Бригада, посланная Елизаровым по указанному в письме адресу, действительно обнаружила предназначенный к сносу дом, а в подвале на дощатом столе - обработанное с большой фантазией туловище.
Голова же совершенно автономно скалилась на содрогавшихся от приступов тошноты милиционеров с радиатора парового отопления. Под столом валялся окровавленный спортивный костюм фирмы "Adidas", в карманах куртки которого нашлись девять мосинских патронов с бронебойно-зажигательными пулями. Никаких документов, потверждавших личность убитого, обнаружить не удалось.
Экспертиза показала, что письмо отпечатано на принтере "Panasonic KX-P1150" шрифтом "Курьер", бумага А4 "Zoom-plus". Отпечатков пальцев нет, следов слюны на конверте нет. Фотоснимки тоже были кристально чисты. По останкам заключение должно было быть готово только через день. А вот патроны преподнесли сюрприз - они оказались из той же партии, что и применявшиеся при покушении на директора "Дал ьин веста".
- Вот только маньяка нам не хватало! - сокрушался Ямпольский. - Раньше анонимки в партком, а теперь - фото покойника в почтовый ящик. Что за народ, а?
- Знаешь, Вить, я тут показал кое-кому это...
творчество, - Елизаров коснулся снимков. - Знающий человек сказал - на теле ни одного смертельного ранения, но...
- Но только башку оторвали, - перебил Ямпольский. - А так - живее всех живых.
- Но все чрезвычайно болезненные. - Елизаров пропустил мимо ушей замечание своего наблюдательного подчиненного. - Пытка это была, вот что.
- Я и говорю - маньяк.
- Умелец это, Витя, большой специалист.
- Ох, хлебнем мы с этим делом!
- Гущин в "Бригаду" ездил?
- Да ездил...
- Ну и что?
- По-моему - глухо там. Абсолютно. Лопотал про какую-то диссертацию, но все это из области фантазий.
- Фантазий, говоришь? Да, фантазий в этом деле хоть отбавляй. И совпадений.
- Случайность.
- У каждой случайности есть обратная сторона.
Бог, Витя, он ведь в кости не играет!
- Бога нет, Владимир Владимирович. В этой стране его уже давно нет.
- А не спешишь? Боги-то, оказывается, разные могут быть... Про патроны что скажешь?
- Черт его знает! Просто ума не приложу. Придется объединять в одно производство. Если свидетели по делу "Дальинвеста" опознают этого покойника, может, что-нибудь и прояснится.
- Трудненько будет опознать...
- Кстати, и по "Голубому медведю" надо опознание провести - возможно, он и в баре поработал.
- Возможно. А над ним кто поработал - вот вопрос! Назарян?
- Назаряна нет нигде уже четвертые сутки. Как в воду канул. Я вчера шофера его вызывал - говорит, уехал к родственникам, в Ереван.
- Похоже на заранее подготовленное алиби. Это очень хорошо. Убедительно. Официальная версия будет у нас такая - покойный охотился на Назаряна. Дмитровка, потом "Голубой медведь". Молодой, неопытный - две ошибки. Тем более что Сурен"Самбист" на Назаряна внешне очень похож. Армен приказал своим людям охотника убрать, а сам отсиживается в Ереване. Все хорошо замыкается, а?
- А письмо?
- Ну это - восточный шик. Красивый жест у рампы. Авторитет-то подпитки требует постоянно.
Годится?
- Пожалуй. А неофициальная?
- Неофициальная - вот здесь. - Полковник показал Ямпольскому магнитофонную кассету. - Здесь и версия, и деньги, и Канары, и Сибирь. Волконская сработала.
- А головы там нету? - Виктор провел по горлу ребром ладони.
- Есть, Витя, есть. И не одна. Ну-ка, послушай! - полковник включил магнитофон...
- ...Так вот, майор, в свете столь интересных фактов, что обсуждали высокие договаривающиеся стороны, - сказал Елизаров, едва прозвучали последние слова диалога с кассеты, - я могу с большой уверенностью предположить, кому мы обязаны столь щедрым подарком.
- Вы имеете в виду письмо?
- Да. Я, кажется, знаю, кто его написал...
...Кортеж из двух черных "волг" и серебристо-серого "вольво" свернул с Волоколамского шоссе на бетонку и, проехав километра полтора, остановился у внушительных металлических ворот с красными звездами на створках. Высокий бетонный забор был защищен сверху спиралью Бруно, а асфальтированная площадка перед воротами освещалась прожектором с караульной вышки. Справа и слева от ворот к забору подступал густой лес и в ярком луче прожектора кружился рой мошкары - начало лета выдалось на редкость комариным в этом году, да и вечер был влажным и теплым.
Одна из машин просигналила, и ворота медленно отворились. На площадку вышел человек в камуфляжном костюме, вооруженный коротким помповым ружьем. Он перебросился парой фраз с водителем первой машины и махнул стволом в направлении огороженной территории.
Проехав еще метров триста по мощенной плитами дорожке, машины остановились у длинного двухэтажного здания, напоминавшего казарму. У входа на двух металлических шестах висел зеленый щит с желтой надписью: "Общество "Военохот". Н-ское охотничье хозяйство. Московский военный округ".
Человек десять-двенадцать, прибывших на "волгах" и "вольво", прошли в здание и поднялись на второй этаж, где в длинном узком зале их ожидали накрытые столы, за которыми покуривали в ожидании несколько хозяев банкета, одетых в полевую форму со знаками отличия на погонах. Стены зала были увешаны всевозможными охотничьими трофеями и застекленными полками со сверкающими призовыми кубками.
Когда гости под предводительством дородного генерал-полковника появились в дверях, все вскочили с мест.
- Садитесь, садитесь! - произнес генерал, с любопытством озирая сервировку богато накрытого стола. - Без церемоний сегодня. И без чинов. Ну здорово, Вячеслав, здорово!
Алферов бодро тряхнул крепкую ладонь приезжего генерала.
- Позвольте представить вам моих офицеров...
- А за столом, прямо за столом! Мы из Генштаба, без обеда сегодня, проголодались как волки.
Прошу садиться, товарищи офицеры! Начнем, помолясь.
Четверть часа прошло в молчании - все сосредоточенно отдавали должное жаркому под лимонную водку. Наконец Василий Николаевич Гущин отодвинул тарелку и приложил крахмальную салфетку к губам.
- Прекрасно, прекрасно! Хороший, однако, у вас здесь повар!
- Не столько повар, сколько дичь.
- Да, очень вкусно! Кабанина?
- Так точно.
- Сезон-то вроде закрыт?
- Нет еще. Завтра - последний день.
- А! Ну, угостил так угостил. Все люди уже здесь?
- Почти все. Вчера разместили предпоследнюю партию.
- Сколько у тебя всего? - спросил генерал-полковник.
- Со вчерашними четыреста тридцать пять человек. И восемь инструкторов Центра. Позвольте представить - майор Кислицин, капитан Степанов, капитан...
Алферов представлял офицеров, те поочередно приподнимались из-за стола под внимательными взглядами гостей.
- Все имеют боевой опыт? - спросил Гущин.
- Да, - кивнул Алферов. - Все это старые кадры, из тех, что еще удалось сохранить.
- Деньги прошли через "Бридж"? - поинтересовался генерал-полковник.
- Да, мы постарались провести платежи с максимально возможной оперативностью, - ответил Гущин. - "Союз ветеранов локальных конфликтов", "Союз ветеранов спецподразделений Минобороны"
и "Молодежная авиационная ассоциация" - все в равных долях. Часть денег пройдет через Министерство социального обеспечения, часть - через Министерство труда.
- Итак, сейчас у тебя около батальона, - повернулся генерал-полковник к Алферову. - Можно сказать, первый профессиональный батальон России. Национальный легион! Сколько мы платим людям?
- Пятьсот долларов - рядовой, восемьсот - унтер-офицер. Офицеры-инструкторы на денежном довольствии Центра.
- Маловато... Но все, что можем. Пока! С оружием как?
- Со стрелковым неплохо. С тяжелым и спецсредствами похуже.
- Скоро подбросим, - пообещал Гущин. - Через недельку жди. Сколько времени нужно на подготовку по полной программе?
- Два с половиной месяца. С учетом того обстоятельства, что почти весь контингент проходил службу в элитных подразделениях Минобороны и КГБ.
- То-то же! Это не латиносы какие-нибудь! Верно, парни?
Офицеры дружно подтвердили справедливость генеральского мнения.
- Ладно, завтра посмотрим, какие из вас тренера. Ну, еще по маленькой. За славу русского оружия!
...В серой мгле сырого рассвета лица людей, стоящих на плацу, казались невыразительными, усталыми. Монолитный строй в камуфлированной форме замер перед группкой людей, в которой выделялся дородный господин в генеральском мундире, все остальные были в штатском.
- Смир-но! - рявкнул Алферов и, печатая шаг, направился к генерал-полковнику.
Степанов стоял впереди своего взвода прямо напротив высокого гостя, и слова рапорта четко долетали до него. Генерал-полковник пожал Алферову руку и обратился к строю:
- Товарищи! Друзья! Все вы сознательно встали в наши ряды, чтобы в тяжелый момент спасти Отчизну. Вы получили оружие, и вами будут командовать лучшие офицеры, свято исполняющие свой долг и не забывшие, что такое - офицерская честь. Родина надеется на вас, вы - сила великой державы!..
