— Трусит генерал, — сквозь зубы сказал он.
— Да, — согласился молодой человек, работавший одним из его заместителей.
— Нужно было договариваться с министром, — задумчиво сказал руководитель администрации, — но уже поздно. Он может встать на другую сторону.
Поедем на работу, я позвоню Генеральному прокурору. — Уже сидя в автомобиле, он спросил:
— С газетой договорились?
— Там все в порядке. Статья набрана, завтра выходит.
— Это хорошо. Надеюсь, здесь не будет никаких ЧП. Они не догадались, кто предоставил им счета Липатова?
— Нет, конечно. Мы сделали все через третьих лиц, как вы и говорили.
Руководитель администрации посмотрел на часы и поднял трубку телефона, находящегося в машине. На другом конце отозвался Генеральный прокурор.
— Добрый вечер, — лишенным эмоций голосом сказал руководитель администрации, — я звоню по поводу смерти Липатова. Вы установили, от чего он умер?
— Это убийство, — осторожно сказал Генеральный прокурор. Он был достаточно умный и толковый человек. Но как чиновник, он понимал, что полностью зависит от человека, позвонившего ему. Унизительность его положения, при котором, с одной стороны, он должен был осуществлять высший надзор за законностью в стране, а с другой — подчиняться любым требованиям руководителя администрации, ставили его в глупое положение. Генеральный прокурор был осторожен. Он знал, как быстро слетали его предшественники, один из которых все еще сидел в тюрьме. Он и сам не замечал, как постепенно его осторожность превратилась в трусость. Но он не хотел признаваться даже себе, что зависит от разнополярных сил. Внешне независимый. Генеральный прокурор зависел и от настроения президента, и от желания главы его администрации, и от хорошего отношения премьера, и от еще более хорошего настроения Совета Федерации, где его утверждали. И поэтому он был очень осторожен и старался не влезать в особенно громкие дела, аккуратно обходя любые политические скандалы. А уголовные дела, возбуждаемые по таким скандалам, благоразумно спускались на тормозах, и ни одно дело не было доведено до конца.
— У вас уже есть доказательства убийства? — спросил руководитель администрации.
— Да, — в голосе Генерального прокурора послышалась твердость.
— В таком случае вы знаете, что делать. Все нужно расследовать тщательно. Это мнение и президента.
— Я понимаю. Это наш долг.
— До свидания. — Он положил трубку и покачал головой — этот тоже трусит. Они все играют за разные команды, не зная, кто победит в конечном счете.
Его заместитель промолчал. Он знал, что всегда лучше промолчать.
— Если все пройдет хорошо, — вдруг сказал руководитель администрации, — нам нужен будет свой человек в Министерстве внутренних дел. Министр очень ненадежен. А этот его первый заместитель глуп. У тебя ведь высшее юридическое образование?
Его заместитель ошеломленно кивнул.
— А меня утвердят депутаты?
— А куда они денутся, — усмехнулся его начальник, — главное — выиграть сегодня. А потом все будем решать только мы.
После разговора с Леней Свиридовым я не знал, куда мне деваться. Куда можно пойти офицеру милиции, которого ищут по всему городу сотрудники ФСБ, МВД и бандиты. Теплая компания. Смерть Шурыгина нам не простят. Я походил немного по улицам, прижимаясь к домам, и, найдя небольшую закусочную, решил пересидеть там. Вообще я не понимаю, как живут эти бандиты и воры. Прятаться и скрываться — это так унизительно. Прежде всего для самого себя. Испытываешь чувства загнанной крысы.
Я взял сто граммов и выпил за упокой души майора Зуева, Маира Байрамова, моего вечного напарника и старшего товарища Иона Петрашку. Так я просидел около часа. И только потом отправился к Рижскому вокзалу.
Наивный человек полагает, что в таких случаях лучше передвигаться по городу на метро, где масса людей и вас никто не узнает. На самом деле это самая большая глупость. В подобных случаях как раз прежде всего следят за станциями метро, где невозможно скрыться при выходе и входе. И еще за вокзалами и аэропортами. Сам я хорошо знал, как в таких случаях работают сотрудники ФСБ и МВД. Я все время называю оба ведомства не потому, что считаю их плохими. Просто я был убежден к тому времени, что и в ФСБ, и в МВД есть очень много людей, заинтересованных в том, чтобы я замолчал навсегда. Поэтому они, объединившись, будут охотиться за мной. В этом я не сомневался.
В общем, ровно за полчаса до назначенного времени я остановил попутную машину и поехал к Рижскому вокзалу. Это тоже специальный трюк. Если хотите назначить свидание, а вас ищет милиция, назначайте его там, где будет много сотрудников милиции. На Рижском всегда было достаточно омоновцев и сотрудников милиции. Поэтому дополнительных людей сюда не пришлют, решив, что я не такой идиот, чтобы лезть туда, где столько сотрудников милиции.
Я отпустил машину и стал прогуливаться у метро, пытаясь не поворачивать рожу для всеобщего обзора, когда увидел Свиридова. Он спешил ко мне.
— Привет, — сказал Леня, — пойдем в машину. Я взял у ребят их «Москвич».
— Нет, — возразил я, — там могут оказаться микрофоны.
— Ты чего такой пугливый? — мрачно спросил Леня.
— Я не пугливый, я осторожный. У тебя оружие с собой?
— Ты хочешь, чтобы я тебе его отдал?
— Нет, конечно. Мне нужны патроны. У меня всего три.
— Ты ненормальный, — убежденно сказал Леня, — эти события отразились на твоей психике. Почему ты не возвращаешься в управление? Там тебя ждут.
— Мне не дадут туда войти, Леня. Меня убьют на пороге.
— Да глупости это все. Я поеду с тобой, и никто тебя не убьет.
— Ты мне дашь патроны или нет? Мы отошли в сторону, и он достал пистолет, вытащил магазин и протянул его мне.
— На, возьми, только объясни, что происходит.
— Нас подставили, Леня. Взрыв на Усачева был организован сотрудниками ФСБ. — Леня ошеломленно уставился на меня. Я кратко обрисовал ситуацию.
— Может, мне попроситься на прием к Панкратову, — предложил Леня, — или рассказать все Краюхину?
— Нет, — возразил я, — мы не знаем, кто в МВД работает на них. Даже в нашей группе кто-то передает сведения о наших действиях. Но уже ясно, что это не Петрашку. — Я помолчал и добавил:
— И не я.
Свиридов вздохнул.
— Попал ты в катавасию.
— Вот я и думаю, что дальше делать. Звягинцев должен был найти Горохова.
— Он сейчас в больнице.
— Живой?
— Живой. Врачи говорят, легкое сотрясение и с ногой что-то.
— Может, это не случайная авария, — предположил я. — Но если Звягинцев не найдет Горохова прежде, чем они обнаружат Михалыча, нам хана обоим.
— Может, у меня спрячешься пока? — предложил Леня.
— В управлении все знают, что мы друзья. В первую очередь у тебя будут искать.
— Может, у бабы моей?
— Вспомни, кого ты туда только не водил. Нет, Леня, если искать будут, то меня и там найдут.
— Я уезжал, а тебя в приемной одна молодая девушка спрашивала, — вспомнил Свиридов, вид у нее был очень рассерженный. Я даже подумал, что ты ей свидание назначил и не явился.
— Какая девушка? — нахмурился я.
— Худая такая, с короткой стрижкой, в куртке.
— Журналистка, — вспомнил я о кассете. Представляю, как она меня ругала. — Это неважно, — отмахнулся я, — сейчас главное, чтобы Михалыч нашел Горохова.
— Почему?
— Потому, что его в первую очередь подставить должны были. Мы когда в квартиру Коробкова ворвались, одного «интеллигентика» застукали. Он возьми и прыгни в окно. А в его автомобиле мы нашли восемьдесят тысяч долларов.
— Ну и что?
— Оказалось, он работал в Кабинете Министров, а машина ему не принадлежала. Мы поехали к нему домой и провели первичный обыск. И нашли фотографию этого самоубийцы и нашего Горохова. Полковник заявил, что это фальшивка. Звягинцев приказал отправить фотографию в лабораторию. А через полчаса к нам пришел Горохов и сказал, что вспомнил, где снимался с этим типом.
Сказал, что это случайная фотография, о которой он забыл. А лаборатория подтвердила, что фотография — фальшивка. Не было такой фотографии, подставить кто-то хотел нашего полковника. И тогда мы задумались, почему Горохов врет.
Свиридов нахмурился. Такие сложные задачи ему были не по силам. Там, где нужно было проявить ловкость и смелость, он был на высоте. А такие задачи были ему явно не по зубам. Но даже он понял, что произошло.
— Нужно идти в министерство, — неуверенно сказал он, — на прием к министру.
— А если меня убьют прямо в его приемной? Может, он сам давал санкцию на такую операцию.
— Что же делать?
— Не знаю. Вот поэтому я и стою с тобой здесь. Может, ребята помогут.
Ты им рассказал все, что я просил?
— Да, но их не было на месте.
— Как это?
— Их вызвали к генералу Панкратову. В комнатах сидел только Дятлов.
— Ты рассказал ему одному? — не поверил я.
