Рысь схватился за травмированное ухо и тут же отдернул руку. На ладони была кровь. «Кожаный» скривился от боли, и его лицо стало похожим на улыбающуюся маску клоуна. Рысь, пожирая разъяренными глазами «крутого», никуда не уходил. Принц процитировал:
— "Ему и больво, и смешно, а мать грозит ему в окно".
— Ты, мужик, только отсюда никуда не уходи! Я скоро! Дождешься меня?
— Дождусь, если недолго.
— Я мигом.
Рысь быстрым шагом пошел прочь. За ним последовали и остальные. Принц посмотрел на Кристину и поблагодарил:
— Спасибо.
— За что?!
— Не позволила им "сделать меня".
— Вас «сделаешь», как же! Это я их спасла. Рысь у нас бешеный. Если что пообещал — сделает! Не боитесь, что он вас пристрелит?
— Боюсь.
— И будете ждать?
— Буду.
Кристина развернулась к Принцу всем корпусом и, не отрываясь, стала смотреть на него. Старицкий сразу же вспомнил слова тети Сони: "Какие у нее глаза!" Он уже не сомневался в том, что Вадим стал жертвой этой юной колдуньи.
Глядя на Кристину, Старицкий видел, как меняется выражение ее глаз. Они становились то глубоким омутом, который затягивал, как водоворот, то громовым небом, испещренным молниями, то вселенной, в которой вспыхивало и угасало огромное количество уходящих в глубину звезд…
Принц смотрел и пытался догадаться, что так поразило Вадима в этих глазах.
— Ты принесла рисунок?
— Нет… — Почему?
— Я не знала. Мы договорились только о встрече.
— Все ты знала. Ты боишься.
— Чего?
— Что кто-нибудь еще, кроме Вадима, узнает о твоей тайне.
— Какой… тайне…
— Той, что на рисунке.
— Рисунка уже нет. Я его сожгла.
— Зря ты изворачиваешься. Я ведь не Вадим. Прятаться от тебя не буду.
— Я это уже поняла…
Кристина взяла руку Старицкого, лежавшую на колене, приподняла ее и, просунув под нее голову, прильнула щекой к ноге Влада. Затем опустила руку Принца себе на грудь.
Старицкий высвободил руку и, взяв лицо Кристины в свои ладони, внятно произнес:
— Плохо поняла. Запомни: тебе лучше самой все рассказать. Если ты этого не сделаешь, я потеряю время. Я ведь все равно обо всем узнаю. И тогда тебе уже трудно будет помочь. Ну? Я жду.
— Мне… Нечего сказать. Я уже все сказала.
— Пока говорил только я. Перед встречей с тобой я еще надеялся, что в тебе осталось хоть что-то от того, что видел Вадим. Я ухожу. Следующая наша встреча может стать для тебя последней.
— Но вы обещали Рыси, что дождетесь его?
— А тебе бы хотелось, чтобы он меня прикончил?
— У вас больное воображение.
— Если бы это было так, то я отправился бы вслед за Вадимом в психушку. Но на меня черная кошка не действует так, как на него.
— Какая кошка?
— Та, с которой ты забралась в комнату Вадима и пряталась там под кроватью до его прихода. И провела с ним ночь.
— Не было этого.
— Вот это что?
Принц достал из кармана кусочек кожи и приставил его к болтающемуся поясу кожаной куртки. Кусочек точно вошел в рваные края торчащего, как раздвоенное змеиное жало, конца пояса.
Глаза Кристины загорелись ненавистью и бессильной злобой.
— Мент поганый! Ищейка! Ненавижу!
— Если бы я был мент, то ты уже сидела бы в «пресс-хате» и из тебя зеки выбивали бы нужные следователю показания.
Старицкий нашел и другую улику, доказывающую вину Кристины. Это был футляр от губной помады, в котором еще оставались осколки раздавленной ампулы.
— Лабораторный анализ показал, что в ампуле был экстракт южноамериканского препарата «ДЖИ-5». Эта вытяжка, приготовленная из слюны гигантского удава, влияет на функции нервной системы, парализуя и разрушая ее.
— Почему ты не сдал меня ментам?
— Я думаю, ты уже и сама догадалась? Кристина опустилась вниз, обхватила колени Принца и запричитала:
— Забери меня!.. Делай со мной все что хочешь! Только не бросай меня! Одну!
— Ты не одна.
— Одна!
— Это он помог тебе забраться в комнату Вадима?
Принц кивнул в сторону неподвижно стоящего, как парковое изваяние, круглоголового парня. Кристина посмотрела на прилипшего к дереву телохранителя и крикнула ему:
— Убирайся отсюда!
Тот послушно зашагал прочь.
— Ты меня не бросишь?
— Теперь нет.
— Почему теперь? Из-за него?
— Из-за тебя. Я попытаюсь помочь, но только если ты сама этого захочешь.
— Я хочу! Очень хочу!
— Вадим тоже мог тебе помочь.
— Он не захотел…
— Неправда. Ты уговаривала соседку, чтобы она впустила тебя в комнату Вадима. Для чего?
— Чтобы сделать ему сюрприз.
— Нет.
— Остаться у него навсегда.
— Нет.
— Хотела узнать, как он живет.
— Теплее.
— Посмотреть его картины.
— Горячо.
Кристина, не отпуская колен Принца, посмотрела на него снизу вверх.
— Взять что-нибудь на память.
— Что именно?
— Хватит меня мучить!
— Не скажешь — уйду.
— Фотографию.
— Нет. Ты боялась, что Вадим… Ну?
— Сделает копию того рисунка, который он нарисовал здесь… на Патриарших прудах…
— Ты не безнадежна.
Старицкий, подхватив Кристину под мышки, поднял ее вверх до уровня своего лица. Повиснув в воздухе, Кристина закрыла глаза. Запрокинув голову, она подставила губы для поцелуя. Влад почувствовал, как под его руками тело девчонки задрожало от сексуального возбуждения. Эта маленькая ведьма знала, как надо воздействовать на мужчину, чтобы он оказался полностью в ее власти.
Принц поставил Кристину на ноги, но она не хотела стоять, ее колени подгибались. Влад усадил ее на скамейку.
— А теперь покажи рисунок.
— Не здесь. Он у меня дома.
— Хорошо. Идем к тебе домой.
— Не сегодня.
— Ты покажешь его сейчас. Потому что он у тебя с собой. Ты не расстаешься с ним ни на секунду, даже ночью, когда спишь. Сама покажешь или мне доставать его, как жвачку?
— Как жвачку!
Принц попытался расстегнуть на Кристине куртку, но она стала бешено сопротивляться. Она царапалась, кусалась.
Щелкнул предохранитель. Повернув голову, Старицкий увидел за своей спиной Рысь. Из-под полы его куртки выглядывало дуло пистолета.
— Видишь? Я мог бы прикончить тебя в два счета. Но я этого не сделал. Спроси, почему?
— Почему?
— Хочу с тобой работать, Кристина зло выкрикнула;
— Болван! Чушка!
Рысь, пряча пистолет, спросил:
— Возьмешь?
— У меня нет рокерской работы.
— Я согласен на любую.
— Надо подумать…
Кристина бросилась бежать. Рысь предложил:
— Догнать?
— Если получится.
Кристина прибавила скорость. Но Рысь все-таки догнал ее. Когда «кожаный» подводил Кристину к Принцу, она положила в рот последний кусок бумаги и, яростно пережевывая его, злорадно захохотала.
Все! Теперь никто, никогда не увидит того, что было нарисовано на том рисунке!
— Ну что, взял?!
— Ты сожгла все мосты. Теперь тебе назад дороги нет.
— А я предпочитаю идти только вперед! Старицкий пошел к своей машине, оставленной недалеко от Кубинского посольства. Принца догнал Рысь и пошел с ним рядом:
— А со мной как же?
— Пока для тебя работы нет. Оставь свои координаты.
Рысь поотстал и догнал Принца только тогда, когда тот уже открывал дверцу своего «мерседеса». Восхищенно глядя на машину, Рысь проговорил:
— Классная лайба! Прокати?
— В другой раз.
Рысь протянул Принцу клочок бумажки.
— Это телефон моей сестры, буду ждать!
От встречи с Кристиной Старицкий ожидал большего. Пришлось снова навестить тетю Соню. Она была необычно возбуждена. Встретила Принца очень приветливо:
— Здравствуйте, советник! Спасибо вам огромное!
— За что?
— Комнату Вадима Николаевича мне отдали. Я еще удивилась очень, что именно мне, а не Лолочке.
Старушка перешла на шепот.
— У нее, знаете ли, такие связи! Я спросила в исполкоме: "Это советник президента обо мне словечко замолвил?" А они так и ответили: "Да, советник". Так что еще раз вам большое спасибо. Сейчас у стариков последнюю жилплощадь отбирают! А тут еще одну комнату выделили! Разве не чудо?!
— Чудо. Тетя Соня, постарайтесь припомнить, что еще, кроме глаз, было нарисовано на том листке, который держала в руках Кристина…
— Сейчас… Я только сосредоточусь… Вспомнила! Листочек-то у нее в трубочку был свернут! Одни глаза только и были видны!
— Спасибо.
— Большие такие глаза!
— Спасибо, тетя Соня-Принц уже был на площадке, а старушка все еще восторгалась этими большими глазами.
— Красивые! А в глазах — еще глаза!
— Как это?
— Объяснить-то трудно! Уж больно хитро это было нарисовано… Вот, говорят, что, когда человек умирает, то в зрачках его глаз остается то… Как это сказать…
