– Простите, – пробормотал хозяин, – заснул я. Пью, знаете ли, успокоительное, доктор выписал, так вот, все время сплю.
– Ну-ну. – Сергей отвернулся, чтобы скрыть свое выражение лица, потому что муж покойной Мадам Джакузи ему сразу не понравился.
Конечно, какое ему дело до этого человека, возможно, они видятся первый и последний раз в жизни, но вот не нравился ему этот тип. Идиотство какое, немолодой мужик – и в шелковом халате, как будто киноартист или вообще голубой…
– Пройдемте в кабинет, – отрывисто пригласил хозяин, наверное, он почувствовал отношение Сергея.
Кабинет был обставлен роскошно. Огромный письменный стол, Сергей подозревал, что красного дерева, горделиво стоял у окна. На окне висели занавески плотного вишневого шелка с кистями, под цвет халата, как ехидно отметил Сергей. Были еще в кабинете неизбежный кожаный диван, два таких же кресла, горка с фарфоровыми фигурками и в углу книжный шкаф, который выглядел в этом кабинете как-то не к месту. Над диваном висела картина, может, и старинная, черт ее знает, Сергей не очень в этом разбирался.
– Это кабинет Марианны Валериановны? – полюбопытствовал Сергей.
– Не… не совсем. Она, вообще-то, все деловые вопросы предпочитала решать в офисе, а кабинет отдала мне.
– А вы, простите, кем работаете?
– Я? – Семен Николаевич пригладил волосы каким-то суетливым движением. – Я, собственно, работаю сейчас дома, пишу книгу…
– А на какую тему, позвольте спросить? – не отставал Сергей.
– Я… по основной своей работе, – забормотал Барсуков, – я ведь раньше работал преподавателем в Механическом институте… ну вот…
Он замолчал растерянно. Вообще Сергей заметил, что главное чувство, которое испытывает Барсуков, – это растерянность. То есть, конечно, расстроен человек смертью жены – это вполне естественно, но, кроме этого, он еще и растерян. Сергей вспомнил полковника Коноплева, которому тоже, вероятно, сразу не понравился этот тип, и он отговаривал троюродную сестру от брака с ним. Теперь он вполне понимал Коноплева. Значит, Мадам взяла себе в мужья этого слизняка, кормила его, одевала, кабинет даже отделала, в общем, работала как вол, чтобы любимый муж не знал ни в чем отказа.
– Фарфор вы собираете? – резко спросил Сергей.
– Ну да… а при чем здесь это? – опомнился Барсуков. – Какое отношение имеет фарфор к смерти моей жены? Вы, собственно, зачем пришли?
– А пришел я, Семен Николаевич, с вами побеседовать, – начал Сергей.
– Со мной уже следователь беседовала, – огрызнулся Барсуков. – Такая женщина, такая у нее хватка, такой напор, что я даже чуть ей было не признался во всех грехах, хотя, ей-богу, не только не имею к убийству жены никакого отношения, но и понятия не имею, кто это сделал.
– Вот-вот. Скажите мне, не была ли Марианна Валериановна в последнее время чем-то подавлена, не жаловалась ли на неприятности на службе, не угрожали ли ей конкуренты…
– Она никогда не обсуждала со мной служебные дела! – поспешно закричал Барсуков.
– А вы не интересовались, – не удержался Сергей.
– Не было у нее никаких врагов, а если и были, то я не знаю. А в последний день мы вообще не разговаривали, потому что я лежал с высокой температурой. Как говорится, нет худа без добра, – криво усмехнулся Барсуков, – если бы Марианна не пригласила медсестру, то меня бы подозревали в убийстве собственной жены. Но поймите же вы, что убивать Марианну у меня не было никаких причин!
– Верю, – согласился Сергей.
Он действительно верил, что Барсуков не убивал свою Мадам. Какой нормальный человек будет убивать курицу, несущую золотые яйца? Нет, поправил себя Сергей, все-таки нормальный человек, мужчина, не очутится в такой ситуации – полностью на иждивении у жены. Это же совсем себя не уважать надо! Он бы так не смог, удовлетворенно подумал Сергей. Вот откуда растерянность во взоре Барсукова – он не представляет, как будет жить дальше. То есть наверняка от Мадам остались какие-то деньги, квартира, конечно, и вся эта дребедень, фарфоровые куколки… но дальше-то что делать? Теперь надо самому заботиться о собственном комфорте, а Барсуков к этому не привык. Женится небось, как только приличия позволят. Хотя кто за такого козла пойдет, деньгами разве что приманит. Интересно, что же твердокаменная Мадам Джакузи в нем отыскала такого особенного… Да, кстати, по рассказам Коноплевых, и первая жена Барсукова очень за него цеплялась.
– Вы давно были женаты на потерпевшей? – официально спросил Сергей.
– Два года.
– А до этого… состояли в браке?
– Какое это имеет значение? – опять завелся Барсуков.
– Может, и никакого, – согласился Сергей и тут же задал новый вопрос:
– А детей у вас не было в первом браке?
– Нет, не было, сначала Анна занималась научной работой, диссертацию писала, одну, вторую хотела… а потом как-то привыкли… да и поздновато уже было.
Сергей уловил скрытое недовольство в тоне Барсукова, когда он говорил о диссертации жены. Еще бы, сам-то он, опять-таки по рассказам Коноплевых, даже кандидатской диссертации не написал, работая в вузе, так и просидел простым преподавателем.
– Жена работала с вами? – спросил Сергей, нарочно, чтобы подразнить Барсукова.
Супруги вполне могли работать вместе – так часто бывает. И вот, жена, стало быть, занималась научной работой, а он оказался на это не способен. Затаил небось обиду на первую жену и отомстил ей – бросил в пятьдесят лет, когда и жизнь свою заново устраивать уже поздно, и детей нет, чтобы поддержать мать на старости лет.
Возможно, все было не так, Сергей совершенно не знал первой жены Барсукова, да и его самого видел сегодня впервые, но Семен Николаевич Барсуков вызывал почему-то у людей такие чувства, что хотелось думать о нем только плохое.
– Нет, она биолог, работает в Институте животноводства.
– Что? – закричал Сергей. – А как ее зовут, жену вашу первую?
– Барсукова Анна Давыдовна, – недоуменно ответил Семен Николаевич, – а в чем дело?
– Вы давно виделись с бывшей женой? – Сергей усилием воли взял себя в руки, хотя в душе у него гремели колокола: есть связь, наконец-то есть связь между убийствами!
– Да я вообще ее два года не видел! – возмутился Барсуков. – С тех пор как развелись! Марианна бы не потерпела, если бы я…
– Ах вот как? – Сергей разозлился. – И вы, стало быть, не знаете, что жена ваша теперь не Барсукова, а Соркина?
– Ну да, это ее девичья фамилия, – согласился Барсуков, – а в чем…
– А в том, – отчеканил Сергей, – что жена ваша после развода попала в больницу и лежала там чуть ли не полгода, в нервной клинике. Навещали ее только сослуживцы, пока вы тут… в кабинете сидели.
– Я не знал… – растерянно проговорил Барсуков.
– Не хотели знать! – завелся было Сергей, но вовремя опомнился: – Не мое дело вас судить. И про то, что жена ваша работает теперь уборщицей, тоже не знали?
– Не знал, – Барсуков опустил голову.
– Но хоть адрес вашей бывшей жены вы знаете? – закричал Сергей. – Это у вас из головы не выветрилось?
– Конечно, знаю, я там раньше жил. Улица Карпинского, дом двадцать восемь, квартира пять. А в чем дело?
– Ни в чем. Я ухожу, а вас скоро следователь вызовет. Всего хорошего! – Сергей подавил сильнейшее желание хлопнуть напоследок дверью, уж очень не понравился ему хозяин квартиры.
Он выскочил из подъезда и в волнении зашагал к метро. Появилась связь между убийствами. Бывшая жена мужа убитой Мадам оказалась главным свидетелем предыдущего такого же убийства. Сергей взглянул на часы: по начальству докладывать уже поздно. Идти прямо сейчас по адресу Соркиной неосторожно. Но что-то связано у него с этой улицей Карпинского, буквально недавно он слышал это название… Сергей решил поехать и определиться на месте, хотя бы дом снаружи осмотреть.
Вот улица Карпинского, дом двадцать восемь. Сергей нашел нужную парадную и поднялся на второй этаж. Дверь квартиры номер пять была вполне обычная, в меру обшарпанная. Глазка на двери не имелось, так что, когда послышался поворот ключа изнутри, Сергей успел отбежать на проем выше и встать у окна. Дверь квартиры номер пять открылась, и на пороге появилась потрясающе элегантная брюнетка в черном длинном пальто в талию. Сергей рванулся вперед, как лев на охоте. Одним прыжком преодолев лестничный марш, он схватил Татьяну Валентиновну Королеву за локоть, прежде чем она успела повернуть ключ в замке.
– Где она? – злым шепотом заговорил Сергей. – Она дома?
– Кто? – Голос ее не дрожал, но глаза испуганно заметались, и Сергея она, несомненно, узнала.
– Соркина Анна Давыдовна.
– Она… скоро придет.
– Угу, уже лучше. Заходите в квартиру, там подождем.
Она попыталась вырваться, но Сергей держал ее локоть крепко.
– Я закричу!
– Кричи, – мирно согласился Сергей. – Люди выйдут, может, меня защитят, при них ты не станешь из баллончика плеваться, как кобра ядом. Нападение на сотрудника полиции, за это, между прочим, срок полагается.
