– И где же я буду находиться все то время, пока ты будешь общаться с мадам Егошиной?
– Посиди в отеле. Отдохни. У тебя вроде бы с утра голова болела.
– Уже прошла – это во-первых, а во-вторых, очень весело сидеть в отеле, лучше уж я погуляю по набережной, подышу свежим воздухом, да и на людей посмотрю.
– К тебе могут приставать разные сомнительные личности. Ты об этом не подумала? Я буду переживать. Лучше останься в отеле. Так мне будет спокойней. А тебе – безопасней.
Он смеется или говорит правду? Ульяна искоса взглянула на Андреа – неужели ревнует?! Боже мой! Ему есть дело до того, КАК я проведу вечер? Это просто фантастика!
– Тогда решено: я пройдусь по набережной, развеюсь. Думаю, со мной ничего не случится. Постоять за себя в случае чего я смогу.
– Ты забыла о тех типах, что преследовали нас в Италии?
– Не забыла. Память у меня хорошая. Но вряд ли они решатся на радикальные меры при таком скоплении народа на набережной. Это абсурд. Не самоубийцы же они, в конце концов.
Андреа сверлил ее глазами.
– Мне это не нравится, – отчеканил он.
– Тогда возьми меня с собой. Раз не нравится!
– Это глупо! Не веди себя как девчонка.
– Мы ссоримся, – пробормотала Ульяна. – Как это мило!
– Что ты бормочешь?
– Ничего. Просто ворчу как старая бабка. Это мне делать можно? Или тоже опасно?
– Не глупи! Посиди в отеле, прошу тебя.
– Я подумаю, – сказала Ульяна. – Но не обещаю.
Когда Андреа ушел, она какое-то время находилась в отеле. Но долго просидеть там не могла, поэтому решила прошвырнуться по вечерней набережной. «Пройдусь совсем немножко, – уговаривала себя Ульяна, – и вернусь в отель. А то вконец изнервничаюсь. И так сижу как на иголках и поминутно смотрю на часы или прислушиваюсь к телефону. Жду его. Так недолго и с ума сойти. В толпе я отвлекусь от собственных мыслей, что мне необходимо сейчас просто позарез…
…Толпа на набережной Ниццы напоминала толпу в любом южном городе. Шумную, расслабленную…
Лохматые, растрепавшиеся от ветра пальмы, беспечная лень, разлитая в воздухе, смех и веселые возгласы…
Ульяна миновала кафе, и в ней росло чувство лихорадочного возбуждения. Казалось, все люди, которые днем ходили по музеям или сидели дома и в отелях, выплеснулись на набережную, чтобы глотнуть вечерней лихорадки курортного города.
Ей отчаянно не хватало Андреа. Пару раз Ульяне казалось, что за ней кто-то следит, она останавливалась и всматривалась в толпу, но ничего подозрительного не обнаруживала и шла дальше. Андреа не звонил, от него не было никаких вестей, воображение рисовало, как он сидит в кафе и смеется вместе с мадам Егошиной. Эта женщина не остановится ни перед чем, чтобы затащить его в постель. Было видно невооруженным взглядом, что она запала на него.
Ульяне вдруг стало ужасно грустно и одиноко. Она решила еще немного побродить по набережной и вернуться в отель. Вдруг он уже там?! Явился без звонка и устроил ей проверку. К отелю она почти бежала, но в номере никого не оказалось. Она с раздражением бросила сотовый на кровать и уснула.
Проснулась она от шепота:
– Ты спишь?
Ульяна раскрыла глаза. Андреа стоял около кровати и смотрел на нее.
– Разбудил?
– Н-нет. Я просто прилегла. Как ты сюда попал?
– Ты забыла закрыть дверь.
Ульяна села на кровати.
– Ну как прошла встреча? Рассказывай.
Но он по-прежнему смотрел на нее. Она протянул ему руку, чтобы опереться и подняться с кровати, но он рывком притянул ее к себе.
У Ульяны перехватило дыхание. Она не могла вымолвить ни слова.
– Все это время я думал о тебе, – услышала она его хриплый шепот. – Все время.
Он провел рукой по ее щеке, потом по волосам. Она по-прежнему молчала. Ей вдруг стало страшно. Это был настоящий страх, который буквально парализовал ее. Она боялась пошевельнуться, чтобы сделать что-то не так. Ей казалось: если она скажет хоть одно слово, то разрушит это волшебство.
Андреа сделал к ней шаг, Ульяна же инстинктивно подалась назад, выставив перед ним руку. От кого она защищалась? Может быть, от самой себя? Андреа перехватил ее руку и стиснул пальцы, а потом положил ее ладонь себе на грудь, и Ульяна ощутила, как под ее горячей ладошкой бьется его сердце. Наверное, и ее сердце колотилось так же. От волнения, от предвкушения того, что должно наступить… Она вздохнула, и ее вздох гулким эхом отразился от стен и вернулся обратно.
– Ульяна, – услышала она совсем близко. – Уля.
Его мягкие пальцы скользнули по ее подбородку, обжигая прикосновением, губы стали горячими и сухими, он ощупывал ее лицо, словно стараясь запомнить, запечатлеть в памяти каждую ее черту. Это последнее расстояние между ними в несколько сантиметров казалось непреодолимым. А потом исчезло и оно…
…Тишина оглушала, но вот она расцвела звуками: сдержанными стонами, торопливым шепотом, скольжением-переплетением рук, ритмичным дыханием, шелестом простыней. Тишина оживала, она была не застывшей, мертвой, она стала живой.
Ульяне казалось, что она слышит, как бежит кровь в жилах – шумно, горячо, как его дыхание сливается с ее… Ей нравилась тяжесть тела Андреа, его запах, его поцелуи – то нежно-томные, от которых она почти теряла сознание, то бурные и горячие, влажные, втягивающие ее в себя целиком. Никогда раньше она не испытывала такого желания – яркого, неистового, которое отдавалось в каждой клеточке ее тела. Оно растопило и заполнило его до краев. И когда дыхание Андреа участилось – она выгнулась ему навстречу, и только его губы, закрывшие ее рот, не дали торжествующему крику затопить комнату.
Андреа лежал на спине, раскинув руки, и молчал. Они не задернули шторы, и мягкий призрачный лунный свет лился в комнату. Она дотронулась до его бровей, он перехватил ее руку и куснул пальцы.
– Давай выйдем на балкон… постоим, посмотрим на Ниццу.
– Давай, – мгновенно откликнулась Ульяна.
Она обмоталась простыней и вышла на балкон. Андреа завязал на бедрах рубашку.
Небо расцвечивалось огнями, и золотистые всполохи вспенивали воду.
– Красота. – Он смотрел вперед, а потом перевел взгляд на Ульяну.
– И что тебе сказала Егошина? Удалось узнать что-то важное?
Андреа притянул ее к себе.
– Возможно, но сейчас мне совсем не хочется это обсуждать.
Утро было удивительным, как подарок неба: чуткий сон, который перешел в ласки, сменившиеся любовным поединком, из которого они оба вышли с приятной усталостью.
В зеркале в ванной Ульяна посмотрела на себя. Глаза блестели. Губы припухли от поцелуев, а кожа мерцала молочно-розовым светом, идущим изнутри.
Они завтракали в кафе на первом этаже. Свежие булочки, вкуснейшее масло, сливки, апельсиновый сок, кофе, тосты с ветчиной и сыром. Стол был накрыт белоснежной скатертью. Все вокруг казалось легким, радостным и праздничным. Время от времени они смотрели друг на друга и улыбались.
– Ты, наверное, все-таки хочешь узнать, чем закончилась наша встреча с Егошиной? – услышала Ульяна через некоторое время.
– Что же там у вас было? – поддела она его. – М-м… Поделись…
– Егошин и Мачелли были партнерами. У них совместная фирма. Это мы уже знаем, Егошина только подтвердила этот факт, – начал Андреа, намазывая масло на аппетитную булочку с хрустящей коркой. – В последнее время, по словам Егошиной, у них возникли серьезные разногласия, да такие, что они друг другу стали угрожать. Но что там случилось конкретно, она не знает. Этот факт ее настораживал, да и Егошин ходил в последнее время сам не свой.
– Это она так сказала?
– Да. И я склонен ей верить. Но встает вопрос: зачем Егошин поплыл на «Астории»? И почему он потом пропал? Мы сначала выдвигали версию, что он решил скрыться от своей жены и начать новую жизнь с молодой любовницей, но в свете открывшихся фактов данная версия отметается как несостоятельная. – Андреа замолчал. – Ему могли угрожать, и поэтому он скрылся.
– Но он мог и не плыть на «Астории». Здесь что-то не так.
– Да, ты права. Может, у него там была с кем-то встреча назначена? Или этим фактом он кому-то что-то сигналил?
– Между прочим, перед самой катастрофой в рубку капитана заходила подруга Егошина.
Андреа, пораженный, уставился на Ульяну:
– И ты молчала об этом?!
– Честно – только что вспомнила. Видимо, память поставила блокировку на мои воспоминания о той трагедии.
– Слушай, давай все по порядку. Как это было? Только ради бога, ничего не пропусти. Постарайся все рассказать подетально. Но если тебе трудно говорить… – И он накрыл ее руку своей.
– Нет-нет, все в порядке.
– Я со своим другом, – начала она и запнулась… – Короче, он работал над своим журналистским материалом и сказал, чтобы я развлекалась сама. Я пошла погулять на палубу, потом спустилась вниз и, проходя мимо рубки капитана, услышала смех, а потом увидела блондинку, выходившую оттуда. Я была в недоумении. Она же вроде появлялась везде с Егошиным. В то время я не знала, что он Егошин. Но обратила внимание на эту парочку, потому что Дмитрий не спускал с них глаз и старался держать их в поле своего зрения. А тут вроде девушка завела шуры-муры с капитаном.
