— Сегодня грибы идут! — сказал Рейне. — Себастьян, ты когда-нибудь ел лисички?
Ангела настояла на возвращении. На обратном пути они нашли много сыроежек. И опять мальчик заметил их первым.
— Тебе надо работать трюфельной собакой, ты так здорово ищешь грибы, — сказал Рейне. — Тебя надо всегда брать в лес.
Мальчик гордо рассмеялся.
Вернувшись домой, они поужинали жареными грибами и тостами со сливками. Рейне смотрел, как Ангела помогала мальчику ножом резать горячие тосты на мелкие кусочки. Послезавтра, думал он, самое позднее послезавтра они должны вернуть мальчика родителям.
Лесная прогулка пошла им всем на пользу. Ангела снова стала сама собой. Кажется, она выбросила из головы свои сумасбродные идеи. Да и Себастьян, выплеснув энергию, стал спокойнее. Они, словно маленькая семья, сидели вокруг кухонного стола. Себастьян аккуратно ел нарезанные мелкими кусочками тосты. Он, кажется, пока не понял, нравятся ему грибы или нет. Ангела посмеивалась над уморительными гримасами ребенка. «Как все это странно, — думал Рейне. — Всякий, кто увидел бы сейчас нас за столом, никогда бы не сказал, что мы буквально на днях потеряли ребенка».
Они насторожились, услышав шум автомобильного мотора. Ангела и Рейне прислушались. Иногда, когда было очень тихо, с дороги доносился шум движения, но на этот раз рокот мотора приближался. Кажется, машина свернула на единственную дорогу, ведущую только к их дому.
— Кто-то, видно, заблудился, — сказал Рейне. — Машина, скорее всего, развернется, когда пассажиры увидят дом.
Машина остановилась, шум мотора стих. Ангела встала и положила руки на плечи Себастьяна. Лицо ее посерело.
— Сидите и не волнуйтесь, — сказал Рейне. — Пока ничего плохого не происходит.
Сердце его, однако, бешено колотилось, когда он шел к двери.
У крыльца стоял человек в шапочке с козырьком. За спиной человека стоял джип.
— Простите, что нарушил ваш покой. Но может быть, вы видели здесь собаку?
— Нет, — ответил Рейне. — Мы не видели здесь собаки. А какую собаку вы ищете?
— Пса, поднимающего дичь. Он еще молодой и боится выстрелов. Когда мы охотимся на зайцев, он иногда убегает и пропадает где-то по несколько дней. Чаще всего мы находим его возле домов, где живут люди. Поэтому я езжу по окрестности и спрашиваю местных, не видели ли они мою собаку.
— У вас есть номер телефона, по которому мы могли бы позвонить, если увидим собаку?
— 92–728.
— Я запомнил.
— Может быть, будет лучше, если я запишу вам мой номер?
— Ну конечно. Один момент.
Рейне вошел в дом. Человек остался ждать у крыльца. Ангела, стоя на кухне у мойки, боязливо выглядывала в прихожую. Глаза ее были расширены от ужаса.
— Кто это? — прошептала она.
— Всего лишь какой-то охотник. Ищет свою собаку, — спокойно ответил Рейне.
Он взял пачку бумаги и ручку и, выходя на улицу, ободряюще кивнул Ангеле.
Выйдя на крыльцо, он попросил человека повторить номер и записал его.
— Мы позвоним, как только увидим вашу собаку, — пообещал он.
— Спасибо, это будет очень мило с вашей стороны. Если она придет к вам, не бойтесь. Она смирная, как ягненок, — сказал мужчина и направился к машине.
Рейне уже хотел закрыть дверь, когда на крыльцо вышла Ангела. Она оттолкнула мужа в сторону и с неожиданной быстротой спустилась с крыльца.
— Эй, подождите! — крикнула она.
Мужчина обернулся.
— Там в лесу ходит какая-то собака, — тяжело дыша, сказала Ангела. — Ты ее видишь?
Мужчина, как козырьком, прикрыл глаза от солнца и всмотрелся в пространство между деревьями.
— Она пробежала вдоль опушки леса, а потом скрылась вон там, между елями, — сказала Ангела и указала рукой налево.
Человек быстро пошел в указанном Ангелой направлении.
— Что стоишь как столб? Помоги человеку искать, — раздраженно сказала она мужу.
Рейне торопливо обул сапоги и последовал за мужчиной в лес. Обернувшись, Рейне увидел, что Ангела стоит возле джипа и с неприличным любопытством заглядывает в заднее окно машины.
Дверь дома открылась, и на крыльце появился Себастьян в одних чулках.
— Где собака? — закричал он, увидел на опушке леса Рейне и подбежал к нему. — Я тоже хочу искать собаку!
Его окликнула Ангела.
— Иди сюда! Иди к маме!
Это она ловко придумала, подумал Рейне. Сделала вид, что она — настоящая мать, на случай, если охотник ее услышит.
— Иди к маме. Тебе нельзя идти с нами. Папа скоро вернется, — сказал Рейне и быстро пошел в лес, не дожидаясь протестов Себастьяна.
Мальчик повернулся и послушно вернулся в дом. Он и сам понял, что ходить по лесу в чулках, без обуви, очень неудобно. Мало радости наступать босиком на корни и еловые иголки.
Рейне и охотник бегали по лесу, отыскивая собаку. Мужчина то и дело звал собаку, которую, как выяснилось, звали Роня, и Рейне тоже начал ее звать. Через некоторое время мужчина подошел к нему и сказал:
— Вам не надо ее звать. Собака путается, когда ее зовут с разных сторон.
Рейне покраснел и кивнул.
— Да и потом, кажется, это бесполезно. Она снова куда-то убежала. Спасибо за помощь.
— Не стоит благодарности. Мы обязательно позвоним, если увидим вашу собаку, — сказал Рейне.
Они вернулись к дому, человек сел в машину и уехал.
Ангела сидела на кухне, Себастьян ковырялся в тосте. Грибное рагу остыло и покрылось пленкой.
— Ты и в самом деле видела собаку? — спросил Рейне.
— Ты что, думаешь, я вру?
Она неприязненно взглянула на мужа, и он в ответ только пожал плечами:
— Ты показала в направлении леса за домом, а этот участок не виден из кухонного окна.
— Кто сказал, что я смотрела с кухни? Я видела собаку из гостиной.
— А, ну, значит, ты ее и в самом деле видела.
Всю вторую половину дня Рейне и Себастьян провели в мастерской. Из пары планок, пробки и с помощью нескольких гвоздей и шнурков они сделали кораблик. Оказалось, что Себастьян неплохо столярничает. Он сказал, что научился этому в детском саду.
— Какой красивый кораблик у нас с тобой получился, — сказал Рейне.
— Ну да. Я подарю его маме.
— Ты скучаешь по маме?
— Нет, — буркнул Себастьян и поправил в кораблике какую-то мелочь. — Все, готово! Идем!
Мальчик побежал по скошенной лужайке к дому. Рейне поковылял следом за ним. Когда он вошел в дом, Ангела стояла на кухне и держала в руке кораблик.
— Ты сделал его для меня?
Себастьян кивнул.
— Какой он красивый, — с чувством сказала Ангела. — Мы поставим его сюда, на подоконник. Правда, подходящее для него место?
Рейне громко откашлялся.
— Мне кажется, Себастьян хотел… — начал было он, но осекся, когда увидел, что Себастьян сам поставил кораблик на подоконник.
— Да, это самое подходящее место, — сказал Рейне.
Вечером он сидел в гостиной и ждал, когда Ангела уложит Себастьяна спать. С ней надо серьезно поговорить. Завтра он напишет родителям письмо и положит деньги в камеру хранения. Послезавтра они вернут родителям и ребенка. Его видел чужой человек, и, хотя он ничего не заметил, положение стало опасным.
Он хотел дождаться, когда Себастьян уснет, а Ангела спустится вниз. Но время шло, а Ангела не возвращалась. Тогда Рейне встал и направился к лестнице.
Сквозь открытую дверь их с Ангелой спальни он увидел решетку их пустой кровати. Очевидно, она снова унесла матрац и постельное белье в комнату Себастьяна.
Из-за закрытой двери доносилось невнятное бормотание.
— Хочешь, мама споет тебе перед сном? Ложись, мой маленький, а мама тебе споет песенку.
Ангела запела тихим, нежным голосом.
Почему она называет себя мамой? Здесь нет незнакомцев, которых надо обмануть. Но Себастьян охотно принял такое обращение к Ангеле. Может быть, он действительно имел в виду Ангелу, когда говорил, что хочет подарить кораблик маме?
Рейне дождался, когда Ангела закончила петь и наступила тишина.
— Ангела, — прошептал он, — я хочу поговорить с тобой, когда Себастьян уснет.
Ответа он не дождался.
— Ангела, ты что, тоже уснула?
Он осторожно нажал ручку двери детской. Дверь была заперта.
Утро было поистине великолепным. Синее небо, прозрачный ломкий воздух, ночная роса испарялась под лучами солнца, и над лесом стелился легкий туман. Рейне встал рано. Ангела и Себастьян еще спали. Рейне сел за кухонный стол и написал последнее письмо.
«МЫ РЕШИЛИ ВЕРНУТЬ ВАМ ДЕНЬГИ. ОНИ НАХОДЯТСЯ В ЯЧЕЙКЕ КАМЕРЫ ХРАНЕНИЯ ЦЕНТРАЛЬНОГО ВОКЗАЛА. НОМЕР ПРОСТАВЛЕН НА КЛЮЧЕ. ВАШ СЫН СКОРО ВЕРНЕТСЯ К ВАМ».
На этот раз он не стал пририсовывать свастику. После завтрака он попросил Себастьяна пойти поиграть в детскую.
