— Пускай Рустам с Таней пока обед заказывают, — предложил Саид, — а мы с Майей проскочим до гаража, узнаем как продвигается дело с ремонтом автобуса. Здесь недалеко.
— Я с вами поеду! — вдруг объявил Авиров.
— Ну вот еще! — возмутилась собравшаяся было выйти из автомобиля Бантикова. — Что ж, я одна среди мужиков сидеть буду? Прицепиться еще кто-нибудь.
— Тогда я останусь, — предложила Ли. — С удовольствием посижу на свежем воздухе, выпью пару стаканов прохладительного напитка.
На сей раз воспротивился Саид:
— Нет, со мной поедет Майя. Она лучше меня знает больные места "Мерседеса" и может мне пригодиться… Да и чего тебе там делать? — вопрос относился к Авирову.
Толстяк надулся.
— Ручку я где-то обронил. С золотым пером. Между прочим, больших денег стоит. Хочу поискать в автобусе.
— Ладно, я поищу, — пообещала Ли. — А ты иди с Татьяной… Поехали, Саид!
С явным неудовольствием Авиров вылез вслед за Бантиковой из машины, а Камалов включил первую скорость.
До авторемонтной мастерской было рукой подать. Саид вырулил на центральную дорогу, проехал по ней метров пятьсот, а затем свернул к приличных размеров коробке с рядом высоченных ворот, в каждые из которых вполне мог бы въехать небольшой самолет. Если бы Майя не знала, куда ее привезли, то она вполне могла бы решить, что в этом здании базируется пожарная команда — уж очень строение напоминало ей "пожарку", мимо которой она в детстве ходила по дороге из дома в школу и обратно.
Камалов припарковался на квадратной, выложенной бетонными плитами площадке и с трудом, по причине тучности, выгрузился из машины. Вышла и Майя. Вдвоем направились к зданию. В одном из боксов с открытыми настежь дверями стоял так хорошо знакомый Ли "Мерседес". В мастерской обретались два мужика. Один молодой, чумазый, в промасленном камуфляже орудовал ключом под автобусом в яме, другой — худощавый небритый старик с орлиным взором из-под кустистых бровей — ковырялся в моторе.
— А-а… Саид пожаловал! — приветливо сказал старик, протягивая подошедшему хозяину автобуса руку. Кивнул Майе: — Здравствуйте. — И снова Камалову: — Что скажешь?
Саид ответил старику крепким рукопожатием.
— Насчет чего, Владимир Андреевич? — и, пригнувшись так, чтобы видеть, работающего в яме человека, помахал ему рукой: — Привет, Дима!
— Насчет жизни, — старик весело поглядывал на Камалова. — Ну и насчет автобуса тоже.
— С жизнью все в порядке, — добродушно признался Саид, — а вот насчет автобуса это вы мне должны сказать, что потребуется для его ремонта.
— Так мы же утром с Андрюхой уже обо всем договорились, — сообщил из ямы человек в камуфляже.
Он вылез из-под автобуса и покосился на Майю, очевидно, соображая, кто она такая и для чего ее Саид привез. Дима был не так уж молод, как показался Ли издалека. Ничего привлекательного — пористая кожа лица, нос картошкой, обвислые щеки, рыжие усы. И чего пялится? Баб что ли не видел.
— Я не знаю о чем вы с Андреем договорились, — возразил Саид, — а вот финансовую сторону вопроса придется решать со мной. Так что давайте обсудим какой требуется ремонт, сколько стоят запчасти и работа.
— А это пожалуйста, — осклабился старик, показывая редкие зубы. — Цены ниже мировых.
— У нас передняя тяга в пути отвалилась, проверьте, надежно ли ее закрепили, — вставила Майя. Надо же хоть что-то сказать, чтобы оправдать свое присутствие. — И прокладку на картере поменяйте, я видела, масло бежит.
Владимир Андреевич и Дима посмотрели на Майю точно также, как она посмотрела бы на них, если они вдруг вздумали рассуждать о кружевах, рюшках и оборках, которыми можно было бы украсить наряд Ли. Камалов же с видом человека, похваляющимся перед знакомыми, своим говорящим попугаем, изрек:
— Сопровождающая груза и пассажиров моего автобуса. Майей зовут.
— Повезло тебе с сопровождающей, — шутливым тоном произнес старик. — В технике разбирается. С таким человеком в дороге не пропадешь. — И уже серьезно сказал Ли: — Про тягу Андрей нам говорил. Мы проверили, держится надежно. А прокладку обязательно заменим. Но это все мелочи. Есть проблемы и поважнее…
Пока мужчины говорили о необходимом ремонте автобуса и какие запчасти для этого потребуются, Майя стояла рядом с ними и даже вставила пару дельных замечаний. Но как только заговорили о деньгах, она тактично отошла в сторону.
Постояла на солнцепеке, но тут, вспомнив о своем обещании Авирову поискать в автобусе авторучку, вернулась в бокс. Протискиваясь между автобусом и заваленными инструментами верстаками, подумала: "Вот было бы здорово, залезть сейчас в сейф, и в нем найти украденные деньги… — От такого предположения Майя невольно усмехнулась. — А вдруг?.. Она остановилась у водительской дверцы и нерешительно взялась за ручку. — Глупо конечно, но чем черт не шутит…"
Распахнула дверцу, достала из кармана ключик и, сунув руку в углубление, открыла тайник. И чего это она так разволновалась? Ненормальная!.. Ли постаралась взять себя в руки. Тем не менее, сердце у нее замерло, когда она запустила руку в сейф, провела ладонью по холодным стенкам, достигла дна — пусто!.. А на что же она еще рассчитывала? На тридцать шесть с половиной тысяч? Чудес на свете не бывает. Мужчина все еще разговаривали и Майя, чтобы скоротать время, принялась обследовать сейф. Открыла и захлопнула крышку — она крепко держалась на металлических петлях. Замок, вроде тоже надежный. Покрепче ухватилась за крышку и потянула вверх, дергая из стороны в сторону… И вдруг сейф сдвинулся с места. Еще не понимая, что это значит, и к чему приведет, Ли потянула сильнее и… То ли сейф был плохо приварен, то ли не был приварен вообще, но он неожиданно выехал из углубления, как самый обыкновенный ящик. Да-да, черт возьми, как самый обыкновенный ящик комода или тумбочки, ящик, у которого есть четыре боковые стенки и нет дна!.. Ящик, в который, не открывая крышки, можно положить что угодно и соответственно, что угодно взять.
Когда Майя наконец осознала, какое ужасное открытие она сделала, у нее помутилось в глазах. Черт! Черт! Черт!.. И в таком "надежном" месте она в течение долгого времени хранила деньги!.. Да какой же это сейф?! Это и не сейф вовсе, и даже не тайник! Да это же… это же просто витрина для тех кто хочет полюбоваться на то, какая сумма у нее в кассе! Да прятать деньги в таком сейфе все равно что совсем не прятать. Это же все равно что держать их под лобовым стеклом, на облицовочной панели, прикрыв тряпочкой! Ужас какой!..
Стоп!.. Что же тогда получается? — Ли взъерошила волосы, потерла пальцами виски, пытаясь успокоиться. — Но тогда получается, она рано исключила из списка подозреваемых Андрея, Офелию и Нурали! Они также как и остальные, ехавшие в автобусе, могли взять из сейфа деньги!.. А это значит, это значит, что у нее снова появился шанс отыскать украденные деньги! К черту криминальные авторитеты! Она сама проведет расследование!..
Майя снова воспрянула духом. Ею вдруг овладела такая жажда деятельности, что она уже просто не могла устоять на месте.
Взглянув на часы и прикинув время, Ли с силой захлопнула водительскую дверцу и ринулась прочь из бокса.
Владимир Андреевич, Дима и Саид отпрянули, и с удивлением воззрились на женщину, когда она неожиданно выскочила на них из-за "Мерседеса". Господи, что же это с ней вдруг стало-то? Вошла в бокс нормальная, выскочила малахольная — волосы всклочены, лицо горит, в глазах безумие. Любой испугается.
— Когда утром от вас уехал Андрей? — обратилась Майя к старику.
Владимир Андреевич на всякий случай посторонился.
— Часов в восемь, наверное, — произнес он нерешительно и с осуждением взглянул на Саида, мол, ты кого привел?
А Ли пару секунд стояла неподвижно, остекленевшим взглядом глядя сквозь старика, затем повернулась к Камалову и потянула его за руку.
— Быстрее, Саид, быстрее!
Камалов даже не успел попрощаться с мастерами. Оглянувшись, он лишь кивнул им и, увлекаемый Майей, устремился за ней, как гусь переваливаясь с боку на бок. Однако темп движения для его тучной фигуры был слишком высок.
— Да что случилось-то?.. — спросил он озадаченно, переходя на шаг.
— Потом, Саид, потом!.. — вскричала Майя и умоляюще взглянула на своего спутника. — А сейчас, пожалуйста, едем быстрее за Татьяной и Рустамом!
По-видимому, дело было на самом деле серьезным, раз Майя вдруг пришла в такое возбуждение. Волнение женщины невольно передалось и Камалову. Приставать с расспросами к Ли он не стал, ускорил шаг и с проворством, на какое был способен при своей комплекции, запрыгнул в автомобиль.
Камалов и Ли застали Бантикову и Авирова за поглощением обеда. Парочка сидела в кафе за одним из пластиковых столов, из середины которого торчал огромный зонт, и уписывала за обе щеки шашлыки. Стоявшие по одну сторону стола пустые жирные тарелки свидетельствовали о том, что их содержимое уже перекочевало в желудки Татьяны и Рустама. А по другую сторону стола дожидались своей участи отправиться в последний путь по пищеводам вышеназванных особ два огромных куска торта. Парочка не поскупилась, как и положено, заказала к блюдам напитки: коньяк в графине для Авирова, бокал шампанского для Бантиковой и "Фанту" и "Колу" для обоих. Судя по слегка пьяным, сытым улыбкам, от которых непроизвольно "разъезжались" физиономии сотрапезников оба благотворительным обедом были довольны. Завидев появившихся в кафе Майю и Саида, Бантикова разнузданным жестом завсегдатая кабака пригласила их к столу.
