– Время от времени появляются шарлатаны, которые предъявляют коллекционерам «те самые негативы». И п-просят за них огромные деньги. Но все это фальшивка.
– Но ведь подлинность негативов легко проверить – нужно их просто проявить, – сказала Марго.
Петя усмехнулся.
– В этом-то и заключается п-парадокс. Тайные негативы Родченко только потому имеют цену, что они непроявлены. Так коллекционер вин выкладывает огромные деньги за бутылку какого-нибудь «Шато-Марго» наполеоновских времен. Но открывать т-такую бутылку нельзя, потому что вместо вина в бутылке может оказаться уксус.
– Как же тогда проверить? – грустно спросила Марго.
– Ты сама сказала – н-нужно проявить негативы, – с улыбкой ответил Петя.
– Но тогда они потеряют цену!
– Именно, – улыбнулся фотограф. – Замкнутый к-круг.
Марго подумала и проговорила:
– Чепуха. Ты же сам сказал, что на негативах – ключ к какой-то тайне. В таком случае, эти негативы не только можно, но и нужно проявить.
– А ты, я вижу, п-практик.
Марго насмешливо покачала головой:
– Петя, за негативами охотятся жестокие люди. Негативы – ключ, и кто-то хочет воспользоваться этим ключом, чтобы открыть «потайную дверцу». Шихтер, например, искал негативы именно для этого.
– Рудольф? – Петя покачал головой. – Нет, Марго. Рудольф Шихтер был коллекционером, а не искателем с-сокровищ.
– Шихтер был скуп и любил деньги, – возразила Марго. – Сначала он нашел книгу из библиотеки Родченко. Думаю, это было случайно. Пролистывая книгу, Шихтер обнаружил пометки, сделанные рукой Родченко, и догадался, что это не просто заметки, а шифр. Думаю, именно тогда он и вспомнил про легенду о «тайных негативах».
– Что за к-книга? – поинтересовался Давыдов.
– Не важно. Тем более что она все равно пропала. И мы даже не успели ее толком пролистать. Запомнили только подпись Родченко и цифры, которые он нацарапал на форзаце.
Петя молчал. Потом осторожно спросил:
– Думаешь, Шихтера убили из-за этого?
– Думаю, да, – ответила Марго. – И его, и Палтусова. Палтусов, должно быть, что-то пронюхал про находку Шихтера, ну и… Хотя все это пока на уровне догадок.
Марго посмотрела на отца Андрея, покусала губу и вдруг выпалила:
– Мы с дьяконом считаем, что пропавшие негативы Родченко как-то связаны с Маяковским и Лилей Брик.
– Вот как? – Петя посмотрел сперва на Марго, потом на дьякона и прищурился. – Видимо, у вас есть п-причины так думать. Не хотите рассказать мне о них?
– В книге Родченко были цифры 67–10, обведенные кружком. Это номер телефона Лили Брик.
– П-продолжай, – тихо сказал Петя, покручивая в пальцах бокал с остатками шампанского.
– Не буду излагать тебе всю цепочку рассуждений, но мы сделали вывод, что «таинственные негативы» появились в те два месяца, когда Маяковский писал поэму «Про это». В это время что-то произошло между Маяковским и Лилей Брик. И Родченко был свидетелем.
Петя улыбнулся.
– Слишком сложно для меня. – Он поднял руку и посмотрел на свои часы. – Ребят, может, поужинаем сегодня вместе?
– Почему бы и нет? – Марго повернулась к отцу Андрею. – Батюшка, как вы?
– Я бы рад, но сегодня не получится, – сказал дьякон, исподлобья поглядывая на фотографа.
– Жаль, – сказал Петя. Он с улыбкой смотрел на Марго. – Сестренка, я думаю, ты уже достаточно взрослая, чтобы ходить на свидания без сопровождения «батюшки». П-приглашаю тебя во французский ресторан!
Марго насмешливо захлопала в ладоши.
– Ой, как я давно не была в шикарных ресторанах! Давай часов в девять?
– Заметано, – кивнул Петя. – В полдевятого я позвоню тебе и пришлю за тобой машину.
Марго обняла Давыдова и поцеловала его в щеку, вызвав на лице отца Андрея едва заметную кривую усмешку.
Москва, январь 1923 годаАндрей подал руку и помог Лиле спуститься. Кучер взмахнул кнутом, крикнул неприличное, и сани унеслись в облаках сверкающего снега.
Андрей захохотал.
– Ах, как же славно с вами кататься, Лиля Юрьевна! – воскликнул он, держа руки Лили в своих.
– Если вы не перестанете называть меня по отчеству, я перестану с вами разговаривать, – насмешливо нахмурилась Лиля. – Ну что это, в самом деле, такое – я ведь всего на пару лет старше вас!
Разгоряченное от прогулки лицо Арманда порозовело еще больше.
– Простите меня, Лиля! Просто вы такая… красивая! Настоящая дама! Я и в Париже, и в Берлине таких не видывал! – Брови Андрея трогательно дрогнули. – В Париже и Берлине сейчас все бедные, – сказал он с грустной улыбкой. – Особенно в Берлине. В ресторанах яичница и компот. А в Париже девушки пальто из старых шуб себе шьют. В особенности наши эмигрантки.
– У вас доброе сердце, – сказала Брик. – И я вас люблю за это. Дайте я вас поцелую, бедный вы мой мальчик.
Она обхватила щеки Арманда и поцеловала его сначала в губы, потом в замерзший нос. Захохотала и побежала по снежной тропинке парка. Андрей секунду постоял, ошеломленный, потом улыбнулся и бросился за ней.
– Ну же, догоняйте! – смеялась Лиля, придерживая шаль. – А вот я вас сейчас!
Она нагнулась, зачерпнула снега и со смехом швырнула его в лицо Арманду. Снежное облако покрыло сияющее лицо юноши.
– Ах, какая вы! – крикнул он и тоже захохотал. – Какая вы!
– Ну, какая? Скажите, какая я!
– Вы чудесная-расчудесная! Прекрасная-распрекрасная!
Андрей поймал Лилю в свои объятия и принялся ее целовать. Целовал страстно, безудержно, пьянея от поцелуев.
– Сумасшедший! – смеялась Лиля, уворачиваясь от поцелуев юноши. – Вы меня совсем заморозите!
– Я заморожу, я и отогрею!
Андрей повалил Лилю в сугроб и замер над ней, разглядывая ее лицо.
– Вы сводите меня с ума, Лиля, – страдальчески произнес он. – Когда же?.. Когда мы будем вместе?
– А разве мы сейчас не вместе? – улыбнулась Лиля.
– Вы знаете, что я имею в виду. Я хочу вас! Я хочу владеть вами, целовать вас всю! До кончиков пальцев!
Андрей сорвал с руки Лили перчатку, поднес ее руку к губам и стал целовать ее пальцы, воспламеняясь все больше. Лиля с тревогой и любопытством на него посмотрела.
– Вы хотите овладеть мной прямо здесь? – игриво спросила она.
– Хоть бы и так! Лишь бы вы не прогнали меня! Сделайтесь моим счастьем, Лиля!
– Я готова осчастливить вас. Но у меня к вам есть просьба.
– Какая?
– Я от кого-то слышала, что у вас есть кольцо с черным камнем. Говорят, вам его подарила матушка.
Арманд замер, разгоряченный.
– Откуда вы про него знаете? – спросил он.
– Уж не помню. Кто-то говорил.
– Кто?
– Ах, да разве это важно? Дайте мне посмотреть на кольцо! Я ужасно любопытна и ужасно люблю красивые вещи!
Андрей помолчал.
– Не думаю, что это возможно, – сказал он наконец.
– Вот как? – Лиля нахмурилась. – Значит, вы не хотите показать мне кольцо?
Арманд, не в силах сдерживаться, снова попытался поцеловать Лилю, но она грубо отвела его лицо от своего.
– Ну, хватит. Дайте мне встать.
Она оттолкнула Андрея и поднялась на ноги. Арманд сидел в сугробе удивленный, смурной и виноватый.
– Вы на меня обиделись? – спросил он.
– А вы как думаете?
Лиля надела перчатку и отряхнула снег с одежды.
– Вы так и будете лежать в снегу? – спросила она, прищуриваясь.
– Так и буду, – ответил Арманд. – Пока не скажете, что простили меня.
Лиля улыбнулась, сердиться на этого смышленого, доброго мальчика у нее не было никаких сил.
– Вы застудите себе спину, – предупредила она. – Схватите туберкулез и умрете.
– Ну и пусть, – ответил Арманд. – Мне жизнь не мила, когда вы так на меня смотрите.
– Сумасшедший, – тихо проговорила Лиля. Она протянула Андрею руку. – Хватайтесь!
– Нет.
– Ну же!
– Не буду. Сначала скажите, что вы меня простили.
– Так и быть – я вас прощаю. Хотя вы этого и не заслуживаете, гадкий вы мальчишка.
Арманд улыбнулся и взялся за руку, однако, вместо того чтобы встать, повалил Лилю на себя и принялся целовать ее холодное лицо.
– Я покажу… – шептал он в перерывах между поцелуями. – Я все для вас, Лилечка… Любое желание… Боже, как я вас люблю!
Лиля поняла, что победила, и, целуясь с юношей, попутно раздумывала, где бы сегодня провести с ним ночь – дома или снять комнату в гостинице. Лучше, конечно, дома, но как к этому отнесется Осип? В последнее время он стал слишком уж нетерпим и строг. Да и мальчик может засмущаться. А засмущается – могут возникнуть проблемы по мужской части. Расстроится, уйдет в себя, озлится. С мужчинами это случается. Даже с Маяковским.
– В гостиницу, – вслух сказала Лиля.
– Что? – отрываясь от ее губ, с возбужденной улыбкой спросил Андрей.
– Сегодня вечером мы с вами пойдем в гостиницу.
– Мы проведем там ночь? – не веря своему счастью, переспросил Арманд.
– Только если вы будете хорошим мальчиком, – сказала Лиля, чмокнула юношу в нос и засмеялась переливчатым, звонким смехом.
