, – мягко поправил ее Андреа. – Я иду один. У нее будет свой переводчик. Итальянец. Она только что сказала мне об этом. Очевидно, Егошина решила общаться со мной на моем родном языке. Это ее право.
– Таким способом она собирается расположить тебя к себе, – высказалась Ульяна. – Обычная уловка. Не нужно быть большим психологом, чтобы понять это.
Такой поворот событий Ульяне совершенно не нравился.
– Возможно. Но тут она диктует условия, а не мы. Наше дело – согласиться с ней. В противном случае она не станет с нами встречаться. А мы сюда приехали ради этого.
– А если она собирается тебя дезинформировать? Тебе такая мысль не приходит в голову?
– Ты думаешь, я не предвидел этот вариант? – усмехнулся Андреа. – Предвидел, не беспокойся. Но все равно нужно идти и разговаривать с ней, пытаться наладить контакт. Другого выхода у нас нет, если мы хотим продвинуться дальше в расследовании.
