Он до сих пор помнит, как позвонила ему в ту страшную субботу вечером Неля и попросила о встрече. Он сразу предупредил, что скоро уезжает. Что ждет приказа из Москвы о переводе. И что ее планам по устройству личной жизни Эльзы не суждено сбыться. С его участием, во всяком случае. Но Неля была настойчивой.
– Дело дрянь, лейтенант! – шипела она в трубку. – Ты просто не представляешь, что случилось!
Она приехала около полуночи. Ввалилась в дом растрепанная, злая, с запавшими щеками и искусанными губами.
– Сваливаешь, да?! – пнула она ногой его чемодан. Покосилась на кошачью клетку, потом на Спиридона. Воскликнула с удивлением: – И этого шелудивого урода с собой, что ли, забираешь?!
– Допустим.
– Кота забираешь, а девку оставляешь! – рассмеялась она, хищно оскалив рот. – А ее надо… Ее надо расстрелять!
– За что?
Саша поморщился. Ему было неприятно слушать об Эльзе гадости. Для себя он сделал вывод. Он считал ее заложницей ситуации. И все еще помнил на тот момент вкус ее губ, помнил, как сладко было с ней целоваться, как благодарен ей был, что она его так долго не отпускала, прижимаясь всем телом.
– Она – страшный человек, лейтенант! Страшный! – просипела Неля, уселась за его стол и потребовала тут же кофе.
– У меня растворимый, – предупредил он.
– Валяй!
Неля вцепилась в застежку тонкой куртки, дернула ее вниз, обнажая домашнюю трикотажную кофту неприятного морковного цвета. Поймав его взгляд, пояснила:
– Из дома смылась в чем была! Как услышала все, так сразу к тебе.
– Что услышали?
Саша болтал ложкой в чашке с кипятком, пытаясь размешать растворимый кофе, странно слипшийся комочками.
– Новости по телевизору услышала! Начну по порядку… Вчера поздно вечером к нам в дом приехала какая-то девушка. – Неля взяла из его рук чашку, пригубила, поморщилась, но пить не перестала, выдыхая между глотками. – Назвалась Валей. Затребовала встречи с Ильей. Он был занят, потом решил ее принять. Она была сильно взволнована и очень настойчива. Я, понятное дело, подслушивала.
– А как же! – фыркнул Саша.
Он пригрел на коленках кота, мягко почесывал у того за ухом. Кот благодарно урчал, подслеповато щурясь на гостью.
– А что такого-то? – Неля искренне изумилась. – Приезжает молодая интересная баба, требует встречи с моим мужиком. Я что, в стороне должна стоять? Я должна держать руку на пульсе. Потому… – она снова, морщась, глотнула. – Потому и до сих пор с ним рядом, с Ильей.
– И что же молодая интересная женщина Валентина сообщила вашему Илье?
– Она сказала ему, что Эльза – не его дочь! – выпалила Неля и затихла, глядя на него со странным подвохом.
– Чего-чего? – Говоров не хотел, да рассмеялся. – Ну вы даете! Надо же до такого додуматься!
– Вот, вот! – обрадовалась она и ткнула в его сторону пальцем. – Илья так же ржал, пока гостья не начала ему рассказывать кое о чем.
– О чем?
– У нее ведь тут на днях приступ случился, так? Не без твоей помощи, думаю, – и она опять, как в телефонном разговоре пару дней назад, похотливо хохотнула. – Так вот доктор определил у нее воспаление левого придатка, яичника, то есть. Так?
– Не знаю. Допустим. И что с того?
– А то! Что у Эльзы… – Неля сделала страшные глаза. – У настоящей Эльзы левого придатка нет и быть не может! Его ей удалили в семь лет. Инфекция!
И тут в его жилище повисла такая тишина, что Говоров на минуту подумал, что оглох. Даже Спиридон прекратил свое сытое довольное урчание. И холодильник перестал трещать, хотя всегда работал, почти не отключаясь. Просто исчезли все звуки старого дома и все!
– Догоняешь, Говоров?! – прошипела с ненавистью Неля. – Эта тварь – самозванка! Это не его дочь! Кто-то очень удачно водит его десять лет за нос, выдавая эту девку за его дочь! Понял?!
– Кто?! – задал он первый вопрос, когда обрел способность говорить.
– А я знаю! Видимо, тот, кто ее угробил благополучно в одной из клиник за границей! Настоящая Эльза, возможно, померла. А может, окончательно головой тронулась. Вот эту и подсунули, чтобы Илья головы с них не снял. Мало таких случаев?
Говоров лично о таких случаях не слыхал, чем и поделился с Нелей. Но она была настырной. И его незнание отнесла на счет отсутствия опыта, как жизненного, так и профессионального.
– Это в твоем кругу такое невозможно! – вопила она, выхлестав кофейное пойло до последней капли и затребовав еще. – А в кругу таких людей, как Илья!.. Ты представляешь хоть отдаленно, сколько у него денег?! А влияния?! Да он…
– Кстати! – перебил ее Говоров. – А как он отнесся к подобной новости?
– К тому, что Эльза не его дочь? – уточнила Неля. Он кивнул. – Я не знаю. Тихо было в кабинете. Они вполголоса переговаривались. Не слышно ничего.
– Что было потом?
– А вот потом начинается самое интересное, Говоров! – сверкнула Неля вытаращенными глазищами и взъерошила и без того растрепанные волосы. – Илья девушку на меня свалил, велел либо кофе напоить, либо ужином угостить. И проводить велел потом. И уехал куда-то. Валентина от всего отказалась. Засобиралась домой. И тут Эльза… Давайте, говорит, я вас до трассы провожу. Темно уже, заблудиться можно. Та согласилась, я тоже. А мне что?! Они уехали. Эльза когда вернулась, я не слыхала. Честно? Приняла триста граммов коньяка на грудь. А что? Имею право, от таких-то новостей! И все думала: расскажет мне Илья обо всем или нет. Он пока не рассказал. Вернулся утром хмурый. Молчит. А я сегодня в обед смотрю телик, а там новости про нашу гостью. Да какие!
– Какие?
Неля подробно рассказала о том, как и при каких обстоятельствах нашли Валентину в мотеле на трассе.
– Соображаешь?
– Нет. – он мотнул головой, спихнул с коленей кота, шагнул к двери. – Честно, Неля? Не хочу соображать. Меня это не касается. Вся эта ерунда с вашей Эльзой… Это не мое дело! Не мой уровень. И не мой участок даже. Думаю, вам пора…
Она жутко разозлилась и орала на него минут пятнадцать, угрожая рассказать все Илье о его тайных свиданиях с Эльзой в салоне красоты. Прикусила язык, лишь когда Говоров напомнил ей о том, кто эти свидания устраивал и с какой целью.
– Вряд ли ему это понравится. То, что вы за его спиной пытались спихнуть его дочь первому встречному, – ухмыльнулся он нагловато. – Вам пора, Неля.
– Значит, ничего делать не будешь? – Она встала, одернула морковного цвета трикотажную кофту, застегнула куртку и взбила пятерней волосы. – Выводить ее на чистую воду не собираешься?
– Нет, – твердо ответил Говоров. И повторил: – Вам пора.
Ушла, с такой силой хлопнув дверью, что бедный Спиридон тут же нырнул за холодильник. Саша улегся спать, дав себе твердое обещание не влезать в это дело. Илья Сафронов влиятельный мужик, найдет способ разобраться, кого ему подсунули на роль дочери. Если, конечно, доктора в клинике ничего не перепутали…
Сейчас, слушая Климова, Саша снова засомневался. Вдруг и правда тот перепутал пациентов? Вдруг не Эльзе удалял яичник в детстве? А практически одновременная смерть его помощницы и бывшей заведующей детской регистратурой их клиники – просто совпадение, а? Вот и Эльза, позвонив ему неделю назад, все отрицала.
Что именно?
Что она самозванка, вступившая в преступный сговор с докторами.
– Мне было пятнадцать лет, Саша! – плакала она в трубку. – Как я могла?!
– Вы могли просто этого не знать, Эльза. Не просто же так вам столько лет блокируют память, заставляя принимать неизвестные в нашей стране препараты.
– Но я помню! Помню отца! – кричала она. – Помню! Смутно – снег, холод! Его сгорбившуюся фигуру над обрывом… Внушить мне этого препаратами не могли!
Спорить было сложно. Тем более что действие этих таблеток вообще у нас мало кто мог описать. Все спецы, со слов Вовы, пожимали плечами и утверждали, что это засекреченный не нами препарат, используемый военными, опять-таки не нашими.
Эльза также отрицала свою причастность к гибели Валентины.
– Вы что, Саша? – рыдала она. – Как вы могли подумать? Я вывела ее на трассу и уехала. Попросила быть осторожнее, и все!
– Она вам ничего такого не рассказывала о вас?
– Нет! Это Неля рассказала мне, выпив лишнего.
– А отец?
– Отец молчит. И как-то странно смотрит на меня. Я… Я боюсь, Саша! Боюсь за свою жизнь!
Он запутался! Запутался и решил накануне отъезда навестить Климова. Тем более что с соседями Валентины и детьми покойной Зои Ефимовны он уже переговорил.
Но Климов ничего путного не сообщил. Он все так же сомневался в своей памяти.
– Послушайте… – решился он на последний вопрос, прежде чем покинуть кабинет доктора. – А возможна пересадка яичника от донора?
– Что? – доктор дернулся всем телом, глянул на него с недоумением. – Донора?!
– Да. Такое возможно?
– Я не знаю… – он недоуменно таращил глаза, беззвучно шевелил губами, а потом спросил: – А зачем?!
– То есть?
