– А еще кто?
– Что – кто?
– Знает Викторию?
– Не говори обо мне в третьем числе! – возмутилась Вика. – Я и есть Виктория. Ты не веришь?
– На этот вопрос я уже отвечал.
Вика надула губки. Денис смотрел на нее выжидательно.
– Ну, в детском саду меня знают. Куда ходит сын. Воспитатели, директор. Да, там меня знают хорошо – я у них работала нянечкой. Два месяца уродовалась, чтобы Данилу взяли в группу.
– Отлично! Значит, все в порядке. Коллектив садика может идентифицировать тебя как Викторию Коробкину.
– Нет, не может, – вздохнула Вика. – Я сегодня там была. Ненавязчиво так заглянула. Здрасте, говорю, вы меня не помните? Нет, никто не вспомнил. Даже дети глаза вылупили – смотрят, не узнают. Да, дела… Интересно, узнает ли меня сынуля? Он сейчас за городом, у прабабушки. Нина Григорьевна, однозначно, спустит собак. Решит, какая-то авантюристка решила похитить пацана… Ах да! Меня знает Аполлинария.
– Чего? – не понял Денис. – Какая ламинария?
– Аполлинария. Подруга моя бывшая.
– Лихое имечко!
– Да просто Полина. Но с ней я не хочу встречаться.
– Почему?
– Она меня тихо ненавидит.
– За что тебя ненавидеть? – удивился Денис.
– За все. Я заняла первое место на конкурсе красоты. А она только третье. Представь, как ей было обидно, ведь это она выдвинула идею принять участие в конкурсе.
– Тут я немного недопонял. Какой конкурс красоты?
– Обыкновенный. Случился на заре моей юности. «Красавица Приморья-96». Полина сказала: давай попробуем! Мы надели купальники и туфли на высоких каблуках и наповал сразили отборочную комиссию. И на конкурсе выступили тоже отлично, только я заняла первое место, а Полина – третье. Она до сих пор меня не простила. Естественно! Она всегда считалась настоящей, классической красавицей. А я была всего лишь симпомпончиком, очаровашкой. Но в результате первое место отдали мне! Сама виновата, нельзя быть такой высокомерной! Улыбалась бы почаще.
– Вон оно что…
– Но это еще не все мои подвиги. Я отбила у нее Коробкина! Полина встречалась с Кириллом, пока не познакомила его со мной. И он на мне женился!
– Ну, за это Ламинария должна сказать тебе спасибо!
– Как же! Она была от него без ума. Все женщины были без ума от Кирилла. Полина считает, это я превратила Кирилла в монстра, забрав у него сына. Он, видите ли, души не чаял в ребенке. Ерунда!
– Ясно. Вы с Ламинарией не поделили мужика.
– Тогда я не знала, какой это фрукт! А еще Полина завидует, что у меня здоровый ребенок. Конечно, не черной завистью, белой, но все же… Ее сын болен. Ему скоро будут делать операцию. Полина собирала деньги, и я предложила ей свои. У меня всегда была заначка на случай побега. Чтобы купить билет на поезд или автобус, чтобы снять комнату в новом городе. Не бог весть какая сумма, но что-то… Целых два зуба починила бы!
– Ты фантастически добрая девочка!
– И еще – наивная дура. Полина гордо отказалась от моих денег. Не снизошла. А какие могут быть ссоры, когда речь идет о больном ребенке? Нет. Наплевала мне в душу. Забыла, что мы десять лет просидели за одной партой! Мы играли на пианино в четыре руки. А теперь она меня презирает.
– За что?!
– Да, презирает. За все! Я для нее – ничтожество. Конечно, она ведь такая умная, красивая. Она закончила институт, работает по специальности. Денежный приз за победу в конкурсе использовала на поездку в Америку, там стажировалась в компьютерной фирме. А я? Я вышла замуж и бросила институт. У меня нет образования. В программировании я ничего не соображаю. Полина прилично зарабатывает, а я хватаюсь за любую работу. Когда мне нечем было кормить ребенка, я и полы в подъездах мыла, и гувернанткой работала, и продавщицей в «Гриль Мастере», и на рынке овощами торговала. По мнению Полины, ниже пасть невозможно.
– Не понимаю. Разве презирают за честный труд?
– А разве нет?
– Вообще-то ты права, – согласился Денис. – У нас в стране скорее вызовет восхищение человек, сумевший украсть у государства миллиард долларов, чем честный учитель, врач, милиционер.
– Полина, конечно, презирает меня не за мой труд, а за глупость. Зачем я бросила институт? В этом она права. Я на нее не злюсь. Нет, злюсь, конечно. Но когда вспоминаю про ее Николашу, перестаю злиться. У нее огромное несчастье.
– И Полина узнает тебя в новом облике?
– Думаю, да. Она-то знает меня не четыре месяца, а всю жизнь. Но к ней я не пойду! Денис, ты думаешь, я вру? Хочешь, давай позвоним моей маме во Владивосток. И она подтвердит, что я – это я!
– Как?! Она ведь тебя не видит!
Вика задумалась. Денис прав – свидетельские показания по телефону ничего не значат. И ее мама весьма бы удивилась, увидев дочь в нынешнем облике.
– Значит, остается одна Полина. Но к ней я не пойду!
– Серьезно? Неужели тебе самой не хочется найти подтверждение, кроме твоих собственных ощущений, что ты и есть Виктория? Вдруг ты Алиса, у которой в результате автомобильной аварии и сотрясения мозга сдуло шалаш и которая теперь воображает себя Викторией Коробкиной?
– Что?! – ужаснулась Вика. – Ты думаешь, что я – рехнувшаяся Алиса?
– Ничего я не думаю!..
…Неожиданная развязка беседы привела Вику в замешательство. Теперь она лежала на кровати, зарывшись в мягкие подушки, и прокручивала в голове разговор с Денисом. В местах диалога, где она была особенно откровенна, ее щеки начинали пылать. Заключительный вывод Дениса ошарашивал. А вдруг он прав? Вдруг она и есть самая настоящая Алиса Горностай?! А Виктория и все ее приключения – чистый вымысел, плод больного воображения?..
В дверь звонили упорно, настойчиво. Виктория приготовилась занять круговую оборону. Сначала она решила вообще не открывать. Какие еще сюрпризы кроются за входной дверью?
Было раннее утро. Вика даже не успела выбраться из кровати. Она лежала в кремовой пене одеяла и вспоминала события, от которых ее отделяло всего несколько часов тревожного сна. Она вспоминала вчерашнюю встречу, вспоминала гостя и почему-то улыбалась. Но внезапный звонок заставил ее сердце сжаться от страха. «Кто это? – взволнованно подумала она. – Боровиков? Опять он? Будет пытать меня, мучить!»
Вика на цыпочках прокралась в коридор. Она проявила чудеса смекалки, то есть не распахнула дверь сразу, а осторожно заглянула в глазок.
– Что ты там возишься, как мышь! Хватит конспирироваться. Открывай, – приказал Денис. Именно он стоял на лестничной площадке.
Радостно и облегченно вздохнув, Вика щелкнула замком.
– Привет! – воскликнула она. – Как хорошо, что это ты!
– Привет, Алиса-Виктория! Тебе нравятся двойные имена? Давай ты будешь Алиса-Виктория.
– Спасибочки, – мяукнула Вика. – Мне нравится мое имя.
– Отлично выглядишь, – обрадовал Денис, осматривая соседку.
Да, он-то в этот ранний час уже был при полном параде – в костюме и с кейсом. А Вика едва выбралась из постели. Все, чем она была в состоянии похвастаться, – короткая шелковая комбинация. Под ней трудно было спрятать даже зенитный комплекс «Игла». Что уж говорить о Викином бюсте?
Вика стремительно налилась румянцем.
– Ой, пардон, – сказала она. – Пойду оденусь.
– Отставить. Не суетись, – скомандовал Денис. – На, примерь.
Из кейса жестом доброго дядюшки-миллионера Денис извлек парик из длинных платиновых волос и фотоаппарат «Полароид». Он нахлобучил парик на голову новой знакомой. Поправил. Присмотрелся.
– Так ты выглядела, когда была Викторией Коробкиной?
– Ну да, похоже, – согласилась Вика. – И я как раз не накрашена. Я мало пользовалась косметикой.
– Тебе и без косметики хорошо. Улыбочку!
Вика осторожно растянула губы в улыбке, припоминая, как она улыбалась прежде, чем стала Алисой и обзавелась шикарными зубками.
Глянцевая карточка выползла из фотоаппарата. Через минуту Виктория и Денис изучали снимок.
– М-да… Это она и есть. То есть я. А что ты будешь делать с фотографией?
– Буду кидаться на незнакомых людей, совать им под нос карточку и с воспаленным взглядом спрашивать: вы знаете эту девушку? Вы знаете эту девушку?
Виктория посмотрела на друга с признательностью. Она поняла, что Денис решил заняться расследованием. Что он все распутает, вычислит, разузнает. А ей остается только трепетно ждать, доверив мужчине самое трудное.
– Твоя история меня заинтриговала, – подтвердил Денис ее предположение. – Я должен во всем разобраться. Или потеряю сон.
– Спасибо, – сказала Виктория. – Как давно обо мне никто не заботился!
– Не спеши благодарить. Просто хочу удовлетворить собственное любопытство. Интересно, что кроется за всей этой историей.
– А-а-а… – разочарованно произнесла Вика. – Я-то думала…
Она стянула с головы белый парик и теперь держала его в руке, как дохлую кошку. Видимо, Вика преувеличила свою способность околдовывать мужчин. Денис, которого она возомнила рыцарем, устремившимся спасать ее из запутанной ситуации, преследует менее возвышенные цели: он, как выяснилось, всего лишь хочет удовлетворить любопытство.
