— Решили, ни к чему кому-то знать, что мы его ищем.
Я вновь нахмурилась, переваривая информацию.
— А кто мог этим заинтересоваться, не считая самой бабки?
Вова едва не подпрыгнул в досаде.
— Бабке про нас Андрюха мог рассказать. Мы ж друзья… Ольга — моя девушка. Короче, решили: так будет лучше. К тому же был чужой паспорт. Отчего не воспользоваться?
Ответ меня не очень-то удовлетворил. Может, они намеревались Теодоровну ограбить? Оттого и чужой паспорт понадобился, чтоб потом менты сиделку отыскать не смогли?
Олег с Костей начали проявлять нетерпение. Про мою Маланью им было совсем неинтересно, их куда больше беспокоило убийство адвоката.
— Дальше что? — рявкнул Олег.
— Дальше? — Вова поскреб затылок. — Решили за квартирой Андрея приглядывать. Если свет горел, может, он там появляется? Дежурили по очереди. Заприметили вашу девицу. Проследили до дома бабки. Что-то стало вырисовываться. Это мы так думали. Девушка в парк, и я за ней. Пашка на площади в машине ждал, на всякий случай. Вот этот явился, — Вова неприязненно кивнул в сторону Кости. — В парике. Я его сначала за Андрея принял. Издалека вроде похож. А когда он на площадь вышел, уже без парика, видим, что не Андрей. Но с какой стати кому-то прятаться да еще в парике ходить? Тупому ясно: Андрей послал дружка весточку любимой бабке передать. Я потопал за девицей, а Пашка — за дружком. Узнал, где живет. Девка за ним тоже наблюдала, и это сбивало с толку. Пашка выдал идею: мол, Андрей и от бабки прячется, вот девка его и выслеживает. Может, своим умом дошла, а может, надоумил кто…
Чего-то Вова недоговаривает, хотя на первый взгляд все гладко: есть Андрей, не желавший отдавать долг, и бывшие приятели, которым очень хотелось эти деньги вернуть.
— Решили разобраться… ну и отправились потолковать, — пожал Вова плечами.
— И ребро мне сломали, суки, — влез Костя.
— Я ж извинился. Не могли мы поверить в байку про адвоката, который тебя нанял Андрюху изображать.
— Но в конце концов поверили? — подал голос Олег. — И к Мальцеву отправились?
— Нет. Зачем? Ясно стало, Андрей что-то мутит. Решили выждать: появится, гад в конце концов, тогда и разберемся.
— Сомнительно, — хмыкнул Олег. — Столько сил положили, чтоб Андрюху найти, а к адвокату не заглянули.
— Адвокат — это тебе не бабка, — разозлился Вова. — С ними только свяжись. Голову задурят, еще и виноватым сделают. Да и паренька вашего мы помяли. Явимся к адвокату, а он ментов вызовет… Нет уж, спасибо.
— А у вас не возникло мысли, что кто-то ловит Андрея на живца? — с внезапным озарением спросила я. Олег с Костей взглянули на меня точно на чокнутую (впрочем, по-другому они и раньше не смотрели), а Вова совершенно определенно заерзал еще больше. Я тянула время, стараясь максимально доходчиво сформулировать свою мысль. — Костя изображает внука, и тут же дружки подтягиваются. Есть надежда: им-то известно, где Андрей в действительности. Или еще вариант: кого-то именно дружки, то есть вы, как раз и интересовали.
Глаза у Вовы забегали туда-сюда, челюсть слегка отвисла. Он даже не пытался скрыть глубочайшей озабоченности.
— Чего нас искать-то? — пробормотал он. — Кому?
Стало ясно: ранее мысль об этом его не посещала, а теперь угнездилась крепко, и не просто взволновала, а доводила до нервных судорог. Я имею в виду догадку о том, что конечной целью адвоката был вовсе не Андрей, а Вова с дружком. Степанцов запросто мог свалиться со стула, так его разбирало, но тут Олег вновь вмешался:
— Я ведь к адвокату тоже загляну, и если выяснится, что ты или твой дружок у него были… или, например, звонили…
— Ничего подобного, — отмахнулся Вова, довольно быстро приходя в себя. — Вот этот, — кивнул он на Костю, — сказал, его наняли разыграть какую-то девку. И фамилию адвоката назвал. Мы и решили: Андрюха прячется, а придумал все это, чтоб бабка не беспокоилась. Жив-здоров, мол, по городу бегает.
— Если так, тем более к адвокату надо, вдруг Андрей у него появится?
— Вы плохо знаете нашего бывшего дружка, — скривился Вова. — У него не башка, а дом советов. Стал бы он к адвокату соваться, как же… Если он все это затеял, то в контору послал бы кого-то другого. Я думаю, он в бабкином доме прячется, — вопреки всякой логике заявил Степанцов. — А что? Ольга сказала, там половина дома нежилая. Дверь всегда заперта. И оттуда запасной выход есть. Через подвал. Я сам видел.
— Это ты возле бабкиного дома бродил? — нахмурилась я.
— Бродил, — кивнул Вова. — Ясно, Андрюха где-то здесь, в городе…
— А дружка твоего где найти? — спросил Олег.
— Зачем он вам? — Вова в который раз выругался сквозь зубы и сокрушенно покачал головой. — Он за запчастями поехал. Вернется вечером. Мужики, ей-богу, мы в этой истории как слепые котята. Давайте разойдемся по-доброму. А ты, — повернулся он к Косте, — пригоняй тачку в любое время… Есть у тебя тачка? Сделаем все в лучшем виде и возьмем недорого. По-дружески. На первый раз ничего не возьмем — компенсация за ребро. Лады?
Мужчины переглянулись, готовые пойти на мировую. Но у меня были еще вопросы. Их интересовал адвокат, то есть его убийство, а меня ничуть не меньше адвоката — сам Андрей.
— Значит, с Андреем вы виделись пять лет назад, — сказала я в задумчивости.
— Ну… — кивнул Вова, глядя на меня с подозрением.
— Можешь вспомнить вашу последнюю встречу?
— Встреча как встреча. Посидели, выпили. Потом разъехались. Вот и все.
— А на следующий день он пропал?
— Я ему звонил, но он не отвечал. Поначалу не беспокоились. Потом стали искать. Дома, у знакомых… Он как в воду канул.
— И уезжать никуда не собирался?
— Нет. Ничего такого не говорил. Потом мы с Пашкой узнали, что девка его тоже исчезла. Вот и решили: смылись вместе.
— Какая девка? — на два голоса спросили я и Олег.
— Подружка у него была… Хотя, может, не подружка… Короче, он по уши втюхался в стриптизершу из ночного клуба «Пламя», Веронику Бон, так на афишах писали. Андрей ее Боней называл. Номер у нее был — закачаешься. Девка офигенной красотищи, и мужиков возле нее вертелось три десятка. Оттого не особо я верил, что Андрюхе там что-то перепало. Покруче перцы были. Но он надежды не терял. Говорил о ней так, будто ее любовь у него уже в кармане.
— А чем вообще Костюков занимался?
— Андрюха? Ничем. Бабка деньжат подкидывала, случайные заработки… бомбил иногда. Тачки перегонял из-за границы… ерунда всякая. Он смылся, Боня исчезла… вот мы и решили, что на пару.
— Что значит исчезла? — нахмурилась я.
— А то и значит. Нет ее нигде.
— Но кто-то должен знать, где она? Родственники, подруги?
— Кто-то должен. Но родственники ее мне неизвестны. Я вообще видел ее всего один раз, в клубе, когда она выступала.
Тут я вспомнила, что жена Мальцева в прошлом тоже стриптизерша, и следующий вопрос явился сам собой.
— А фамилию адвоката ты раньше не слышал? К примеру, от того же Андрюхи? — Мгновенно стало ясно, что я попала в точку. Вова пошел пятнами. — Да или нет? — заорала я и для убедительности грохнула тяжеленным гроссбухом по столу. Вова подпрыгнул и кивнул.
— Андрей говорил, тот тоже в клубе отирается. Поэтому мы и не стали к нему соваться. Дело-то мутное…
Вот с этим я готова была охотно согласиться.
— Может, Боню эту ищут, — добавил Вова. — Или еще что… Короче, решили во все это не лезть. Слушайте, мне работать надо, — ворчливо заметил он и вздохнул с облегчением, когда мы направились к двери.
— И чего теперь? — спросил Костя, садясь в машину.
— Врет он все, — усмехнулась я. — Ну, может, не все, но про Андрюхин долг точно.
— Почему врет? — спросил Олег.
— А ты сам подумай. Карточный долг почти в два миллиона. Что у них были за ставки? И если Андрей уже изрядно задолжал, долг следовало потребовать раньше, а не доводить до астрономической суммы.
— Они друзья… может, на бабкино наследство рассчитывали?
— Друзья на деньги не играют. На большие деньги уж точно.
— Может, Вова для драматизма два миллиона придумал.
— Если деньги в действительности небольшие, чего огород городить и засылать к бабке свою подружку с липовым паспортом. Миллионы точно были, вот только откуда они взялись…
— Не понял, — Костя сидел сзади и от избытка энтузиазма внедрился в пространство между передними сиденьями почти целиком.
— Что за деньги это были в действительности? — терпеливо повторила я. — И на кого охотятся те, кто все это затеял?
— Если честно, я тоже не понял, — глядя на меня во все глаза, заявил Олег.
— Андрей исчезает, прихватив подругу-стриптизершу. На кой черт ей парень с долгами, когда вокруг мужиков с деньгами полно?
Олег посидел истуканом немного и кивнул:
— А башка-то у тебя варит.
