В связи с недавней блистательной операцией, проведенной шефом полиции, у сотрудников этого отдела прибавилось дел, и некоторые были вынуждены засиживаться на службе допоздна.
Инспектор Мен Тит уже минут пять сидел не шевелясь, тупо глядя на монитор компьютера. Его и без того худое лицо еще больше осунулось за последние сутки. Румянец покинул его щеки.
Инспектор Питу довольно усмехнулся, видя, в каком жалком состоянии пребывает его старый товарищ по полицейской школе, и похвалил себя за сообразительность. Сарин подошел к столу окаменевшего инспектора и жестом фокусника поставил на стол перед застывшим приятелем большой бумажный пакет.
Мен Тит резко выпрямился и, едва кивнув Питу, принялся жадно разворачивать шуршащую бумагу, из которой дурманящими волнами распространялся запах тушеного мяса, овощей и пряностей.
– Надеюсь, чай у тебя найдется? – спросил, смеясь, Питу, усаживаясь по другую сторону стола.
– Кажется, – ответил Мен, набивая рот едой.
Спустя полчаса, когда все миски были опустошены и Мен со счастливой улыбкой отвалился на спинку рабочего кресла, Сарин счел, что настало подходящее время задать приятелю несколько вопросов.
Похоже, расследуемое им преступление может перейти в разряд особо крупных и важных дел. Если убийство было заказным и заказчиком его выступал глава крупной мафиозной группировки, дело могли вообще отобрать у Питу, и тогда все лавры достанутся другим. Но если повести расследование умно, возможно, он и сам справится, преподнеся результат начальству на блюдечке. Эх, жалко, Ползуновы сгинули.
– Не расскажешь, что у вас происходит? – вежливо спросил Сарин, которого уже полностью захватила перспектива собственного расследования. – Все только и говорят о ваших успехах!
– Да полная чушь у нас происходит. Вернее, наоборот. Аресты, допросы, отчеты, все бегом. Ты про операцию шефа слыхал? – Сарин закатил глаза, мол, кто не слышал об этом. – Так вот… – Мен наклонился через стол к приятелю. – Странно все это. Шеф никогда лично разработкой бандитских группировок не занимался. Он начинал в отделе экономических преступлений. Как детектив был довольно средним специалистом, зато с выдающимися административными способностями, к тому же прирожденный карьерист. А тут вдруг сам организует всю операцию. Мы до последнего ничего не знали. Нас за час погрузили в машины и привезли на все готовенькое. Я с ребятами разговаривал. Никто из их информаторов об этой встрече глав бандитских группировок не знал. Вернее, знали, что должна состояться со дня на день, но где, когда – известно не было. Все держалось в глубоком секрете.
На собрании должны были обсуждать новые маршруты поставки наркотиков в Восточную Европу. Появились новые поставщики, и четверка должна была распределить обязанности и барыши. И вот что еще любопытно. Криель Тхать должен был обеспечить проход товара на границе, через таможню, у него там самые серьезные связи. Соответственно он претендовал на львиную долю дохода. И представь себе – его на сборище не оказалось.
Теперь, когда три крупнейшие конкурирующие с ним группировки практически уничтожены, – мы взяли их во время перестрелки, тоже, кстати, непонятная история. Так вот, в мире организованной преступности восторжествовала абсолютная монархия…
Сарин Питу слушал, боясь вздохнуть. Убийство русского партнера, арест крупнейших мафиозных боссов – такое впечатление, что Криель решил подмять под себя все, до чего сможет дотянуться. Причем в случае со Стрельцовым расчет был весьма тонкий. Чтобы не иметь разборок с русской мафией, чьи интересы эта смерть могла затронуть, он подстроил все таким образом, что подозрение падает на русского же бизнесмена. И если бы этот Ползунов не сбежал, то его бы наверняка официально осудили и Криель был бы в ажуре. А этот Ползунов, похоже, не дурак, вовремя сориентировался. Своим бегством он нарушил планы Тхатя, и тот послал своих людей убрать нежелательного свидетеля. Мертвый Ползунов ему так же удобен, как и осужденный. Жалко мужика. Сумел дважды уйти от бандитов и все равно погиб.
Теперь доказать вину Криеля будет намного сложнее.
– Между нами говоря, – продолжал шептать Сарину, наклонившись к самому его уху, Тит, – вероятно, это Криель и сдал шефу всю малину. А значит, – уже почти беззвучно продолжил он, – шеф находится в очень близких отношениях с королем преступного мира. Дальше, я думаю, ты и сам в состоянии разобраться, что у нас происходит.
Сарин был в состоянии разобраться. Он уже настолько замучился с этим делом, что даже начал сожалеть о том, что вообще пошел в полицейские.
– Значит, думаешь, под Криеля сейчас лучше не копать? – Питу испытующе взглянул на приятеля.
– Не знаю. Думай сам. Вполне возможно, что шефу слили эту информацию не напрямую. И он просто не упустил случая загрести жар. С другой стороны, он очень осторожен и если решился на такой публичный демарш, значит, был уверен в успехе. А впрочем, может, у меня от усталости уже паранойя начинается. И все на самом деле обстоит куда проще, – откинулся обратно на спинку кресла Мен.
Из управления Питу выходил еще более озабоченным, чем входил туда.
Маленький отель на одной из центральных улиц Пномпеня, в котором Ползуновы остановились, был похож на дом колхозника в каком-нибудь Крыжополе или Нижних Мымрах. Облезлые комнаты с железными кроватями, удобства на этаже, насекомые. Правда, портье успокоил новых постояльцев – он принесет им в номер ящерицу, и она будет есть все, что ползает. Василий прогулялся с портье взглянуть на это чудо по борьбе с тараканами и решительно отказался запускать в номер этого монстра. Электричество в отеле подавалось с перебоями, кондиционер шумел так, что на ночь его приходилось выключать, чтобы не сойти с ума от этого грохота. Вода из труб текла разная, от прозрачной и свежей до бурой и тухлой. Просчитать, когда и какая польется, было невозможно, поэтому, прежде чем принять душ, приходилось проверять воду. Радовало в отеле только одно. Цены.
По пути в Пномпень Юля с Василием подсчитали наличность и твердо решили перейти на строжайший режим экономии. Но жизнь в этом камбоджийском раю подрывала их благие намерения на корню. Заглянув в ресторан отеля – этим громким словом называлась местная забегаловка, супруги решили столоваться в другом месте.
В Пномпень Ползуновы прибыли к обеду; пока обустраивались, пока решали вопрос с питанием, незаметно настал вечер. Сырой, душный и тревожный.
Оба супруга сидели в своем номере на кровати, предавшись каждый своим мыслям. Но о чем бы они ни размышляли, лица у обоих были одинаково угрюмыми и озабоченными.
Первым прервал затянувшееся молчание Василий.
– Ты придумала, что нам делать дальше? – спросил Василий, отгоняя стайку хищных насекомых, атаковавших его потную лысину.
– Для начала неплохо бы понять, почему его убили.
– И только-то? – зло усмехнулся Василий.
– Можешь кривляться сколько влезет, если бы ты побольше читал и поменьше смотрел всякую дрянь по телику, то наверняка бы знал, что мотивов для убийства не так уж и много. Либо любовь, либо деньги. В крайнем случае и то и другое. Что у Стрельцова на личном фронте, ты знаешь? Может, его посетила страстная любовь или у него в прошлом имеется десяток обесчещенных барышень с детьми на руках?
– Если бы ты поменьше читала всякую дрянь в мягких обложках и побольше смотрела образовательных передач по телику, такая чушь тебе бы в голову не пришла, – ехидно прокомментировал Василий.
– Так я и думала. Остаются деньги, – спокойно ответила Юля, пропустив Васин выпад мимо ушей. – Значит, из-за денег. Осталось только решить, из-за каких. Из-за тех, что в кошельке лежали?
Василий молча постучал кулаком по лбу. Юля сладко улыбнулась.
– Нам нужен помощник, – важно заявила она.
– Да ну? – издевательски вздернул брови господин Ползунов.
– Во-первых, мы не знаем языка.
– Да что ты? – Василий явно нарывался на скандал, и Юля твердо решила ему не поддаваться.
– Как ты общался с местными, когда вел переговоры?
– У меня был переводчик.
– А где ты его взял?
– В посольстве. На него не рассчитывай. Он нам не поможет, – сразу расставил точки над «i» Василий.
– Так я и предполагала. Но это не столь важно. Скажи мне, друг Василий, а есть в фирме Стрельцова русские сотрудники?
Василий перестал злиться и заинтересованно взглянул на жену.
– Ну?
– Ну – да? Или ну – нет?
– Ну – да, – кивнул Ползунов.
– Ну и кто это? – предельно медленно и спокойно спросила Юля.
– Правая рука Стрельцова. Убойников Аркадий Викторович.
– Что ты о нем знаешь?
– Приехал в Камбоджу вместе со Стрельцовым в начале девяностых. До этого работал в каком-то сибирском университете, изучал Камбоджу, знал язык. Стрельцов его там отыскал и спас от голодной смерти.
