Инга подошла к краю тротуара, достала крупную купюру и замахала ею в воздухе.
Несколько минут машины проносились мимо, не тормозя, она уже подумала, что ничего не выйдет, но тут рядом затормозил ржавый «жигуленок».
– Садись, – проговорил водитель, оглядев Ингу с ног до головы, – только сзади!
Открыв заднюю дверцу, Инга поняла, в чем дело: заднее сиденье «Жигулей» было заляпано краской, там валялись обрезки обоев и клочья утеплителя.
– Ремонт делаю, – пояснил водитель. – Так что ты мне ничего не испачкаешь.
Инге в ее положении выбирать не приходилось, и она назвала адрес.
Уже подъезжая к дому, она снова вспомнила ту ночь и попросила водителя остановиться на том же месте, где ее высадил ночной таксист. Тот без слова затормозил, взял деньги и умчался.
А Инга пошла через двор той же дорогой.
Она отчетливо вспомнила, как проходила здесь ночью, вспомнила нарядный детский домик с улыбающимся ежиком на крыше. Тогда здесь не было ни души.
На этот раз детская площадка не пустовала – возле домика моложавая бабушка выгуливала мальчугана лет пяти. Тот самозабвенно катал по гравию большую пожарную машину.
Увидев Ингу, бабушка позвала своего внука:
– Игорек, пойдем отсюда!
– Почему? – недовольно отозвался малыш.
– Потому что потому.
Бабушка схватила его за шиворот и потащила прочь, что-то вполголоса ворча и искоса бросая на Ингу неприязненные взгляды.
Инга проводила их взглядом и направилась к домику.
Согнувшись, она пробралась внутрь, запустила руку под скамейку, пошарила там.
И ничего не нашла.
Она опустилась на колени, заглянула под скамейку и окончательно убедилась: там ничего не было.
Значит, воспоминание, пробудившееся под действием электрошока, обмануло ее. Значит, черная дыра в памяти осталась черной.
Инга задом выползла из-под скамейки, вылезла из домика, отряхнула колени.
И услышала за спиной тоненький голосок:
– Тетя, ты что там искала?
– Ничего, – огрызнулась Инга, прежде чем обернуться.
Затем все же оглянулась.
Перед ней стоял очаровательный мальчуган лет шести, с длинными светлыми локонами и круглыми голубыми глазами. Настоящий ангел с картины Рафаэля. Руки ангела были спрятаны в карманы.
– Гонишь, тетя, – проговорил этот ангел.
– Как ты выражаешься, мальчик, – поморщилась Инга.
– А ты, случайно, не это ищешь? – Ангелок вытащил правую руку из кармана, раскрыл ладошку.
На ней лежал маленький плоский предмет. Самая обыкновенная компьютерная флешка.
– Это? – повторил маленький ангел свой вопрос и немного отбежал.
– Это, – оживилась Инга. – Отдай мне это, мальчик!
– Пятьсот рублей! – потребовал ангел. – Или я убегу. И ты меня ни за что не догонишь. А еще лучше – закричу, что ты ко мне пристаешь. Через пять минут знаешь сколько народу сюда набежит? Так что лучше заплати пятьсот рублей!
– Не вопрос. – Инга достала деньги, обменяла их на флешку и проводила голубоглазого ангела словами: – Далеко пойдешь.
Тот только дернул плечом в ответ.
Спрятав флешку в карман, Инга направилась к своему подъезду.
Неподалеку от двери она чуть не столкнулась с соседкой, но сделала вид, что не узнала ее, прошмыгнула мимо и поднялась на свой этаж. Инга жила в этом доме достаточно давно, ее узнавали соседи, но сегодня совсем не хотелось иметь с ними дело.
Закрыв за собой дверь квартиры, она перевела дыхание.
Дом, милый дом.
Единственное безопасное место на земле. За несколько лет она так привыкла к этой квартире, что иногда считала ее своей.
Безопасное место?
Инга вспомнила свое ужасное пробуждение несколько дней назад, голову Макса на подушке…
Нет для нее безопасных мест. Нет и не будет для нее покоя, не будет нормальной человеческой жизни.
Везде, в каждом углу, за каждым поворотом, ее поджидают опасности. В каждом углу таятся чудовища. Чудовища из ее прошлого.
От прошлого никуда не денешься, нигде не спрячешься. Остается либо сдаться, либо держать удар и пытаться выжить. Принять таблетку? Она прислушалась к себе. Душу не заполняла леденящая чернота, как часто бывало с ней. На этот раз все ее существо поглотила усталость. И тут она вспомнила, что флакон с таблетками остался на полу в том бараке. Вопреки ожидаемому это не повергло ее в ужас и не заставило сразу же звонить Дзюбе.
Инга прямо в прихожей сбросила грязную одежду, отправилась в ванную и долго-долго стояла под душем, пока горячие струи не выгнали из тела отвратительную дрожь.
Насухо растершись полотенцем, Инга оделась.
Она снова была готова к борьбе.
Вернувшись в прихожую, достала из кармана куртки злополучную флешку, вставила ее в компьютер.
Как она и ожидала, информация на флешке была защищена паролем, но для нее это не было серьезным препятствием.
Инга запустила программу-взломщик и через десять минут получила доступ к данным.
На флешке оказались электронные копии каких-то документов – договоры, счета, акты о выполнении работ. В таких документах Инга не разбиралась, но понимала, как они важны для кого-то, раз уж за ними так охотятся.
А для кого именно так важны эти документы – не такая уж сложная загадка. Чтобы заполучить эти данные, Макс охмурил Ульяну Спасскую. За флешкой охотятся люди самого Спасского. Нетрудно догадаться, что именно бизнесмен Вадим Спасский – владелец этих документов.
За подтверждением этой догадки далеко ходить не пришлось.
Почти на всех документах Инга нашла название фирмы – «Спас-строй».
Хорошо, документы принадлежат Спасскому, они для него очень важны. Самое правильное – отдать их ему. Но это только звучит просто, а на самом деле…
Инга вовсе не хотела наживаться на этих документах, не хотела требовать за них деньги. У Макса был такой план – и чем это закончилось?
Но она хотела, чтобы ее оставили в покое. Хотела гарантий безопасности. А вот это – не так просто.
Инга слишком глубоко увязла в этой истории, слишком много знает. А как известно, те, кто слишком много знает, не живут долго. Эти ребята, что ее преследуют, твердо уверены, что она замешана в истории с флешкой и сознательно помогала Максу. Убедить их в обратном невозможно.
Черт, как же выпутаться из этого клубка?
В голову Инге ничего не приходило, и она решила сварить кофе, чтобы взбодриться.
Поднялась из-за стола, направилась на кухню…
И замерла в дверях как громом пораженная.
На ее собственной кухне хозяйничал какой-то незнакомец.
Как ни в чем не бывало он засыпал кофе в ее любимую медную джезву.
Инга вскрикнула от неожиданности, попятилась.
Бежать? Но куда? За дверью квартиры ее поджидают тысячи опасностей, и не факт, что удастся снова благополучно выпутаться из них.
Напасть на незнакомца? Но она даже не знает, кто он такой. Не знает, как попал в ее квартиру и что здесь делает.
А может, у нее галлюцинации? Может, ей снова подсыпали какой-то дряни?
Нет, поняла она, это не галлюцинация.
Слишком этот человек спокойно держится, слишком буднично и неприметно выглядит. Галлюцинации не бывают такими обычными.
– Извините, я тут у вас хозяйничаю, – как ни в чем не бывало проговорил незнакомец. – Я подумал, что вам не помешает сейчас чашка кофе. Да и мне тоже. Вы не против?
– Ко… кофе? – переспросила Инга и медленно сползла вдоль стены, без сил опустилась на пол.
– Там неудобно. – Незнакомец посмотрел на нее с сочувствием. – Садитесь лучше за стол, поговорим. Нам есть о чем поговорить. Садитесь же!
Будничный голос незнакомца странным образом успокоил Ингу, во всяком случае, к ней вернулся дар речи.
– Кто вы? – проговорила она, с трудом разлепив губы. – Как вы сюда попали?
Она наконец разглядела своего незваного гостя.
Собственно, это очень мало ей дало – он был совершенно неприметный, незапоминающийся. Все в нем было какое-то среднее, незначительное. Средний рост, среднее телосложение, средний возраст. Неопределенный цвет волос – не светлый, не темный. Одежда тоже весьма скромная, незаметная. Отвернувшись на мгновение, Инга не смогла бы его описать. Столкнувшись с ним на улице, не узнала бы.
– Да садитесь же, – повторил незнакомец, поставив джезву на плиту. – Честное слово, так неудобно разговаривать!
Инга осознала, что по-прежнему сидит на полу, и почувствовала себя глупо. Она поднялась, проковыляла к столу, опустилась на стул и повторила свои вопросы:
– Кто вы и как, черт вас возьми, вы попали в мою квартиру?
– Кто я? – Незнакомец, кажется, задумался. – Не такой легкий вопрос, как кажется. Вот вы, например, сможете однозначно ответить на этот вопрос?
– Не дурите мне голову, – огрызнулась Инга.
– Нет, правда, я не могу так легко ответить на ваш первый вопрос. Он только с первого взгляда кажется простым, а на самом деле слишком серьезный. И слишком многое включает. Скажем, я мог бы сказать, как меня зовут, но даже это не так просто, разным людям я представляюсь разными именами, мне так удобно. Давайте лучше перейдем ко второму вопросу – как я сюда попал.
